Чжу Сиюй была хорошим человеком — просто чуть слишком быстро входила в доверие. Впрочем, Дун Чанъян не возражала против такой непосредственности.
Две девушки одного возраста, живущие вместе в незнакомом городе и проводящие дни в совместных занятиях, действительно способны за считаные дни сдружиться по-настоящему.
— Кажусь тебе слишком фамильярной? — Чжу Сиюй почесала затылок, пытаясь выглядеть милой и таким образом уйти от ответа. — Сейчас это в моде! Или, может, хочешь, чтобы я, как героини дорам, звала тебя просто «Ян»?
Да, в последнее время из-за популярности дорам по манхве многие в классе стали придумывать прозвища: либо брали последнюю часть имени, либо использовали его целиком, но с налётом поэтичности.
Если имя состояло из двух иероглифов — ещё куда ни шло, но даже у трёхсложных имён оставляли лишь один иероглиф. Такой моде Дун Чанъян никак не могла привыкнуть.
— Не надо, пожалуйста.
— А что плохого в прозвище «Солнце»? Звучит же величественно! Меня зовут Чжу Сиюй, и из-за этого меня то зовут «Свинкой», то «Пауком». — Чжу Сиюй обиженно посмотрела на подругу. — А у тебя теперь отличное прозвище! После этого любые глупые кликухи просто не приживутся.
Неужели в старшей школе до сих пор существуют такие отношения?
Дун Чанъян была удивлена, но всё же приняла «заботу» Чжу Сиюй.
— Фу, ты меня совсем сбила с толку! Я уже забыла, о чём говорила… — Чжу Сиюй притворно нахмурилась, но тут же вспомнила: — Ах да! Учитель Чжоу Ян тоже приедет.
— А, точно, учитель Чжоу Ян, — серьёзно посмотрела Чжу Сиюй на Дун Чанъян. — Папа изначально хотел отправить меня учиться за границу, но я ещё молода, и ему было неспокойно. А потом он узнал, что в нашу Экспериментальную старшую школу пришёл преподавать учитель Чжоу Ян, и тогда согласился, чтобы я училась здесь. Сейчас те, кто действительно хорошо рисует, либо открывают частные студии, либо полностью посвящают себя собственному творчеству и почти никогда не тратят время на обучение других. Учитель Чжоу Ян молод и, говорят, очень ответственен. Его работы постоянно растут в цене, и все верят в его будущее.
— Да-да, я знаю. — Цзян Юй, преподаватель художественного класса в Тринадцатой школе, тоже рекомендовала Дун Чанъян поступать в Экспериментальную школу именно из-за Чжоу Яна.
— Учитель Чжоу Ян сначала занимался масляной живописью, но потом обнаружил, что преуспевает в китайской живописи, и даже сумел применить некоторые приёмы масляной техники в традиционной китайской живописи. Он завоевал немало международных наград. Говорят, с детства был гением. Сейчас, мол, застрял в творческом кризисе, поэтому нам так повезло заполучить его в школу. С тех пор как он пришёл к нам, проходной балл в старшую школу вырос на десятки пунктов.
— Скажи уже по существу, — Дун Чанъян начала терять терпение.
С таким уровнем изложения неудивительно, что Чжу Сиюй жалуется на плохие оценки по литературе — при таком подходе хороших оценок и быть не может.
— Ладно, ладно… — Чжу Сиюй кашлянула и, понизив голос, будто шпионка, прошептала: — Папа сказал, что после выставки учитель Чжоу Ян, возможно, даст нам задание нарисовать работу на определённую тему, а лучшие из них отправят господину Чэню на рецензию. Такой шанс выпадает крайне редко! Если господин Чэнь похвалит твою работу, у тебя будет гораздо больше шансов пройти отбор на Всероссийский конкурс юных художников.
Каждый год на конкурс подаёт заявки столько художников, что на одну и ту же тему рисуют одни и те же сюжеты. Иногда тебе просто не повезёт с жюри — попадётся преподаватель, у которого совершенно иной вкус, и всё пропало. А если у тебя уже есть какие-то достижения и репутация, жюри сразу выделит твою работу для особого рассмотрения, и шансы на победу резко возрастают.
По всей стране множество юных художников, но лишь немногим удаётся по-настоящему посвятить себя этому пути. Чем выше поднимаешься в мире искусства, тем больше всё зависит от таланта.
Хотя это и звучит жестоко, но в таких творческих сферах, как живопись или музыка, упорный труд не всегда гарантирует успех. Обычному человеку достаточно приложить усилия, чтобы поступить в университет и потом найти работу по специальности — и это уже предел.
Дун Чанъян тоже знала об этом Всероссийском конкурсе юных художников.
Победа на нём давала огромные преимущества при поступлении в университет через систему самостоятельного отбора.
Раньше Дун Чанъян тоже мечтала участвовать в конкурсе, но понимала, что её уровень пока недостаточен, и даже если подать заявку, вряд ли получится что-то стоящее. Кроме того, ей приходилось много времени уделять учёбе и бытовым заботам, поэтому она отложила эту идею.
Но теперь, в старшей школе, у неё появилось личное время, и участие в конкурсе стоило включить в планы.
— А зачем ты мне всё это рассказываешь? — с любопытством спросила Дун Чанъян. — Если бы ты готовилась одна, у тебя было бы больше шансов, разве нет?
— Разве я такая эгоистка? — Чжу Сиюй широко махнула рукой. — Хотя, конечно, я и сама знаю свой уровень. Папа считает себя простым человеком и думает, что девочке обязательно нужно чему-то «благородному» научиться — играть на инструменте, рисовать и прочее. Но мне на самом деле неинтересны ни масляная, ни китайская живопись! Я хочу рисовать мангу!
— Манга — это тоже здорово.
— Я тоже так думаю! Ха-ха! Правда, даже раскадровку пока не умею делать… — Чжу Сиюй улыбнулась, но тут же стала серьёзной. — Солнце, я говорю правду: обязательно используй этот шанс. Даже если не станешь лучшей, постарайся произвести впечатление на учителя Чжоу Яна.
— Спасибо, — Дун Чанъян крепко сжала руку Чжу Сиюй.
Впервые у неё появилась подруга, тоже художница.
Раньше в Тринадцатой школе почти все одноклассники были обычными учениками. Эта школа и так считалась худшей в уезде, а уж тем более там не учились художники.
— Не за что! — Чжу Сиюй похлопала Дун Чанъян по плечу. — Если когда-нибудь станешь знаменитой художницей, подари мне пару своих картин. Я их приберегу — вдруг подорожают!
* * *
— Похоже, Чанъян завела хорошую подругу, — пробормотал Чэнь Хуаньчжи, гася благовония.
Золотую шпильку он уже убрал.
Вернувшись домой, Чэнь Хуаньчжи отослал слуг и, оставшись один, зажёг благовония, чтобы взглянуть на жизнь Дун Чанъян.
Раньше он никогда не занимался подобным «подглядыванием» за женщинами.
Видимо, сегодняшний ветер совсем сбил его с толку — вдруг захотелось увидеть, как живёт Чанъян в повседневности.
Он наблюдал, как она ходит на занятия с соседками по комнате, общается с участниками летнего лагеря, играет с иностранными студентами… Всё это попадало ему на глаза.
Чэнь Хуаньчжи никогда так ясно не осознавал, насколько огромна пропасть между их мирами.
Во Великой империи Янь, конечно, тоже бывали иностранные торговцы, но местные их презирали, а те, в свою очередь, не удостаивали их вниманием. Простые горожане порой принимали иностранцев за «демонов» и боялись, что те украдут их детей.
А здесь, в мире Чанъян, все общаются так легко и непринуждённо.
Без его помощи Чанъян прекрасно справляется сама.
Судя по словам той девушки, Чжу Сиюй, скоро к ним приедет известный художник, чтобы дать наставления. При её таланте Чанъян наверняка попадётся ему на глаза.
Иными словами, Чанъян больше не нуждается в его помощи.
Раньше Чэнь Хуаньчжи считал, что именно он помогает Чанъян больше всего.
Ведь он — человек высокого происхождения, с положением и талантом, а Чанъян — сирота из бедной семьи, хрупкая девушка, которой, казалось бы, без его поддержки не выжить.
Но постепенно он понял: всё наоборот.
Именно Чанъян помогает ему гораздо больше.
В её эпохе доступно столько превосходного образования, столько всего, о чём люди его времени даже мечтать не могут.
Он был самонадеян.
Чэнь Хуаньчжи впервые почувствовал лёгкую подавленность.
Его происхождение, его таланты — всё это позволяло ему держаться уверенно перед любой женщиной. Но перед Чанъян он вдруг осознал: то, чем он так гордился, может быть вовсе ничем не стоит.
В этот момент он не заметил, что Дун Чанъян уже начала действовать.
Чжу Сиюй, как обычно, мгновенно заснула после ужина — дневные занятия вымотали её.
Воспользовавшись этим, Дун Чанъян тихо отломила полкольца москитной спирали и направилась в туалет, плотно заперев за собой дверь.
Она зажгла спираль.
— А? Брат Чэнь, так ты уже зажёг благовония?
Голос Дун Чанъян прозвучал прямо в ушах Чэнь Хуаньчжи, мгновенно вернув его к реальности.
Чёрт… всё пропало.
Чэнь Хуаньчжи тут же выбросил из головы все свои размышления — теперь нужно было срочно придумать убедительное оправдание, чтобы Чанъян поверила: он вовсе не подглядывал за ней.
— Чанъян, уже поздно, тебе пора отдыхать.
Подумав, Чэнь Хуаньчжи решил перехватить инициативу и первым задать вопрос, надеясь выкрутиться.
— Я как раз собиралась лечь спать, — ответила Дун Чанъян. — Но, брат Чэнь, тебе ведь обычно спится раньше меня? Почему ты ещё не спишь?
В эпохе Чэнь Хуаньчжи люди обычно ложились спать рано.
У них не было ни телевизоров, ни электрического света. Даже если зажигали масляные лампы или использовали светящиеся жемчужины, всё равно было темнее, чем днём, поэтому обычно засыпали около восьми–девяти вечера.
Вопрос снова вернулся к нему.
Ладони Чэнь Хуаньчжи слегка вспотели.
Спокойно, не паниковать.
Он слегка ущипнул себя за ладонь и быстро взял себя в руки.
— Ты несколько дней не выходила со мной на связь, и я начал волноваться, — сказал он с серьёзным видом. — В летнем лагере ведь все незнакомые люди. Ты уже привыкла?
— Все в лагере очень добрые, — ответила Дун Чанъян. — Кстати, как у тебя с продвижением мацзян?
— Без проблем. Сейчас в столице все им увлекаются, и мне больше не нужно ничего делать.
После этих слов наступило молчание.
Немного неловко.
О чём теперь говорить?
— Брат Чэнь… — Дун Чанъян помедлила, но всё же решилась сказать то, что давно держала в себе. — Давай я буду встречаться с тобой каждую ночь в это время. Мне уже привычно разговаривать с тобой каждый день, и эти три дня без тебя… мне тебя очень не хватало.
Все эти размышления о чувствах и сердечных трепетах можно отложить в сторону.
Сейчас Дун Чанъян просто хотела видеть Чэнь Хуаньчжи и разговаривать с ним — больше ничего не требовалось.
Это что, ревность?
Она не знала.
Но одно она понимала точно: после того как произнесла эти слова, ей сразу стало легче на душе.
Да, именно это она хотела сказать брату Чэнь.
Всё остальное могло подождать. Главное — чтобы они могли встречаться и разговаривать каждый день.
Конечно, Чжу Сиюй — её подруга, и, возможно, другие участники лагеря тоже станут друзьями.
Но никто из них не сравнится с Чэнь Хуаньчжи.
Порой его мышление и слова кажутся ей до смешного архаичными, и она даже про себя подтрунивает: «Брат Чэнь мыслит, как артефакт из музея!»
Но!
Пусть вокруг столько друзей и наставников — ни один из них не заменит Чэнь Хуаньчжи. Он — единственный, незаменимый.
Старший брат?
Друг?
Единомышленник?
Возможно, всё это вместе. А может, и ничего из перечисленного.
Никто не объяснял Дун Чанъян, как назвать это чувство, и у неё не было подобного опыта.
Но всего три дня без встреч с братом Чэнь — и она уже чувствовала, будто небо стало менее синим.
Как сейчас: она сидит в туалете, дым от москитной спирали немного щиплет глаза, но ей всё равно приятно.
Прямое признание Дун Чанъян настолько оглушило Чэнь Хуаньчжи, что он на мгновение потерял дар речи.
Многие девушки приходили к нему, читали стихи, играли на цитре, дарили кленовые листья или платочки, чтобы выразить свои чувства.
Но никто не говорил так прямо и ясно: «Я скучаю по тебе».
Щёки Чэнь Хуаньчжи слегка покраснели.
http://bllate.org/book/4294/441965
Готово:
