— Если… я имею в виду, если бы… — в голосе её дрожали сдерживаемые слёзы. — Если бы тогда, на трассе, мы не встретили Гу Синхэ и он не спас меня… что бы с тобой стало?
Линь Си Янь, казалось, на мгновение застыл.
— С чего вдруг такой вопрос?
— Ответь мне.
— Я бы не бросил тебя, — сказал он. — И никогда не отказался бы от тебя.
— …
— Никогда.
Слёзы Линь Лофань хлынули вновь.
Значит, это просто шутка судьбы… Просто шутка, да?
Если бы он не повстречал её в том пожаре, возможно, ничего бы и не случилось. Он давно бы уехал с тётей Гу туда, куда мечтали попасть, и жил той жизнью, о которой они грезили.
А она, скорее всего, погибла бы в огне.
И, возможно, вместе с ней — Линь Си Янь.
Кто-то всё равно должен был стать жертвой той катастрофы.
Только… за что Синхэ?
…
Вернувшись в квартиру, Линь Лофань не стала ждать лифт — поднялась по лестнице, ступенька за ступенькой.
Остановившись у двери, она закрыла глаза и глубоко вздохнула, затем тщательно поправила волосы и одежду.
По времени… он, наверное, уже проснулся.
Подготовившись ко всему, она вставила ключ в замок.
Войдя в спальню, она замерла.
Пусто.
На тумбочке всё ещё горел тусклый ночник, одеяло было смято в комок.
Постель была холодной — тепло давно рассеялось, не осталось и следа.
Он ушёл давно.
—
С тех пор Линь Лофань больше не видела Сюй Синхэ.
Цзян Чуань и Гао Янь тоже.
Никто не знал, куда он делся и когда ушёл. Он словно испарился, прихватив с собой только ту бутылочку с лекарством. Телефон выключен, следов нет.
Цзян Чуань и Гао Янь узнали о его исчезновении лишь на следующий день, когда пришли проведать Сюй Синхэ. Гао Янь в ярости обрушилась с руганью на Линь Лофань и тут же побежала в охрану, чтобы запросить записи с камер.
На видео он покинул район через северные ворота примерно в полтора часа ночи — дальше следы терялись.
Это было уже после того, как все ушли, а Линь Лофань плакала одна внизу и поднялась домой.
Линь Лофань поселилась в квартире Сюй Синхэ.
Сколько дней он пропадал — столько она и жила там. Пока он не появится, она не уйдёт.
Ключ от его квартиры, который Цзян Чуань дал ей в тот день, она так и не вернула.
Гао Янь несколько раз приходила и пыталась выгнать её, но Линь Лофань упрямо оставалась.
Ведь у неё было бесчисленное множество способов дать отпор Гао Янь.
Каждый раз, когда их ссора достигала пика, на помощь приходил Цзян Чуань. В конце концов Гао Янь ничего не оставалось, кроме как с досадой уйти.
Линь Лофань так и не раскрыла шторы — всё оставалось в том виде, в каком он ушёл.
Она давно заметила: он всегда держал шторы плотно задёрнутыми. Днём в комнате было темно, как ночью. А ночью — словно чёрная дыра.
Она лежала на его кровати и бездумно играла с тем ночником с голосовым управлением. Хлопок — свет включается. Ещё хлопок — гаснет.
Она смотрела на мерцающее жёлтое пятно на стене и тихо улыбалась.
Эта квартира словно его сердце.
Тёмное, замкнутое, без единого звука.
Только теперь она поняла: его мир настолько холоден и пуст.
Чем дольше Сюй Синхэ не появлялся, тем сильнее нервничала Гао Янь. Она боялась, что он наделает глупостей, и уже начала выискивать каждую новость в соцсетях.
Линь Лофань же оставалась спокойной. Каждый день она ходила на занятия, ела, тренировалась на трассе.
Гао Янь ругала её за бесчувственность.
Но Линь Лофань не боялась, что он умрёт.
Вернее, она верила: его тело не умрёт.
А вот его душа… она умерла ещё в тот момент, когда она неожиданно появилась перед ним в доме Сюй. Или когда его видео всплыло в сети. А может, ещё раньше — в тот день, когда он встал на колени перед Гуань Цзыцяном.
Тогда она уже обратилась в пепел.
И больше не возродится.
—
В середине ноября в университете Наньчуань началась сессия.
Линь Лофань пропустила несколько пар из-за соревнований. Проспав плохо, она пришла в аудиторию рано — народу было немного.
Бай Сяоцянь и другие девушки, с которыми у Линь Лофань были тёплые отношения, уже сидели и зубрили распечатанные конспекты. Бай Сяоцянь специально положила копию и на её парту.
Линь Лофань поблагодарила.
Материала было много, но, к счастью, экзамен открытый. Она бегло пробежалась по листам.
— Эй… как думаете, сегодня Сюй Синхэ придёт на экзамен?
Голоса за спиной, откуда-то сбоку, долетели до неё обрывками.
Её пальцы замерли на краю листа.
— Наверное, нет. Говорят, он подал заявление на академический отпуск.
— На академ?! — удивились другие.
— Да.
— Почему?.. Из-за того видео?
— Не знаю…
— Да просто стыдно! — резко вмешался мужской голос, громче предыдущих, и теперь это услышали все вокруг.
На секунду воцарилась тишина.
Парень, только что вошедший, широко шагнул и уселся прямо перед девушками.
Те, казалось, опешили от его слов и переглянулись.
— Сян Хао, ты чего несёшь?
— Я ничего не выдумал, — невозмутимо отозвался Сян Хао. — Да ладно вам! Вы, девчонки, не понимаете: у мужчины колени — из золота! Раз он уже залез кому-то между ног, как ему теперь показываться? Понятное дело — попрятался в нору!
Пальцы Линь Лофань слегка сжали край листа.
Она не обернулась, дыхание стало незаметным.
Несколько девушек явно не согласились:
— Но это же не его вина! Его же избивали, несколько против одного… Это же школьное насилие!
— Вы просто влюблены в него из-за внешности, — с презрением фыркнул Сян Хао. — Слушайте, для мужчины главное — достоинство. Насилие — одно, а то, что он сам полез — совсем другое! Если бы он не захотел, разве они заставили бы его? Убили бы?
— Просто трус! Без чести! На его месте я бы умер, но никогда бы не сделал такого! Не пойму, что вы в нём находите, если у него даже базового мужского достоинства…
Хватит.
Линь Лофань глубоко вдохнула, медленно сложила десяток листов пополам, сделав острый угол, и резко метнула прямо в лицо Сян Хао —
— Ё-моё!
Острый уголок царапнул ему скулу. Сян Хао рявкнул от злости и развернулся в поисках обидчика.
— Ой… прости, — Линь Лофань не скрывалась, медленно поднялась. — Прости, я не хотела… Я просто хотела передать тебе конспект…
Она говорила тихо, робко прикрыв рот ладонью, и в её глазах читалась искренняя тревога.
Казалось, она действительно раскаивалась.
Увидев её, гнев Сян Хао мгновенно утих наполовину.
С первого дня в университете Наньчуань Линь Лофань держалась особняком, ни с кем не общалась — загадочная и прекрасная.
После инцидента на фестивале обмена многие парни проявляли к ней интерес, но её аура держала всех на расстоянии.
А сейчас она прикусила губу, её большие глаза, полные испуга и заботы, смотрели на него, словно испуганный олёнок, — зрелище, от которого у любого мужчины сердце сжималось.
— Да ничего, ничего! Не переживай! — Сян Хао улыбнулся, потирая щёку.
— Точно ничего? — Линь Лофань, будто не веря, подошла ближе и дотронулась до его лица, будто проверяя.
Сян Хао на миг перестал дышать.
Остальные в аудитории растерянно переглядывались, стараясь не смотреть.
— Че-честно, всё в порядке, — запнулся он, не отрывая взгляда от её лица в сантиметре от него.
— Тогда хорошо, — в её глазах мелькнул холодный блеск.
В следующую секунду выражение её лица резко изменилось. Рука, что касалась его щеки, взметнулась и со всей силы врезала ему пощёчину —
Сян Хао оцепенел от удара.
Все вокруг тоже замерли.
В тишине прозвучало несколько вдохов.
Линь Лофань медленно выпрямилась, опираясь на парту, и отступила на два шага. Шея её была прямой, взгляд сверху вниз — полный презрения, будто она смотрела на гнилую, отвратительную кучу мусора.
Сян Хао опомнился:
— Ты чё, ё…
— Хочешь «ё»? — Линь Лофань небрежно откинулась на парту. Сначала она тщательно вытерла руку, касавшуюся его, двумя салфетками, потом взяла шариковую ручку и пару раз провернула её между пальцами.
Щёлк. Щёлк.
Она сжала ручку, направив остриё на него, и усмехнулась с ледяной издёвкой:
— Давай!
— Мать! — Сян Хао вскочил и бросился на неё.
Девушки завизжали — такого они ещё не видели.
Парни попытались встать, но было поздно: Сян Хао, как разъярённый зверь, уже почти схватил Линь Лофань.
Именно в этот момент в аудиторию вошли Гао Янь, Ван Яньсэнь и Цзян Чуань.
Цзян Чуань резко толкнул Сян Хао. Тот пошатнулся и упал на парту.
Металлическая ножка со скрежетом процарапала плитку.
Ван Яньсэнь и Цзян Чуань мгновенно зажали его.
В аудитории повисла гробовая тишина.
Гао Янь смотрела на Сян Хао ледяным, пронзающим взглядом.
Увидев её, Сян Хао, наконец, понял, в чём дело, и отвёл глаза.
После недолгого молчания Гао Янь махнула рукой.
Цзян Чуань неохотно отпустил его, но перед этим с силой ткнул коленом тому в пах.
Сян Хао завыл от боли и, согнувшись, поспешил в угол, не осмеливаясь задерживаться.
Цзян Чуань презрительно фыркнул:
— Трус!
Подойдя к Линь Лофань, он спросил:
— Сестра, ты в порядке?
Линь Лофань бросила ручку на парту и пожала плечами, будто ничего не произошло.
Её взгляд скользнул по Гао Янь, она на миг замерла, но ничего не сказала и, слегка приподняв уголок губ, направилась к своему месту.
Гао Янь остановила её, положив руку на плечо.
Линь Лофань остановилась и посмотрела на неё.
— Поговорим, — сказала Гао Янь.
—
До звонка оставалось ещё минут пятнадцать. В садике у учебного корпуса никого не было.
Линь Лофань, скрестив руки, прислонилась к перилам и не смотрела на Гао Янь:
— Что тебе нужно?
Не дожидаясь ответа, она добавила:
— Если хочешь, чтобы я поблагодарила тебя — забудь. Я бы с радостью его прикончила!
Гао Янь на удивление не стала спорить. Помолчав, тихо спросила:
— Синхэ…
Линь Лофань мгновенно подняла ресницы.
Гао Янь:
— Он так и не связался с тобой?
Искра надежды в груди Линь Лофань медленно погасла.
Раз она так спрашивает, значит, у неё и у Цзян Чуаня тоже нет новостей.
Её сердце будто пронзили дырой — сквозь неё гнал ледяной ветер, оставляя пустоту и холод.
Видя её молчание, Гао Янь всё поняла и опустила глаза.
Была уже поздняя осень. Половина роз увяла, и при каждом порыве ветра с деревьев сыпались сухие листья.
Гао Янь смотрела на один из них:
— Ту семью, которую тогда спас Синхэ… это была твоя, верно? Это была ты?
Линь Лофань наконец отреагировала:
— Он тебе сказал?
— Я догадалась, — взгляд Гао Янь стал холоднее. — Тогда почему ты вернула его обратно?!
Линь Лофань чуть не рассмеялась от абсурдности этого вопроса. Её выражение стало сложным, полным горечи и бессилия.
С тех пор, как они снова встретились, она чаще всего спрашивала его: «Почему?»
Почему ты ушёл?
Почему исчез, не сказав ни слова?
Обещал прийти на мой день рождения — почему нарушил обещание?
Она годами копила обиду и злость, называла его предателем, колола его самыми жестокими словами, а потом легко списывала всё на «ты мне должен».
Она думала, что мстит, считала, что он молчит из-за чувства вины. Но однажды правда ударила её по лицу и показала: именно она — виновница всего.
Теперь очередь дошла до него спрашивать: «Почему?»
Самое страшное — у неё нет слов, чтобы ответить. И не будет никогда.
http://bllate.org/book/4303/442631
Готово:
