Ни Юй парировал:
— Ты, неужели, смотришь на нас свысока — на нас, взрослых, проживших целых сто восемьдесят секунд? Ты вообще понимаешь, сколько это — сто восемьдесят секунд? Гораздо больше, чем твои жалкие сто восемьдесят секунд, малышка!
На-На:
— Ого, целых три минуты!
Ни Юй:
— …Так ты издеваешься над нами, «большими трёхминутниками»?!
На-На:
— И над «большими ста восьмьюдесятью секундниками» тоже.
Перепалка не разрядила обстановку. Из-за вопроса с поступлением Ни Юй решил продолжить холодную войну и сразу после еды умчался прочь.
На-На проводила взглядом его стремительно исчезающую фигуру, потом отвела глаза и села в комнате, дожидаясь, когда Цзи Лань придет поесть.
Вентилятор на стене гудел и медленно поворачивался из стороны в сторону. Лицо Цзи Лань было слегка покрасневшим от солнца, и На-На налила ей стакан кипятку.
Когда разговор наконец завершился, Цзи Лань вошла с улыбкой. На-На подвинула стакан к её руке.
Цзи Лань сделала глоток и спросила:
— Сегодня не пойдёшь спать в классе?
На-На покачала головой:
— Не хочу спать.
Тогда Цзи Лань вынула из кармана пять юаней и протянула ей:
— Купи себе мороженое.
На-На взяла деньги, пошла в соседний магазинчик и купила два старомодных ледяных брикета. Один положила в морозилку, а оставшиеся три юаня молча вернула в карман Цзи Лань.
Цзи Лань улыбнулась с лёгким раздражением:
— Держи себе. Потратишь на что-нибудь мелкое.
На-На снова покачала головой:
— Дома всё есть.
Цзи Лань спросила:
— Ручки и тетради закончились?
Глядя, как та маленькими глотками поедает мороженое, Цзи Лань не удержалась и снова улыбнулась:
— Почему ты такая же, как бабушка, и обожаешь эти старомодные ледяные брикеты? Все дети вокруг едят вафельные рожки и фруктовое мороженое, а ты — только это.
На-На болтала ногами, наслаждаясь прохладой в жаркий день:
— Просто вкусно.
Цзи Лань засомневалась: может, дочь просто экономит? Но по лицу было видно, что та действительно любит это лакомство. Разобраться было трудно.
— Ладно, — сказала она, — сегодня вечером купим несколько штук внизу и заморозим дома. Будешь брать, когда захочется.
Половина блюд на столе осталась нетронутой.
Ни Юй и На-На были очень воспитанными за едой: словно договорившись заранее, если один брал первым кусок с правой стороны, другой тоже ел только с правой и не прикасался к левой.
Цзи Лань часто не успевала поесть вместе с ними, и когда она присоединялась к столу, перед ней оказывались аккуратно разложенные, нетронутые блюда.
Сегодня было то же самое.
На-На сидела рядом и молча наблюдала, как мать ест, маленькими укусами доедая свой брикет.
Когда Цзи Лань положила палочки, мороженое у На-На уже закончилось.
Она помогла убрать со стола, и они с матерью уселись под вентилятором.
Магазины по обе стороны были переполнены покупателями, люди входили и выходили без остановки, что делало их собственное заведение особенно пустынным.
Так продолжалось почти месяц. Словно из-за отсутствия привычных лиц старые клиенты перестали заходить один за другим.
Цзи Лань тихо вздохнула:
— Не знаю уж, надолго ли хватит сил держать магазин.
На-На повернулась к ней:
— Бабушка Ван всё ещё не поправилась?
Цзи Лань покачала головой:
— В пожилом возрасте некоторые болезни уже не вылечить. Остаётся только день за днём пережидать.
На-На вытянула ноги и уставилась на носки своих туфель.
Цзи Лань вдруг сказала:
— В эти выходные сходим навестить бабушку Ван в больнице? За эти годы они с дедушкой так заботились о нас с тобой… Надо бы отблагодарить. Купим ей фруктов. Она же любит личи — возьмём немного.
На-На кивнула, но тут же добавила:
— А личи разве не вызывают жар? Ей сейчас можно?
Цзи Лань посмотрела на раскалённую, отражающую солнце землю и тихо ответила:
— Теперь её никто не ограничивает. Все только и хотят, чтобы она как можно больше ела.
Когда жизнь подходит к концу, родные готовы отдать всё, лишь бы человеку было хоть немного приятно. Зачем теперь запрещать?
Хозяева завтраков — добрейшие люди. За эти годы, работая у них, Цзи Лань получила немало заботы и поддержки от старой пары.
Месяц назад, утром, как раз в школьное время, бабушка Ван внезапно упала в обморок. Скорая приехала прямо к воротам школы.
На-На своими глазами видела, как её уносят на носилках в машину, и с тех пор та больше не появлялась в магазине.
С тех пор дедушка Ван постоянно находился в больнице, а всё заведение полностью перешло под управление Цзи Лань.
На-На опиралась руками на край табурета, болтала ногами в воздухе и с поникшей головой смотрела в пол. Настроение явно было не в порядке.
Цзи Лань повернулась к ней и неожиданно спросила:
— Ты с Ни Юем поссорилась?
На-На слегка покачала головой:
— Нет, не ссорились.
Цзи Лань мягко уточнила:
— Тогда дуешься? Почему? Можешь рассказать маме?
На-На прикусила губу, не отрывая взгляда от своих носков. Прошло немало времени, прежде чем она тихо произнесла:
— Он переезжает. В следующем семестре не будет учиться здесь.
Цзи Лань опешила.
«Не здесь… А где тогда?»
Но почти сразу она всё поняла: конечно же, в новый район.
Школы и преподаватели там не шли ни в какое сравнение со старым районом. Ни Цзяо Син, имея деньги и связи, вряд ли позволит сыну всю жизнь торчать в этой глухомани.
Помолчав, Цзи Лань спросила:
— В какую среднюю школу пойдёт Ни Юй?
На-На тихо ответила:
— В третью.
Третья школа — лучшая в Тунлинге.
В ней есть и средняя, и старшая школа. Первая поставляет талантливых учеников во вторую, а та, в свою очередь, готовит студентов для ведущих университетов.
Каждый год старшеклассники под руководством учителей участвуют в международных олимпиадах, и их награды уже заполнили целый шкаф. Стена почётных грамот не раз расширялась.
Это место, ради которого родители готовы были ломать головы и локти, — настоящий корабль, ведущий к мечтам.
Даже Цзи Лань, которая не боялась мечтать, никогда не думала отправить На-На в третью школу.
Не потому, что девочка недостаточно одарена. Просто это было слишком трудно. Слишком недосягаемо для их семьи.
Для На-На это недосягаемое место для Ни Юя было всего лишь делом нескольких деловых обедов его отца Ни Цзяо Сина.
Поскольку получить это было так легко, он и не ценил.
У автобусной остановки на обочине дороги тайком собрались шестеро мальчишек.
Ни Юй опоздал и сразу попал под град упрёков.
Сан Лэ, самый нетерпеливый, уже изрядно вымотался:
— Ты что, целый час ел?! Мы ждём тебя уже двадцать минут!
Ни Юй стоял, засунув левую руку в карман, а в правой крутил леденец. Поза была чертовски крутой.
— Школьный красавец всегда ест не спеша, — заявил он с полным самообладанием. — Разве ты не знал?
Сан Лэ особенно остро реагировал на слово «красавец» — оно напомнило ему неприятные воспоминания:
— …Я же не школьный красавец. Откуда мне знать!
Ни Юй внимательно осмотрел его лицо, и когда Сан Лэ уже готов был взорваться, кивнул:
— В следующем году у тебя будет шанс самому это почувствовать. Но сначала тебе придётся победить Сан Ци и Фэй Сяоюя. Оба неплохо выглядят, так что шансы стать школьным красавцем у тебя невелики.
Сан Лэ подпрыгнул от злости:
— Да мне и не надо быть никаким красавцем! Это девчонки всё придумали, без всяких оснований!
Ни Юй остался невозмутим:
— Что ты имеешь в виду? Неужели я не похож на школьного красавца?
— Говори нормально! — пригрозил Ни Юй. — Это касается того, сможешь ли ты сегодня зайти в интернет.
— …
Ни Юй пошарил в кармане и театрально обратился к Фэй Сяоюю:
— Что делать? Вдруг вспомнил, что карманных денег, кажется, не хватит…
Сан Лэ тут же выкрикнул:
— Ты очень школьный красавец!
Ни Юй вытащил из другого кармана пятьдесят юаней и издал вздох богача:
— Ах да, вспомнил — денег полно.
Сан Лэ в ярости спрятался за спину брата Сан Ци.
В прошлом году девочки в их школе, прочитав какую-то любовную новеллу, тайно провели голосование за «школьного красавца».
Участвовали и начальная, и средняя школы. В список вошли десять кандидатов, включая Фэй Сяоюя и братьев Сан Ци с Сан Лэ. Сан Лэ, желая новизны, активно агитировал за себя.
Он потратил половину месячных на угощения для одноклассниц, но в последний момент все предательски проголосовали за Ни Юя. Тот одержал подавляющую победу с 99,9999% голосов.
Сан Лэ тогда впал в глубокую депрессию, чем ещё больше подчеркнул триумф Ни Юя.
А «краб Ни», лишённый в третьем классе должности дежурного за плохой пример, вновь обрёл былую славу и с тех пор стал особенно важничать: ест теперь медленно, тщательно пережёвывая каждый кусочек по шестьдесят раз, чтобы подчеркнуть свой статус школьного красавца.
Новый интернет-кафе находился всего в двух кварталах — пять минут ходьбы.
Назывался он «Судьба свела нас», в духе модного тогда шаматского стиля.
У входа курили двое парней в мешковатых штанах, почти сползших с бёдер. Они бросили на мальчишек презрительные взгляды.
Ни Юй прошёл мимо, не обращая внимания. Его красивое лицо было бесстрастным — это внушало уважение.
Сан Ци и Сан Лэ, хоть и были уже в средней школе, никогда не бывали в интернет-кафе и сразу занервничали, плотно прижавшись к Ни Юю.
В отличие от этих новичков, Ни Юй был здесь не впервые.
Раньше каждые выходные он ходил к На-На делать уроки. Теперь же каждые выходные он уходил якобы играть в баскетбол с Фэй Сяоюем, а на самом деле тайком заходил в интернет-кафе поиграть.
Он открыл дверь, и прохладный воздух мгновенно развеял жару.
В кафе царило оживление. Лица посетителей, освещённые мерцающими экранами, казались бледными и призрачными.
Сквозь клубы дыма мальчишки в наушниках яростно стучали по клавиатурам, выкрикивая ругательства.
За стойкой администратор болтал в чате. Увидев группу, похожую на младшеклассников, он лениво приподнял веки.
— Несовершеннолетним нельзя, — пробурчал он, зевая и демонстрируя круги под глазами от бессонницы.
— Знаем, — ответил Ни Юй, вытащил из кармана пачку мелочи, пересчитал и бросил на стойку. — Кабинка. Шесть компьютеров. На час. Спасибо.
Администратор:
— Раз знаешь, зачем пришёл?
Ни Юй:
— Мы давно совершеннолетние, просто выглядим моложе.
Администратор пристально посмотрел на него, медленно забрал деньги и протянул несколько карточек:
— Второй этаж, направо по лестнице. Точно совершеннолетние?
Ни Юй взял карточки:
— Не угадаешь, да? На самом деле мне уже восемнадцать. Если прибавить ещё три года, то и вовсе двадцать один. Может, тебе даже звать меня «старшим братом» стоит.
Администратор указал на братьев Сан:
— А эти двое в школьной форме? Ты, двадцатиоднолетний «старший брат», с младшеклассниками тусуешься?
Ни Юй не дрогнул:
— Это мои новые младшие братья. Пришли посмотреть, как я играю.
— А зачем шесть компьютеров?
— У меня много дополнительных аккаунтов. Два оставлю для фарма, нормально?
Чжу Ифань, хитрый и продуманный хулиган, и трусишка Чжао Цзянь заранее надели поверх школьной формы чёрные футболки, чтобы выглядеть совсем не как школьники.
Ни Юй тоже надел куртку, взъерошил волосы остатками воды из бутылки и, благодаря своему высокому росту (его специально посадили за задние парты), создал впечатление взрослого парня.
Фэй Сяоюй тоже имел опыт.
Остались только братья Сан — совершенно неподготовленные, в школьной форме.
Форма начальной и средней школы внешне ничем не отличалась — только размером. Сан Ци и Сан Лэ с детства были хрупкими и миниатюрными. По сравнению с перекормленными Ни Юем и Фэй Сяоюем они выглядели ещё младше и в школьной форме казались настоящими младшеклассниками.
Администратор скривился, но не стал мешать.
В те времена, хоть официально и запрещали несовершеннолетним заходить в интернет-кафе, на самом деле почти все посетители были школьниками из ближайших районов.
Младшеклассники в интернет-кафе — обычное дело. Гораздо страннее было бы, если бы они там не появлялись. В зале и так толпились детишки без денег, которые с визгом наблюдали, как другие играют.
Администратор решил, что этот «двадцатиоднолетний парень» — скорее всего, ученик ближайшей средней школы, который прибавил себе пару лет, чтобы казаться студентом.
Компания поднялась наверх, нашла кабинку и вошла.
Компьютеры здесь были лучше, чем в зале: игры не тормозили, но стоили в полтора раза дороже. Зато было тихо и чисто.
«Двадцатиоднолетний парень», на самом деле щедрый школьник с кучей карманных денег, никогда не сидел в общем зале среди чужого дыма. Он был завсегдатаем VIP-кабинок.
Все включили компьютеры и занялись своими делами.
Ни Юй ловко вошёл в свой игровой аккаунт. Недавно он увлёкся онлайн-игрой, где играл за персонажа-убийцу. Благодаря вливанию денег в экипировку он уже успел стать известным на своём сервере.
http://bllate.org/book/4327/444330
Готово:
