Шан Цю на мгновение опешила. Тётя тоже захлебнулась от её слов и чуть не лишилась дара речи, но в следующее мгновение, дрожащим голосом, выдавила:
— Конечно, я переживаю за своего сына.
— Да ты вообще ничего не понимаешь! — вдруг резко бросила Цзи Ли.
Тётя оцепенела от её крика. Цзи Ли подошла ближе, наклонилась к ней и сказала:
— Ты думаешь, что переживаешь за сына? Нет. Ты переживаешь за себя. Ты просто не можешь смириться с тем, что лишилась сына, поэтому лишила его любимого дела. Ты заставляешь его вечно жить ради твоего счастья. Ты хоть раз интересовалась, что ему нравится? Кто ты вообще такая? Ты всего лишь его мать. На каком основании ты, из-за собственного эгоизма, заставляешь его жить вот так?
— А что с ним не так?
— Он для тебя всего лишь инструмент, чтобы поддерживать вашу семейную репутацию! Дома он подаёт чай, убирает столовую, исполняет роль твоего сына. Он никогда по-настоящему не жил! Ты хоть раз видела, как он радуется тому, что любит? Ты хоть раз смотрела, как он гоняет на гоночной машине? — Цзи Ли кричала так громко, что шея покраснела. — Нет! Ты думала только о том, что, если с ним что-то случится, ты останешься без сына. Ты переживала лишь о собственной боли и горе, притворяясь, будто заботишься о его жизни.
— Твой сын никогда по-настоящему не жил. И ты ещё осмеливаешься указывать мне, как жить? Неудачница! Да ты вообще ничего не понимаешь! У твоих родителей хоть капля настоящей любви к детям? Кто ты вообще такая?
Цзи Ли была в ярости — Шан Цю это чувствовала. Она уже не защищалась, а откровенно оскорбляла эту женщину. Она не допустит, чтобы кто-то посмел растоптать её семью.
Тётя вскочила, чтобы ударить её, но Чжоу Кай вовремя перехватил её руку. Цзи Ли холодно усмехнулась. Женщина, на грани нервного срыва, никак не могла осознать и принять сказанное.
Сюй Чуянь чувствовал, как учащённо бьётся его сердце. Слова Цзи Ли будто пронзили его — он, кажется, наконец понял.
Цзи Ли увела Шан Цю, на лице её играла победная улыбка. Она отомстила за ту пощёчину — и теперь эта женщина ещё долго будет мучиться.
Ведь больше всего та гордилась своим сыном. Как же она могла принять такие слова?
Шан Цю обернулась и увидела, как Сюй Чуянь переводит взгляд с Цзи Ли на неё. От неожиданности она вздрогнула всем телом и поспешила вперёд, больше не осмеливаясь оглядываться.
Чжан Юань шёл рядом с Сюй Чуянем к выходу. Начал накрапывать дождик, и от холода мурашки побежали по коже.
— Эта красавица и правда пугает, — сказал Чжан Юань. — Её слова — чистое убийство души. Скажи, твоя мама тоже такая, как эта тётушка?
Сюй Чуянь покачал головой.
— Мама всегда меня поддерживала. А вот бабушка — да.
В детстве он тоже думал, что бабушка больше любит Сюй Е, а к нему относится строже: «Ты старший, должен быть зрелым, не капризничай». Он упорно сопротивлялся этим словам, пока однажды, в день поступления в университет, не сказал, что не поедет.
Тогда он впервые понял: любовь взрослых, возможно, бывает сложной и запутанной, но она всегда одинакова по сути.
В день ухода из спорта он позвонил бабушке. Та лежала в больнице и сказала лишь:
— Устал — возвращайся домой. Если вдруг поругаетесь с бабушкой — тогда и уходи.
Сюй Чуянь сел в машину. Чжан Юань всё ещё стоял под дождём.
— Едешь или нет? — нетерпеливо бросил Сюй Чуянь.
— Ты за рулём? — удивился Чжан Юань.
Сюй Чуянь усмехнулся:
— Я ведь трёхкратный чемпион ралли. Неужели не поедешь, раз бесплатно?
— Поеду! Кто сказал, что не поеду?
Чжан Юань забрался на пассажирское место, но тут же нахмурился:
— Разве ты не бросил водить?
— Кто тебе это сказал? — Сюй Чуянь пристёгнул ремень, опустив голову. В памяти вновь прозвучали слова Цзи Ли: «Твой сын никогда по-настоящему не жил».
Он защёлкнул замок, крепко сжал руль и тихо усмехнулся. Жил ли Чжоу Кай по-настоящему? Он не знал. Но сам он — жил.
Машина рванула сквозь дождевую пелену. Чжан Юань резко вдохнул, вцепился в ремень и почувствовал, как сердце застучало где-то в горле.
«Чёрт… Ужас какой! Сейчас вырвет!»
На следующее утро солнце после дождя светило особенно ярко. Шан Цю пришла в магазин и, сделав несколько шагов, почувствовала, что даже в свитере стало жарко. Сегодня она работала одна: вчера Цзи Ли, проводив её домой, сказала, что вечером привезёт товар и велела самой перекусить что-нибудь на обед.
Шан Цю переживала за лицо Цзи Ли — вчерашний удар был сильным.
Едва она вошла в магазин, как появился первый покупатель. Обернувшись, она замерла, мысленно приказала ногам бежать, но те будто приросли к полу.
— Ты здесь что делаешь? — Сюй Чуянь говорил грубо и явно был недоволен, увидев её. В руке он держал белый пакетик, и Шан Цю предположила, что там мазь от отёков. — Я здесь работаю, — ответила она.
— Ты совсем с ума сошла? — вдруг рявкнул Сюй Чуянь.
Шан Цю широко распахнула глаза:
— Что ты сказал?
— Почему ты не сидишь спокойно в Ганчэне, а сюда заявилась? — Он огляделся, будто искал кого-то.
Шан Цю небрежно поправила волосы:
— Мне нравится здесь. И не ищи — сестры Цзи Ли нет.
— Сестры? — Сюй Чуяню явно не понравилось это обращение. — Ты выглядишь гораздо старше неё.
— Да ну тебя! — вырвалось у Шан Цю. Неужели он может быть ещё более двойственным? Ведь она младше Цзи Ли!
Убедившись, что Цзи Ли действительно нет, Сюй Чуянь скучливо махнул рукой и развернулся, чтобы уйти. Шан Цю недоумённо нахмурилась: какое у них вообще отношение друг к другу?
Цзи Ли проснулась рано, немного позанималась по видео, приняла душ, взяла сумку и вышла из дома. У ворот тётушка Эршэнь, держа корзину с овощами, увидев её, закатила глаза и недовольно фыркнула. Цзи Ли проигнорировала её, но по дороге услышала, как та шепчется с соседкой:
— Она всегда была дерзкой, а теперь и вовсе тётю не уважает. Глядишь, скоро и до меня доберётся.
Цзи Ли сделала вид, что не слышит, надела наушники и пошла по большой дороге. Солнце светило ласково, она надела красное длинное платье, собрала волосы в хвост, кончики которого слегка завивались и мягко касались спины, оставляя за ней лёгкую, пушистую тень.
Сюй Чуянь хотел было заглянуть к ней домой, но не находил подходящего повода. Возможно, она и не хотела, чтобы он видел вчерашнюю сцену.
Однако судьба распорядилась иначе: он увидел её у входа на продуктовый рынок. Издалека заметил, как она в вязаном жакете неспешно идёт по улице, расслабленная и спокойная. Солнечный свет касался её лица так бережно, будто боялся обжечь.
Сюй Чуянь невольно улыбнулся. Сегодня ему было нечего делать, и он выехал за покупками — не ожидал такой удачи.
Она прошла под тенью деревьев и остановилась у светофора. Сюй Чуянь, держа список покупок, прислонился к стене и, моргнув, внимательно разглядывал её.
В детстве эта девчонка была особенно миловидной: большие глаза, послушная и умница — все взрослые её обожали. Её родители никогда ни с кем не ссорились, и на всём переулке Байма не было девушки лучше неё.
Сюй Чуянь опустил голову и усмехнулся, вспомнив, как однажды бабушка сказала ему:
— Если бы ты вёл себя как человек, все девчонки с Баймы были бы твоими. А в твоём нынешнем виде даже Цзи-девчонка обходит тебя стороной — боится, что укусишь.
Тогда он сидел во дворе под деревом и ел арбуз, сплёвывая семечки:
— Зачем мне её кусать? Она же не кусок мяса.
При этой мысли Сюй Чуянь цокнул языком и снова посмотрел на Цзи Ли. Хм… Действительно, в ней есть что-то, что притягивает — и людей, и даже собак.
Загорелся зелёный. Она направилась к нему. Сюй Чуянь уже придумал десяток вариантов приветствия, но не успел произнести ни одного: рядом с ней остановилась машина.
Цзи Ли услышала сигнал и обернулась. Из машины вышел мужчина в серебристом костюме и улыбнулся ей. Цзи Ли тоже вежливо улыбнулась.
Сюй Чуянь замер.
Цзи Ли была в шоке. Она не ожидала, что Тань Цин найдёт её здесь. Неловкость захлестнула её, но мужчина выглядел так дружелюбно, что она не могла надуться.
— Как ты поживаешь?
— Неплохо. А ты как здесь оказался? — Цзи Ли нервничала.
Тань Цин улыбнулся:
— Я приехал к тебе. Через несколько дней у тебя день рождения.
— А? — Цзи Ли не поверила своим ушам. Только из-за этого? С каких пор они стали так близки?
Он заметил её замешательство и быстро добавил:
— Говорят, у вас тут прекрасная природа. Я как раз в отпуске — решил заглянуть. Неужели не рада гостю?
— Нет-нет, конечно, рада! Просто… Вы слишком любезны, господин Тань, — Цзи Ли намеренно перешла на официальное обращение. Ей было неловко, но она не могла этого показать.
Тань Цин часто звонил ей. Она понимала, чего он хочет, но игнорировала звонки — ведь они даже друзьями не были.
Работали в одной компании, но в разных отделах: он был руководителем другого подразделения, а она — рядовым сотрудником. Ещё на работе она старалась избегать его, а теперь, уйдя в отставку и открыв собственную студию с наставником, не ожидала, что он продолжит преследовать её.
«Неужели я для него просто развлечение? Почему он до сих пор не отстаёт?» — думала Цзи Ли.
Тань Цин махнул рукой:
— Мы же больше не в одной компании. Зачем так официально? «Господин Тань»? Может, «Цзи-начальник»?
Цзи Ли лишь улыбнулась:
— Вы мне льстите.
— Занята сейчас? Ваша студия, наверное, уже вошла в колею?
— Всё нормально. Занимаемся проектами, но не так, как вы.
— Да мы просто мечемся… — Тань Цин огляделся. — Может, выпьем чаю? Поговорим в другом месте? Помешаю тебе?
— Нет, я просто за продуктами.
— Такая великая дизайнерша сама готовит? Мне даже жалко становится. Пойдём, я угощаю.
Цзи Ли задумалась. Тань Цин вздохнул:
— Что? Неужели нельзя просто пообедать? Боишься, что твой парень рассердится?
— А? — Цзи Ли удивлённо подняла глаза.
Тань Цин усмехнулся:
— Как так? В прошлый раз, когда я звонил, трубку взял твой парень.
Цзи Ли онемела. Лицо её мгновенно изменилось. Когда это было? Кто взял трубку? Рядом с ней вообще нет мужчин, кроме… кроме того случая, когда Сюй Чуянь ругал её за рекламу!
Но ведь это была реклама?
Цзи Ли кашлянула, уши залились краской, и она, стараясь скрыть смущение, спросила:
— А что он тебе сказал?
В глазах Тань Цина мелькнуло странное выражение, но он тут же скрыл его:
— Да ничего особенного. Просто пару слов. Характер у него, правда, не сахар.
— Что именно он сказал? — Цзи Ли настаивала.
Тань Цин выглядел разочарованным:
— Неужели он наговорил обо мне гадостей?
Цзи Ли открыла рот, но нет — Сюй Чуянь не из тех, кто без причины злится, особенно на её звонки. Если это не реклама, зачем он тогда велел ей занести его в чёрный список и сказал, что ругался с ним?
Цзи Ли окончательно запуталась. Надо будет обязательно спросить у Сюй Чуяня.
— Ладно, пойдём поедим. Всё-таки бывшие коллеги, — Тань Цин неожиданно положил руку ей на спину и мягко подтолкнул вперёд.
Цзи Ли отстранилась:
— Ничего страшного, просто пообедаем. Ты же гость — я угощаю.
Тань Цин убрал руку и кивнул:
— Хорошо, не буду отказываться. Когда вернёшься в Шанхай, я тебя угощу.
Цзи Ли улыбнулась, не подтверждая и не отрицая.
Сюй Чуянь смотрел, как они садятся в машину, глубоко выдохнул и хлопнул листком с заказом — настроение испортилось.
В машине Цзи Ли сидела на пассажирском месте, чувствуя себя неловко. Она смотрела в окно, молча сжав губы. В салоне сильно пахло духами — ей было непривычно. Тань Цин продолжал говорить:
— Выбирай, куда поедем. Ты здесь знаешь лучше.
— Кстати, не позвать ли твоего парня? Или хотя бы предупредить его?
Цзи Ли повернулась к нему. Взгляд Тань Цина был многозначительным — он явно не верил, что у неё есть парень. И любой нормальный молодой человек, услышав такие слова, уже бы взбесился.
Цзи Ли хотела сказать «нет», но мужчина смотрел слишком пристально и даже спросил:
— Что? Неудобно?
— Нет, я ему сейчас напишу, — Цзи Ли открыла чат в WeChat и отправила Сюй Чуяню: «Забронируй, пожалуйста, столик на четверых в твоём ресторане».
Только отправила — Тань Цин усмехнулся:
— Вы с парнем только текстом общаетесь?
— Да, я привыкла писать, — кивнула Цзи Ли.
Тань Цин бросил на неё насмешливый взгляд:
— Он уже ответил?
Цзи Ли открыла чат — нет, ответа не было. Она уже начала нервничать, как вдруг Тань Цин сказал:
— Не нужно так. Даже если у тебя нет парня, я ведь ничего плохого не сделаю. Ты же, наверное, и так поняла мои чувства.
— Цзи Ли, я серьёзно настроен, — добавил он, глядя на неё с искренностью.
Цзи Ли тут же выпалила:
— У меня есть парень!
В этот момент пришёл ответ от Сюй Чуяня. Цзи Ли быстро нажала на голосовое сообщение и произнесла:
— Дорогой, я иду обедать с коллегой. Обедай без меня, не жди.
Она отправила сообщение. Лицо Тань Цина похолодело, и он замолчал, продолжая вести машину.
http://bllate.org/book/4313/443325
Готово:
