Не дав Цяо Мянь ни секунды на раздумья, ни малейшего шанса отказаться, Сюй Бяньму схватил её за руку и потащил к прихожей — едва успела переобуться.
— Куда ты меня тащишь?.. Подожди!.. Я же в тапочках!
Сюй Бяньму остановился.
Пока Цяо Мянь натягивала обувь, она спросила:
— А твоя мама и моя?
— Ушли, — коротко ответил он.
— Так куда же ты меня ведёшь?
— Да не продам же я тебя. Быстрее.
Вечером на площади Цзянсинь мерцали разноцветные огни. Несмотря на зимнюю стужу, здесь было оживлённо: повсюду сновали люди, а посреди площади стояли детские аттракционы — целый мини-парк развлечений для малышей.
Цяо Мянь растерянно замерла, не понимая, зачем Сюй Бяньму привёл её сюда.
Он подвёл её к кассе и купил два билета на прогулочный поездик. В этот самый момент состав, громко гудя, вернулся с круга и остановился прямо перед ними, выпустив толпу весёлых детей.
Когда малыши сошли, Сюй Бяньму сказал:
— Ну, пошли, садись.
— Ты уверен?.. Это же для детей…
— А разве ты не ребёнок? Только дети так любят плакать. Глаза уже совсем опухли.
Цяо Мянь замерла. Её глаза тут же наполнились слезами, и в груди подступила обида.
Сюй Бяньму вдруг осознал, что снова ляпнул не то. Он ведь не хотел её обидеть — просто переживал и надеялся отвлечь, чтобы она повеселела.
Он поспешил удержать Цяо Мянь, уже разворачивающуюся к выходу, и осторожно вытер ей слёзы тыльной стороной ладони:
— Я не имел в виду ничего плохого. Не плачь.
— Ты не можешь на меня сердиться, — дрожащим голосом, всхлипывая, прошептала она.
— Да я и не сердился… — растерялся Сюй Бяньму, но тут же добавил: — Ладно-ладно, не буду. Пойдём.
Они сели в поездик.
Хотя он и предназначался для детей, родителям разрешалось сопровождать их, и места в вагончиках были довольно просторные. Сюй Бяньму и Цяо Мянь устроились на противоположных концах, оставив между собой небольшое расстояние.
Подошёл контролёр, проверил билеты, аккуратно запер дверцы всех вагончиков и, убедившись, что всё в порядке, направился к голове состава.
Зазвучала музыка, и поездик тронулся, начав кружить вокруг площади.
Цяо Мянь всё время смотрела в окно, молча.
Сюй Бяньму тоже молчал, лишь изредка бросая на неё взгляды.
Теперь он окончательно понял: девчонок и правда непросто утешать.
Но как бы то ни было — утешать всё равно придётся.
— Цяо Мянь.
— М-м?
— Что у тебя с мамой случилось?
— Поссорились.
Сюй Бяньму нахмурился:
— Поссорились? Из-за чего? Не сдала экзамен?
— Нет, — покачала головой Цяо Мянь.
Сюй Бяньму уже собирался расспрашивать дальше, как вдруг все огни на площади погасли. В одно мгновение исчезло всё освещение.
Никто не понимал, что происходит. Некоторые испуганные дети заплакали, а поездик остановился.
Мир словно погрузился во тьму — ничего не было видно, кроме редких точек света от телефонов в толпе и хаотичного гула голосов со всех сторон.
Цяо Мянь сидела спокойно и сказала почти рассудительно:
— Отключили электричество.
— Тебе не страшно? Ведь ничего не видно.
— Страшно.
Через несколько секунд, окутанная тьмой, Цяо Мянь услышала, как Сюй Бяньму подвинулся ближе, и её холодную руку охватила тёплая, широкая ладонь.
Он взял её за руку и сказал:
— Теперь не страшно.
Автор говорит:
На самом деле мама Цяо Мянь не такая уж плохая. Она очень заботится о дочери — об этом будет сказано позже. Просто её характер не очень подходит для роли матери.
*
Сегодня носила ребёнка по Чунцину — ходьба, ходьба и ещё раз ходьба… Плечо совсем вывихнула, теперь на нём два пластыря с мазью…
qaq
31
В городе произошла авария на линии электропередач — внезапное отключение электроэнергии затронуло весь город.
Тьма длилась около десяти минут.
В этой темноте Сюй Бяньму взял Цяо Мянь за руку.
Он сдерживал силу: его чёткие, костистые пальцы бережно сжимали её ладонь, удерживая в тепле.
Они ничего не видели, но в темноте обострились слух и осязание, и даже лёгкое дыхание друг друга говорило о том, насколько они близки.
Очень близко.
Так близко, что, казалось, можно услышать учащённое биение сердец.
Цяо Мянь была в пальто Сюй Бяньму, обмотана его шарфом, и аромат её волос смешивался с его запахом. В этот миг она словно принадлежала только ему.
Сюй Бяньму почувствовал, как пересохло в горле, и не мог вымолвить ни слова.
Его сознание постепенно прояснялось, и он хотел отпустить её руку, но не решался пошевелиться.
Потому что Цяо Мянь тоже не двигалась.
Они молчали, не зная, сколько прошло времени, пока Цяо Мянь тихо не ответила:
— М-м.
Тогда Сюй Бяньму вдруг вспомнил, что сказал, когда взял её за руку.
— Теперь не страшно.
— М-м.
Цяо Мянь отвечала именно на эти слова.
Поняв это, Сюй Бяньму ещё больше растерялся.
Ему показалось, что он перегнул палку — воспользовался темнотой, чтобы приблизиться к ней, почти как вор.
Он начал лихорадочно думать, как бы оправдаться, но понимал: любое объяснение прозвучит как оправдание, будто он пытается скрыть очевидное.
В отличие от него, Цяо Мянь оставалась спокойной.
И странно: обычно от малейшего прикосновения она краснела, а сейчас — совершенно невозмутима.
Она заговорила первой:
— Давай поступим в один университет, хорошо?
Сюй Бяньму слегка опешил.
Цяо Мянь добавила:
— А то если вдруг снова отключат свет, а тебя рядом не будет, мне снова будет страшно.
Прошло немало времени, прежде чем Сюй Бяньму едва заметно улыбнулся и ответил:
— Хорошо.
Цяо Мянь тоже потупилась и улыбнулась.
В полной темноте они не видели выражения лиц друг друга, но в этот момент их сердца были ближе, чем когда-либо.
Десять минут — и короткие, и бесконечные.
Когда огни снова вспыхнули, Цяо Мянь подняла глаза на Сюй Бяньму. Их взгляды встретились, и в глазах отражались осколки звёздного света.
Сюй Бяньму поднял свободную руку и ласково потрепал её по голове, слегка растрепав волосы.
Их руки всё ещё были сцеплены — никто не спешил отпускать.
Позже вечером Цяо Мянь и Сюй Бяньму вернулись домой.
Едва они переступили порог, Янь Цю встревоженно спросила:
— Куда вы пропали? Я звонила, а вы не отвечали. Во время отключения света я вас искала — так перепугалась!
— Мы просто погуляли, телефоны не брали, — ответил Сюй Бяньму и бросил на Цяо Мянь многозначительный взгляд, в котором читалась тёплая улыбка.
Цяо Мянь этого не заметила. Она огляделась и, не увидев Линь Байвэй, тихо спросила Янь Цю:
— Тётя, мама ушла?
— Только что уехала, у неё дела. Она тебя искала, очень волновалась. Обязательно позвони ей, сообщи, что всё в порядке.
— Хорошо, поняла.
— Ладно, уже поздно. Идите скорее спать.
Цяо Мянь и Сюй Бяньму кивнули в унисон и разошлись по своим комнатам.
Закрыв дверь, Цяо Мянь подошла к кровати и взяла телефон, который забыла, когда Сюй Бяньму увёл её из дома.
На экране мигало множество пропущенных звонков — от Янь Цю и от Линь Байвэй.
Цяо Мянь сжала телефон, вспоминая всё, что произошло за день, особенно разговор с Линь Байвэй вечером, и не находила в себе смелости набрать номер.
Она всё ещё колебалась, как вдруг зазвонил сам телефон — звонила Линь Байвэй.
Цяо Мянь прикусила губу и нажала «принять».
— Где ты сейчас?
— Я… вернулась к тёте Янь.
Линь Байвэй, казалось, облегчённо выдохнула:
— В следующий раз, выходя из дома, предупреждай и не забывай телефон.
Цяо Мянь тихо ответила:
— Хорошо… Поняла…
Наступила пауза, и Линь Байвэй сказала:
— Ложись спать. Завтра собирайся — поедем к бабушке на Новый год.
Каждую зиму, независимо от того, была ли Линь Байвэй дома или нет, Цяо Мянь всегда проводила праздники у бабушки.
Бабушка была одинокой пожилой женщиной, без других детей, и ей было бы очень грустно праздновать в одиночестве. Поэтому Цяо Мянь каждый год приезжала к ней.
Цяо Мянь кивнула, вспомнив, что мать не видит, и произнесла вслух:
— Поняла.
— Тогда всё. Завтра заеду за тобой.
— Мам…
— Что?
Цяо Мянь крепко сжала губы, а потом, собравшись с духом, сказала:
— Я не хочу учиться за границей. Хочу остаться в Китае. Мы с Сюй Бяньму договорились поступать в один вуз.
На другом конце провода Линь Байвэй немного помолчала, а затем просто сказала:
— Хорошо.
Цяо Мянь удивилась.
Она думала, что мать расстроится или начнёт убеждать, как здорово учиться за рубежом, но Линь Байвэй ничего подобного не сделала.
Она просто сказала: «Хорошо».
В душе у Цяо Мянь поднялась вина:
— Прости, мам… Я не смогла идти по пути, который ты для меня наметила.
— Твоя жизнь — твоя. Я не могу тебя заставить, — ответила Линь Байвэй, будто что-то осознала или, может, всегда так думала. Она решила добавить ещё немного:
— Цяоцяо, ты можешь говорить мне о своих настоящих чувствах. Не нужно всё прятать в себе. Если ты молчишь, откуда я узнаю? В этом ты очень похожа на отца.
— Я похожа на папу? Правда?
— Конечно, правда. Ты же его дочь.
Линь Байвэй больше ничего не сказала и положила трубку.
Цяо Мянь отложила телефон, открыла ящик и достала дневник.
Она не вела записи каждый день, а лишь отмечала особенные моменты и свои чувства в особые дни.
И, конечно, всё это было связано с Сюй Бяньму.
Линь Байвэй сказала, что просто заглянула, но Цяо Мянь знала: на той странице, которую она случайно открыла, наверняка упоминалось имя Сюй Бяньму.
Значит…
Линь Байвэй, вероятно, узнала её тайну.
Именно поэтому…
Она и сказала, что в её возрасте влюбляться в мальчиков — совершенно нормально.
Цяо Мянь перевернула страницы до чистого листа и написала: «10 января 2012 года».
А дальше — не смогла.
Перед глазами вставала та самая тьма, тёплая и широкая ладонь Сюй Бяньму, его дыхание, такое близкое…
Цяо Мянь не знала, правильно ли она всё поняла.
Но, как сказала Чжун Лин, возможно, она действительно не одна в этой влюблённости.
Сегодня случилось столько всего — она и плакала, и смеялась.
Жизнь, наверное, именно такова: даст пощёчину — и тут же поднесёт конфетку.
На следующее утро Цяо Мянь проснулась и начала собирать вещи.
Янь Цю принесла несколько новых тёплых традиционных костюмов для пожилых и велела передать их бабушке. Цяо Мянь аккуратно сложила их и уложила в чемодан, как вдруг в комнату, засунув руки в карманы, вошёл Сюй Бяньму.
Она подняла на него глаза и поддразнила:
— Редкость! Ты в каникулы так рано встал?
Сюй Бяньму, похоже, и правда не выспался: волосы торчали во все стороны, глаза полузакрыты, и он зевнул.
Он сел на край её кровати и сверху вниз посмотрел на Цяо Мянь, которая на корточках укладывала чемодан.
Цяо Мянь моргнула:
— Ты точно проснулся?
— Если бы я спал, разве я бы сюда пришёл? Я что, лунатик?
Сюй Бяньму наконец заговорил, и в его голосе ещё слышалась сонная хрипотца.
Он вытащил из кармана длинный красный конверт и, махнув рукой, бросил его прямо на одежду в чемодане.
Цяо Мянь посмотрела на конверт, потом на него и нахмурилась:
— Ты чего? Что это?
Сюй Бяньму раздражённо фыркнул:
— Ты что, свинья? Это же хунбао.
Цяо Мянь:
— …
Она надула губы:
— Я знаю, что это хунбао.
— Тогда чего спрашиваешь?
— …
— Держи. Новогодний подарок.
Цяо Мянь, глядя на его неловкое выражение лица, не удержалась и рассмеялась:
— С чего это вдруг? Новогодний хунбао? Ты что, с ума сошёл?
— У меня полно денег, хочу — дарю. Мне для этого стимул нужен?
Сюй Бяньму встал, немного помялся и добавил:
— Всё равно мы не увидимся на праздниках. Нормально же заранее дать хунбао.
Нормально?
Цяо Мянь подумала, что это, скорее, ненормально.
Раньше, когда она уезжала к бабушке на каникулы, Сюй Бяньму никогда ничего не дарил.
А сейчас вдруг хунбао…
Что-то в этом было странное.
http://bllate.org/book/4321/443912
Готово:
