В его имени явно было тёплое и светлое «ян», но за первые восемнадцать лет жизни он так и не ощутил солнечного света…
Руань Янь на мгновение замялась и ответила:
— Иян, со мной всё в порядке, не переживай. Да, тебе действительно стоит прояснить эту историю, но… я боюсь, что это может повредить твоей нынешней репутации.
— Ничего страшного, сестра. Мне всегда было всё равно, что обо мне думают. Ты же знаешь. Можно мне тебя увидеть? Я хочу лично передать тебе все доказательства наших прошлых отношений.
Руань Янь прижала палец к кнопке голосового сообщения в WeChat, собираясь ответить: «Просто пришли всё по почте».
Но через мгновение убрала руку.
А потом снова нажала и тихо произнесла:
— Хорошо.
*
— Чёрт возьми, Цзинь-гэ! Сенсация века! Кажется, тебя бросили на стороне!!!
Шэнь Цзинь только что проснулся. Вчера вечером он пил с Цзян Шиъи, обсуждая дела, и заснул лишь под утро.
В этом году киноиндустрия переживала не лучшие времена. Хэйюй владела множеством авторских прав и активно искала инвесторов. У Шэнь Цзиня в компании Сюнькэ как раз вышла новая линейка умных колонок, и он тоже отчаянно нуждался в качественном рекламном спонсорстве.
Вот они и заговорились — и всё глубже, и всё крепче пили. Он даже не успел написать Руань Янь, как там справляется Чжан Сяолань, как уже провалился в сон.
А проснувшись, сразу получил голосовое сообщение от Гу Чжаоуе. Шэнь Цзинь нажал на него — и комната мгновенно наполнилась его громким, театральным воплем.
Выслушав содержание, Шэнь Цзинь раздражённо бросил:
— Катись.
Гу Чжаоуе тут же прислал ему сообщение с прикреплённой картинкой:
— Цзинь-гэ, взял это из «Вэйбо». Посмотри-ка, это ведь твоя жена в прошлом?
Шэнь Цзинь открыл изображение — это был скриншот той самой утечки, где обвиняли Руань Янь в том, что она в студенческие годы вела разгульную жизнь.
На фото Руань Янь ещё носила тонкую чёлку-занавеску и выглядела наивной, почти глуповатой студенткой.
А рядом с ней стоял высокий и худощавый юноша, такой же зелёный и несмышлёный. Вместе они выглядели…
странным образом гармонично.
Лицо Шэнь Цзиня потемнело. Он сжал пальцы так, что на костяшках выступили жилы, и чуть не швырнул телефон об стену:
— Да кто это, чёрт побери?!
— Говорят, бывший парень твоей жены! Цзинь-гэ, ты даже не представляешь, во что они превратили твою жену в сети! Её обвиняют и в подделке диплома, и в распущенности, а некоторые утверждают, будто её содержал этот старый козёл Бай Жунлэй. Да посмотрите на его рожу — разве он достоин хоть на секунду приблизиться к ней!
Шэнь Цзинь увеличил фото этого юнца и пристально вгляделся. В груди снова поднялось то странное, сворачивающее внутренности чувство.
Оно появлялось всё чаще в последнее время.
Раньше всё его сердце принадлежало Сун Емэй. Он страстно желал её, но так и не добился. После этого он больше ни с кем не встречался и не понимал, что означает эта беспричинная тревога в груди.
Он был словно лев, бродящий по пустыне в поисках добычи. Или, скорее, нашёл её — но от этого стал ещё более растерянным.
Неужели она когда-то принадлежала кому-то другому?
Эта мысль внезапно ворвалась в сознание и с хрустом оборвала какую-то невидимую струну в сердце.
Он швырнул телефон на кровать.
«Всё равно она лишь замена. Не стоит из-за неё волноваться», — подумал он.
После того как умылся и вышел из ванной, он набрал номер Сун Цзюнь.
Сун Цзюнь ответила, но на заднем плане стоял шум, люди в панике звали:
— Емэй! Емэй!
Он сглотнул ком в горле и спросил:
— Это… твоя сестра?
— Да. Сестра вернулась вчера, но… она не хотела, чтобы я тебе говорила. Но, Цзинь-гэ, она сейчас в больнице. Прошлой ночью у неё обострилась язва, и она даже пошевелиться не может…
Сун Цзюнь помолчала и добавила:
— Последние два года ей за границей жилось очень плохо. Её муж… обращался с ней ужасно.
— Что он сделал?
— Избивал её. Из-за побоев у неё начался спазм желудка.
Пальцы Шэнь Цзиня всё сильнее сжимали телефон, пока он не выдавил сквозь зубы:
— Скотина.
Сун Цзюнь осторожно спросила:
— Цзинь-гэ, может, сегодня зайдёшь проведать сестру?
Шэнь Цзинь замолчал.
Сун Цзюнь тоже не проронила ни слова.
В этой тишине перед его глазами пронеслось множество воспоминаний.
Как Сун Емэй готовила для них, кучки парней; как она молча покорилась, когда в доме объявили о помолвке; как он, истекая кровью и потом, мчался к ней, но всё равно опоздал на её последний рейс и стоял в аэропорту, беспомощно глядя в небо.
Картины сменяли одна другую.
Но в самый последний момент, когда он уже готов был принять решение, его вырвало из воспоминаний… тихое, обиженное «братец» Руань Янь.
Шэнь Цзинь закрыл глаза и сказал:
— Пока не приду. Моё появление ей сейчас только навредит.
Кстати, это твоя работа — всё то, что происходит с Руань Янь?
— Нет, — отрицала Сун Цзюнь.
— Лучше бы и правда не твоя.
Шэнь Цзинь повесил трубку.
Затем отправил сообщение Сян Чжоу:
— Забронируй мне ближайший рейс обратно в Линьши.
Сян Чжоу ответил:
— Хорошо.
Он также написал Руань Янь в WeChat:
— Где ты?
Прошло десять минут — ответа не было.
Он позвонил ей, но она не брала трубку.
Он не сдавался и продолжал звонить.
Руань Янь всегда была послушной и покладистой: стоило ему позвонить — она тут же отвечала, чем бы ни занималась. Что на этот раз? Что случилось?
Неужели из-за этих оскорблений в сети она решила наложить на себя руки?
Он быстро набрал домашний номер. В это время Чжан Сяолань наверняка дома.
Чжан Сяолань почти мгновенно сняла трубку и с сильным акцентом выпалила:
— Господин!
Шэнь Цзиня даже вздрогнул от неожиданности.
Он сделал глоток воды, чтобы успокоиться, и спросил:
— Руань Янь сегодня дома?
Чжан Сяолань:
— Нет, госпожа с самого утра ушла. Сказала, что пойдёт навестить подругу.
Подругу? В это время? Какую ещё подругу? Неужели не боится, что папарацци её заснимут?
Шэнь Цзинь задумчиво смотрел на круги, расходящиеся по поверхности воды в стакане.
*
Круги на воде расходились всё шире.
Руань Янь тоже смотрела в свой стакан, погружённая в размышления.
— Сестра, ты не пьёшь? — спросил Вэнь Иян.
Вокруг стоял оглушительный шум аркады, резавший уши. Мимо то и дело проходили студенты, и иногда какой-нибудь парень хлопал Вэнь Ияна по плечу:
— Эй, чувак, твоя девушка красавица!
Вэнь Иян улыбался в ответ:
— Нет, это моя сестра.
Руань Янь вернулась к реальности и сделала глоток воды.
— Иян, просто думаю, что ты совсем не изменился.
— Не изменился? — Вэнь Иян пристально посмотрел на неё, в глазах мелькнуло жаждущее выражение. — Сестра, ты помнишь, как впервые меня увидела?
Руань Янь слегка кивнула.
Конечно помнила. Как не помнить.
Тогда ему было шестнадцать, а ей — двадцать. Она только что снялась в промо-ролике для университета и получила неплохой гонорар. Половину она сразу пожертвовала.
Эта привычка досталась ей от одного человека — доброго и щедрого, который всегда откладывал часть дохода на благотворительность.
Школа Вэнь Ияна как раз оказалась среди получателей её пожертвования.
Чтобы избежать хищений посредниками, она лично прилетела в эти отдалённые горы на юго-западе. Она следила, как компьютеры поступают в каждый класс.
Когда дошла до класса Вэнь Ияна, он стоял среди грязных, измождённых детей, неловко поправляя выстиранную до дыр рубашку, и робко сказал:
— Сестра, я не умею пользоваться этим компьютером…
Увидев родинку у него под глазом, Руань Янь на мгновение замерла, а потом осторожно спросила:
— А ты кто?
Он отступил на шаг назад:
— Вэнь Иян. Меня зовут Вэнь Иян, я староста класса.
— Понятно. Не бойся, сестра научит.
Она наклонилась и показала этому красивому мальчику простейшие действия.
Тогда, в этих далёких горах, где поколения жили в тяжёлом труде, глядя в землю, Руань Янь смотрела на Вэнь Ияна с сочувствием и лёгким тревожным предчувствием. Она и представить не могла, что этот парень, не знавший даже, как включить компьютер, через несколько лет станет гением в области информатики, за которым будут охотиться все технологические компании мира…
Вэнь Иян прервал её воспоминания:
— Сестра, давай сегодня ни о чём не думать. Просто веселись от души и забудь обо всех неприятностях.
Место встречи выбрал он.
Он привёл её в аркаду и сказал, что хочет, чтобы она, даже если будет играть левой рукой, полностью избавилась от стресса последних дней.
Вокруг стоял шум: крики игроков, звуки побед и поражений — всё сливалось в один оглушительный гул.
В такой обстановке она совершенно не услышала звонков Шэнь Цзиня. Только когда зашла в туалет, она достала телефон и увидела, что он уже с ума сходит от беспокойства.
Она быстро написала ему в WeChat:
— Прости, вышла встретиться с подругой, не заметила сообщений.
Через две секунды Шэнь Цзинь ответил:
— Какая подруга? Сфотографируйся, хочу посмотреть — мужчина или женщина.
Руань Янь посмотрела на Вэнь Ияна, стоявшего у двери женского туалета, и на мгновение замерла в нерешительности…
Руань Янь немного подумала, вернулась в кабинку, закрыла дверь и отправила Шэнь Цзиню фото белой плитки на полу:
«В женском туалете. Точно хочешь, чтобы я тебе сфотографировалась?»
Подтекст был ясен:
Во-первых, «в женском туалете» — значит, подруга, скорее всего, тоже женщина.
Во-вторых, «хочешь, чтобы я тебе сфотографировалась?» — намёк: «Ты что, шпион какой-то?»
Шэнь Цзинь прекрасно понял её намёк. Он разозлился, но вместо этого усмехнулся. «Ладно, Руань Янь, с таким тоном — будто я так уж стремлюсь к тебе».
Он нахмурился и швырнул телефон на кровать. «Как хочешь. Мне до тебя нет дела».
Руань Янь, увидев, что он больше не пишет, немного расслабилась.
Выйдя из туалета, она сказала Вэнь Ияну, что пора уходить.
— Сестра же так веселилась! Почему уже уходишь? — удивился он.
— Дома возникли проблемы, нужно разобраться, — ответила она.
— Что за проблемы, из-за которых сестра не может остаться со мной?
Руань Янь помолчала и сказала:
— Рыбка. С моей рыбкой что-то случилось.
Вэнь Иян посмотрел на неё:
— Ты всё ещё держишь рыбку по имени Чжан Сяолань, сестра?
Три года назад было то же самое. Она впервые повела его гулять — в океанариум.
Он только что поступил в университет Линьши. Руань Янь спросила, куда он хочет пойти: в кино, в парк развлечений или в океанариум… Она перечислила множество вариантов и терпеливо ждала ответа. Он тогда был так смущён и растерян — ведь он никуда из этого не ходил. В итоге, запинаясь, пробормотал:
— Всё равно… как скажешь, сестра.
Потом, в океанариуме, Руань Янь указывала на ярких, разноцветных рыбок и с энтузиазмом рассказывала:
— Вот это — стрелковая рыбка, очень живая; вот молли, мне нравятся её красные глазки; а это гуппи, когда они размножаются…
Она говорила о рыбках, но смотрела на него так пристально и внимательно, будто её большие глаза были водоворотом, затягивающим всё внутрь. Он не мог удержаться — его сердце и разум сами тянулись за этим взглядом.
Даже сейчас он отлично помнил, что сказал ей в тот день, провожая до университета:
— Тебе понравились эти рыбки?
Вэнь Иян невольно произнёс:
— Мне очень нравятся.
Она ответила:
— Вот и хорошо.
После этих слов на её лице появилось выражение облегчения, от которого у него в груди что-то дрогнуло.
Тогда уже были признаки.
Мелкие детали, легко упускаемые из виду намёки.
В каждый день разлуки, вспоминая их, он словно вытягивал из сердца по одной нитке. Вытянешь одну — и чего-то внутри становится меньше.
Так, нитка за ниткой, пока не останется совсем ничего.
И тогда понимаешь: «Ах, так ты и вправду ничего не чувствовала, сестра».
— Это всё ещё тот гуппи по имени Чжан Сяолань? — с улыбкой спросил Вэнь Иян.
— Нет, тот умер. У гуппи короткий век. Я завела нового и снова назвала «Чжан Сяолань», — покачала головой Руань Янь, спокойно глядя вдаль.
— А этого давно держишь?
Руань Янь задумалась:
— Уже два года.
— Так долго? Тогда пусть твой Чжан Сяолань будет здоров и проживёт как можно дольше, чтобы дольше оставаться с тобой, сестра.
http://bllate.org/book/4320/443806
Готово:
