Затем она достала телефон и набрала номер:
— Я сделала всё, как ты просила: заменила краску со стеклянной крошкой на раствор каустической соды. Ты же обещала, что даже если всё провалится, ты всё равно позаботишься о моей безопасности.
— А разве сейчас с тобой что-то случилось? Жизни ничто не угрожает. Разве это не и есть безопасность?
Ассистентка резко замолчала.
— Ты меня обманула?
— Нет. Обещанные деньги я переведу твоим родителям. Можешь быть спокойна.
У ассистентки от холода и страха зубы застучали.
Что за женщина эта Сун Емэй? Как можно быть такой жестокой?
— А Сун Цзюнь, возможно, осудят… Ты правда готова заставить родную сестру нести за тебя наказание?
— Да. Она слишком глупа. До сих пор не поняла, в чём именно проиграла Руань Янь.
— В чём же? — Ассистентка судорожно сжала телефон, боясь, что Сун Цзюнь вот-вот появится в коридоре.
— У неё слишком мягкое сердце и слишком медленная рука. Где бы ни оказалась — это верный путь к поражению.
Ассистентка почувствовала лёгкую дрожь в груди.
— Но её могут арестовать.
— Шесть суток под стражей — и шестьдесят тысяч после освобождения. Согласна?
Сун Емэй холодно рассмеялась на другом конце провода.
Ассистентка вздохнула и провела ладонью по правой щеке, вспомнив тот день на съёмочной площадке в Хэндяне, когда Сун Цзюнь велела ей передать взятку оператору. Когда всё вскрылось, Сун Цзюнь влепила ей пощёчину — такую, что до сих пор болело в памяти, — и заставила выплатить штраф за повреждённое оборудование: целых сто тысяч юаней…
Прости, Сун Лаоши.
— Хорошо, Емэй-цзе. После всего этого устрой мне убежище на родине.
— Не волнуйся.
Сун Емэй положила трубку.
Повернувшись, она увидела, что Шэнь Чунли уже вернулся. Он снял пальто и перекинул его через левую руку. На нём ещё витал вечерний холод.
Сун Емэй посмотрела на него и направилась в спальню.
— Что, даже не поздороваешься при встрече? — Шэнь Чунли быстро подошёл и сжал её лопатки пальцами. На ней был тонкий трикотажный свитер, и его костяшки почти впивались в плечи — казалось, стоит чуть сильнее надавить, и кости хрустнут.
— Отпусти меня, — попыталась вырваться Сун Емэй.
Шэнь Чунли усилил хватку, и она тут же вскрикнула от боли.
— Запомни: я отпущу тебя тогда, когда сам захочу. Твоё мнение здесь ни при чём.
Он отпустил её, и инерция заставила Сун Емэй сделать шаг назад.
— Кому ты только что звонила? — спросил он, повесив пальто и повернувшись к ней.
— Ассистентке моей сестры, — прямо ответила Сун Емэй.
Шэнь Чунли презрительно фыркнул:
— Впредь будь аккуратнее. Хотя ты мне отвратительна, на тебе всё ещё висит титул моей жены. Не оставляй глупых следов — не позорь меня.
Сун Емэй опустила ресницы и промолчала.
Шэнь Чунли направился наверх, на второй этаж.
Сун Емэй тоже пошла в свою комнату. Они уже два года спали в разных спальнях. И так было правильно: два человека, которые друг друга терпеть не могут, — кому приятно находиться рядом?
Закрыв дверь, она сразу же сняла свитер и швырнула его в мусорное ведро, даже не взглянув на него.
В комнате висели фотографии множества женщин. Каждый, кто хоть раз заглядывал к ней в гости, восхищался: «Сун Емэй — настоящий мастер женских портретов!» Все девушки на снимках были прекрасны.
Но только сама Сун Емэй знала, что, лёжа в постели, она всегда смотрела прямо на одно-единственное фото — огромное, с захватывающим видом на обнажённые скалы великого каньона.
Каньон Карперти.
Сун Емэй ещё раз взглянула на него и погрузилась в сон.
Завтра… завтра она преподнесёт Руань Янь подарок.
Так она подумала в темноте.
*
— Ты уже встала? Сегодня много дел: утром едем в журнал «Сущность» выбирать снимки с главным редактором, потом — в ту технологическую компанию, с которой мы заранее договорились, чтобы встретиться с режиссёром рекламы. Ещё нужно связаться с Чжоу Цзюэцзюэ и уточнить насчёт вступления в проект, — Син Цин позвонила Руань Янь рано утром и вытащила её из сна.
Руань Янь перевернулась на другой бок, редко позволяя себе поваляться в постели подольше, но тут вдруг вспомнила, что в «Сущности» наверняка снова встретится с Сун Емэй, и голова заболела. Она быстро собралась и начала наносить макияж.
Открыв дверь, она увидела, что Се Ваньвань и её друзья тоже собирались выходить.
— Не хочешь перекусить вон там, в нашей лавке? У нас есть вонтонь, — предложили они.
Руань Янь покачала головой:
— Спасибо, но мне нужно спешить на работу! В другой раз!
Приехав в редакцию «Сущности», она обнаружила, что отношение фотографов к ней изменилось до неузнаваемости — теперь они обращались к ней с почтением, почти с благоговением:
— Руань Лаоши, проходите!
— Сун Лаоши скоро закончит и придёт. Подождите немного, пожалуйста, — улыбалась ей девушка, подавая чай.
— Ничего страшного, — ответила Руань Янь и начала рассматривать фотографии на стенах. Взгляд её надолго задержался на маленьком снимке каньона.
— Ты пришла, — раздался за спиной мягкий, знакомый голос. Сун Емэй вошла, улыбаясь, как всегда, тепло и обаятельно. Проходя мимо девушки, она добавила: — Не забудь вечером приложить к глазам компрессы из зелёного чая, а то тёмные круги уже заметны.
— Хорошо! Спасибо, Сун Лаоши! — девушка сияла.
Нетрудно было догадаться, что Сун Емэй пользуется огромной популярностью в этом журнале.
Если бы Руань Янь не видела собственными глазами, как та устраивала заговор на яхте, она бы никогда не поверила, что за этой обворожительной внешностью скрывается столь коварная натура.
— Давай выбирать снимки, — сказала Сун Емэй, усаживаясь и раскладывая на столе фотоаппарат, ноутбук и планшет.
Руань Янь мельком взглянула на экран: «Адриана у воды» — серия получилась по-настоящему волшебной. Голубое небо, лазурное море и розовые розы дракона, нежно прижатые к её груди.
— Всё очень красиво. Даже трудно выбрать, — сказала Сун Емэй, по-прежнему улыбаясь.
Руань Янь почувствовала лёгкое отвращение. Все фотографии были безупречны — видно, что Сун Емэй вложила в них душу и время.
Самая ядовитая змея и самый опасный охотник — всегда самые терпеливые.
— Да, правда красиво. И мне тоже трудно выбрать, — ответила Руань Янь.
— Ничего, выбирай спокойно, — Сун Емэй сделала глоток кофе.
Руань Янь улыбнулась:
— А можно выбрать ту фотографию с каньоном?
Лицо Сун Емэй на миг похолодело.
— Нет. Нельзя.
— Ладно.
После выбора снимков до перерыва оставалось ещё время. Девушка, которая приносила чай, уже ушла.
Обе женщины перешли к делу без промедления. Сун Емэй первой нарушила молчание:
— Сделай мне одолжение.
Руань Янь приподняла бровь. Между ними не было даже намёка на дружбу — скорее, полное неприятие.
— Я обменяю это одолжение на один секрет, — Сун Емэй наклонилась ближе. — Например… знаешь ли ты, как зовут троюродного дядю Шэнь Цзиня?
— Лу Байлян.
*
В кабинете Сун Емэй никого не было.
За прозрачными стеклянными стенами мелькали люди — редакторы, ассистенты, фотографы. Всегда в движении. Такова жизнь модного журнала: всегда спешка, дедлайны, погоня за трендами.
Мимо проходили ассистентки с охапками одежды, редакторы с новыми номерами журнала — все невольно заглядывали внутрь.
Что с ними?
Почему они просто сидят и молча смотрят друг на друга?
Руань Янь задавала себе тот же вопрос.
Ей хотелось сказать столько всего… но ни одного слова не выходило.
Троюродный дядя Шэнь Цзиня — Лу Байлян?
Это было абсурдно.
Действительно абсурдно.
Она дважды пересдавала вступительные, трижды сдавала экзамены, бросила медицину ради искусства, выдержала все штормы репутации в индустрии — но никогда ещё не сталкивалась с чем-то настолько невероятным!
И что же она делала последние два года?
Использовала племянника собственного брата?
Когда Шэнь Цзинь сказал, что считает её игрушкой, она, конечно, почувствовала лёгкую боль — но это была лишь слабая рябь на поверхности, почти незаметная складка в душе, которую можно было легко разгладить.
Ведь и сама она использовала его не иначе как игрушку. Всё.
Руань Янь сжала указательный палец на бедре, подняла глаза — и в них уже не было ни тени смятения.
— И что ты хочешь взамен? — спросила она.
— Дай мне запись, где Сун Цзюнь признаётся, что хотела облить тебя краской, — спокойно ответила Сун Емэй.
— Тебе всё ещё не всё равно, что будет с твоей сестрой? — с сарказмом спросила Руань Янь.
— Да. Отдай мне запись. В обмен я расскажу тебе всю правду о происхождении Лу Байляна. Например, почему он носит фамилию Лу.
Руань Янь покачала головой:
— Честно говоря, не очень хочется.
— Тебе не интересно?
— Интересно. Но это уже не имеет ко мне никакого отношения. У меня с Лу Байляном нет и никогда не было связи. Он всего лишь старший товарищ, который всегда меня поддерживал. Отдать тебе семейную тайну человека, который мне ничем не обязан, ради возможности окончательно уничтожить Сун Цзюнь? Думаешь, я на такое пойду?
— «Всего лишь старший товарищ, который всегда меня поддерживал»? — Сун Емэй усмехнулась. — Ты называешь «поддержкой» то, что он готов был принять на себя удар и умереть за тебя?
Руань Янь проигнорировала язвительность в её голосе и спокойно продолжила:
— Ты ведь сама уже перестала заботиться о судьбе своей сестры, когда велела ассистентке заменить краску на каустическую соду. Ты сейчас не хочешь обмена. Ты просто хочешь сообщить мне, что Лу Байлян — троюродный дядя Шэнь Цзиня, чтобы я окончательно разорвала с ним все отношения, верно?
Сун Емэй сохраняла невозмутимое выражение лица, и даже улыбка не дрогнула:
— Да. Каустическая сода — это моя идея. Просто подумала: если Шэнь Цзиню так нравится это лицо, пусть в мире останется только одно такое.
Её медленный, почти ленивый тон заставил Руань Янь почувствовать, будто по её спине ползут тысячи муравьёв — отвратительно.
— Не ожидала, что он так тебя любит. Готов даже принять на себя каустическую соду. Руань Янь, каким же ты обладаешь даром, чтобы два мужчины готовы были умереть за тебя?
— Каким даром? — переспросила Руань Янь. — Ты когда-нибудь проводила в школе биологический контрольный эксперимент? Помнишь, что такое переменная?
Сун Емэй на миг растерялась:
— Что?
— Мы внешне почти идентичны. Все условия одинаковы. Единственная и решающая переменная — это твоё сердце. Оно чёрное.
На лице Сун Емэй мелькнул едва заметный излом, но почти сразу же она снова стала спокойной.
Руань Янь не хотела больше оставаться здесь. Каждый вдох в этом кабинете вызывал тошноту. Собрав вещи, она повернулась к Сун Емэй:
— Не переживай. Я окончательно разорву с Шэнь Цзинем. Сегодня ты победила.
В этот момент в дверь постучали:
— Сун Лаоши, готовы отснятые материалы с другой группы. Хотите посмотреть?
— Да, занеси, — ответила Сун Емэй.
Руань Янь обошла их и вышла, держа сумку в руке.
— Сун Лаоши, вы сегодня рады? — спросила ассистентка, глядя на неё. Эта женщина, чьей улыбке все в офисе подражали — всегда мягкой, одежда всегда в пастельных тонах, общение всегда как тёплый ветерок, — сегодня впервые улыбалась так широко, что почти смеялась.
— Так заметно? — Сун Емэй попыталась сдержать улыбку.
— Да-да!
— Наверное, просто потому что съёмки получились особенно удачными.
Выйдя на улицу, Руань Янь увидела, что Фан Бай ждал её.
— Ну как, Яньцзе? Сун Емэй не устраивала тебе сцен?
— Нет.
— Тогда почему у тебя такой бледный вид?
— Наверное, немного гипогликемия.
— А, понял! В машине есть йогурт, выпей, как будешь в дороге.
Они сели в машину. Фан Бай протянул ей йогурт и начал рассказывать о дневных планах:
— Днём едем в «Хуасин Текнолоджис» снимать рекламу. Это компания по кибербезопасности. В этом году её купила «Сюнькэ», и теперь они запускают линейку умной бытовой техники.
— Умная техника от «Сюнькэ»? — Да, логично. Син Цин не знал об отношениях Руань Янь и Шэнь Цзиня, когда брал этот контракт.
— Да. Они хотят, чтобы ты стала лицом всей линейки бытовой техники.
Руань Янь кивнула:
— Хорошо.
Фан Бай завёл двигатель и продолжил:
— «Хуасин» пока не вышла на IPO, но по финансовым показателям с 2010 года соответствует всем требованиям для публичного размещения. У них очень высокая доля рынка. В этот раз они делают ставку на умные стиральные машины и…
http://bllate.org/book/4320/443833
Готово:
