«Старина Жуань» — отец Жуань Юй. Она прекрасно знала его вспыльчивый нрав и, услышав, как он разозлился, заинтересовалась, как Сюй Хуайсун собирается выпутываться из этой передряги. Но тут компания уже скрылась за поворотом в класс.
Узнать, чем всё закончилось, не удалось. Чтобы Сюй Хуайсун не попал в неприятности, Жуань Юй после урока, воспользовавшись отцовскими связями, изрядно потрудилась и у отдела хозяйственного обеспечения выхлопотала лестницу. Тайком поставила её у задней стены школы, в густых кустах, а затем, как ни в чём не бывало, исчезла — не оставив ни следа, ни имени.
Позже она перенесла этот эпизод в свой роман дословно, опасаясь, что её узнают.
Жуань Юй так долго смотрела вдаль, что Сюй Хуайсун наконец спросил:
— Что случилось?
Она мгновенно вернулась в себя и продолжила:
— Этот сюжетный ход встречается и в другом произведении, но если присмотреться, развитие событий и авторский замысел совершенно разные. В моей версии всё показано с точки зрения героини: дальше следует сцена, где она тайком подставляет лестницу, чтобы выразить свои скрытые чувства.
— А у другой авторки — это взгляд героя. Там идёт психологическое описание: на самом деле он обожает жареную курицу, просто в тот момент знал, что героиня рядом, и посчитал неприличным перелезать через стену. Поэтому и изображал из себя человека, выше мирских искушений. Здесь авторский замысел — подчеркнуть двойственность героя.
Сюй Хуайсун слегка кашлянул, машинально взял стоявшую рядом кружку, сделал глоток воды и сказал:
— Такой подход тоже имеет право на существование.
Увидев, что он никак не отреагировал, Жуань Юй успокоилась и кивнула, переходя к следующему пункту:
— Третий аспект — характеры персонажей. Хотя в книгах много совпадающих сюжетных ходов, как в предыдущем примере, на самом деле образы героев различаются. Особенно главный герой: в моей версии он замкнутый, а в произведении другой авторки…
Она запнулась, подбирая подходящее слово, как вдруг раздался чёткий щелчок — вероятно, Сюй Хуайсун получил сообщение в WeChat.
Он проигнорировал его и знаком глаз предложил ей продолжать.
Но Жуань Юй ещё не успела открыть рот, как раздался второй сигнал. Затем третий. Сообщения посыпались одно за другим, будто не давая ему передохнуть.
Сюй Хуайсун нахмурился и вынужден был открыть чат.
[Поэтесса-неврастеничка]: «Брат, я снова перечитала роман Жуань-сестры».
[Поэтесса-неврастеничка]: «Блин, до чего же смешно! Как это она тебя таким изобразила?!»
[Поэтесса-неврастеничка]: «Ты раньше каждый день перед ней козырял, да?»
[Поэтесса-неврастеничка]: «Ох, брат, ты реально был в тренде! Ещё до того, как появилось слово “козырять”, ты уже умел это делать!»
[Поэтесса-неврастеничка]: «Хотя, если подумать, Жуань-сестра, видимо, именно такой типаж и любит. Так что смотри не облажайся со своим имиджем!»
Сюй Хуайсун: «…»
Он и так осторожничал. Ему ещё напоминать?
[Поэтесса-неврастеничка]: «Эх, знаешь, брат, мне даже жалко тебя стало. Даже если Жуань-сестра до сих пор тебя любит, то любит она не настоящего тебя, а того, кого сама себе нафантазировала!»
Сюй Хуайсун не выдержал и набрал: «Мало домашек?»
Жуань Юй заметила, как он, кажется, стиснул зубы и выглядит не в духе, и осторожно спросила:
— Если тебе нужно заняться делами…
— Нет, — поднял он голову и тут же вернулся к привычной холодной отстранённости. — Продолжай.
Он говорил так, но в душе решил, что совет Сюй Хуайши стоит принять всерьёз. Поэтому, продолжая слушать Жуань Юй, одной рукой открыл поисковик.
Чтобы соответствовать местным реалиям, он выбрал «Байду» и ввёл запрос: «Как стать холодным и неприступным».
Нажав «Поиск», он увидел в результатах на первом месте «Байду Знает».
Кто-то действительно задал такой же вопрос.
Он уже собирался кликнуть, чтобы прочитать подробный ответ, но сначала взгляд упал на первую строку комментария под вопросом: «Ты чё, братан, спишь? Если ты задаёшь такие вопросы — можешь забыть когда-либо стать аристократом с ледяной душой!»
«…»
Автор приносит извинения:
Сюй Хуайсун: «Думаю, меня ещё можно спасти…»
Закончив видеозвонок, Жуань Юй закрыла ноутбук и почувствовала себя так, будто только что пробежала восемьсот метров.
В самом конце разговора Сюй Хуайсун попросил её, используя ранее собранный колориметр, провести предварительное сравнение двух произведений по упомянутым направлениям и оформить всё в документ. Он спросил, сколько ей понадобится времени.
Она прикинула и сказала — три дня.
Это был рекордный темп, требующий непрерывной работы с перенапряжением шеи, но Жуань Юй была готова. Однако Сюй Хуайсун, судя по всему, был очень занят и сказал, что сможет заняться этим делом только через неделю.
Она позволила себе расслабиться и даже на седьмой день, закончив работу, согласилась на приглашение Шэнь Минъин погулять.
Шэнь Минъин вывела её на прогулку, чтобы отвлечь от неприятностей, и целый день нарочно не касалась грустных тем. Лишь спросила вдруг:
— Ты хоть не проболталась перед Сюй Хуайсуном?
Жуань Юй с видом «жизнь бессмысленна» ответила:
— Нет… Но завтра опять видеозвонок…
Шэнь Минъин расхохоталась так, что чуть не упала.
Они гуляли весь день, нагрузив руки пакетами. Уже вечером, перед тем как расходиться, они зашли в последний магазин — парфюмерный бутик.
Шэнь Минъин всё ещё была полна энергии и с энтузиазмом зашла внутрь, махнув рукой на две бутылки:
— Попробуй эти.
Сама же она устремилась выбирать свой аромат.
Продавец подошла, рассказала кратко о композиции и брызнула духами на тест-полоску, помахала ею и поднесла к носу Жуань Юй.
Цитрусово-фруктовый аромат: в верхних нотах — мандарин и лайм, свежий, как воспоминание о лете, яркий и чистый, но с лёгкой горчинкой, словно предчувствие неизбежной грусти.
Сначала запах показался приятным, но в тот момент, когда Жуань Юй наклонилась, её вдруг пробрал озноб — будто за спиной кто-то пристально смотрел.
Продавец, заметив её заминку, решила, что аромат ей не понравился, и взяла другую бутылочку.
Жуань Юй обернулась — никого подозрительного не увидела. Взгляд упал на Шэнь Минъин — та увлечённо пробовала духи.
Жуань Юй подавила тревогу и попробовала ещё несколько вариантов, но чувство неловкости и напряжения только усиливалось.
Она махнула продавцу, давая понять, что пока хватит, и направилась к Шэнь Минъин, как вдруг за спиной раздался удивлённый женский голос:
— Жуань-сестра, это правда ты!
Жуань Юй обернулась и увидела хрупкую девушку с бледной кожей, которая, держа в руке сумочку LV, помахала ей.
Лицо казалось знакомым, но не настолько, чтобы сразу узнать. Жуань Юй замялась:
— Прости, а ты…?
Девушка на миг сникла, но тут же оживилась:
— Я Цэнь Сысы! Сестра, разве не помнишь меня?
Цэнь Сысы? Жуань Юй лихорадочно вспоминала, пока наконец не сложила воедино смутные воспоминания.
Ах да, младшая курсистка, на три года моложе. Познакомились на встрече студенческого совета: тогда Жуань Юй, уже на четвёртом курсе, общалась с однокурсниками. Потом, кроме случайных встреч и приветствий, контактов не было.
Цэнь Сысы улыбнулась, обнажив пару милых клыков:
— Прошло столько времени! Я тебя тайком разглядывала, боялась ошибиться!
Затем добавила:
— Не думала, что и ты осталась в Ханчжоу после выпуска.
В этот момент подошла Шэнь Минъин, закончив выбирать духи. Она училась в другом вузе и Цэнь Сысы не знала. Жуань Юй представила их друг другу.
Они загородили проход, и прохожие вынуждены были обходить их. Жуань Юй поспешила отойти в сторону.
Цэнь Сысы, видимо, тоже поняла, что здесь не место для разговоров, и предложила:
— Жуань-сестра, раз уж случайно встретились, давай поднимемся на крышу, посидим в кафе?
Жуань Юй взглянула на Шэнь Минъин. Та уже договорилась с парнем, чтобы тот заехал за ней, и, вероятно, скоро должен был подъехать.
— Тогда вы общайтесь, а я пойду, — решительно сказала Шэнь Минъин. — Я отвезу все эти пакеты тебе домой — всё равно по пути.
Поскольку парень подъезжал на машине, Жуань Юй не стала отказываться и вместе с Цэнь Сысы поднялась на крышу, в кондитерскую.
На самом деле она не чувствовала, что им есть что вспоминать, но, не в силах отказать в просьбе, заказала несколько десертов и немного поговорила о жизни.
Считая, что они не так уж близки, она мало говорила и, когда её спросили о работе, уклончиво ответила:
— Можно сказать, я фрилансер.
Цэнь Сысы воскликнула:
— Ух ты! Значит, писательница?
Такое предположение было логичным — обе окончили филфак.
Жуань Юй сказала:
— Ну, не то чтобы… Просто пишу тексты.
Не желая, чтобы её расспрашивали о псевдониме, она сразу же взяла инициативу в свои руки и перевела тему:
— А ты чем занимаешься после выпуска?
Цэнь Сысы, посасывая соломинку, смущённо ответила:
— Я работаю в семейной компании.
Жуань Юй уже собиралась сказать «это неплохо», как вдруг зазвонил телефон.
Звонил Лю Мао.
Она испугалась, что дело срочное, и встала:
— Извини, мне нужно ответить.
Цэнь Сысы мельком взглянула на экран, где было написано «Адвокат Лю», и кивнула:
— Да, конечно, не переживай.
Жуань Юй вышла из кафе и ответила на звонок. В трубке прозвучало:
— Только что получил известие из суда: дело дошло до этапа добавления ответчика.
Лю Мао работал быстро: шесть дней назад он подал исковое заявление и запросил следственный ордер. Изначально в качестве ответчика фигурировал «Вэйбо». Суд принял дело и потребовал от платформы предоставить информацию об авторе клеветы. Администрация не могла взять на себя ответственность и обязана была сотрудничать.
Теперь у него, скорее всего, уже есть данные о писательнице под псевдонимом «Су Чэн».
— Главное, что всё идёт гладко. Спасибо тебе, — сказала Жуань Юй.
— Не за что. Я не за этим звоню. Просто… возможно, это совпадение, но ты, кажется, знаешь ответчицу.
Жуань Юй удивилась:
— Знаю?
— Да. Раньше твой отец упоминал, что ты окончила Ханчжоуский университет. Ответчица — твоя однокурсница, на три курса младше, зовут Цэнь Сысы. Помнишь такую?
Жуань Юй: «…»
Этот поворот событий оказался слишком неожиданным.
Она машинально повернула голову к витрине кондитерской. Цэнь Сысы смотрела на неё, посасывая соломинку, и, заметив её взгляд, улыбнулась.
Яркие губы, белоснежные зубы, миндалевидные глаза, сверкающие, как роса.
Жуань Юй ответила ей улыбкой и, когда Лю Мао спросил: «Что случилось?» — отвела глаза и сказала:
— …Мы сейчас вместе едим десерты.
На этот раз замолчал Лю Мао.
Она немного успокоилась, рассказала ему, как всё произошло, и спросила:
— Получается, вся эта встреча — не случайность?
Ещё не дождавшись ответа, она сама почувствовала, как по коже побежали мурашки.
— Такой вариант нельзя исключать, — сказал Лю Мао.
— Но я не помню, чтобы у нас в университете были какие-то конфликты…
— Давай думать оптимистично: возможно, это просто совпадение. Но даже если нет — не паникуй. Скажи, она видела, с кем ты разговариваешь?
Жуань Юй вспомнила:
— Возможно, заметила надпись «Адвокат Лю».
— Тогда поговори с ней откровенно.
Жуань Юй нахмурилась. Она ещё не пришла в себя, а уже надо вступать в бой?
— Если она не знает твой псевдоним, то, учитывая ваши отношения, я советую попытаться урегулировать дело мирно и добиться максимально выгодного для тебя соглашения. Судебные тяжбы слишком затяжные, особенно в делах о защите чести и достоинства — чем скорее, тем лучше.
— Но если она с самого начала действовала недобросовестно, то надпись «Адвокат Лю» уже даст ей понять, к чему ты готовишься. К тому же она, скорее всего, уже должна была получить уведомление от суда, так что рано или поздно вам всё равно придётся говорить начистоту. Сейчас уже не стоит бояться, что ты её спугнёшь…
Лю Мао подробно всё объяснил. Жуань Юй, повесив трубку, с тяжёлым сердцем вернулась в «поле боя».
Последнее время жизнь становилась всё более фантастической.
Она пыталась вспомнить все недавние стычки с «Су Чэн», чтобы связать их с этой младшей однокурсницей, но не успела ничего осмыслить, как Цэнь Сысы обернулась и, пристально глядя на неё, спросила:
— Сестра, с тобой всё в порядке? Ты так побледнела.
Жуань Юй натянуто улыбнулась, села и, закрыв глаза, решительно сказала:
— Сысы, у тебя на Jinjiang есть псевдоним «Су Чэн»?
Цэнь Сысы широко раскрыла глаза:
— Сестра, ты что, богиня?
Жуань Юй прочистила горло:
— Я не богиня. Я Вэнь Сян.
Цэнь Сысы так резко опустила подбородок на край стакана, что у неё выступили слёзы от боли. Она потёрла челюсть и, наконец придя в себя, сказала:
— Сестра, ты не шутишь?
Жуань Юй помолчала, разблокировала телефон, открыла страницу на Jinjiang и показала ей.
Та остолбенела:
— Мир слишком мал!.. Ах да, сестра, тогда на «Вэйбо»… я… дай мне немного прийти в себя…
http://bllate.org/book/4305/442764
Готово:
