Два пенополистирольных ящика, принесённых Чжуан Чэном, стояли у края стола: один — с охлаждёнными продуктами, другой — со скоропортящимися. В последнем даже плавала живая иглобрюхая рыба. Юй Гучжэн мельком взглянул на неё и сразу же занялся разделкой.
Сначала он аккуратно срезал плавники, затем снял кожу и приступил к внутренностям. Его пальцы были необычайно длинными и изящными, а движения ножом — точными и уверенными. Вскоре на разделочной доске лежало прозрачное, как хрусталь, цельное филе, которое он тщательно промывал под струёй воды, смывая последние следы крови.
Он был полностью погружён в повседневную кухонную суету, но при этом оставался будто нетронутым ею — чистым, отстранённым, словно находился где-то за пределами этого мира.
Ци Юй не сводила с него глаз. Внезапно их взгляды встретились, и она, не успев сдержаться, прикусила язык — лицо её слегка сморщилось от боли.
Юй Гучжэн на миг усмехнулся.
В следующее мгновение он заменил обычный нож на специальный для сашими и одним плавным движением нарезал прозрачный ломтик иглобрюха. Насадив его на кончик клинка, сбрызнул несколькими каплями лимонного сока и поднёс прямо к губам Ци Юй.
— Съешь?
Лезвие с рыбой было прямо перед её лицом. Но Ци Юй не выказала страха — она наклонилась и взяла ломтик губами, медленно пережёвывая.
Мясо оказалось упругим и слегка сладковатым.
Вань Яньмин, человек осторожный, однажды чуть не отравился иглобрюхом и с тех пор осмеливался есть только другие виды сашими. Увидев эту сцену, он тут же воскликнул:
— Госпожа Юй, вы просто отважны!
Ци Юй проглотила кусочек и вежливо ответила:
— Спасибо.
— А пробовали ли вы, госпожа Юй, самое вкусное в иглобрюхе — его молоки? — продолжал Вань Яньмин с ностальгическим видом. — Это его семенники, самая нежная и сочная часть. Особенно если их слегка поджарить…
Ци Юй явно замерла. На разделочной доске лежал белый мешочек, только что извлечённый из рыбы. Она уставилась на него пару секунд, потом помолчала и ничего не сказала.
— Не хотите попробовать, госпожа Юй?
Ци Юй сделала глоток воды и покачала головой:
— …Нет, спасибо.
Юй Гучжэн бросил взгляд на Вань Яньмина, уголки губ дрогнули в едва уловимой усмешке, но он ничего не сказал. Вместо этого он подцепил молоки кончиком ножа и без колебаний выбросил.
Вань Яньмин не успел остановить его:
— Господин Юй! Это самая ценная часть! Жаль так её выбрасывать!
— Всё имеет свою цену, — спокойно ответил Юй Гучжэн, вставляя нож обратно в подставку. — Если ей не нравится, значит, не надо.
Ци Юй, держа в руках стакан с водой, снова посмотрела на Юй Гучжэна.
Тот уже не обращал на неё внимания и занялся разделкой красного морского окуня.
Следующие блюда уже не были сашими — Юй Гучжэн ушёл на кухню, чтобы готовить на плите. Через двадцать минут он вернулся и обнаружил Ци Юй спящей, свернувшейся калачиком у кухонного острова.
Вань Яньмин доел приготовленное Юй Гучжэном и восторженно расхвалил каждое блюдо. Поболтав ещё немного, он понял, что пора уходить, чтобы не мешать, и перед уходом вновь обильно похвалил хозяина. Чжуан Чэн проводил его до выхода.
Ци Юй по-прежнему мирно спала у острова.
Юй Гучжэн с невозмутимым выражением лица некоторое время смотрел на неё, затем поднял и аккуратно взял на руки.
Он отнёс её в спальню.
Уложив Ци Юй в постель, он на мгновение замер, после чего тихо произнёс:
— Спи.
Он знал, что она не спит по-настоящему.
Ци Юй потерла глаза, привыкая к полумраку спальни, и нашла взглядом Юй Гучжэна у кровати. Она помедлила, затем честно объяснила:
— …Я действительно уснула. Просто проснулась, когда вы меня несли наверх.
Сегодня она целый вечер не сводила с него глаз, смотрела смелее, чем обычно — её взгляд был ясным, сосредоточенным и совершенно открытым.
Юй Гучжэн наклонился ближе, молча встретившись с ней глазами. Его миндалевидные глаза были глубокими и спокойными, и невозможно было понять, о чём он думает.
Вдруг он тихо рассмеялся:
— На что смотришь?
От его смеха Ци Юй почувствовала лёгкое замешательство, сердце снова заколотилось. В следующее мгновение перед её глазами воцарилась темнота.
Его ладонь накрыла ей глаза.
Наступила тишина. Он молчал. Ци Юй помолчала в темноте, потом тихо сказала:
— Я скоро усну.
Юй Гучжэн не ответил.
Ци Юй почувствовала, что прошло несколько секунд.
— Карточкой пользоваться можно, — произнёс он спокойно. — Но больше не води людей в отель.
Мужская ладонь, закрывавшая ей глаза, была ни слишком лёгкой, ни слишком тяжёлой, и от неё исходил тонкий аромат байциньчэньского агарового дерева — такой приятный, что хотелось вдохнуть глубже.
Ци Юй помолчала немного, потом тихо ответила:
— …Хорошо.
Юй Гучжэн, казалось, усмехнулся:
— Такая послушная?
Ци Юй не знала, что на это ответить. Она растерянно моргнула, и в следующий миг почувствовала, как его рука убралась с её глаз. Юй Гучжэн уже поднялся, глядя на неё сверху вниз, будто собирался уйти, но не двигался.
— Господин Юй, — неожиданно заговорила Ци Юй, пальцами поправляя край одеяла. — На следующей неделе у нас соревнование, прямо в вашей бывшей школе. Вы не хотите прийти посмотреть?
Юй Гучжэн не дал понять, согласен он или нет. Он лишь спросил, глядя на неё:
— Выиграете?
— …Не знаю. Первое место, наверное, будет трудно взять, — честно ответила Ци Юй, подумав секунду. — Но мы постараемся изо всех сил. Может, получится завоевать золото… Вы придёте?
Выражение лица Юй Гучжэна не изменилось. Он спокойно смотрел на неё, и невозможно было понять, заинтересован он или нет. Наконец он коротко спросил:
— В субботу днём?
Ци Юй на секунду задумалась — Ся Синьюй раньше уже упоминал соревнование в разговоре с Юй Гучжэном. Она кивнула:
— Да.
Значит, он придёт.
— Если мы выиграем, я могу вас угостить? — сердце Ци Юй забилось сильнее, пальцы ног в одеяле непроизвольно сжались. — Не вашей картой, а за свой счёт.
— Зачем?
Ци Юй подумала немного и тихо ответила:
— Вы сегодня меня угощали, так что я хочу ответить тем же.
Их взгляды на миг пересеклись. Юй Гучжэн слегка усмехнулся:
— Точно всё рассчитываешь.
— Не совсем, — Ци Юй не отводила от него глаз, явно нервничая, и подобрала другие слова. — Это просто вежливость.
Юй Гучжэн ничего не ответил.
Её миндалевидные глаза блестели в полумраке. Её слова звучали вежливо, но в глазах читалась смелая, почти дерзкая попытка приблизиться — и теперь она уже не боялась, что он это заметит. Её взгляд то вспыхивал, то гас, и в нём было одновременно невинность и вызов.
Юй Гучжэн постепенно перестал улыбаться, но выражение лица стало не холодным, а задумчивым. Он смотрел на неё с неясным выражением.
Наконец он тихо произнёс:
— Откуда у тебя такие глаза?
Ци Юй на мгновение опешила.
Юй Гучжэн больше ничего не сказал, лишь пожелал ей спокойной ночи и вышел из спальни.
Ци Юй не могла уснуть. Она тихо села, пальцами коснулась места на лице, где только что лежала его рука. Подбородок она положила на колени, и постепенно на левой щеке проступила маленькая ямочка.
Сегодня она говорила гораздо больше обычного, специально заводила разговоры. Всё время, пока Юй Гучжэн не выходил за рамки, она смело тянулась к нему.
Но её осторожные попытки так и не встретили границы, и, похоже, он не уставал от них.
В гостиной на первом этаже Чжуан Чэн, только что проводивший гостя, увидел Юй Гучжэна и почтительно доложил:
— Господин Юй, гость ушёл.
Юй Гучжэн взглянул на часы:
— Уже поздно. Останься ночевать в гостевой.
— Хорошо. И вы тоже отдыхайте, — кивнул Чжуан Чэн.
Поднимаясь по лестнице, он тоже посмотрел на время — действительно, уже почти четыре утра.
Обычно господин Юй всё планировал чётко и заранее. Только из-за того, что поехал за Ци Юй, он так поздно привёз партнёра в виллу и лично готовил ужин.
Госпожа Ци действительно была не такой, как все.
На следующий день у Ци Юй с самого утра была пара, и когда она спустилась завтракать, Юй Гучжэна уже не было на вилле. Её отвёз в университет водитель Линь.
После утренних занятий Ци Юй шла в потоке студентов, одновременно просматривая сообщения в телефоне.
Сюй Юань, проспавшаяся после вчерашнего похмелья, уже полностью пришла в себя и вместе с Ся Синьюем переписывалась в групповом чате, обменявшись почти сотней сообщений, забитых восклицательными знаками.
— Значит, ты с Фэй Чжэ помирилась? — спросил Ся Синьюй, бросая рюкзак на место в лаборатории.
Рядом Сюй Юань, погружённая в переписку в WeChat, улыбалась счастливо:
— Какие глупости! У нас и не было ссоры.
— …
Ся Синьюй только руками развёл:
— Вы просто несерьёзные люди.
— А ты слишком серьёзный. Неужели из-за того, что я тебя стошнила, стоило публиковать пять постов подряд с руганью?
— Ты вообще слушаешь, что говоришь? — Ся Синьюй повернулся к Ци Юй. — Ученица, ты вчера фотографировала? Покажи ей скорее.
Ци Юй подняла голову от материалов и тоже улыбнулась:
— Я не фотографировала.
Сюй Юань вдруг вспомнила:
— Кстати, дорогая, вчера приходил сам «босс»?
Ци Юй помедлила, потом кивнула:
— Да.
Сюй Юань вздохнула с сожалением:
— Я упустила шанс прикоснуться к богатству…
— В том состоянии, в каком ты была вчера, тебе и стыдно было бы перед ним появляться, — заметил Ся Синьюй и вернулся к делу. — Ладно, у нас осталось десять дней. Надо усердно работать.
В субботу следующей недели должна была пройти азиатская квалификация ACM, прямо в университете П.
Этот региональный этап был намного сложнее внутривузовского отбора. В нём участвовало триста команд из университетов Китая и Северной Кореи, которые боролись за шесть путёвок на мировой финал следующего года. По правилам прошлых лет, только шесть лучших команд получали право участвовать в мировом финале.
Финальное место определялось по количеству набранных очков, которые, в свою очередь, зависели от числа решённых задач и затраченного времени.
Первые десять процентов команд получали золотые медали, следующие двадцать — серебряные, ещё тридцать — бронзовые.
От университета К участвовали две команды: одна — команда Ци Юй, другая — три студента четвёртого курса факультета информатики.
Ци Юй вспомнила своё обещание Юй Гучжэну, взяла стопку материалов и, опустив ресницы, открыла гелевую ручку.
Даже если не удастся занять место среди первых шести и выйти в мировой финал, нужно хотя бы завоевать золото.
Трое друзей несколько дней подряд занимались в лаборатории, и у Ци Юй почти не оставалось свободного времени. Она возвращалась в общежитие очень поздно — часто уже за полночь или даже после двух часов ночи.
В один из таких дней, когда она наконец вернулась, Цяо Вэньвэнь и Чжэн Сыцзя всё ещё не спали и переговаривались в кроватях при свете настольной лампы.
— Сяо Юй! — Цяо Вэньвэнь высунулась из кровати. — Ты вернулась!
Ци Юй тихо ответила:
— Да. Вы ещё не спите?
— Как тут уснёшь! Ты слышала, что случилось сегодня днём?
Ци Юй растерялась:
— Что случилось?
— Расскажи ей, Сыцзя, — торопила Цяо Вэньвэнь.
— Сегодня у меня была лекция по макроэкономике вместе с Су Тун, — начала Чжэн Сыцзя, не зная, как объяснить. — И туда пришла какая-то женщина, устроила скандал, требовала найти Су Тун и обвиняла её в том, что та разрушила чужую семью… В общем, лекцию пришлось прервать.
— Да говори уже по делу! — нетерпеливо перебила Цяо Вэньвэнь.
— Короче, эта женщина вытащила Су Тун из-за парты и даже ударила её, — добавила Чжэн Сыцзя. — Сама Су Тун плакала… Сейчас это видео наверняка уже везде в соцсетях.
Ци Юй взглянула на пустую кровать и стол Су Тун, помедлила, потом открыла телефон.
В видео нарядно одетая женщина выталкивала Су Тун из-за парты, громко обвиняя её перед всем потоком и дав пощёчину прямо в большой аудитории.
Потом всё превратилось в хаос: кто-то пытался вмешаться, кто-то снимал на телефон. Женщина кричала, Су Тун рыдала. Видео мгновенно разлетелось по студенческим кругам и даже начало распространяться за их пределы.
Ци Юй вспомнила того директора технологической компании, которого видела раньше. Женщина, очевидно, была его законной супругой.
— Но у Су Тун же полно поклонников! Зачем ей становиться любовницей? — недоумевала Цяо Вэньвэнь. — Ведь даже если Фэй Чжэ ушёл, всегда найдётся Ли Чжэ или Ма Чжэ.
Наступило молчание. Потом Чжэн Сыцзя вздохнула:
— Я тоже хотела бы знать.
Ци Юй молча закрыла видео, ничего не добавила и положила сумку на своё место.
Цяо Вэньвэнь рухнула обратно на подушку:
— Ладно, давайте спать.
История с Су Тун, которую нашла жена её любовника прямо в университете, на этом не закончилась. Видео попало даже в новостные тренды. В престижном университете вроде К подобный скандал вызвал широкое обсуждение даже в интернете.
Неизвестно, было ли это решение университета или личный выбор Су Тун, но вскоре ходили слухи, что она оформила академический отпуск.
Через пару дней в город Б приехали родители Су Тун.
Семья Су Тун была небогатой — она была единственным ребёнком, которого они смогли отправить учиться в университет. У неё ещё был старший брат, который давно уехал на заработки. Узнав, что сестра собирается уйти с учёбы, он пришёл в деканат и устроил там переполох, настаивая, что его сестра никогда не стала бы разрушать чужую семью и, наверное, на неё кто-то плохо повлиял. В какой-то момент он даже чуть не ударил одного из сотрудников.
Несколько дней подряд Ци Юй не видела Су Тун, но обо всём этом знали все — каждый день в соцсетях появлялись новые посты.
http://bllate.org/book/4338/445140
Готово:
