Те, кто ещё минуту назад с любопытством следил за перепалкой, вдруг поняли, что дело принимает опасный оборот. Кто-то поспешил подхватить Чжао Чуньхуа, а другой, обернувшись, строго одёрнул полную старуху:
— Да ты совсем рта не держишь! Разве можно так больно ранить человека? Всем ведь известно: для Чжао Чуньхуа самое дорогое на свете — её сын Даюн.
Пока Даюн был жив, у неё было всё. А теперь, когда его не стало… разве это не всё равно что отнять у неё саму жизнь?
Даже в ссоре не принято вытаскивать на свет чужую свежую рану — это уж слишком подло.
Чжао Чуньхуа резко оттолкнула соседку, пытавшуюся её удержать, и с диким криком бросилась на старуху.
Её глаза налились кровью, взгляд стал безумным, и та в ужасе начала пятиться назад, решив, что Чжао Чуньхуа сошла с ума.
Одним рывком Чжао Чуньхуа отбросила нескольких молодых людей, пытавшихся её остановить, схватила не успевшую убежать старуху и принялась бить её кулаками и ногами:
— Я тебя убью! Убью, проклятая старая ведьма! Ты осмелилась проклинать моего Даюна! Ещё раз посмей сказать хоть слово против него! Мой Даюн жив и здоров! Он сейчас на работе! Вечером вернётся домой! Попробуй только ещё раз!
Старуха, весившая все сто восемьдесят цзиней, не могла вырваться из её хватки и лишь пассивно принимала удары.
Чжао Чуньхуа дёргала её за одежду:
— Мой Даюн жив! Он жив!
Старуха, вне себя от ярости и страха, закричала:
— Чжао Чуньхуа, ты совсем с ума сошла? Твоего Даюна уже нет в живых! Он умер!
Чжао Чуньхуа перебила её:
— Мой Даюн жив! Он жив! Он сейчас на работе! Вечером вернётся! Попробуй ещё раз соврать!
В этот момент никто не осмеливался подойти и оттащить Чжао Чуньхуа. Соседи десятилетиями знали её — то скупую, то заносчивую, то придирчивую — но никогда не видели Чжао Чуньхуа без сына.
Она уже не была в себе.
Цзи Лань, прижимая к себе На-На, протолкалась сквозь толпу и громко крикнула:
— Даюн умер!!!
Чжао Чуньхуа замерла. Старуха воспользовалась моментом, вырвалась и поспешно убежала.
Цзи Лань подошла к свекрови, поставила дочь на землю и, глядя на растрёпанную женщину с растрёпанными волосами и смятой одеждой, дрожащими руками поправила ей одежду и убрала пряди с лица за ухо.
Затем она посмотрела прямо в глаза Чжао Чуньхуа и тихо сказала:
— Мама, Даюна больше нет. Его уже нет. Он сегодня вечером не вернётся.
Чжао Чуньхуа смотрела на неё. В её мутных глазах медленно накопились слёзы.
Эта женщина, всю жизнь державшаяся с гордостью и упрямством, впервые показала слабость перед людьми. Она крепко схватила руку Цзи Лань и с мольбой во взгляде, будто ища подтверждения, прошептала:
— Нет… Ты ошибаешься. Даюн пошёл на работу. Он вечером вернётся. Обязательно вернётся, правда?
На-На крепко сжала левую руку бабушки, свисавшую вниз.
Цзи Лань покачала головой, поддерживая свекровь под руку, и повела её домой.
Уголки её губ слегка приподнялись в едва уловимой улыбке, исчезающей в первом же порыве ветра:
— Мама, Даюн не вернётся. Но теперь у вас есть я и На-На. Мы будем заботиться о вас.
Спина Чжао Чуньхуа вмиг ссутулилась.
Вернувшись домой, Цзи Лань усадила Чжао Чуньхуа в кресло-лежак и пошла готовить обед.
Рядом с креслом стоял маленький письменный столик, сделанный когда-то На Дайюном для На-На — аккуратный и изящный.
Раньше столик стоял в спальне, но с тех пор как в доме стало на одного человека меньше, Цзи Лань перенесла его в гостиную — прямо рядом с креслом Чжао Чуньхуа и напротив балкона.
Теперь, стоит только поднять глаза, как видишь, как На-На сидит за уроками.
Чжао Чуньхуа никогда по-настоящему не обращала внимания на внучку.
Единственный раз, когда она хоть как-то проявила интерес к ребёнку Цзи Лань, было за полчаса до родов — только в тот момент она хоть немного ждала появления внука.
Она мечтала о внуке, а родилась внучка.
Девочек она не любила и, соответственно, не уделяла На-На внимания. Но теперь внучка осталась единственной кровинкой Даюна.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Чжао Чуньхуа, сидевшая в кресле, вздрогнула, будто от удара током.
Она резко обернулась к двери, и в её глазах вспыхнула надежда.
На-На отложила карандаш и крикнула на кухню:
— Мама!
Цзи Лань вышла из кухни, вытерла руки о фартук и подошла к двери:
— Кто там?
За дверью стояла семья из трёх человек.
Мужчина в строгом костюме держал корзину с фруктами и подарочную коробку. Рядом с ним стояла красивая женщина, а перед ними — мальчик, которого спас своей жизнью На Дайюн.
Свет в глазах Чжао Чуньхуа погас. На лице появилось злобное выражение.
Она вскочила с кресла и бросилась к двери, чтобы захлопнуть её:
— Убирайтесь! Мы вас не ждали и не хотим видеть!
Мальчик у двери испугался и спрятался за ноги матери.
Цзи Лань остановила свекровь, крепко схватив её за плечи. Чжао Чуньхуа плакала и ругалась.
Ло Мин смотрел на Цзи Лань, одной рукой держа подарки, а другой — крепко прижимая сына к себе, не давая ему убежать.
Когда Цзи Лань наконец немного успокоила Чжао Чуньхуа и та пришла в себя, она повернулась к незваным гостям:
— Вам что-то нужно?
Ло Мин проглотил все пустые слова вежливости и благодарности и глухо произнёс:
— Цзяжуй, подходи.
Мальчик отпустил ноги матери и, испуганно взглянув на отца, медленно вышел вперёд.
На-На крепко сжала фартук матери и молча смотрела на мальчика за дверью.
Цзяжуй оказался лицом к лицу с ней. Он сжимал край своей рубашки и опустил голову.
Ло Мин посмотрел на Цзи Лань и стоявшую за её спиной Чжао Чуньхуа и приказал:
— Встань на колени и поклонись.
Цзяжуй, дрожа, опустился на колени и трижды коснулся лбом пола.
Поклонившись, он не поднялся, оставшись стоять на коленях.
Цзяжую было шесть лет — возраст, когда ребёнок уже многое понимает. Он знал, что его жизнь была спасена дядей по имени На Дайюн.
Дядя На Дайюн погиб, спасая его.
Он до сих пор помнил ту страшную картину: огромный грузовик мчался прямо на него, и вдруг высокий дядя выбежал и оттолкнул его в сторону, сам же оказался под колёсами.
Он своими глазами видел, как чужая жизнь исчезла, спасая его. Видел, как «скорая» увозила тело, как семья погибшего рыдала над ним, как маленькая девочка, ещё младше его, кричала: «Папа!»
Цзяжуй не смел подниматься. Он боялся смотреть в глаза маленькой сестре, боялся взглянуть на тётю у двери и на бабушку внутри дома.
Именно из-за него у этой девочки больше нет отца. Из-за него у этих женщин больше нет близкого человека.
Хотя мама и утешала его, что это не его вина, а папа старался всячески загладить вину перед семьёй погибшего, маленький Цзяжуй понимал: ничто не сможет вернуть девочке её отца.
Это не его вина, но именно из-за него случилась эта беда.
Правая рука Цзи Лань дрожала, когда она положила её на плечо дочери.
Она смотрела на коленопреклонённого мальчика и молча приняла эти три поклона.
Затем она посмотрела на стоявших за дверью взрослых и сказала:
— Эти три поклона я принимаю от имени Даюна. Пусть ребёнок встаёт. И больше не приходите сюда.
Ло Мин протянул подарки, но Цзи Лань покачала головой:
— Я понимаю, что вы хотите выразить, но это не нужно.
Она посмотрела на На-На, и в её глазах появилась нежность. Поглаживая мягкие волосы дочери, она тихо сказала:
— Спасти ребёнка — это был выбор Даюна. Я и дочь уважаем его выбор, даже если из-за этого мы потеряли его. Я понимаю ваши чувства, но нам не нужны компенсации. Жизнь Даюна ничем не заменишь.
Она добавила:
— Трёх поклонов достаточно.
На Дайюн сам решил спасти ребёнка. Цзи Лань не нужна чья-либо благодарность.
Она уже потеряла мужа, её дочь лишилась отца. Каждое слово благодарности — это новый порез на их ещё не заживших ранах.
Единственное, что она может принять, — это доброту своего мужа, а не чьи-то слова признательности.
Благодарить её мужа за то, что он отдал жизнь, спасая чужого ребёнка?
Ей это не нужно. Её дочери — тем более.
Между двумя семьями, стоявшими по разные стороны двери, теперь навсегда лежала чужая жизнь.
Ло Мин взглянул на подарки в руках и тяжело вздохнул.
— Я понимаю вас. Но Цзяжуй — долгожданный ребёнок для меня и моей жены. Господин На погиб, спасая его. Мы с супругой не можем делать вид, будто ничего не произошло.
Он присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с На-На, и вынул из коробки заранее приготовленный чек и визитку. Сложив их вместе, он засунул в карман её одежды, не обращая внимания на попытки Цзи Лань помешать ему.
Глядя прямо в глаза девочке, он тихо сказал:
— Если у тебя когда-нибудь возникнут трудности, звони дяде. Я помогу.
С этими словами он ушёл вместе с женой и сыном.
Он понимал: эта семья не хочет их видеть. Они не винят Цзяжуя, просто не могут смотреть на него — ведь его присутствие напоминает им о невосполнимой утрате.
Сколько бы благодарности ни было в их сердцах, всё это растворилось в спокойной и великодушной позиции Цзи Лань.
Она не винит невинного ребёнка — это говорит о её характере.
А её великодушие — это проявление глубокой любви к мужу. Она уважает любой его выбор, даже если этот выбор причинил боль ей и дочери.
Ей не нужны компенсации, потому что ничто не может заменить ей мужа.
И любая компенсация лишь оскверняет доброту На Дайюна.
На-На вытащила из кармана визитку и чек и протянула матери.
Цзи Лань опустилась на корточки, погладила дочь по голове и тихо сказала:
— На-На, мама этого не хочет.
На-На обвила руками её шею и, глядя на свой маленький столик, прошептала:
— Мне нужен только папа.
Глаза Цзи Лань наполнились слезами. Она спрятала лицо в хрупком плечике дочери.
На-На крепче прижала её и серьёзно сказала:
— На-На будет слушаться папу и хорошо учиться. Потом я позабочусь о тебе и бабушке и обязательно верну им это.
Она не понимала значения чека и визитки, но инстинктивно чувствовала к ним отвращение.
Этот тонкий листок бумаги, казалось, олицетворял собой папу.
Но в её сердце ничто и никто не могли его заменить.
Поэтому однажды она сама вернёт эти две вещи обратно.
Жизнь семьи На, конечно, сильно изменилась, но до нищеты им было далеко.
Цзи Лань и На Дайюн за последние годы немного отложили денег. Хотя похороны и потребовали расходов, оставшихся средств хватало, чтобы не голодать, если не тратить их без толку.
После визита семьи Ло Чжао Чуньхуа окончательно осознала, что сына больше нет. Она взяла на себя обязанность провожать и встречать На-На из садика, а в остальное время бродила по улицам с нейлоновым мешком, собирая картон и пустые бутылки, которые до закрытия детского сада сдавала в пункт приёма, а затем шла за внучкой.
Такая перемена в бабушке совершенно застала Цзи Лань врасплох.
Хотя в доме больше не было того высокого мужчины, который держал всё на своих плечах, иногда, возвращаясь с работы поздно, Цзи Лань находила на столе горячую еду и видела, как дочь усердно занимается за столом. В такие моменты она чувствовала, что у неё хватит сил идти вперёд, несмотря ни на что.
Ушедший уже не вернётся. Оставшимся остаётся только собрать всю боль и страх и смело смотреть в будущее.
На-На училась лучше всех в своей группе, и даже задания старших групп ей давались легко.
Пока другие дети упрашивали родителей купить им сладости, она уже усердно читала учебники, предназначенные для более старшего возраста, выполняя обещание, данное отцу.
Всё, чего она не знала, было для неё новым знанием.
Из-за необычайной для её возраста собранности и рассудительности вскоре пошли слухи. Говорили, что эта девочка холодная и бессердечная — ведь с тех пор как умер отец, никто не видел, чтобы она плакала.
Старшее поколение придерживалось традиций: при смерти старшего члена семьи младшие должны были бить посуду, носить траур и громко рыдать — чем сильнее плач, тем больше скорби и уважения к усопшему.
Но с того дня в больнице На-На больше не плакала на людях.
Её внутреннее море высохло вместе с уходом отца.
Слухи, как ветер, разнеслись повсюду.
Однажды Чжао Чуньхуа услышала эти разговоры. Сразу же вернувшись во двор, она встала, уперев руки в бока, и устроила громкий скандал, ругая всех подряд. Дома она строго наказала внучке никогда больше не разговаривать с этими старыми сплетницами.
Раньше она была просто ворчливой, теперь же стала свирепой.
Чжао Чуньхуа словно превратилась в старую, но всё ещё опасную зверюгу, яростно защищающую своё хрупкое семейство.
http://bllate.org/book/4327/444321
Готово:
