— Ты всё-таки хочешь, чтобы твои местные деликатесы приехали поскорее или чтобы я вернулся?
— Да разве тебя можно сравнивать с деликатесами? Хи-хи, конечно же, деликатесы!
По горной тропе их молодые голоса перекликались с шелестом листвы и игрой теней.
Она бежала за ним:
— Чжоу И, неужели обиделся? Не злись! Ну пожалуйста, сейчас покажу тебе утраченное мастерство древних — «передачу голоса на тысячу ли»!
— А-а-а…
18. Холодная война
Чжоу И уехал уже на следующий день.
Эти каникулы Дай Шу провела неожиданно прилежно: помимо еды и сна, она впервые в жизни выполнила все домашние задания заранее — не оставила их, как обычно, на последние два-три дня, чтобы потом в панике доделывать вместе с Чжоу И.
Когда она закончила последнюю контрольную, до Нового года оставалось совсем немного.
Цзяши — город, куда на заработки приезжало множество людей из других регионов. Во время «праздника Весны» поезда увозили их домой, а магазины один за другим закрывались. Весь город словно превратился в ту самую «пустую крепость», которую некогда устроил канцлер Чжугэ Лян, — тишина стояла жуткая.
Зато дома было гораздо оживлённее.
Оба родителя — преподаватели: отец, доцент, давно находился в отпуске, а мать, учительница фортепиано, тоже отдыхала дома, посвящая время мужу и дочери. Их проявления нежности достигли предела откровенности.
В общем, чаще всего Дай Шу слышала звук «чмок».
В мгновение ока наступил канун Нового года.
Как обычно, праздничный обед они отмечали в семье Вэнь, а ужин — в семье Дай. После ужина Дай Шу, засунув в карман целую пачку красных конвертов с деньгами, отправилась домой.
Она никогда не сидела до рассвета, поэтому, приняв приятный тёплый душ, уже собиралась ложиться спать. Но вдруг вспомнила, что её «Сяолинтун» весь день молчал, и это показалось ей странным.
С тех пор как они поехали в Аньши, Чжоу И звонил ей каждые день-два, обычно перед сном. Неизвестно, откуда у них столько разговоров — болтали обо всём подряд, о самых пустяковых вещах, — но не раз бывало, что утром она просыпалась, сжимая в руке выключившийся из-за разряда батареи телефон.
А сегодня, в канун Нового года, ни звука! Это уж точно странно.
Дай Шу посмотрела на экран и подумала: раз он не звонит, почему бы не позвонить самой? Ведь хотя бы поздравить нужно.
Она уже собиралась набрать номер, как вдруг раздался звонок. От Чжоу И.
Ха! Вот это да — мысли на расстоянии!
Она ответила.
— Уже легла?
Только она поднесла трубку к уху, как услышала этот вопрос. Дай Шу смутилась: ну надо же, настолько хорошо меня знаешь?
— Как раз собиралась.
Там, на другом конце провода, Чжоу И чуть понизил голос:
— В этом году, наверное, не успею вернуться.
Дай Шу прислонилась к краю письменного стола и небрежно ответила:
— Ну и ладно, не успеешь — не страшно. Всё равно каждый год до рассвета сидишь только ты.
Она никак не могла понять, почему такой человек, как Чжоу И, так упрямо цепляется за ритуал встречи Нового года и каждый раз обязательно тащит её с собой — с большим энтузиазмом, чем на финал чемпионата мира по футболу или NBA.
Именно в эту минуту, в самый первый миг нового года, Чжоу И становился… самым нежным. Он всегда гладил её по голове и говорил «С Новым годом!» таким голосом, будто из него можно было выжать воду.
Пока она погружалась в воспоминания, Чжоу И вдруг спросил:
— Скучаешь по мне?
— Конечно, скучаю! Я по тебе с ума схожу! — Дай Шу ответила без тени сомнения и даже подражая знаменитому артисту эстрады, чтобы подчеркнуть степень своей тоски. — Так когда же, наконец, приедут мои деликатесы?
— Так и знал, — лёгкий вздох Чжоу И прозвучал с досадливой улыбкой.
Дай Шу хихикнула, но тут же почувствовала неладное:
— Погоди, у меня плохой сигнал. Что ты сказал? Повтори погромче, я не расслышала.
Чжоу И бросил взгляд на дверь за спиной, уголки губ приподнялись, и он, как она просила, повысил голос:
— Говорю: деликатесов нет, зато есть человек.
Точно! Дай Шу быстро подскочила и распахнула дверь своей спальни. В тот самый миг, когда дверь открылась, Чжоу И выпрямился и обернулся.
На её лице появилось выражение искреннего восторга. И этого было достаточно, чтобы унять всё его беспокойство.
Он протянул ей пакетик:
— Твой любимый «Шаосяньцао».
Дай Шу взглянула на упаковку — глаза её тут же загорелись зелёным огнём.
Это был знаменитый сетевой магазин «Шаосяньцао» из Аньши. Однажды, когда она была там с Чжоу И, попробовала это лакомство — вкусное, недорогое и незабываемое.
Однако она знала, что во время праздников магазины закрыты, да и дорога из Аньши в Цзяши занимает больше трёх часов на машине, а при дальних перевозках вкус портится. Поэтому она и не просила Чжоу И привезти.
А он всё-таки привёз!
Дай Шу нельзя было назвать настоящей гурманкой, но когда дело касалось любимой еды, она могла вести себя даже более страстно, чем настоящий обжора.
Поэтому Чжоу И получил крепкие объятия и энергичное трение головой о грудь.
— Братец Чжоу, я тебя просто обожаю!
Её пушистая голова терлась о его грудь, и даже сквозь три слоя одежды он чувствовал щекотку. Чжоу И не удержался и погладил её по голове:
— Иди ешь.
— Есть так есть!
Он остался стоять на месте и молча смотрел, как она радостно уплетает лакомство.
Не зря он обшарил полгорода Аньши. Хотя радости от встречи с ним у неё явно было меньше, чем от «Шаосяньцао».
«Шаосяньцао» оказался свежим и вкусным, несмотря на дорогу. Дай Шу, наконец, почувствовала угрызения совести и начала заботливо расспрашивать:
— Ты же говорил, что не вернёшься?
Чжоу И сидел у письменного стола и проверял её английские тесты. Услышав вопрос, он ответил:
— Услышал, как кто-то сказал, что скучает по мне, — вот и вернулся.
— Фу, да ведь это ты спросил первым, а я просто ответила!
— А разве я не услышал твои истинные чувства? — в голосе Чжоу И звучала улыбка.
— Фу-у-у… — Дай Шу передёрнула плечами, сбрасывая мурашки. — Если тебе не жалко моего аппетита, пожалей хотя бы эту чашку «Шаосяньцао» — ведь ты привёз её издалека, с тысячи ли!
Чжоу И лишь улыбнулся в ответ.
Заметив, что он держит в руках пустоту, Дай Шу не сдалась:
— Так где же мои деликатесы?
— Мои родители завтра приедут, они всё привезут.
— Твои родители ещё не вернулись? — Увидев, что он кивнул, Дай Шу отвернулась, зачерпнула ложкой «Шаосяньцао», отправила в рот и, держа ложку во рту, снова повернулась к нему. Её глаза расширились от изумления. — А как же ты сам вернулся?
Она думала, что Чжоу И, как обычно, приехал на семейной машине.
— На скоростном поезде.
— А-а… — Она повторила тот же жест: отвернулась, потом снова повернулась, и её глаза стали ещё больше. — Неужели ты ради…
— Как ты думаешь?
Думать? Лучше бы она ела свой «Шаосяньцао». От такого поворота событий у неё голова пошла кругом.
Дальше последовал долгий разговор ни о чём.
Именно поэтому в полночь, когда загремели фейерверки и взрывы петард, Дай Шу впервые не клевала носом от сонливости.
В глазах Чжоу И отражались ослепительные вспышки салютов. Как и каждый год, он повторил те же четыре слова:
— С Новым годом.
— The same to you, — Дай Шу уже с трудом разлепляла веки. — Учитель Чжоу, можно теперь идти спать?
******
После праздника, по словам Вэнь Цзинтин, эти двое стали неразлучны, как клей и лак.
Но уже на второй неделе после начала учёбы между ними разгорелась самая «жаркая» ссора со времён пелёнок.
Поводом послужила анкета для поступления.
Однажды за семейным ужином Дай Шу услышала от родителей, что после 2000 года цены на жильё в Цзяши начали неуклонно расти, и спекулянтов было не счесть. Отец Чжоу И был как раз одним из них: будучи юристом по гражданским делам, специализирующимся на биржевых и недвижимостных вопросах, он имел широкие связи и обширные ресурсы. За последние годы его инвестиции в недвижимость так раздули кошелёк, что тот превратился в настоящий «плавательный круг».
Семья Чжоу несколько лет назад купила квартиру в центре города, и, по слухам, даже не одну. По логике вещей, им давно пора было переехать туда. Чжоу И уже перевёл регистрацию из сельской местности в городскую, и с его успеваемостью он вполне мог учиться в лучшей городской школе — «Седьмой средней», а затем без проблем поступить в Цзячжун.
Всё это Дай Шу знала.
Но она не знала, что Чжоу И уже подал заявку на досрочное зачисление в Цзячжун, пока не увидела анкету в его комнате.
Правда, поступление Чжоу И в Цзячжун было предсказуемо. В восьмом классе он занял первое место на городской математической олимпиаде, и учитель тогда сказал, что из него вырастет настоящий олимпиадник, и посоветовал в девятом классе попробовать силы на всероссийской олимпиаде. Учитель даже добавил, что с такими результатами Чжоу И может выбирать любую школу в городе.
Мальчишки с задних парт постоянно поддразнивали его: «Давай, держись за его штаны!»
Однако, несмотря на всю предсказуемость, увидев ту анкету, Дай Шу вдруг охватила волна непонятных, хаотичных эмоций.
В пятнадцать лет она впервые почувствовала, как можно саркастически усмехнуться:
— Горожанин — это круто, Цзячжун — это круто. Желаю тебе блестящего будущего!
С этих слов началась их холодная война.
В начале марта в Цзяши днём температура едва достигала десяти градусов, и Дай Шу по утрам обычно никак не могла проснуться. Поэтому Вэнь Цзинтин чуть не забыла реплику, когда однажды увидела, что дочь уже в 6:20 спустилась вниз. Позже, заметив лёгкое недоумение на лице Чжоу И, она поняла: молодые люди поссорились.
На следующий день Чжоу И вышел на десять минут раньше, и они столкнулись. Дай Шу гордо прошествовала мимо, не удостоив его даже взглядом. В автобусе Чжоу И, как всегда, оплатил за неё проезд, но она вытащила из кошелька монетку и настаивала на том, чтобы вернуть долг. В кошельке оказалась всего одна монета в один юань, и она даже записала долг, чтобы после школы специально сходить в дом Чжоу И и отдать этот юань.
Оба были умны и пытались перехитрить друг друга психологически. В результате Дай Шу всё раньше и раньше вставала по утрам, и к пятнице выходила из дома ещё до рассвета. Но, едва завернув за угол, она наткнулась на Чжоу И, который слушал музыку в наушниках.
— Какое совпадение, — снял он наушники и улыбнулся чересчур обаятельно.
Хм!
В школе Дай Шу продолжала упрямиться. После обеда Чжоу И обычно приносил ей йогурт из школьного магазинчика, чтобы она ела после дневного сна — полезно для пищеварения. В эти дни, просыпаясь в полусне, она видела йогурт и тут же дарила его Чжан Няньнянь или соседям по парте, громко объявляя об этом только тогда, когда Чжоу И был рядом.
После уроков и подавно: она использовала всю свою ловкость, и путь, который раньше занимал у неё пятнадцать минут, теперь она преодолевала за пять. Но Чжоу И был терпелив: если она шла быстро — он шёл быстро, если медленно — он тоже замедлялся, сохраняя спокойствие и умиротворение.
На закате два силуэта — один впереди, другой позади — растягивались на длинной дороге домой.
В субботу Дай Шу, измученная недосыпом, была разбужена нежным зовом матери, съела тарелку жареного риса и снова завалилась спать. Проспала она до самого полудня.
Чжоу И применил старый проверенный метод: включил свет в её комнате. Дай Шу всегда ненавидела, когда её будили светом.
Она даже не шелохнулась.
Он поставил то, что принёс, на тумбочку и стал ждать.
Через минуту в комнате послышался тихий урчащий звук желудка.
Через две минуты нос Дай Шу слегка сморщился.
Через три минуты она причмокнула губами, будто что-то бормоча во сне.
Через четыре минуты Дай Шу медленно повернулась и высунула голову из-под одеяла, не открывая глаз. Её белая ручка потянулась к тумбочке в поисках палочек. Но вдруг аромат лапши оказался совсем рядом.
Дай Шу слегка нахмурилась: кто-то дотронулся до её губ лапшой. Не выдержав соблазна, она открыла рот и съела предложенную порцию.
Вкус был свежий, лёгкий и очень приятный. Такую говяжью лапшу…
Сердце её ёкнуло, и она резко распахнула глаза.
Да, кормил её именно тот человек, которого она меньше всего хотела видеть в эти дни. И он ещё осмелился сидеть на её любимом кресле-мешке!
Их взгляды встретились.
Чжоу И сидел почти на полу, но всё равно был чуть выше неё, лежащей на кровати, и смотрел сверху вниз — прямо-таки с высокомерным спокойствием.
Она мгновенно села и радостно поздоровалась:
— Здравствуй, горожанин!
19. Дурачок…
Чжоу И поставил миску обратно на тумбочку и снова посмотрел на неё:
— А ты думала, зачем я всё это время усиленно занимался с тобой английским?
http://bllate.org/book/4333/444790
Готово:
