Но теперь ощущение стало надёжнее, чем раньше, когда она будто висела в воздухе. Ей больше не нужно было робеть.
Она наконец поняла: если не цепляться за надежды, которых быть не должно, то и прежнее мучительное томление, и нынешняя тяжесть, будто упала на самое дно, — всего этого бы и не случилось.
Зубы слегка разжались, отпуская нижнюю губу, которую она всё это время крепко стискивала. Цзян Ин поднялась. Её взгляд встретился со взглядом девушки на ресепшене — той самой, что недавно звонила в инвестиционный отдел, чтобы уточнить детали. Девушка улыбнулась и помахала ей.
Видимо, она видела, как менеджер Лян спускался вниз и разговаривал с Цзян Ин. Кивнув, она сказала:
— Всё уладили?
Цзян Ин на мгновение замерла, затем кивнула и улыбнулась. На её побледневших губах проступили трещинки. Она искренне поблагодарила:
— Сегодня всё получилось благодаря вам. Спасибо.
Девушка с ресепшена удивлённо моргнула — такой серьёзной благодарности она не ожидала. Подумав, решила, что, наверное, перед ней действительно стояла очень важная задача, и ответила с улыбкой:
— Не за что.
Попрощавшись, Цзян Ин вышла из гостевой зоны, прошла по гладкому мраморному полу холла и покинула здание «Яньшань Кэпитал».
Автор: Ничего особенного, не волнуйтесь. (*0▽0*)
— Второй брат, я уже столько всего сказала, а ты хоть слово скажи!
— Госпожа Синь, в инвестиционном отделе «Яньшаня» нет группы по работе с ресторанами. Сейчас у нас нет возможности инвестировать в ваш проект.
Девушка, которую Чжуо Чэн называл госпожой Синь, сразу нахмурилась. Её большие глаза, обычно такие выразительные, теперь смотрели обиженно из-под нахмуренных бровей.
— Так всё, что я тебе толковала, пошло прахом? Да ты просто меня обманываешь! «Яньшань» может инвестировать во что угодно! Просто ты не веришь в мой проект!
С этими словами она разочарованно откинула голову на подголовник сиденья, и выглядело это немного комично.
Чжуо Чэн даже не взглянул на неё, лишь лёгким движением постучал по панели управления:
— Следи за дорогой.
Ещё утром, когда Синь Тянь пришла к нему, у него возникло дурное предчувствие.
Синь Тянь — внучка его прабабушки по отцовской линии, то есть его двоюродная сестра.
У дедушки и бабушки Чжуо Чэна был только один сын — его отец. А у самого Чжуо Чэна и его старшего брата — два мальчика в поколении. В семье Синь, напротив, у прабабушки было несколько детей — дяди и тёти, — но среди всех внуков и внучек была всего одна девочка: Синь Тянь.
Понятно, как её баловали с детства. Не только в семье Синь, но и в доме Чжуо: старый господин Чжуо часто звал эту «лакомую крошку» к себе в гости и готов был позволить ей делать всё, что вздумается.
Правда, она не была избалованной: жизнерадостная, симпатичная, выросла без особых капризов и редко доставляла семье повод для беспокойства.
Но на этот раз, вернувшись из-за границы, где училась, она впервые заставила родных поволноваться.
Синь Тянь загорелась идеей стать кондитером. Открыв кондитерскую, она целыми днями пропадала на кухне в белом колпачке и форме повара. Работать в семейной компании она отказывалась, да и на другие предложения упрямо не соглашалась.
Родные недоумевали: ведь ещё при поступлении в университет она настаивала на том, чтобы учиться кондитерскому делу или хотя бы кулинарии. Но семья возмутилась: «Как так? Дочь семьи Синь — повариха? Это же неприлично!»
Ей пришлось согласиться поступить на экономический факультет, пообещав, что потом сможет заниматься чем угодно, лишь бы не «этой ерундой». Она ничего не возразила, кивнула и уехала учиться на экономиста.
А позже выяснилось, что за границей она сама перевелась на другую специальность — кондитерское дело, получила лицензию и даже открыла маленькую пекарню.
Как там шли дела — она родным не рассказывала. Но сейчас, вернувшись домой, она открыла кондитерскую на свои деньги. Семья отказалась финансировать её начинание, но Синь Тянь не сдавалась — решила найти инвесторов сама.
Видимо, уже всех своих кузенов «достала» просьбами, и сегодня утром явилась в «Яньшань Кэпитал», чтобы «ограбить» Чжуо Чэна.
Ещё и Шэнь Цзюнь, услышав, что приехала «лакомая крошка» Чжуо Чэна, обрадовался и тоже примчался в офис, чтобы поучаствовать в веселье. Что бы ни говорила Синь Тянь, он тут же поддакивал, и от этого у Чжуо Чэна начало подёргиваться висок.
К обеду он наконец не выдержал и предложил поесть. Бросив раздражённый взгляд на Шэнь Цзюня, он сказал:
— Может, ты оценишь её проект?
Шэнь Цзюнь, ещё минуту назад такой воодушевлённый, тут же «испарился». В итоге пошли обедать только Чжуо Чэн и Синь Тянь.
По дороге Синь Тянь весело болтала, предлагая отведать какое-то особенное блюдо. Но через пару фраз снова перешла к теме инвестиций. Чжуо Чэну стало невыносимо, и он прямо сказал:
— В «Яньшане» все проекты проходят внутреннюю оценку. Ты столько говорила, но так и не сказала, приносит ли твой бизнес прибыль. Скорее всего, ты не пройдёшь проверку.
Увидев разочарование на её лице, он добавил:
— Хотя «Яньшань» не может инвестировать, я лично готов поддержать твоё дело.
— Второй брат! Ты такой добрый и отзывчивый! Я в тебе не ошиблась! — Синь Тянь просияла и оживилась. — Я отдам тебе долю! Обязательно расширюсь и к концу года принесу тебе дивиденды!
Чжуо Чэн приложил пальцы к переносице:
— Благодарю, госпожа Синь.
—
После обеда Синь Тянь радостно ушла, и Чжуо Чэн с облегчением выдохнул — наконец-то наступила тишина.
Это утро выдалось чересчур шумным. Он вздохнул.
Невольно вспомнил, как приятно обедать с Цзян Ин. Вернее, не только обедать — вообще всё время, проведённое с ней.
Даже простой разговор по телефону давал ощущение, будто он снова в деревне Сяньго, дышит свежим воздухом, и всё внутри становится лёгким и спокойным.
«Интересно, чем она сейчас занимается?» — подумал Чжуо Чэн.
Вчера вечером она ела шашлык из баранины. Голос был немного приглушённый, и, слушая её по телефону, он мысленно представлял, как она держит шампур и жуёт мясо. От этой картины он невольно улыбнулся — той самой «дядюшкиной улыбкой».
Слово «дядюшкина улыбка» подсказал ему Шэнь Цзюнь. Несколько дней назад Чжуо Чэн дважды задумчиво улыбался в офисе, и Шэнь Цзюнь это заметил.
— О чём задумался? — спросил он.
Чжуо Чэн промолчал.
Он ожидал, что Шэнь Цзюнь начнёт допытываться, но тот лишь многозначительно покачал головой и с усмешкой произнёс:
— Весна пришла к тебе, Чжуо Чэн.
Чжуо Чэн недоуменно посмотрел на него.
— Видел твою «дядюшкину улыбку». Готов поспорить: если ты только что думал не о девушке, я никогда в жизни не найду себе невесту.
Чжуо Чэн фыркнул, не ответив. Впрочем, «дядюшкина улыбка» — довольно точное определение.
Вчера, после разговора с Цзян Ин, он взглянул на своё отражение в окне и действительно увидел эту улыбку.
Посмотрел ещё раз, вздохнул и подумал: «Пусть будет дядюшкиной. Всё равно думаю о Цзян Ин — такая улыбка вполне уместна».
Автор: Чжуо Чэн улыбается как дядюшка, а я — как тётюшка. (*0▽0*)
Вернувшись в офис после обеда с Синь Тянь, Чжуо Чэн завершил дела, которые не успел сделать утром из-за шума, и позвонил по внутреннему номеру Лян Гаоюаню из инвестиционного отдела, чтобы ещё раз уточнить детали завтрашней командировки.
Лян Гаоюань — один из старейших сотрудников команды Чжуо Чэна. Он присоединился ещё на этапе основания зарубежного офиса, имеет диплом престижного университета, отличается выдающимися способностями и всегда проводит исключительно тщательный анализ проектов.
После возвращения Чжуо Чэна в Китай и основания «Яньшань Кэпитал» Лян Гаоюань стал его правой рукой — звездой инвестиционного отдела и главным кандидатом на позицию старшего партнёра.
Завтрашний проект в городе G — один из ключевых за последнее время. Лян Гаоюань курировал его с самого начала, уже провёл встречу с основателем компании. Завтра Чжуо Чэн лично присоединится к нему, чтобы окончательно закрепить договорённости.
—
Осень в городе G не такая холодная. Большинство людей на улице всё ещё в футболках с короткими рукавами. Воздух влажный и тёплый, а зелень вдоль дорог и аромат цветов делают его особенно приятным.
Чжуо Чэн вырос в городе B, и, казалось бы, должен был привыкнуть к сухому северному климату. Но, оказавшись в G, он почувствовал неожиданную близость — воздух напомнил ему тот, что был в деревне Сяньго несколько месяцев назад.
Он сам удивился такому ощущению, но тут же понял: после встречи с Цзян Ин в Сяньго его сердце словно улетело туда, и теперь даже воздух в этом городе вызывал у него тёплые воспоминания.
Хотя он бывал в G и раньше, на этот раз город запомнился ему особенно ярко.
На третий вечер в G представители проекта пригласили Чжуо Чэна и его команду на ужин. Ему не хотелось никуда выходить, но отказаться было невозможно. В итоге он предложил устроить ужин в отеле.
Пятёздочная гостиница, где они остановились, находилась в самом центре города G, где каждый метр земли стоит целое состояние. Панорамный ресторан на верхнем этаже предлагал великолепный вид.
Вечером из окон открывался вид на главные достопримечательности города. Ближайшая башня сияла огнями, будто отмечая какое-то событие.
На её фасаде, покрытом огромными экранами, сменялись яркие изображения. Люди на площади у башни то и дело восторженно вскрикивали.
За ужином, конечно, не обошлось без тостов. Чжуо Чэн не любил такие церемонии, но блюда оказались на удивление вкусными — свежие, ароматные, с лёгкой пряностью. Подавали также несколько видов изысканных закусок — и сладких, и солёных.
Он попробовал несколько кусочков и остался доволен.
Но тут же в душе шевельнулось сожаление: ресторан отличный, а Цзян Ин нет рядом. Жаль, что не может привести её сюда.
Чем больше он думал, тем сильнее хотелось увидеть её. Город за окном оставался таким же ослепительным, но без неё всё казалось пустым.
Ближайшая башня сияла всеми цветами радуги, люди на площади смеялись и радовались… А где сейчас она?
Он допил остатки вина из бокала и вдруг почувствовал, как сердце переполнилось — будто что-то готово было хлынуть наружу.
Будто плотина, которую он так долго берёг, наконец прорвалась, и поток хлынул с неудержимой силой.
Не раздумывая, он встал, слегка кивнул собравшимся и вышел из частного зала.
Дойдя до конца коридора, остановился у окна, достал телефон и набрал номер Цзян Ин.
Гудки звучали прямо у уха. Он старался сохранять спокойствие, хотя сердце билось быстрее обычного.
Прошло несколько гудков, но никто не отвечал. «Неужели она занята?»
Маленькие язычки пламени, что только что танцевали в каждом его клеточке, начали гаснуть… Но в самый последний момент связь установилась. Хотя она ещё не сказала ни слова, через линию уже дошёл лёгкий шум помех.
Пламя вновь вспыхнуло.
— Алло, — первым сказал он.
Цзян Ин молчала. Он подумал, что связь прервалась, отнёс телефон от уха, проверил экран и снова приложил к уху:
— Цзян Ин, ты меня слышишь?
— Да, слышу, — ответила она тихо, будто отошла от микрофона или просто была не в настроении.
— Ты устала? Голос у тебя какой-то усталый.
Она помолчала:
— Нормально. Что случилось?
Он рассказал, что находится в командировке в городе G и что ресторан, где они ужинают, очень неплох.
Цзян Ин молча слушала.
— Вечером здесь очень красиво. И… ресторан тоже хороший, — продолжал он, почти шепча в трубку. — Вспомнил, ты ведь обещала угостить меня, верно?
На другом конце провода повисла пауза — она, видимо, не сразу вспомнила.
— Да… наверное, — неуверенно ответила она.
— Тогда в эти выходные я вернусь в B. Пойдём поедим? — не давая ей передумать, добавил он. — В воскресенье днём подойдёт? Я сам к тебе приду.
Она долго молчала. Он назвал её по имени, прислушался к её дыханию — то глубокому, то поверхностному — и спокойно ждал. Наконец, тихо прозвучало:
— Хорошо.
Услышав согласие, уголки его губ невольно приподнялись. В голосе зазвенела радость:
— Отлично. Тогда до встречи.
Он ещё немного поговорил, но Цзян Ин сказала, что хочет отдохнуть. Он не стал настаивать, пожелал ей спокойной ночи и завершил разговор.
Чжуо Чэн остался стоять у окна в конце коридора.
Мероприятие на башне, похоже, закончилось: изображения на экранах стали обыденными, а люди на площади постепенно расходились.
Но ему казалось, что ночной пейзаж стал ещё прекраснее, чем до звонка.
http://bllate.org/book/4316/443504
Готово:
