Такая бойцовая собака, пожалуй, и с волком в схватке не уступит.
Мужчина издал ритмичный свист. АК явно замер. Сы Инь тоже застыла на месте.
Неужели… это тот самый свист, которым Сы Хао подзывал пса?
Взгляд мужчины на АК был совсем не таким холодным и отстранённым, каким он смотрел на людей. Он был нежным — даже любящим.
АК уловил посыл в его глазах. Напряжение спало, гордо торчащие уши постепенно прижались к голове, и перед мужчиной он вдруг стал похож на послушного щенка, жаждущего ласки.
Мужчина протянул руку и погладил пса по плечу, успокаивая его. Это место обычно самое приятное для собаки. Он тихо что-то сказал АК и передал ему маргаритку.
Пёс бережно взял цветок в пасть и направился к телу Сы Хао. Как и все присутствующие, он осторожно положил маргаритку перед телом на землю. Стебель остался целым — видно, с какой заботой пёс к нему относился.
АК молча смотрел на тело Сы Хао. В этот миг ему показалось, будто он услышал команду хозяина: «Смирно!»
Пёс мгновенно вытянулся во фрунт, поднялся на задние лапы, одну переднюю прижал к груди, а другую поднял над головой — будто отдавал честь.
Это была честь героя герою, прощание товарища с товарищем.
Все ещё пребывали в тронутом замешательстве, опустив бдительность, как вдруг АК резко опустил лапы, прорвался сквозь толпу и выскочил из крематория.
В зале поднялась суматоха. Даже сам Ши Му не ожидал, что собака вдруг сорвётся с места. Ошеломлённая Сы Инь очнулась и побежала вслед за остальными.
За крематорием протекала река.
Люди загнали АК к берегу. Хун Чжэньго приказал принести инструменты, чтобы поймать пса. Все уже думали, что дело в шляпе, но АК без колебаний развернулся и с громким «плюх!» прыгнул в воду.
Река бурлила стремительным потоком, извивалась среди зарослей камыша. АК быстро унёсся течением и исчез из виду.
Охранник крематория тоже выбежал наружу и, глядя на воду, наконец опомнился:
— Чёрт! Да этот пёс что, одухотворился? Сам себя утопил!
— Скорее сбежал, — сказал Ши Му, тоже глядя на реку и нахмурившись.
Сы Инь повернулась и внимательно взглянула на мужчину. Наконец она увидела его лицо, и их глаза встретились.
Его кожа резко контрастировала с чёрной одеждой — была очень светлой, с глубокими глазницами, прямым и высоким переносицем и родинкой между бровями.
Его взгляд остановился на Сы Инь, и тонкие губы тронула лёгкая улыбка:
— Маленькая Сы Инь. Давно не виделись.
От этой улыбки Сы Инь похолодело внутри.
Сердце заколотилось, и перед ней возникла необъяснимая тревога.
Неужели… это… Ши Му??
Сы Инь так перепугалась, что чуть не остановилось сердце.
За всю свою жизнь она боялась только двух людей, и Ши Му был одним из них. Именно он в своё время безжалостно разнёс её домашнее задание в пух и прах и стал причиной подростковых комплексов… этого мужчины.
Ши Му и Сы Хао знали друг друга ещё со школы и дружили.
Тогда родители Сы Инь были ещё живы, и взрослые часто подшучивали над Ши Му: «Если бы Ши Му был девочкой, Сы Хао мог бы взять его в жёны».
Эта шутка запала Сы Инь в душу.
В средней школе она попросила одноклассницу нарисовать комикс в стиле данмэй: Сы Хао в роли «пассивного», а Ши Му — «активного».
Учёба у Сы Инь шла плохо, и Сы Хао попросил Ши Му помочь сестре. Тот был на десять лет старше неё, и в её глазах он был скорее дядей. Ши Му просил звать его «братом», но она упрямо называла его «дядей Ши», из-за чего он постоянно стучал её по голове при всех.
Когда Сы Инь пошла в старшую школу, Ши Му уехал за границу.
И вот этот самый человек, оставивший глубокий след в её подростковой душе, не был узнан с первого взгляда. Видимо, из-за недосыпа и растерянности.
Ши Му заметил её задумчивость и спокойно, с лёгкой иронией спросил:
— Не узнала?
Сы Инь очнулась и машинально кивнула. Рот приоткрылся, но слов не последовало.
Ши Му почувствовал её подавленное состояние и подошёл ближе, положив руку на плечо:
— Соболезную.
Она уже несколько дней не произносила ни слова, и сейчас, открыв рот, вдруг забыла, как говорить.
Сы Инь тяжело вздохнула. Ши Му, наверное, решил, что она онемела. Чёрт возьми, как же неловко.
Река была такой бурной, что даже если собака умеет плавать, у АК, скорее всего, нет шансов выжить.
В тот же день днём Сы Хао похоронили.
Когда тело предали земле и все церемонии завершились, Сы Инь всё ещё оставалась на кладбище, стояла у надгробия брата и смотрела вдаль. Так прошёл весь день, пока не сгустились сумерки.
Ши Му переживал за девушку и всё это время оставался рядом. Под вечер он отвёз её обратно в город.
По дороге он предложил поужинать вместе и обсудить её будущее. Сы Инь покачала головой и вежливо отказалась, сказав, что сейчас не хочет ни о чём говорить. Учитывая её подавленное состояние, Ши Му не стал настаивать и отвёз её в университет.
Его машина слишком бросалась в глаза у главного входа, поэтому он припарковался в переулке у задних ворот Z-университета. Сы Инь уже отстегнула ремень и собиралась выйти, когда Ши Му окликнул её:
— Подожди.
Она уже приоткрыла дверь, но, услышав его голос, обернулась.
Мужчина двумя длинными пальцами зажал матовую полупрозрачную визитку и сказал:
— Когда почувствуешь себя лучше, позвони мне. Нужно кое-что обсудить.
— А? — вырвалось у неё. Она уже несколько дней не говорила, и из горла вышло лишь низкое «а?» с вопросительной интонацией.
У неё было лицо с ладонь, большие круглые глаза, и когда она смотрела на кого-то, в её чёрных зрачках всегда блестела влага. Ши Му смягчился.
Этот взгляд напомнил ему щенка, который несколько дней не ел. Он неожиданно заговорил мягко:
— Одним словом не объяснишь.
Затем он достал из кошелька банковскую карту и протянул ей:
— На этой карте немного денег. Бери, покупай, что хочешь. Не экономь.
Сы Инь растерялась и посмотрела на него с противоречивыми чувствами. Губы её дрогнули, слова уже вертелись на языке, но так и не вышли.
Короткие чёрные волосы были зачёсаны за уши, обнажая белые мочки, которые вдруг покраснели.
Но не от смущения. От неловкости.
Сы Инь была слишком гордой, чтобы принять такую «подачку».
Она глубоко вдохнула, опустила глаза, ресницы задрожали. Собравшись с мыслями и подобрав слова, она резко подняла взгляд и встретилась с его глазами:
— Ши Му, у меня больше нет родителей, нет брата, нет семьи… но я не умру с голоду.
В его глазах читалась спокойная зрелость, а в сочетании с благородными чертами лица это было почти гипнотически.
Сы Инь вдруг вспомнила свои подростковые чувства к нему, и сердце заколотилось. Она поспешно схватила сумку, выскочила из машины и с силой хлопнула дверью.
Громкий стук заставил даже машину слегка дрогнуть.
Ши Му сидел в салоне, ошеломлённый, но через мгновение рассмеялся.
«Ши Му»? Прямо по имени? Раньше ведь всегда звучало: «Дядя Му»?
Все эти годы Ши Му провёл за границей и только недавно вернулся. Он планировал встретиться с Сы Хао и хорошо пообщаться, но даже не успел попрощаться с ним в последний раз.
Работа Сы Хао была чрезвычайно опасной, и ещё давно он попросил Ши Му: если с ним что-то случится, тот должен позаботиться о Сы Инь — до самой её свадьбы.
Ши Му собирался выполнить обещание и стать её опекуном до замужества.
Он заметил, что Сы Инь сильно изменилась — больше не та плаксивая девочка, какой была раньше. Видимо, из-за смерти брата или прежних семейных потрясений.
Сы Инь было восемнадцать лет, она училась в Z-университете, где была младшей товаркой Ши Му, и сейчас проходила второй курс.
Из-за ранних семейных несчастий она рано повзрослела, подрабатывала помимо учёбы и почти не заводила друзей. Училась хорошо, была красива и пользовалась известностью на факультете. Люди называли её «ледяной красавицей» за её замкнутость.
Она почти неделю не спала, а сегодня, после похорон брата, напряжение вдруг спало. Вернувшись в общежитие, она упала на подушку и мгновенно провалилась в сон.
Ей приснился Сы Хао, который просил её позаботиться об АК.
Во сне Сы Инь почувствовала ревность и спросила:
— Кто тебе важнее — я или АК?
Сы Хао обнял её за голову и небрежно потрепал по волосам:
— Глупышка. Вы обе — мои сёстры.
Сы Инь обиделась, почувствовав, что для него она хуже собаки. Она хотела ещё немного покапризничать, но тело брата вдруг начало рассеиваться, как дым.
Она в ужасе закричала и проснулась.
Сы Инь села, по щекам всё ещё текли слёзы. Убедившись, что это был всего лишь сон, она облегчённо выдохнула и вытерла лицо.
Общежитие находилось на первом этаже.
За окном густая листва загораживала небо, цикады громко стрекотали.
Три соседки по комнате вернулись с улицы.
Староста У Жун подняла голову и сказала Сы Инь, сидевшей на верхней койке:
— Соболезную. Если будут трудности, говори — не надо всё держать в себе.
Мэн Си тут же отстранилась:
— Только не говори мне о трудностях! Я всё равно ничем не помогу.
В её голосе слышалась насмешка:
— Сы Инь, я всегда думала, что твой брат — богатый наследник. А он оказался пожарным! Соболезную. Эта профессия и правда опасная. Ты ведь была к этому готова, верно?
У Жун пнула стул, на котором сидела Мэн Си, и сердито бросила:
— Ты как вообще разговариваешь?
Мэн Си приподняла уголок глаза:
— А что не так?
Из-за неё они поссорились и начали переругиваться.
Сы Инь не хотела разговаривать, поэтому снова легла и накрылась подушкой. Сон не шёл — перед глазами стоял только Сы Хао.
Чёрт возьми. Теперь она сирота.
Сы Инь взяла ещё две недели отпуска, чтобы прийти в себя и разобрать вещи Сы Хао.
Всё, что напоминало о брате, она собиралась выбросить, чтобы не мучиться воспоминаниями.
Среди вещей она нашла множество фотографий Сы Хао с АК — от щенячьего возраста до зрелого, величественного пса.
Также среди вещей оказался кулон из клыка АК, тщательно отполированный.
Этот кулон Сы Хао никогда не снимал. Сы Инь не смогла расстаться с ним и повесила себе на шею.
Ранее Хун Чжэньго просил у неё фотографии Сы Хао с АК. Эти снимки ей было больно держать дома, и она решила отправить их ему.
Когда она позвонила Хун Чжэньго, чтобы уточнить адрес, тот, узнав её голос, радостно воскликнул:
— Сестрёнка! Отличные новости! АК жив!
— А? — Сы Инь сжала телефон пальцами и замерла.
Разве эта собака не совершила самоубийство из-за горя?
Хун Чжэньго явно был взволнован и загадочно спросил:
— Угадай, где он?
— Где?
Хун Чжэньго вздохнул:
— Чёрт, этот пёс точно одухотворился! Он пешком добрался до уезда Бэйчуань! Сидит на руинах, где погиб Сы Хао, и никого не подпускает. Завтра мы с товарищами поедем туда, чтобы забрать его.
— Уезд Бэйчуань? — сердце Сы Инь дрогнуло. — Я поеду с вами.
Прошёл уже месяц с землетрясения, и спасательные работы в уезде Бэйчуань подходили к концу. Зону бедствия оцепили солдаты, и посторонним вход был запрещён.
На следующий день палило солнце, температура поднялась до 38 градусов. Сы Инь и её спутники под охраной молодого офицера вошли в город.
Повсюду, куда ни глянь, — одни каменные завалы, разбросанная мебель, холодильники, автомобили… Всё лежало в беспорядке, будто конец света.
Дорога была непроходимой, каждый шаг давался с трудом.
Через час Сы Инь наконец увидела АК, лежавшего на руинах. Он высунул язык и неподвижно лежал, будто кого-то ждал.
Молодой офицер указал на пса и сказал:
— Эта собака появилась здесь неделю назад. Кто бы ни пытался её прогнать — не уходит. Похоже, ждёт кого-то. Последние дни солнце палит нещадно, а он всё равно лежит там, не боится жары. К нему никто не подходит — рычит на всех. Мы пожалели его и оставляли воду и корм у подножия завалов. Ночью он спускается и ест.
— Он ждёт старшего Сы, — глаза Хун Чжэньго покраснели, он сдержал слёзы. — Старший Сы погиб здесь, спасая людей. АК, наверное, думает, что если будет ждать здесь, тот обязательно вернётся.
Все замолчали.
Сердце Сы Инь сжалось от боли. Она смотрела на АК, и в груди заныло.
Группа мужчин обсудила план по поимке пса и, вооружившись инструментами, стала взбираться на двухметровые завалы.
АК почувствовал давление со всех сторон, шерсть у него встала дыбом, и он свирепо уставился на людей, издавая предупреждающее рычание.
http://bllate.org/book/4302/442495
Готово:
