Цзян Синло одобрительно кивнула:
— Конечно! Кто знает, может, завтра внезапно погибнешь — так хоть заранее попробуешь, каково это.
Она встала, достала из большой сумки полбутылки «Су Лайэр» и пакетик острой рыбы и снова устроилась рядом с ним. Вдруг она вспомнила что-то:
— А-чжань, ты ведь ещё на дежурстве?
Лю Чжань поймал бутылку и налил ей бокал:
— Только что закончил.
Тем временем Джейсон и его команда, брошенные у обочины, с изумлением смотрели на перекрёсток. «Десять минут — и вернёмся», — обещали они. Но прошло уже полчаса… Ладно, не будем ждать — возвращаемся в лагерь.
Цзян Синло весело разорвала упаковку:
— Только что купила острую рыбу. Попробуем с вином? Я недавно так хорошо изучила Северо-Западный город, что теперь знаю, где продают лучшее красное вино.
Она постучала по бутылке и таинственно прошептала:
— В будущем ходи к мистеру Тому — он на том холмике, наверху.
Лю Чжань повернулся к ней:
— Не пей много. Тебе же ещё возвращаться в Илань.
Цзян Синло покачала головой. Внезапно ей вспомнилось, как вчера она напилась и уснула — если бы Лю Чжань не отнёс её в гостиницу, она бы пролежала на улице весь день. Ало с лёгким смущением спросила:
— Спасибо тебе за вчера. А командование не ругало тебя за то, что оставил меня на ночь?
Лю Чжань вспомнил, как утром вернулся в лагерь и его тут же засыпали вопросами:
— Куда ты исчез? Почему ушёл, не закончив пить? Ты что, спал на дороге? С тобой ничего не случилось? Ты был с Ало?
На всё он ответил только на последний:
— Да.
Товарищи с недоумением смотрели ему вслед.
Маркус спросил Джейсона:
— На какой вопрос ответил Винн?
Лю Чжань не ожидал, что она так серьёзно поблагодарит его. Видимо, история с тем, как он назвал другую девушку «миловидной», уже забыта… Почему он до сих пор об этом думает? Он чуть заметно прикусил губу и ответил:
— Не за что. Ты моя девушка — так и должно быть.
Цзян Синло приподняла бровь. Она не ожидала, что Лю Чжань так прямо скажет: «Ты моя девушка». В её душе возникло странное чувство — то ли неловкость, то ли сладость, не поддающееся описанию. Она повернулась к нему и улыбнулась:
— Чжао Бэйцюй говорила, что когда я пьяна, начинаю нести всякий вздор. Надеюсь, не доставила тебе хлопот.
А как же быть с тем, что ночью она засунула руку ему за шиворот, чтобы согреться? Или с тем, как, когда он нес её, её губы случайно коснулись шрама на его щеке? Лю Чжань помолчал немного и решил поиграть с ней:
— Не очень-то и хлопотно.
Слова «не очень-то» только разожгли её любопытство. Цзян Синло придвинулась ближе, лицом прямо к его лицу, и с улыбкой спросила:
— Я что, тебя ударила?
Он собирал со стола крошки от рыбы.
Ало продолжила:
— Или, может, ругала?
Она чуть сдвинулась на краю дивана — и вдруг соскользнула на пол. Лю Чжань мгновенно среагировал и подхватил её под обе подмышки. В таком положении они замерли на две секунды. Лю Чжань тоже растерялся — его левая ладонь случайно коснулась чего-то мягкого.
Цзян Синло наконец нарушила молчание:
— …Спасибо. Мне щекотно.
Лю Чжань быстро поставил её обратно. Отпустив, Ало почесала левую подмышку и посмотрела на него. Увидев, что у него покраснели уши, она ничего не заподозрила и сказала:
— В следующий раз лучше сидеть ровно. Если бы ты не подхватил, это был бы уже третий раз, когда я падаю с дивана.
Лю Чжань вернулся в обычное состояние:
— А как было в первые два раза?
Цзян Синло откинулась на спинку кресла:
— Долгая история. Ты точно хочешь слушать мои нудные рассказы?
Лю Чжань ответил:
— Мне сейчас очень нравится твоё нудное бормотание.
Она решила, что это комплимент, и начала:
— В первый раз Чжао Бэйцюй напилась, и я вела её домой. Её вес оказался слишком велик — я споткнулась о диван и упала на пол. Рука так заболела, что несколько дней не могла поднять локоть. Бэйцюй извинилась и подарила мне новейшую сумку от L. Сначала я обрадовалась, даже подумала: откуда у Бэйцюй такие деньги на такую дорогую вещь? Но когда показала сумку специалисту, он сказал, что это качественная подделка.
Цзян Синло произнесла это совершенно бесстрастно. Лю Чжань почувствовал, что дело не в подделке — просто у неё закончилось вино.
— Не пей больше, — сказал он.
— Хорошо, не буду, — кивнула Цзян Синло и перешла ко второму случаю. — Во второй раз всё из-за Се Юаня. Мы тогда учились в одном университете. Сяо Ян и он играли в баскетбол, и Се Юань пригласил меня посмотреть матч. Они играли ужасно…
Она не удержалась и вставила это замечание, а потом продолжила:
— После игры они всё ещё возились на площадке, и Се Юань не рассчитал силу — мяч полетел прямо в меня. Я сидела на скамейке и ела мороженое. В итоге мороженое упало, а нос пошёл кровью — чуть не сломалась переносица… Я ругала Се Юаня три дня подряд. Он извинился и пообещал угощать меня целый месяц, оплатить все медицинские расходы и быть моим парнем на месяц.
Лю Чжань поднял на неё глаза и с едва заметной усмешкой спросил:
— Вы с Се Юанем, видимо, хорошо ладите.
Цзян Синло махнула рукой:
— По возрасту он должен звать меня старшей сестрой. Да и сегодня, похоже, именно он меня подставил. Но не волнуйся — я не согласилась быть его «месячной девушкой».
Лю Чжань кивнул:
— Почему не согласилась?
— Не хочу становиться мишенью для его поклонниц, — ответила она.
— Хорошо, — сказал Лю Чжань.
Цзян Синло удивилась:
— По стандартному сценарию ты должен был ревновать и запретить мне общаться с Се Юанем.
Лю Чжань чуть приподнял бровь:
— Сейчас ты сама не хочешь с ним общаться.
Цзян Синло спокойно кивнула и пригласительно махнула рукой:
— Говори.
Лю Чжань сказал:
— Запрещаю тебе впредь общаться с Се Юанем.
Цзян Синло кивнула:
— Поняла. Впредь не буду совершать таких ошибок. Но Се Юань для меня как младший брат — полностью разорвать отношения нельзя. Может, не стоит говорить «запрещаю»?
Лю Чжань явно не понял её логики:
— Хорошо.
Цзян Синло поняла: он немного наивен. Такие уловки на него не действуют. Почему он просто сказал «хорошо»? Она откинула голову назад, и веки начали слипаться.
— Когда вернёшься в Илань, поговорим ещё, — сказала она, зевая.
Лю Чжань тихо ответил «хорошо». Вскоре девушка, как обычно, привычно прижалась головой к его плечу. Он взял плед, лежавший рядом, и укрыл её. Прошло какое-то время, и он осторожно поднял её на руки, уложил в постель и аккуратно заправил одеяло. На всякий случай поставил будильник. Отойдя на полшага, он заметил на полу разбросанные книжки, подобрал их одну за другой, сложил в сумку и аккуратно расставил обувь.
Он оглянулся. Цзян Синло уже беспечно спала, раскинувшись на кровати. Уголки губ Лю Чжаня слегка приподнялись, улыбка становилась всё шире, а глаза — всё темнее и ярче.
Он подошёл ближе, чтобы поправить одеяло. На мгновение его лицо оказалось совсем рядом с её лицом. Он посмотрел на неё, медленно наклонился и кончиком носа едва коснулся её носа. Его тёмные глаза мягко смотрели на неё. Затем он нежно поцеловал её в переносицу — благоговейно и спокойно.
На пятый день после возвращения в Илань в городе внезапно вспыхнула эпидемия высокой лихорадки. По словам Цзян Синло, эта болезнь упоминалась в летописях мировых катастроф: впервые она возникла в Англии в 1595 году и за короткое время унесла бесчисленные жизни, но причина её до сих пор неизвестна.
Гао Цайцин сказала:
— Эта вспышка высокой лихорадки пришла внезапно. Вирус, попав в организм, вызывает головокружение, рвоту и озноб. При таких симптомах немедленно нужно в больницу на карантин.
Цзян Синло ответила:
— В больнице пока нет мер защиты от высокой лихорадки. Будь осторожна, когда пойдёшь туда брать интервью.
Гао Цайцин засмеялась:
— Хорошо! Эксперты говорят, что у людей с крепким иммунитетом шансы заразиться минимальны. У меня всегда хорошая удача, да и мы все соблюдаем меры предосторожности. А тебе сегодня днём тоже, наверное, стоит сходить в больницу? Мистер Луис с утра до вечера там, но просил передать: лучше сейчас вообще не выходить на улицу.
Цзян Синло кивнула, будто прислушалась. Она подумала, что хотя Северо-Западный город и недалеко, но уже есть сообщения о заражённых жителях нескольких посёлков. Ало решила написать ему и узнать, как у него дела. Она отправила сообщение в половине четвёртого, но к восьми вечера Лю Чжань так и не ответил. Её охватило беспокойство: сначала она подумала, не случилось ли с ним чего, а потом — более мелочная мысль — как он может так долго не отвечать!
Она сидела в комнате до одиннадцати часов, закончив оформление рукописи и фотографий. Сохранив файлы, она потянулась. В этот момент на столе зазвонил телефон. Цзян Синло интуитивно поняла, кто звонит, и быстро схватила аппарат. На экране горело имя «Лю Чжань». Она фыркнула:
— Ещё помнишь звонить.
Ответила она сухо:
— Алло.
Пальцы её постукивали по столу — она была удивлена не только тем, что он вообще позвонил, но и тем, что сделал это первым.
Лю Чжань стоял за дверью казармы. Внутри товарищи шумно играли в кости и пили. Поэтому он вышел на улицу, чтобы позвонить. Услышав её сдержанный тон, он серьёзно сказал:
— Целый день был в перестрелке с врагом, не было времени посмотреть в телефон. Прости.
Цзян Синло сразу смягчилась — ведь её парень служит родине. Она спросила:
— Не ранен?
— Нет, — ответил он. — Джейсон сегодня вечером сказал, что в Илане уже много погибших. Тебе там безопасно?
— Думаю, да. Гао Цайцин говорит, что сильный иммунитет защищает от заражения.
— Значит, у тебя крепкий иммунитет, — сказал Лю Чжань.
Цзян Синло кивнула:
— Есть доказательства. Чжао Бэйцюй несколько раз сильно простужалась и ела со мной из одной тарелки — но я ни разу не заразилась. Она даже специально пыталась меня заразить! Всё общежитие переболело, кроме меня. Я неделю спала в хоре кашляющих девушек… Ночью не высыпалась — как только одна замолкала, начинала другая.
Вспомнив ту неделю, она с тоской провела ладонью по лицу:
— Я, наверное, слишком много болтаю?
Лю Чжань ответил:
— Чуть-чуть.
Цзян Синло помолчала две секунды:
— Тогда всё, кладу трубку.
Лю Чжань сказал:
— Я вернусь в Илань послезавтра.
— А, — отозвалась она и вернулась к прежнему вопросу: — Я правда слишком много болтаю?
Лю Чжань понял, что тему не обойти, и честно повторил:
— Чуть-чуть.
Цзян Синло резко вдохнула:
— Лю Чжань, так ты меня потеряешь.
Он долго молчал, а потом сказал:
— Ало, сейчас лучше не выходи на улицу.
Это уже второй раз, когда она замечала, что он ведёт себя по-взрослому. Его внимание всегда сосредоточено на главном. Цзян Синло же, наоборот, легко увлекается побочными темами. Чжао Бэйцюй, Сяо Ян, Се Юань — всех их она легко сбивала с толку. Только его — нет. Она лёг на кровать, болтая ногами, и случайно сбросил книгу на пол, но не стал её поднимать. Ей было непонятно, как устроен его мозг — почему его невозможно сбить с темы?
— Лучше не возвращайся в Илань, — сказала она. — Здесь эпидемия в разгаре. А вдруг и тебя заразят?
Лю Чжань ответил:
— Я за тебя волнуюсь.
Цзян Синло на две секунды замерла. Она никогда не думала, что Лю Чжань способен на такие трогательные слова. Ведь он всегда такой сдержанный и невозмутимый. Она почесала волосы:
— Во сколько ты приедешь послезавтра?
— В два часа дня. Хочешь, научу тебя играть в сянци?
Цзян Синло проворчала:
— Разве я так плохо играю?
Лю Чжань поднял глаза к небу. Впервые за много лет он увидел столько звёзд. Над бескрайней степью, под глубоким синим небом, в ледяном ветру он стоял на холме, позволяя ветру обдувать лицо. Услышав её ворчание насчёт сянци, он едва заметно улыбнулся:
— Мисс Цзян, я учился играть в сянци. Ты действительно играешь неправильно.
— А, — протянула она. — И кто же тебя учил?
Лю Чжань задумался:
— Кажется, Сюэ Хуа.
Цзян Синло тут же уличила его:
— Это же мастер игры в вэйци! С каких пор он стал учителем сянци?
— Почему мастер вэйци не может знать сянци? — парировал Лю Чжань.
Цзян Синло фыркнула:
— …Ладно, ты прав.
Она невольно взглянула в окно и вдруг увидела, как по небу пронеслась маленькая звёздочка.
— Ой! — воскликнула она, застыв в изумлении. — Я только что увидела падающую звезду!
Лю Чжань тут же ответил:
— Местные говорят, что если загадать желание, когда видишь падающую звезду…
Он не успел договорить.
Цзян Синло быстро перебила:
— В этом году хочу роскошную подводную лодку!
http://bllate.org/book/4292/441834
Готово:
