Она даже не задумываясь собралась сбросить карту, но вдруг сбоку выскочила рука и резко отвела её ладонь в сторону. За этим последовало изумлённое восклицание мужчины:
— Чжэнь Сицина, ты что, свинья?! Посмотри на стол — сколько у тебя вообще карт осталось!
Сицина слышала только «карту», которую ей не хватало до выигрыша. Расклад у неё был неплохой, но три такие карты она уже сбросила, а значит, играла на грани. Она сердито бросила взгляд на Лу Чэнчжоу:
— Не лезь! Я всё просчитала!
Лу Чэнчжоу чуть не перевернул весь стол:
— Да брось ты свои расчёты! Смотри туда!
Он кивнул в сторону открытого маджонга Хань Канкана.
Тот уже почти не знал, что и думать, но всё же улыбнулся и из угла выложил последнюю карту:
— Сицина-цзе… тебе эта карта нужна? Я… только что её сбросил…
У Сицины чуть дух не перехватило. Выходит, она слушала карту, которую уже никогда не сможет взять…
Её таблетки от сердца… где её таблетки от сердца…
Лу Чэнчжоу без промедления забрал у неё фишки и в два счёта перестроил расклад.
— Ты чего делаешь?! Ты разрушил мою стратегию!
— Спасибо тебе огромное, твоя «стратегия» уже полностью провалилась! Замолчи! — рявкнул он и сам выложил другую карту.
Но после такой перестройки расклад неожиданно открыл новые возможности. Сицина начала замечать потенциал:
— Ага… — протянула она, — тут же ещё куча вариантов на выигрыш!
Так, незаметно для обоих, Лу Чэнчжоу сначала стоял в шаге позади неё, потом подошёл ближе, а затем и вовсе оказался рядом, на одном уровне.
— А-а-а! Сама взяла! — Сицина, вытащив нужную карту, от радости инстинктивно обхватила его шею обеими руками и завизжала от восторга.
В этот миг Лу Чэнчжоу ощутил лёгкий аромат, и вся усталость дня словно испарилась…
Почему же вдруг стало так радостно на душе?
* * *
Проведя за маджонгом целый вечер, Сицина почувствовала, что шея совсем одеревенела. Но азарт и возбуждение не отпускали её даже после душа — лежа в постели, она всё ещё переживала каждую партию. Сегодня ей невероятно везло: хотя выигранные деньги в прежние времена не покрыли бы и пары ставок, сейчас они казались настоящей добычей!
Именно в этот момент в дверь постучали. Сицина, лёжа с руками под головой, ответила с необычной лёгкостью:
— Кто там?
— Сицина-цзе, это я! — раздался голос Ян Мэн.
Сицина нахмурилась. Ведь после игры все были вымотаны до предела — зачем же приходить сейчас?
— Сицина-цзе! — в комнату ворвались не только Ян Мэн, но и Юй Цинь. Обе уже приняли душ и надели скромные, но милые пижамы.
Сицина была из тех, кто, как только раскрепощается, тут же забывает о прежней холодной отстранённости. Теперь она смягчилась и даже пошутила:
— Ццц, какие вы бодрые! Неужели устали — это было притворство?
Ян Мэн и Юй Цинь показали язык, но не осмелились слишком заводиться. Впрочем, они пришли не просто так. Ян Мэн поставила на тумбочку вазу с пучком травы:
— Сицина-цзе, мама говорит, эту траву надо держать в комнате — отпугивает комаров и насекомых. Не знаю, как она называется, но мама разложила её во всех наших комнатах.
Юй Цинь же принесла благовония:
— Сицина-цзе, если ночью плохо спится, эти палочки очень помогают! Хотя, если не привыкла — не надо. О, а не поставить ли тебе москитную сетку?
Сицина сидела, поджав ноги, и смотрела на них в полном недоумении:
— Погодите-погодите! Вы чего тут делаете? — Она подозрительно оглядела их чрезмерное рвение. — Вы что, нагадили мне?!
Девушки переглянулись и решительно замотали головами:
— Сицина-цзе! Что ты такое говоришь!
Раньше, до сегодняшней игры, отношения Сицины с Ян Мэн только начали налаживаться, а с Юй Цинь она почти не общалась. Но после совместной «битвы» у них возникло настоящее боевое товарищество, и обе девушки увидели совершенно другую Сицину — не ту холодную, неприступную и странную звезду, какой она казалась раньше.
В свою очередь, и они произвели на Сицину сильное впечатление. Теперь они уже не верили, что та, кто за столом вызывала то смех, то отчаяние, — всё та же надменная знаменитость!
Этот взаимный пересмотр взглядов мог бы стать началом прекрасного вечера, если бы не Чжоу Цяйвэй, которая вдруг снова появилась на горизонте. Хотя сейчас она ночевала в офисной комнате отдыха, всем было ясно, зачем она здесь. Никто из присутствующих не одобрял, что Лу Чэнчжоу может выбрать такую женщину своей будущей женой!
И самое главное — любой, у кого есть глаза, видел, как сегодня за столом между Сициной и учителем Лу возникла невероятная связь. Их синхронность и гармония росли вместе с удачей, и впервые проигрыш казался приятным!
По дороге домой Юй Цинь тихо пробормотала что-то о паре Сицина — Лу Чэнчжоу, и это вызвало мгновенный отклик у остальных.
Так, тихо и незаметно, начал созревать заговор…
Если Сицина сможет полностью затмить Чжоу Цяйвэй, разве учитель не избежит беды? Ведь Сицина-цзе такая замечательная — и милая, и щедрая! А главное — только она одна осмеливается прямо спорить с учителем… и при этом побеждает! Такой человек — настоящая редкость!
Её обязательно нужно беречь!
Сицина, наблюдая, как они суетятся, поманила их к себе:
— Эй-эй, хватит бегать! Идите сюда!
Девушки переглянулись и послушно подошли, глядя на неё с серьёзными лицами.
Сицина хлопнула по кровати и весело заявила:
— Вы хоть понимаете или нет? Вот это… — она снова похлопала по постели, — гораздо лучше вашей травы! Когда будете замуж выходить, обязательно купите такую — и всю жизнь не пожалеете!
Она с таким энтузиазмом расписывала достоинства и цену, что девушки мысленно вздохнули: им в жизни не позволить себе такую роскошь. Но это было не главное. Ян Мэн вдруг оживилась:
— Сицина-цзе, ты точно не знаешь! Эта кровать… семейная реликвия учителя!
— Реликвия? — Сицина удивилась.
Юй Цинь тут же подхватила:
— Да-да! Раньше она стояла в учительском складе! Никто ею не пользовался — даже сам учитель!
— Ты — почётная гостья, поэтому учитель и проявил такую щедрость! — добавила Ян Мэн.
Сицина вспомнила, как в первый день Лу Чэнчжоу нервничал, запрещая ей трогать мебель… и как хотел тайком зайти в её комнату, пока её не было…
Ццц, так вот оно что — реликвия! Неудивительно, что такой скупой.
Увидев, что Сицина не возражает против этих откровений, девушки устроились поудобнее и начали рассказывать ей массу историй о Лу Чэнчжоу — в том числе и о Чжоу Цяйвэй.
Ян Мэн, всегда осторожная, теперь особенно насторожилась:
— Сицина-цзе, мы не хотим злословить. Но Чжоу Цяйвэй сейчас крутится в очень сомнительных кругах. Хотя она и приближается к учителю, лучше держись от неё подальше!
Даже Юй Цинь энергично закивала:
— Да, Сицина-цзе, ты ведь знаменитость! С такими лучше не водиться…
Сицина молча посмотрела на них и подумала: «Что же такого ужасного в этой Чжоу Цяйвэй, что вы так её боитесь?» Вслух же она вежливо улыбнулась:
— …Хорошо.
Девушки решили, что первый шаг их «кампании» удался, и с новым рвением продолжили рассказывать о Лу Чэнчжоу и Чжоу Цяйвэй.
Тем временем Лу Чэнчжоу, вернувшись в свою комнату, никак не мог успокоиться.
Сегодняшний вечер был безумием. Он целый вечер играл в маджонг вместе с Чжэнь Сициной! Он должен был злиться, но вместо этого…
Ха… Лу Чэнчжоу не мог сдержать улыбки — он смеялся от чистой, искренней радости. Одной рукой он подложил под голову подушку, глядя в потолок, и думал только о ней.
На самом деле, он давно знал, какая она на самом деле.
Но с какого-то момента он начал заставлять себя забыть эту «кошмарную» женщину. Возможно, с тех пор, как она внезапно стала знаменитостью, или когда пошли слухи и клевета, или когда он выбрал свой путь и решил отбросить всё лишнее.
Слушая плохие отзывы о ней, он хотел верить, что она именно такова — будто только так он мог превратить её в настоящую «опухоль», которую в самый тяжёлый момент можно будет решительно вырезать и навсегда забыть.
Но этот разрез так и не был сделан, и «опухоль» оставалась.
Лу Чэнчжоу редко позволял себе так откровенно разбираться в своих чувствах. Но сегодня вечером всё — и конфликты, и мир, и раздражение, и радость — перемешалось в голове, и от этого не получалось избавиться. И лишь начав сортировать эмоции, он вдруг понял: самое тяжёлое — это осознавать, что, как бы он ни мучился, она, вероятно, никогда не испытывала из-за него ничего особенного. Она спокойно продолжала быть звездой, сиять и идти к успеху.
Это было несправедливо… Несправедливо, что она остаётся совершенно незатронутой, в то время как его жизнь полностью перевернулась.
Всё это время он избегал её, держал дистанцию, делал вид, что всё в порядке, но внутри давно бушевал ураган, который он упорно отказывался признавать. А теперь, когда его переполняло чувство несправедливости, в голове чётко прозвучал вопрос: «Разве это не слишком легко для неё?»
Возможно, именно из-за сегодняшней беззаботности он не мог уснуть. Через три секунды Лу Чэнчжоу резко встал и направился прямо к комнате Сицины!
В этот момент в его сердце звучал чёткий приказ: «Если она чего-то не знает — ей нужно узнать! Если она что-то забыла — ей нужно вспомнить!»
Ему казалось, что ноги несут его сами, но едва он добрался до двери Сицины, как она неожиданно распахнулась!
— Уходите, уходите! — Сицина с раздражением выталкивала Ян Мэн и Юй Цинь, явно выходя из себя. — Вы что, болтуны?! Я спать хочу!
Девушки как раз разогнались — ведь они ещё не рассказали, каким потрясающим был учитель, когда получал награду!
Сицина увидела стоящего у двери Лу Чэнчжоу и тут же, как спасение, схватила его за руку:
— Они сегодня не могут наговориться! Я больше не вынесу… Ты ведь тоже не спишь? Отлично! Продолжайте вечеринку вдвоём! Я спать! Спокойной ночи!
С этими словами она хлопнула дверью.
— Сицина-цзе! Поговори ещё немного! — жалобно стучали девушки.
— Вон! — Послышался глухой удар — видимо, подушка врезалась в дверь. Богиня действительно разозлилась.
Девушки расстроились: «Как же ты полюбишь учителя, если даже не хочешь его понять!»
Но едва они обернулись, как волосы на их телах встали дыбом…
В темноте Лу Чэнчжоу стоял, словно демон из ада, источая леденящий холод.
* * *
Возможно, из-за вчерашнего веселья, на следующее утро Сицина впервые пропустила утреннюю тренировку. Она появилась в столовой лишь тогда, когда мама Ян уже подала завтрак, медленно семеня в тапочках, с растрёпанным пучком на голове и всё ещё не сходящей с лица улыбкой. Ночью ей снились одни победы!
Однако сегодня в столовой царила необычная атмосфера.
За столом уже сидела Чжоу Цяйвэй — безупречно ухоженная, как всегда, несмотря на ранний час.
http://bllate.org/book/4330/444564
Готово:
