— Хмф! Да ты просто не знаешь, где небо, а где земля! Всё дело в том, что тебе жалко ту девчонку из семьи Дай. Раньше ты не хотел переезжать в город, потом не захотел поступать в седьмую школу. Так скажи мне прямо: что важнее — твоё будущее или эта девчонка?
Что ответил Чжоу И, она так и не узнала — не дослушала.
В то время в доме тоже не было покоя: старики каждую неделю ругались из-за покупки квартиры.
Отец чаще всего повторял:
— Старик Чжоу просто жалеет нас. Да, семья Дай беднее, но мы ещё не дошли до того, чтобы принимать его подачки.
Мать терпеть не могла эти слова и тут же огрызалась:
— Дай Лаоши, я думала, ты просто упрямый, а оказалось — ещё и завистливый! От твоей кислоты небо скоро проломится!
Именно в восьмом классе она постепенно начала понимать, что такое взрослый мир.
Снаружи — вежливость и улыбки, внутри — каждый со своими расчётами.
И тогда её хрупкое девичье сердце окончательно рассыпалось в прах, и ветер разнёс его по свету.
К счастью, она привыкла быть беззаботной, и со временем даже забыла, что когда-то влюблялась.
Если бы не случилось дело с досрочным зачислением, она и сама поверила бы, что всё забыла.
******
Дай Шу, погружённая в свои мысли, сошла с автобуса. В полдень она обычно шла домой коротким путём через переулок.
Когда она заметила, что рядом появился кто-то чужой, она уже прошла половину пути.
Парень с серебристыми прядями в волосах, выглядевший лет на семнадцать-восемнадцать, жевал жвачку и свистнул ей вслед.
— Эй, малышка, наконец-то дождался тебя.
Это «малышка» звучало вызывающе, совсем не так, как когда её так называл Фу Цзинбай.
Но что значит «дождался»?
Дай Шу не стала тратить время на размышления — сразу побежала. Но ноги у неё короткие, и парень быстро схватил её за хвост, резко развернул и прижал к стене.
Было больно. Ещё страшнее стало, когда она мельком увидела в конце переулка силуэт — явно подельник этого парня. Оглянувшись к началу, она заметила там ещё одного.
Дай Шу покрутила глазами. Раз уж не убежать, остаётся только откупиться.
В их районе порядки не самые лучшие: кражи, мошенничество и похищения случались регулярно, но чтобы днём, в обед, осмелились напасть — такого почти не бывало. Однако тётя Вэнь однажды сказала: «Если с тобой что-то случится, а проблему можно решить деньгами — это ещё не беда».
Она вытащила из кармана маленький кошелёк и высыпала всё, что там было. После двух поездок на автобусе и чашки молочного десерта с папайей осталось тридцать юаней. Она улыбнулась как можно беззаботнее:
— Ну, конечно, немного, но на три бутылки пива хватит.
Парень скривил губы в зловещей усмешке. Одной рукой он упёрся в стену, наклонился ближе:
— Сегодня я не за деньгами. Кто-то сказал, что ты в школе флиртуешь направо и налево, и попросил проучить тебя.
От него пахло сигаретами, а когда он заговорил, запах стал ещё сильнее — чуть не вырвало Дай Шу. Она сдержалась и сделала вид, что ничего не понимает:
— Кто это?
— Кто — не твоё дело, — резко ответил он и вдруг провёл рукой по её щеке.
Дай Шу резко отвернулась, но парень удивлённо воскликнул, и его взгляд изменился:
— Чёрт, какая нежная кожа!
С этими словами он одной рукой заломил ей руки за спину, а другой начал рвать её одежду.
Дай Шу не колеблясь закричала: «Помогите!» — но парень тут же зажал ей рот:
— На обоих концах переулка мои люди. Даже если кто-то прибежит, к тому времени ты будешь голой. Ещё раз крикнешь — попробуй!
Она захмыкала в знак согласия.
— Не кричи, поняла?
Дай Шу энергично закивала.
Парень отпустил её рот. Дай Шу, не дожидаясь, чтобы отдышаться, снова закричала «Помогите!» и отчаянно вырывалась.
Этот переулок редко кто проходил, но всё же не пустовал совсем. Она не могла упускать последний шанс.
Парень явно не ожидал такой наглости от девчонки. Обычно в такой ситуации жертва хоть плачет. Он уже занёс руку для удара, но, увидев её большие глаза и острый подбородок, на миг смягчился и крикнул в конец переулка:
— Зелёная Черепаха, иди сюда!
Парень с зелёными прядями подбежал.
— Зажми ей рот и держи руки крепче.
— Старший, — растерянно пробормотал «Зелёная Черепаха», — ведь сказали просто проучить… И днём-то! А вдруг кто-то придёт?
Именно потому, что днём, они и осмелились действовать!
— Ты старший или я? Просто держи её рот!
Запах табака от новой руки был таким же тошнотворным. Горячее дыхание обжигало лицо. Только теперь Дай Шу по-настоящему испугалась. Сила, рвущая её одежду, становилась всё сильнее: молнию на ветровке расстегнули, потом — пуговицы на рубашке…
Первой мыслью было: «Где Чжоу И?»
Но тут же она поняла: он ведь не может здесь оказаться. Он же уехал, злясь на неё.
Эта мысль заставила слёзы хлынуть из глаз.
Только что, выйдя из кафе с десертом, Чжан Няньнянь ругала её:
— Шу, я всё это говорю, чтобы сказать: твои мысли просто мерзкие. Подумай сама: ведь ты же знаешь, что староста — единственный сын в семье. Ты хочешь быть с ним как с детства, но не можешь же вечно его держать! Ему же надо жениться, заводить детей! Что ты будешь делать тогда? Ой, я уже вижу перед собой сериал на сто серий про семейные драмы!
Неужели она действительно слишком жадная, и даже Бог решил её наказать, устроив всё это?
«Зелёная Черепаха» вдруг почувствовал, как его ладонь стала мокрой от слёз. Он никогда раньше не делал ничего подобного и, увидев, как девочка рыдает, дрожащей рукой отпустил её:
— Старший, хватит уже! Посмотри, как она напугана!
— Посмотри лучше, во что я сейчас превратился! Мне плевать на всё!
Дай Шу невольно прошептала: «Чжоу И…» — и, получив свободу, начала отчаянно отбиваться.
Парень разозлился и уже собрался ударить, но вдруг к нему с размаху прилетел удар ногой. «Зелёная Черепаха» даже не успел предупредить — следующий кулак уже прошёл в сантиметре от лица парня с серебристыми прядями.
Тот отлетел в сторону, сплюнул кровь и отпустил Дай Шу:
— Да кто, чёрт возьми…
Не договорив, он снова получил удар в лицо и еле успел увернуться.
Чёрт, этот парень явно знает приёмы боя!
Вскоре все трое сцепились в драке.
Дай Шу дрожащими ногами опустилась на землю. Неужели ей показалось? Она моргнула, стирая слёзы, и с изумлением уставилась на Чжоу И.
Переулок был тесным, но не слишком узким. Сначала Чжоу И только защищался, но, поняв тактику противников, перешёл в атаку и поочерёдно ударил обоих по лодыжкам и голеням.
Она всё ещё была в шоке. Неужели взрослый Чжоу И умеет драться? И такое выражение лица… такое страшное.
Дай Шу торопливо вытерла слёзы.
Воспоминания вернули её в шесть лет: похожая ситуация, только тогда был один злодей, а теперь — трое. Но неизменным оставался один — Чжоу И, рвавшийся спасти её.
Только он один остался прежним.
Увидев, как двое зовут подмогу с конца переулка, Дай Шу быстро пришла в себя, достала телефон и громко сказала:
— Алло, 110?!
Трое сразу это заметили. Поняв, что положение ухудшается, они выругались и быстро скрылись.
Рядом послышались быстрые шаги.
Переулок был тёмным, но перед ней сиял яркий свет.
Дай Шу чуть не ослепла.
— Тебя не ранили?
Чжоу И присел перед ней. На рубашке Дай Шу было расстёгнуто три пуговицы, открывая чёрное термобельё, контрастирующее с её белой кожей. Он быстро отвёл взгляд и застегнул молнию на её ветровке.
Дай Шу не обратила внимания и покачала головой. К счастью, весна уже наступила, и она одевалась теплее других.
— Со мной всё в порядке. А ты? — спросила она тревожно.
Один против двух, потом ещё один присоединился… Как может этот «цыплёнок» победить? А вдруг у них ножи, как в сериалах?
Чжоу И спрятал злость в глазах и тихо усмехнулся:
— Со мной тоже всё нормально.
Дай Шу не поверила. Она взяла его лицо в ладони и внимательно осмотрела. Ведь уродов всегда бьют в лицо — вдруг он теперь изуродован?
Она осмотрела его со всех сторон — ран не было. Чуть успокоившись, она случайно встретилась с его взглядом вплотную и почувствовала жар в лице. Отстранив руки, она тихо спросила:
— Как ты здесь оказался?
— Я вернулся за книгой. Тётя Вэнь оставила меня пообедать. Ты звонила, что идёшь домой, но так и не пришла — она забеспокоилась.
Вспомнив увиденное, он невольно сжал кулак.
Как же повезло.
Дай Шу надула губы:
— О, тётя Вэнь беспокоится… А ты? Тебе не всё равно?
В её голосе явно слышалась обида и ласка.
Чжоу И на миг замер, потом потрепал её по голове:
— Конечно, не всё равно. Пойдём, сначала прими душ, потом поедим.
Он встал, но Дай Шу осталась сидеть на земле:
— Ноги дрожат, не могу идти.
— Вот и умница, — с усмешкой сказал Чжоу И и присел спиной к ней. — Залезай.
Но Дай Шу снова отказалась. Она пробормотала:
— Возьми на руки.
Два слова, чётко и ясно, но голос такой нежный и мягкий.
Даже Чжоу И на миг опешил, прежде чем понял.
Он обернулся и посмотрел на опустившую голову Дай Шу. Подумав, что девочка сильно напугана, он смягчился и собрался поднять её на руки. Но тут она сама обвила руками его шею и прижалась щекой к его плечу, ласково потеревшись.
Он усмехнулся. Ладно, пусть будет так — будто бы он несёт ребёнка.
По дороге Чжоу И смеялся с досадой, а Дай Шу — рыдала от облегчения.
К счастью, был обеденный час, и во дворе почти никого не было.
По пути встретился знакомый старик и спросил, что случилось.
Чжоу И погладил её голову и ласково ответил:
— Упала, вот и плачет.
Когда старик ушёл, Чжоу И попытался утешить:
— Перестань плакать. Ещё оглохнешь от слёз.
Дай Шу не слушала.
— Слёзы разъедают ткань. Моя одежда дорогая.
Дай Шу вытянула шею, стараясь отстраниться от его плеча, и заревела ещё громче, так что слёзы капали на асфальт.
— Не плачь, — сказал он и добавил тише: — Больно смотреть.
Только тогда её плач начал стихать.
У двери дома Дай Шу вдруг окликнула его:
— Чжоу И.
— Да?
Она пальцем водила по белой полоске на его спортивной куртке, прижимаясь щекой к его шее.
Ничего особенного. Просто хочу сказать: я всё поняла.
Ты любишь меня, я люблю тебя — давай будем вместе.
45. Руки устали…
Дома, пока тётя Вэнь жарила стейк на кухне, Дай Шу молниеносно помчалась наверх и вымылась с головы до ног.
Потом она позвонила Чжан Няньнянь и попросила совета по ухаживанию за парнем.
Чжан Няньнянь как раз решала сложную задачу по математике и еле держалась на ногах от усталости. Услышав вопрос подруги, она мгновенно пришла в себя:
— Что происходит? Ты прямо сейчас призналась старосте, и он отказал? Не может быть! Обычно стоит тебе только пальцем поманить — он тут же прибежит!
Дай Шу, листая телефон, рассказала ей всё, что произошло (конечно, опустив некоторые детали).
Даже этого хватило, чтобы Чжан Няньнянь вскочила с криком:
— Кто посмел тронуть мою подругу?!
Дай Шу смутилась и поспешила сменить тему:
— После всего этого я сразу сказала, что хочу быть с ним… А вдруг он подумает, что я хочу «отблагодарить» его за спасение?
http://bllate.org/book/4333/444814
Готово:
