Жуань Юй медленно подняла на него глаза:
— Я пришла на день рождения нашего школьного учителя. А ты-то как здесь оказался?
Сюй Хуайсун чуть прищурился:
— Я тоже.
Чжоу Цзюнь, стоявший рядом, растерянно почесал затылок и вмешался:
— Да вы что? Всё это время не знали, что вы — выпускники одной школы?
Оба промолчали.
Он потрогал затылок, явно озадаченный, и махнул рукой:
— Ладно, тогда представлю вас. Сюй Хуайсун, десятый класс, выпуск десятого года. Жуань Юй — девятый класс.
Жуань Юй улыбнулась, сдерживая внутри бурлящий вулкан, и сказала:
— Вот это уж точно судьба…! — Затем взглянула на Сюй Хуайсуна, чьё лицо тоже выдавало лёгкое удивление, и сделала последнюю проверку: — Но разве у тебя сегодня не совещание?
Он невозмутимо пояснил:
— Планы на работе внезапно изменились, так что я смог приехать.
Конечно, именно такая «причина».
Жуань Юй чуть не поверила его безупречной игре, но в этот миг перед глазами один за другим всплыли эпизоды прошлого.
Сюй Хуайсун, нарочито спрашивающий: «Откуда ты знаешь, что я из Сучжоу?»; Сюй Хуайсун, «случайно» оказавшийся в столовой средней школы №1 Сучжоу, «случайно» отправивший Лю Мао забрать её маму, «случайно» спасший её под проливным дождём, словно настоящий герой; Сюй Хуайсун в больничной палате, притворяющийся больным и заставляющий её читать откровенные тексты…
Все эти годы она тайно влюблялась в холодного и благородного красавца, а он оказывается таким двуличным и расчётливым человеком?
Почему она так долго питала к нему чувства, но раньше ничего не замечала?
Жуань Юй почувствовала, что сейчас расплачется.
Теперь слёзы, готовые хлынуть из глаз, — это та самая вода, что набралась в голову все те годы, когда она, влюблённая дурочка, тайком наблюдала за ним, прислонившись к перилам за пределами класса.
Всё это время она думала, что влюбилась в изысканного и благородного Хуа Цзэлея, а внутри-то он оказался всё тем же наивным и капризным Даоминъсем!
Во время её молчания Сюй Хуайсун спокойно моргнул и, как всегда невозмутимый, спросил:
— Что случилось?
Жуань Юй глубоко вздохнула и опустила глаза на свои туфли.
«Что случилось?» Ей хотелось взять свои семисантиметровые шпильки и вдавить их прямо в его начищенные до блеска ботинки!
Пока Жуань Юй мысленно разыгрывала эту кровавую сцену, позади неё раздался голос Жуань Чэнжура:
— Юйюй, иди скорее садись.
Сюй Хуайсун взглянул ей за спину:
— Иди сначала, я только поздороваюсь с учителем Хэ.
«Сначала»? Значит, он собирался вскоре присоединиться и сесть за тот же стол?
Ха! Ничего себе! Столько усилий вложил, чтобы устроить эту встречу — так ведь просто спешит знакомиться с родителями?
Сзади снова прозвучало: «Юйюй!» Жуань Юй посмотрела на Сюй Хуайсуна и Чжоу Цзюня и сказала:
— Тогда я пойду первой.
И села слева от Цюй Лань.
Хэ Чунь сидел за столом с родственниками, а за этим столом собрались в основном пенсионеры — бывшие учителя средней школы №1 Сучжоу.
Жуань Юй, усевшись, вежливо поздоровалась со всеми знакомыми педагогами. Вскоре она увидела, как Сюй Хуайсун и Чжоу Цзюнь идут к их столу бок о бок.
Место справа от Жуань Чэнжура ещё оставалось свободным.
Жуань Юй косо глянула и, как и ожидала, увидела, как в тот момент, когда Чжоу Цзюнь уже протянул руку к стулу, Сюй Хуайсун сделал изящное движение и, словно дух, проскользнул на место рядом с её отцом.
Жуань Чэнжур естественным образом поднял глаза.
Жуань Юй уже готовилась насладиться зрелищем — как же Сюй Хуайсун будет представляться её папе? — но вместо его голоса она услышала:
— А? Это… Хуайсун?
Жуань Юй: «…»
Пап, ну хоть бы посопротивлялся! Как ты мог первым заговорить? И почему помнишь этого ученика спустя целых восемь лет?
Сюй Хуайсун слегка наклонился и вежливо сказал:
— Учитель Жуань?
Его покорность перед старшим была безупречной, но в то же время в ней чувствовалась лёгкая неуверенность.
— Садись, садись скорее! — улыбнулся Жуань Чэнжур, прищурившись. — Сколько лет тебя не видел! Помню, после выпуска ты уехал в Америку?
Услышав это, несколько старых учителей за столом тоже вспомнили его и один за другим заговорили:
— Хуайсун? Ах да, на сорокалетнем юбилее школы ты играл на пианино на сцене, верно?
— Ох, стал ещё красивее!
— Да уж, учился-то тогда блестяще: успевал готовиться к отъезду за границу и при этом занял первое место по гуманитарным предметам!
Сюй Хуайсун пользовался такой популярностью, что Жуань Юй вместе с Чжоу Цзюнем не могли с ним сравниться. Все взгляды за столом были прикованы к нему, даже палочки лежали без движения.
Он вежливо кивал каждому учителю и отвечал на их вопросы.
Наконец спросила Цюй Лань:
— А чем сейчас занимаешься, Хуайсун?
Он повернулся к ней и кивнул:
— Раньше работал юристом в Америке, в этом году решил вернуться и развиваться здесь.
Глаза Жуань Чэнжура слегка блеснули при слове «юрист».
Жуань Юй сразу уловила в его взгляде нечто особенное и, как и ожидала, услышала следующее:
— Молодой человек Сюй, такой перспективный — а женился уже?
Хотя учителя обычно интересуются у бывших учеников именно карьерой и семьёй, Жуань Юй прекрасно знала: обращение «молодой человек Сюй» — это неофициальный сигнал от семьи Жуань, что отец рассматривает его как потенциального зятя.
Сюй Хуайсун просидел за столом меньше минуты, а уже перешёл из «Хуайсуна» в «молодого человека Сюй».
Жуань Юй прикрыла ладонью лоб. А как же «молодой человек Лю»? Её папа вообще думал о его чувствах?
Сюй Хуайсун заметил её жест и, преодолев преграды, бросил на неё взгляд, после чего ответил:
— Пока нет, учитель.
Жуань Чэнжур кивнул и продолжил разговор на другие темы, но вскоре повернулся к Жуань Юй:
— Юйюй, посмотри на молодого человека Сюй: вы ведь с ним одного выпуска, а как он уже далеко продвинулся!
Это была обычная родительская фраза в духе «вот тебе пример», которую обычно слушают и забывают. Однако Сюй Хуайсун, не дав Жуань Юй открыть рот, скромно и серьёзно ответил:
— Нет, она добилась гораздо большего, чем я.
Жуань Юй медленно перевела взгляд на него и встретилась с ним глазами.
Чжоу Цзюнь тоже почувствовал насыщенный аромат сплетен, прекратил болтать с соседними учителями и прислушался.
Жуань Чэнжур, конечно, удивился:
— Вы с нашей Юйюй знакомы?
Старшие задали вопрос, и Жуань Юй не могла вмешиваться. Пришлось ждать, пока Сюй Хуайсун кивнёт:
— Да, но раньше не знали, что мы из одной школы. Иначе сегодня бы сами вас сюда привезли.
Жуань Чэнжур и Цюй Лань переглянулись.
Жуань Юй сдерживала раздражение и залпом выпила полстакана апельсинового сока.
Играй дальше, продолжай притворяться, только не переусердствуй.
Сюй Хуайсун добавил Жуань Чэнжуру:
— После праздника я провожу её и отвезу вас с учительницей Цюй домой.
В этой ситуации называть её «Жуань Юй» было бы слишком официально и не выразило бы его намерений, а «Юйюй» — слишком фамильярно и удивило бы саму Жуань Юй.
Неопределённое «её» оказалось идеальным решением.
Жуань Юй, не имея возможности вставить слово, выпила ещё полстакана сока и стиснула зубы.
Цюй Лань весело подхватила:
— Какой же ты хлопотливый! Если по пути, отвези просто Юйюй. Мы с твоим учителем Жуанем живём в пригороде.
Сюй Хуайсун улыбнулся:
— Никаких хлопот. В пригороде ведь такой чистый воздух — заодно и прогуляюсь.
— Тогда вы вернётесь поздно, совсем небезопасно!
— Не волнуйтесь, я довезу её до самого подъезда.
Это уже чересчур! Жуань Юй не выдержала и вставила:
— А раньше почему не провожал?
Сюй Хуайсун слегка повернулся к ней и, будто задумавшись, ответил:
— Хм… На днях довозил только до подъезда.
Цюй Лань на мгновение опешила, а потом рассмеялась и слегка ущипнула рукав Жуань Юй:
— Он довозит тебя до подъезда, а тебе всё мало?
— Шёпотом возразила Жуань Юй: — Подъезд — это ещё не квартира. А вдруг по лестнице нападут?
— Ты чего упрямишься! — засмеялась мать.
— Нет, я действительно должен провожать до квартиры. Теперь запомню, — сказал Сюй Хуайсун, бросив на неё улыбающийся взгляд.
Чжоу Цзюнь тут же толкнул его локтём.
Сюй Хуайсун обернулся и увидел, как тот низко поднял большой палец и прошептал:
— Брат, ты крут.
Сюй Хуайсун ничего не ответил, но заметил, как Жуань Юй что-то шепнула Цюй Лань на ухо и вдруг встала из-за стола.
Увидев, что она направляется в сторону туалета, он кивнул Чжоу Цзюню — мол, извини — и тоже встал, чтобы последовать за ней.
Жуань Юй действительно пошла в туалет — слишком много выпила сока, да и чтобы немного успокоиться.
Стоит только взглянуть на человека сквозь призму подозрений — и он сразу превращается в нечто ужасное. Теперь она вообще не могла понять, где у Сюй Хуайсуна правда, а где игра.
Вот ведь как красиво говорит! Наверняка уже не одну девушку и её родителей так обхаживал.
Она сделала несколько глубоких вдохов в кабинке, а когда вышла, увидела Сюй Хуайсуна, стоящего у раковины, будто преступник, поджидающий жертву.
— Ты что… — Жуань Юй запрокинула голову и прижала ладонь к груди. — До смерти напугал меня…
Сюй Хуайсун, кажется, усмехнулся:
— Пряталась там, чтобы ругать меня?
Жуань Юй мысленно закатила глаза, но покачала головой совершенно естественно:
— Зачем мне тебя ругать? Ты что-то плохое сделал?
— Нет. Потом вместе пойдём поздравлять учителя Хэ?
— Разве ты не за рулём?
— Чаем заменю вино.
— Отлично, — улыбнулась она. — Нас трое молодых за столом — позовём ещё Чжоу Цзюня.
Сюй Хуайсун слегка запнулся.
Жуань Юй моргнула, глядя на него с невинным видом:
— Что не так?
— Ничего.
Она почувствовала лёгкое удовлетворение — отыграла ход. Пока они шли обратно, она сказала:
— Заметил? Мой папа обожает мне женихов подыскивать.
Сюй Хуайсун кивнул. Она продолжила:
— Раньше он познакомил меня с адвокатом Лю.
— Знаю.
— А знаешь, что папе в нём понравилось?
Сюй Хуайсун подумал:
— Потому что он юрист?
Жуань Юй многозначительно покачала головой:
— Потому что он добрый, надёжный, без вычурности, не хвастливый, никого не обижает и поступками, а не словами показывает свои чувства.
«…»
Сюй Хуайсун слегка кашлянул и опустил на неё взгляд, будто пытаясь разгадать, не скрывает ли она чего-то.
Но Жуань Юй, казалось, просто рассказывала факты, без намёков и язвительности.
Когда они вернулись за стол, Сюй Хуайсун резко сменил тактику: кроме ответов на прямые вопросы, почти не говорил сам.
Зато Жуань Юй заметила: каждый раз, когда официант приносил новое блюдо, и если она смотрела на него дольше пары секунд, оно вдруг начинало вращаться по столу прямо к ней.
Однажды, когда тарелка с креветками в соусе лунцзин вот-вот должна была оказаться перед ней, она незаметно коснулась глазами правой стороны и увидела, как тонкие пальцы Сюй Хуайсуна только что отпустили край вращающегося стола.
Родители Жуань, сидевшие по обе стороны от неё, переглянулись.
— Похоже, между детьми сейчас небольшой конфликт?
— Да, похоже, наша Юйюй пока не согласна на молодого человека Сюй.
После окончания праздника Жуань Чэнжур и Цюй Лань, приехавшие издалека, были приглашены Хэ Чунем на послеобеденный чай.
Сюй Хуайсун решил воспользоваться временем и навестить Тао Жун, спросив Жуань Юй, не хочет ли она поехать вместе.
Повернуть несколько раз тарелки и думать, что она сразу поедет домой? Не так-то просто! Жуань Юй покачала головой: «В другой раз», — и поехала с родителями пить чай. Только в половине четвёртого она снова встретилась с ним, чтобы вместе вернуться в Ханчжоу.
Жуань Чэнжур и Цюй Лань всё ещё прощались с Хэ Чунем у входа в чайную. Жуань Юй отошла в сторону и поманила Сюй Хуайсуна, давая понять, чтобы подошёл и наклонился.
Он недоумевая наклонился, и она приблизила губы к его уху:
— Знаешь, почему я так строго соблюдаю правила дорожного движения?
— Почему?
— Это папа научил.
Поэтому весь обратный путь Сюй Хуайсун смотрел строго вперёд, полностью сосредоточившись на дороге, и не произнёс ни слова.
Родители Жуань, сидевшие сзади, снова переглянулись.
— Похоже, конфликт ещё не улажен?
— Тогда, наверное, сегодня не стоит оставлять молодого человека Сюй на ужин?
Сюй Хуайсун, лишившись важного ужина, даже не подозревал, что его подставили. Отвезя родителей Жуань, он вместе с ней перекусил в городе и отвёз её к её дому.
Было уже семь вечера. Жуань Юй, целый день проходившая на семисантиметровых шпильках, была измотана и сонна, и у неё не осталось сил ставить ему палки в колёса. Она зевнула, махнула ему на прощание и открыла дверцу машины.
Сюй Хуайсун взглянул на неё и уже собрался выйти вслед, но она остановила его, подняв руку:
— Я шутила днём. Не нужно провожать меня наверх.
С этими словами она захлопнула дверцу и направилась к освещённому подъезду дома.
Сюй Хуайсун помолчал, но всё же вышел из машины. Едва он вошёл в холл первого этажа, как увидел её: она стояла перед лифтом, наклонив голову и глядя на что-то.
Он подошёл и спросил:
— Что случилось?
http://bllate.org/book/4305/442784
Готово:
