Сказав это, она обернулась и бросила Цзян Ин многозначительный взгляд, в котором одновременно читались возбуждение, любопытство и немой призыв: «Тут явно есть история?» и «Не упусти шанс!»
Цзян Ин невольно восхитилась собой: как ей удаётся мгновенно расшифровывать столько смыслов в одном-единственном взгляде Сыюань!
Теперь уж она точно не могла ничего возразить и, вздохнув про себя, последовала за Чжуо Чэном наружу. По дороге она лихорадочно думала: всё, что можно было сказать о проекте и управлении, она уже высказала — что же ещё ей «не упустить»? Голова шла кругом.
Она тихо вздохнула: задание, зашифрованное в глазах Сыюань, явно выше её возможностей. Вряд ли она с ним справится.
Когда она наконец пришла в себя, то обнаружила, что уже идёт рядом с Чжуо Чэном по Аллее клёнов вокруг конференц-зала.
У отеля «Улиньские термы» было две изюминки: во-первых, обволакивающие паром термы, а во-вторых — специально проложенная Аллея клёнов.
Сейчас как раз была осень. В других местах царила унылая пустота, но по обе стороны аллеи клёны стояли густой рощей, пылая ярко-алым, насыщенным и страстным огнём.
Она невольно выдохнула:
— Как красиво...
Её спутник согласился:
— Аллея клёнов в Улиньских термах и правда не имеет себе равных. Удивительно, но я до сих пор не видел её.
— Сегодня благодаря директору Цзян мне удалось выйти прогуляться — и какая неожиданная награда!
Цзян Ин почувствовала лёгкое неудобство от обращения «директор Цзян» и повернулась к нему:
— Давай просто по имени. Так звучит странно.
— А? — удивился он. — Разве CEO не сказала, что ты уже давно работаешь операционным директором? Ты ещё не привыкла к званию?
— В компании так меня никто не называет. Впервые слышу такое обращение.
— Тогда как? COO? Неужели госпожа Цзян вернулась в Бэйцзин и сразу заняла пост COO?
Чжуо Чэн с лёгкой насмешкой посмотрел на неё.
Цзян Ин только махнула рукой:
— У нас в компании, кроме программистов и младших ассистентов, все — «Оу» по фамилии.
Чжуо Чэн не удержался и рассмеялся.
Цзян Ин обернулась на него. На фоне бескрайнего моря кленовой листвы, окрашенной в насыщенные, почти театральные тона, его глаза смеялись — такие же тёплые и ясные, как в тот дождливый вечер, сияющие, словно звёзды.
Автор: Динь~ Наконец-то добралась до сцены из анонса!
Автор взволнованно потирает руки.
Эххх... Не поставите ли закладку перед уходом? ┑┮﹏┭┮
— Почему так на меня смотришь? Не узнала? — тихо спросил Чжуо Чэн.
Цзян Ин моргнула и увидела в его зрачках своё собственное глуповатое выражение лица — она растерянно смотрела вверх. Поспешно отвела взгляд, прочистила горло и продолжила его фразу:
— Действительно, будто не узнаю.
Она засунула руки в карманы пиджака и пошла дальше по аллее.
Хотя Цзян Ин уже некоторое время работала в «Цисы», всё же прошло не так уж много времени, да и переговоры с инвесторами всегда вела Сыюань. Поэтому она почти ничего не знала об инвесторах.
Сегодня она слышала, как вокруг шептались о «Яньшань Кэпитал», и, увидев, как Чжуо Чэна буквально окружили все на конференции, даже самая медлительная сообразила бы, кто он такой.
Позже, когда он сел за круглый стол переговоров с их командой, их группу «Цисы» завистливо провожали взглядами со всех сторон. Если бы эти взгляды имели температуру, деревянный стол и все сидевшие за ним давно бы вспыхнули.
Она медленно шла вперёд. Пиджак был приталенным, карманы маленькими — кулак едва помещался наполовину. Она опиралась на карманы всем весом рук, которые покачивались при ходьбе и иногда задевали край его одежды, хотя она этого не замечала.
Чжуо Чэн шёл рядом. Услышав её слова, он понял: их внезапная встреча на саммите слишком резко изменила их отношения, и ей трудно к этому привыкнуть.
— Это моя вина, — сказал он, замедляя шаг и подстраиваясь под её темп. — Раньше не упомянул.
Цзян Ин почувствовала неловкость. В чём тут его вина? После их встречи в Бэйцзине они ведь и не обсуждали работу. Не мог же он за обедом сказать: «Я владелец „Яньшань Кэпитал“» — это было бы действительно странно.
Она покачала головой, собираясь что-то сказать, но Чжуо Чэн продолжил:
— Вообще-то, за тем обедом я хотел рассказать, чем занимаюсь. Но подумал, что тебе это, наверное, неинтересно. Всё-таки довольно скучная и обычная работа.
— Ай!.. — вырвалось у неё.
Не от его слов, а потому что каблук её туфли застрял между досками аллеи. Она чуть не упала.
Чжуо Чэн мгновенно подхватил её. Она оперлась на его руку и вытащила туфлю из щели.
Отпустив его руку, она подняла глаза и поблагодарила.
— Ничего? — с беспокойством спросил он.
— Всё в порядке, — ответила она, качнув головой.
Когда он помогал ей, он переместился сбоку от неё прямо перед ней. Теперь они стояли лицом к лицу, и в этот миг Цзян Ин почувствовала, будто прошла целая вечность.
Впервые они встретились в деревне Сяньго — тогда он тоже обошёл её и встал напротив, чтобы торжественно поблагодарить.
Место и время изменились, как смена декораций на театральной сцене — лёгкое движение занавеса, и вот уже новая история.
Снова оказавшись напротив него, Цзян Ин почувствовала, как сердце гулко стучит, отдаваясь в висках, а лицо начало гореть.
Она не знала, оттого ли это, что осенняя Аллея клёнов в Бэйцзине чересчур прекрасна, или оттого, что его взгляд слишком тёплый.
А может, она просто разозлилась на его слова про «скучную и обычную работу» — от злости у неё и голова закружилась. Она мысленно фыркнула на него.
К сожалению, он не слышал её мыслей. Он смотрел на неё сверху вниз и тоже вспомнил тот похожий момент.
Тогда её волосы были мокрыми от дождя, несколько прядей прилипло к щекам, лицо побледнело от холода, и, услышав его благодарность, она растерянно застыла на месте, не зная, что ответить.
Сейчас всё было иначе. От неожиданности щёки её порозовели, чёлка растрепалась, делая лицо ещё живее.
Когда она смотрела на него, благодарно говоря, в её глазах читалась искренность, а потом она слегка прикусила губу — и на щёчках проступили едва заметные ямочки.
Возможно, все ещё были на саммите, внутри здания отеля. Корпуса отеля «Улинь» расположены редко, а вокруг Аллеи клёнов вообще никого не было.
Пространство, окутанное кленовой листвой, казалось безграничным. Ярко-алые листья окружали их со всех сторон, и весь мир будто сузился до них двоих.
Тишина стала невыносимой, и Цзян Ин наконец нарушила её:
— Пойдём дальше?
— Да, — тихо ответил Чжуо Чэн.
Цзян Ин сделала шаг в сторону, и они снова пошли вперёд.
Скоро стало видно конец аллеи. Пройдя ещё несколько шагов, она услышала, как Чжуо Чэн сказал с лёгким восхищением:
— Какая удача встретиться здесь! Давай отметим?
— Отметим что? — удивилась она.
— То, что встретились.
«Какой странный повод для праздника», — подумала она, но уголки губ предательски дрогнули вверх.
Он, не дождавшись ответа, продолжил:
— Недавно нашёл ресторан с отличной кухней, но ты всё не могла выбраться. Он совсем рядом. Раз уж мы здесь — пойдём туда.
Он говорил так, будто был завсегдатаем изысканных заведений. Цзян Ин не удержалась:
— Разве у тебя не должно быть кучи работы? Откуда столько времени на поиски вкусной еды?
— Это своего рода хобби.
— «Скучная и обычная работа»... и хобби в придачу, да? — Она явно держала на него обиду за его прежние слова.
Чжуо Чэн почувствовал, как что-то мягкое и острое, словно маленький колючий шарик, щекочет ему сердце. Впервые он слышал от неё такой тон — и это вызывало неожиданное, свежее удовольствие.
— Полезное хобби, — лёгким смехом ответил он.
Цзян Ин пожала плечами и, засунув руки в карманы, пошла дальше, опустив глаза.
Он решил, что она согласна, и неторопливо следовал за ней, добавив:
— Машина стоит у выхода с аллеи. Прогуляемся — и пойдём ужинать.
Когда машина выезжала из «Улинь», Цзян Ин отправила Сыюань сообщение, что выезжает.
— Не знаю, во сколько закончится саммит. Успею ли вернуться? — пробормотала она, останавливая пальцы над клавиатурой.
Чжуо Чэн услышал и сказал:
— Послеобеденная сессия — просто обсуждение под эгидой организаторов. Наверное, уже закончилась.
Цзян Ин подняла на него взгляд, полный безмолвного укора, и снова опустила глаза, чтобы дописать сообщение: «Не ждите меня, я сама вернусь в южную часть города».
Его не смутил её взгляд — настроение у него было прекрасное.
Сегодня на саммит его привёз водитель, и сейчас он удобно откинулся на заднем сиденье, наблюдая, как Цзян Ин печатает.
Она отправила сообщение и почти сразу получила ответ — саммит уже завершился. Сыюань написала: «Поняла», и прикрепила смайлик с подмигивающим человечком, делающим заговорщический жест бровями. Цзян Ин скривила губы, отправила в ответ смайлик с ударом по голове и убрала телефон.
Сегодня Чжуо Чэн не за рулём, и машина не та внедорожник, на котором он возил её раньше. Они сидели на заднем сиденье ближе друг к другу, чем обычно.
Цзян Ин чувствовала себя неловко: сразу после посадки она заняла место у окна и не смотрела в его сторону.
Чжуо Чэн, напротив, выглядел совершенно расслабленным. После того как она закончила переписку, он начал неторопливо поддерживать с ней разговор.
У Цзян Ин в голове царил хаос. Её настроение сегодня менялось так резко, будто она каталась на американских горках.
За круглым столом кто-то пытался её подловить, и Чжуо Чэн выручил — но в тот момент он показался ей чужим. Потом он пожал ей руку — и снова стал тем самым вежливым, уравновешенным и внимательным человеком, которого она знала.
А на Аллее клёнов его тон стал настолько естественным и близким, будто их внезапная встреча на саммите позволила им увидеть друг друга с новой стороны — и теперь он чувствовал себя свободнее. От этого у неё возникло странное, неуловимое ощущение.
А сейчас он вообще вёл себя так, будто отдыхает после трудового дня, и она, оглушённая потоком эмоций, почти не слушала его, лишь изредка отвечая.
Ресторан находился в северной части города, совсем недалеко от «Улиньских терм». Вскоре они приехали.
Выходя из машины, он отпустил водителя и, взяв ключи, направился с Цзян Ин внутрь.
Было не время обеда, в зале почти никого не было. Официант в чёрно-белой униформе провёл их к зарезервированному столику.
Чжуо Чэн заказал столик ещё за круглым столом на саммите. Как всегда, это было место у окна.
Панорамные окна сверкали чистотой, открывая вид на собственный сад ресторана в европейском стиле — каждая деталь была изысканной и прекрасной.
Чжуо Чэн с удовольствием огляделся и помог Цзян Ин сесть.
Этот ресторан сильно отличался от тех, куда они ходили раньше. Всё — от интерьера до сада, от официантов до гостей — дышало роскошью. Даже не бывая здесь, Цзян Ин сразу поняла: это не их обычное место.
В зале царила тишина, играла лёгкая инструментальная музыка, и лишь изредка слышался приглушённый шёпот посетителей.
Цзян Ин тоже понизила голос:
— Зачем так дорого?
Чжуо Чэн покачал головой и наклонился ближе:
— Выглядит пафосно, но цены вполне умеренные.
Она с сомнением посмотрела на него. Он добавил:
— У них есть фирменные блюда от шеф-повара. Обязательно попробуй.
Она кивнула. Раньше он всегда выбирал за них, и еда всегда была вкусной, так что она давно привыкла просто доверяться ему.
К тому же у неё лёгкая форма боязни выбора — решать, что заказать, для неё настоящая пытка.
Но сегодня всё же стоит заглянуть в меню. Если окажется слишком дорого — она сама заплатит. До сих пор он всегда угощал, и ей давно хотелось угостить его в ответ.
Официант подошёл и протянул им два меню.
Цзян Ин взяла своё и открыла, чтобы посмотреть цены. Пролистав пару страниц, она не нашла цен. Подумала, что они на последних страницах, но, просмотрев всё меню до конца, так и не увидела ни одной цифры. Она уже собиралась спросить Чжуо Чэна, но он опередил её:
http://bllate.org/book/4316/443500
Готово:
