Взгляд Лу Байляна упал на надпись «Первый медицинский университет», вытравленную на рюкзаке собеседника.
Затем он произнёс хриплым, почти надтреснутым голосом:
— Первый медицинский университет, Третий клинический колледж, 2008 год поступления. Лу Байлян.
Дождь с грохотом обрушивался на резные карнизы, а затем с тем же треском падал вниз, будто рассыпанные по земле жемчужины.
Автомобиль Шэнь Цзиня только подкатил к воротам старого особняка, как дядя Яо уже выбежал встречать его. Увидев дождевые капли на левом плече и лице молодого господина, он мельком глянул в заднее окно машины — там мелькнул розовый оттенок.
— Ах, молодой господин Цзинь! В машине же зонт лежит, почему не воспользовались?
Шэнь Цзинь обернулся и лишь тогда заметил тот самый розовый зонтик. Наверное, Руань Янь оставила его, когда в последний раз брала его «Ленд Ровер» в аэропорт.
Он на миг замер, затем отвёл взгляд:
— Дождик слабый, ничего страшного. А дедушка где?
— Господин на втором этаже. Вернулся третий господин, они сейчас беседуют.
— Третий дядя вернулся? — удивился Шэнь Цзинь, будто ничего не знал об этом.
— Да. Молодой господин Цзинь, выпейте сначала чашку имбирного отвара, чтобы согреться.
Дядя Яо махнул рукой, и тут же слуга с подносом появился перед ним.
— Не надо, сначала зайду к дедушке.
Шэнь Цзинь отмахнулся и решительно направился к лестнице.
Поднявшись на второй этаж, он подошёл к двери кабинета и, даже не постучавшись, распахнул её.
Посередине комнаты сидел пожилой мужчина с седеющими висками, одетый в серый костюм-цзуншань с серебряной вышивкой облаков на манжетах. Вся его осанка излучала непоколебимое достоинство и власть.
Рядом с ним находился молодой человек, который как раз вводил иглу в левую руку старика.
Глаза старца, до этого полузакрытые в полудрёме, вдруг распахнулись:
— Почему дверь не постучал?
Шэнь Цзинь усмехнулся и без церемоний уселся на свободный стул:
— Дедушка, ведь деревянные ступени лестницы скрипят под ногами. Как только я ступил на них, вы сразу поняли, что я пришёл.
Шэнь Ваньюй, опершись на трость, улыбнулся:
— Только ты такой непоседа.
— А когда третий дядя вернулся? — спросил Шэнь Цзинь.
Лу Байлян не поднял глаз, продолжая держать иглу в воздухе, и спокойно ответил:
— Несколько дней назад.
Шэнь Ваньюй прищурился, глядя на внука:
— А ты сам где пропадал в последнее время? Почему не появлялся в Сюнькэ?
— Съездил в южную Аньхой навестить одну подругу. Она там снимается в фильме.
— Подруга из кино? — задумался старик. — Неужели та самая младшая дочь семьи Сун, свояченица Чунли, Сун Цзюнь?
— Нет, другая подруга. Как-нибудь приведу её, познакомите.
Шэнь Цзинь сделал паузу и добавил:
— Раньше она, как и третий дядя, училась на медика.
— А, — отозвался господин Шэнь. Девушки из шоу-бизнеса его не особенно интересовали. Для него не имело значения, актриса она или врач.
— Дедушка, я хотел бы поговорить с третьим дядей наедине.
Шэнь Цзинь посмотрел на Шэнь Ваньюя и, чтобы развеять подозрения, весело добавил:
— Посоветуюсь с ним, как завоевать девушку-медика.
Шэнь Ваньюй скривил губы:
— Бездарь.
Когда Лу Байлян извлёк все иглы, старик махнул рукой:
— Ладно, идите.
Оба спустились вниз. Особняк Шэней был огромен, а во внутреннем дворе первого этажа тянулась изящная крытая галерея.
Шэнь Цзинь и Лу Байлян шли по этой галерее, вокруг никого не было, только дождь не унимался.
Шэнь Цзинь первым нарушил молчание:
— Третий дядя, я всё это время искал вас.
Лу Байлян стоял прямо, глядя сквозь водяную завесу:
— Я знаю.
— Третий дядя, мне нужно выяснить всего одну вещь, — Шэнь Цзинь пристально посмотрел на него. — Четыре года назад, когда на меня напали и нанесли тринадцать ударов ножом… Вы не были замешаны в этом заговоре?
Дождь постепенно стих, и Лу Байлян не ответил сразу. Вокруг воцарилась тишина.
*
Тем временем, в далёком Жэньчжоу-гэйрдэн, Руань Янь снова проснулась от кошмара. Она рано легла спать, но после такого пробуждения заснуть повторно было почти невозможно.
Ей всё чаще снились какие-то странные, тревожные сны.
Она решила больше не мучиться и взяла телефон, чтобы посмотреть новости и соцсети.
Как и ожидалось, сразу после того, как Чжоу Цзюэцзюэ отправил ей подтверждение, его команда официально объявила: Руань Янь сыграет первую героиню в новом фильме Чжоу Цзюэцзюэ, а Юй Байхэ — вторую.
А ведь ещё вчера Цзян Тянь так рьяно раскручивала слухи через маркетинговые аккаунты, утверждая, что роль достанется «настоящей актрисе». Теперь же её ждало полное фиаско.
Благодаря стараниям Цзян Тянь, её фанаты вновь подняли Руань Янь в тренды — только на этот раз, чтобы облить грязью. В основном обвиняли Руань Янь в том, что за ней стоит «золотой спонсор», а также намекали, что фильм Чжоу Цзюэцзюэ обречён на провал.
Син Цин уже освоила «чайную технику» Руань Янь на восемьдесят процентов: в подобных ситуациях сначала не отвечать, а наслаждаться бесплатной рекламой от конкурентов.
Син Цин написала:
[Подождём несколько дней. Как только Чжоу Цзюэцзюэ выложит видео с кастинга, Цзян Тянь уже не сможет ничего поделать.]
Руань Янь ответила:
[На этот раз нельзя ждать. Нужно как можно скорее связаться с PR-агентством и дать официальный комментарий завтра утром.]
[А? — удивилась Син Цин. — Почему в этот раз по-другому? Раньше же при атаках Сун Цзюнь мы молчали.]
[Чжоу Цзюэцзюэ, возможно, не станет нам помогать, — написала Руань Янь. — У меня постоянно возникает ощущение, что он не друг и не враг… Не знаю, может, это просто паранойя, но…]
Она дописала:
[Чжоу Цзюэцзюэ совсем не похож на Се Мяня. Се Мянь — человек честный, он знает меру. Как только тренд в соцсетях наберёт нужный уровень и чёрные слухи достигнут пика, он сам поможет нам всё опровергнуть. А вот Чжоу Цзюэцзюэ… Я совершенно не могу его прочесть. Лучше проявить инициативу и не оказываться в пассивной позиции.]
[Хорошо, — тут же ответила Син Цин.]
Руань Янь выключила экран и попыталась снова уснуть.
В комнате вновь воцарилась тишина.
*
Но тишина продлилась всего полминуты — её прервал уверенный голос Лу Байляна:
— Нет.
— Я не участвовал в том заговоре против тебя.
Шэнь Цзинь остановился и внимательно посмотрел на Лу Байляна. На самом деле, отношения между ним и этим «третьим дядей» никогда не были особенно тёплыми, но он знал: Лу Байлян — не лицемер. Его сдержанность и чистота не были напускными. Он ему верил. Но…
— Однако именно потому, что я увидел вас с той девушкой, я подумал, что это Сун Емэй, и бросился спасать её. Я уже был готов умереть, когда появился Чжоу Мусянь и сказал мне, что Сун Емэй давно улетела самолётом…
Шэнь Цзинь закрыл глаза, шрам на горле дрогнул, и воспоминания той ночи хлынули на него, вызывая всё ту же боль.
— Я понял, что кто-то устроил ловушку: подсунул мне ложную Сун Емэй, чтобы заманить меня туда. Одновременно они задерживали меня, пока другие готовили мне смерть.
Он никогда не забудет ту ночь.
Ему тогда только исполнилось двадцать с небольшим, он только вернулся из-за границы и только начал управлять компанией. Он ещё не успел укрепить свои позиции, не успел признаться Сун Емэй в чувствах, как вдруг узнал, что она выходит замуж за своего двоюродного брата Шэнь Чунли.
Шэнь Чунли был отъявленным извращенцем — жестоким, бессердечным, он играл с женщинами, как с игрушками. Единственное, что у него было, — это статус старшего внука главной ветви рода Шэнь.
Шэнь Цзинь думал, что Сун Емэй обязательно воспротивится, но она покорно согласилась.
За неделю до помолвки он нашёл её и сказал, что может увезти её, если она ему доверится.
Она согласилась.
И тогда, накануне их запланированного отъезда в Англию, он получил сообщение: Сун Емэй видели с Лу Байляном у Первого медицинского университета.
В то время у Сун Емэй были серьёзные проблемы с желудком, и она регулярно обращалась к Лу Байляну за лекарствами и лечением. Шэнь Цзинь даже не усомнился и немедленно помчался туда.
Действительно, в тёмном и глухом переулке у северных ворот университета он увидел «Сун Емэй».
Она что-то сказала Лу Байляну, а тот протянул руку, будто хотел обнять её, но в последний момент сдержался и ушёл.
Как только Лу Байлян скрылся из виду, она тут же опустилась на корточки и зарыдала.
В полумраке он не мог разглядеть её лица, но глаза под фонарём были точно такими же миндалевидными, как у Сун Емэй — хотя и с излишней упрямостью.
Он уже собрался подбежать и помочь ей встать, но из глубины переулка вдруг выскочили пятеро или шестеро мужчин. Они направились прямо к ней. Она испугалась и, словно испуганный кролик, бросилась бежать.
Шэнь Цзинь не раздумывая бросился следом. Она бежала вперёд, он — защищал её сзади. Один человек, голыми руками против целой банды…
Он очнулся лишь тогда, когда лежал в луже крови. Нашёл его Чжоу Мусянь. Тогда-то он и понял, что попал в ловушку. Но когда он добрался до аэропорта, Сун Емэй уже давно улетела…
— Та девушка — моя подруга, — сказал Лу Байлян. — Она ничего не знает о делах семьи Шэнь. Не ищи её и не беспокой.
Шэнь Цзинь кивнул. На самом деле, он тогда пытался найти ту девушку, но вокруг не было ни одной камеры, и следы исчезли. Позже он хотел найти Лу Байляна и выяснить всё лично, но вскоре тот попал в аварию в больнице и уехал за границу на лечение. С тех пор он исчез на много лет.
— Не волнуйся, — сказал Шэнь Цзинь. — Раз она ни при чём, я не трону твою подругу и не стану её искать. Я хочу лишь найти того, кто стоял за всем этим, и заставить его заплатить по счёту.
— Заплатить тебе? — переспросил Лу Байлян. — Ты всё ещё испытываешь те же чувства к Емэй?
Он думал, что Шэнь Цзинь до сих пор не может забыть Сун Емэй.
Шэнь Цзинь покачал головой:
— Первые несколько лет — да, чувства были мучительными. Каждый раз, вспоминая, я жалел.
— А потом?
Шэнь Цзинь задумался и усмехнулся:
— Потом встретил одну девушку. Она помогла мне всё осознать. Раньше, без Сун Емэй, я жалел. А теперь, ради той девушки, я боюсь.
Лу Байлян спросил:
— Как это — боишься?
Шэнь Цзинь улыбнулся. Говорить слишком сентиментальные вещи было не в его стиле.
Вместо этого он спросил:
— Кстати, один вопрос: как вообще завоёвывают девушек-медиков? Тех, что учились в вашем институте?
Лу Байлян вдруг вспомнил одно упрямое личико: заострённый подбородок, большие красивые глаза, растерянно смотрящие на серебряные иглы…
«Не бойся, можешь воткнуть иглу в мою руку. Потренируйся на мне, чтобы найти нужные точки».
Он протянул руку, засучив рукав рубашки.
Девушка осторожно искала точки, боясь ошибиться и причинить боль. Её глаза были полны тревоги и влаги…
Лу Байлян помолчал и ответил Шэнь Цзиню двумя словами:
— От души.
— От души?
— Да. Уважение, терпение, понимание и готовность всегда стоять за ней — ни на шаг не отступая.
Шэнь Цзинь долго обдумывал эти слова, а потом сказал:
— Спасибо, третий дядя. Я пойду. Завтра утром у меня премьера. И вы тоже отдыхайте. Пора бы уже привести нам третью тётю…
Он вдруг вспомнил Чжоу Сыжоу и поспешно поправился:
— Простите, третий дядя.
— Ничего. Когда поймаешь — приводи племянницу, — Лу Байлян улыбнулся. — Так ведь её называют?
— Конечно, — тоже рассмеялся Шэнь Цзинь.
*
В день премьеры погода была прекрасной.
Фан Бай заранее, как велела Син Цин, нашёл для Руань Янь стилиста, специализирующегося на образах при дневном свете.
Стилист подобрал ей красное платье с открытой спиной и тонкими бретельками, чтобы подчеркнуть изящные лопатки.
Волосы уложили в аккуратный, но объёмный пучок, а в густую причёску умело вплели несколько маленьких жасминовых цветочков.
— «Два цветка», «Два цветка»! — приговаривал стилист. — Если название фильма именно такое, как же ты можешь идти без цветов?
Руань Янь подумала и решила: ладно, пусть делает, что хочет.
Они приехали в отель, Фан Бай сначала поехал на открытую парковку, а потом сопроводил Руань Янь в зал премьеры.
Но едва они припарковались…
Кто-то незаметно последовал за ними. С их позиции этого человека было не видно.
В воздухе повис знакомый запах.
Сердце Руань Янь сжалось от внезапного страха — такого ощущения она не испытывала много лет. Она вспомнила SMS от Син Цин несколько дней назад: «Сун Цзюнь тоже приедет. В отеле уже подмешали стекло в краску…»
Она спросила Фан Бая:
— Запасной наряд приготовили?
Фан Бай кивнул:
— Всё готово.
— Отлично. Сходи в машину и принеси мне пиджак.
Она подумала: если кто-то попытается облить её краской, пиджак хотя бы частично защитит от этой гадости…
Фан Бай развернулся и пошёл к машине.
Но едва он отошёл, Руань Янь подошла к выходу с парковки.
http://bllate.org/book/4320/443827
Готово:
