В юности Лао Цзы был настоящим буяном — в восемнадцать лет уже стал отцом.
Возраст персонажа обусловлен сюжетными требованиями; позже всё будет разъяснено.
Сегодня 8 марта — Международный женский день! С праздником всех девушек!
Из-за вопроса о репетиторстве Мэн Няньнянь впервые серьёзно нахмурилась на И Сяо.
Дело было не в том, что она так уж рвалась сохранить эту работу — просто ей показалось, что И Сяо зашёл слишком далеко.
Едва выйдя из комнаты, они начали спорить и продолжали до самой автобусной остановки, а потом и в автобусе — пока оба наконец не замолчали, погрузившись в угрюмое молчание.
После инцидента в чайной, где она подрабатывала, Мэн Няньнянь заметила: гнев И Сяо был необычайно сильным.
Тогда она думала лишь о том, как его успокоить, и поспешно согласилась уволиться.
Теперь же понимала: это было ошибкой.
Когда между двумя людьми возникают разногласия, молчаливое противостояние — не решение. Нужно решать всё напрямую.
Поэтому, сойдя с автобуса, Мэн Няньнянь первой нарушила молчание:
— Даже если я уволюсь с этой работы, всё равно найду другую.
Голос И Сяо прозвучал глухо и раздражённо:
— Тогда ищи другую.
Мэн Няньнянь нахмурилась:
— А потом снова уволиться?
И Сяо смотрел вдаль, и в его глазах то вспыхивал, то гас странный огонь.
— Ты могла бы жить гораздо проще.
— Я не хочу слишком сильно зависеть от тебя.
— Значит, ты всегда готова уйти?
Мэн Няньнянь резко остановилась.
И Сяо тут же понял, что ляпнул глупость, и замолчал, чувствуя себя виноватым.
— Я не уйду, — тихо сказала Мэн Няньнянь, подняв голову. Она видела лишь чёткую линию подбородка высокого юноши рядом. — Не волнуйся.
Гортань И Сяо дрогнула. Он по-прежнему смотрел вдаль, не поворачивая головы.
Долгая пауза. Затем он еле слышно «хм»нул и больше ничего не добавил. Мэн Няньнянь не двинулась с места, но И Сяо не стал её ждать — просто пошёл дальше, один.
*
Вернувшись в общежитие, И Сяо вышел на балкон. Он оперся локтями на перила по пояс и закурил.
Черты его лица были спокойны, выражение — нейтральное. Он молча смотрел на озеро, занимающее четверть территории университета Т, и в душе царила полная тишина.
И Сяо был умён с детства — и разумом, и сердцем.
С тех пор как они с Мэн Няньнянь начали встречаться месяц назад, он остро чувствовал странную эмоциональную нестабильность, но упорно игнорировал это, не желая признавать.
В детстве он был шумным и подвижным, но в университете стал предпочитать уединение и покой.
Целый год он провёл в лаборатории и библиотеке, голова его была забита рамными конструкциями и эпюрами изгибающих моментов. Никто и ничто раньше не могло так легко вызывать у него столь сильные негативные эмоции.
Слова Мэн Няньнянь были логичны, и возразить ей он не мог.
Тогда он просто не хотел разговаривать. А теперь, остыв, понимал: действительно перегнул.
Желание держать человека рядом, заставляя его чрезмерно зависеть от себя, — признак неуверенности.
А в отношениях неуверенность обычно идёт рука об руку с заниженной самооценкой и пассивной позицией.
И Сяо удивлённо фыркнул.
Он — активная сторона в их паре, а неуверенность в себе? Да он и близко не подпускал к себе такое чувство.
Пытаясь вспомнить те странные, тёмные мысли, которые вдруг нахлынули на него, он невольно подумал о психических расстройствах.
Интересы И Сяо были узкими: почти всё время он посвящал профильным знаниям, а в психологии разбирался слабо.
Он достал телефон и вбил несколько запросов в поисковик. Просмотрев полчаса страницы, он отложил устройство и глубоко затянулся сигаретой.
Длинная серая пепельная нить, образовавшаяся на конце, осыпалась ему под ноги от лёгкого движения.
Не то чтобы самовнушение, но он начал замечать: его подавленные переживания совпадают с симптомами нескольких заболеваний.
А если такие состояния не лечить, последствия могут быть очень серьёзными.
Небо за окном постепенно темнело. Он опустил глаза на тлеющую точку в пальцах.
Внезапная тревога, словно сгущающиеся сумерки, почти полностью окутала его сердце.
Он должен был убедиться, что рядом с Мэн Няньнянь безопасно. Даже если источником опасности окажется он сам.
*
В среду после обеда, в университетский выходной, И Сяо немного поспал, убедился, что с психикой всё в порядке, и поехал в городскую больницу третьей категории. Там он записался на приём.
После почти трёхчасового тестирования он вошёл в кабинет с листом результатов.
Его приняла женщина-врач средних лет.
Выслушав его и учитывая совершенно пустую историю романтических отношений, она поставила диагноз: «Все так себя ведут в период влюблённости».
И Сяо стоял у входа в больницу с бесстрастным лицом. Он сложил лист диагноза несколько раз и убрал в карман.
Возможно, он действительно всё придумал.
Как сказала врач — со временем пройдёт.
«Со временем…»
Он поднял лицо к безупречно синему небу и глубоко вдохнул.
«В следующий раз постараюсь сдерживаться».
*
В пятницу вечером, около четырёх-пяти часов, только что вышедшая с пар Мэн Няньнянь получила запрос на добавление в друзья от Цзы Жуя.
Едва она нажала «принять», как тот тут же засыпал её голосовыми сообщениями, будто из пулемёта:
— Сестрёнка!
— Сестрёнка, ты завтра придёшь ко мне?
— Приходи, пожалуйста! Цзы Фэйу в командировке, а мне дома так скучно!
— Сестрёнка…
Мэн Няньнянь, спускаясь по лестнице в потоке студентов, смотрела в телефон.
В ушах у неё были наушники. Выслушав все голосовые, она не стала давать точного ответа.
[Цветочек]: Я хочу сначала поговорить с парнем. Вечером дам тебе ответ, хорошо?
Сообщение, похоже, взорвало собеседника. Цзы Жуй даже голосовые слать перестал — сразу набрал звонок.
— Если ты будешь советоваться с этим тупым великаном, он точно не разрешит тебе прийти… Уууу…
Мальчишка ныл и причитал, целых полчаса капризничал и ластился, но так и не смог её переубедить.
— Братец ведь заботится обо мне. Я спокойно всё ему объясню — он не станет меня подводить.
Так она говорила Цзы Жую, но внутри чувствовала неуверенность.
С тех пор как в прошлое воскресенье они с И Сяо расстались не в духе, они не обменялись ни словом.
Она тайком спросила у одногруппников из лаборатории и узнала, что они дни и ночи напролёт готовятся к конкурсу. После этого она решила не мешать.
Но если И Сяо так резко против её подработки, а она пойдёт тайком — последствия будут куда хуже.
Вспомнив его несказанное в тот день, Мэн Няньнянь почувствовала лёгкую боль в сердце.
Обычно прямолинейному парню, наверное, тоже было нелегко.
Он так её любит — ну и пусть побалует! Что с того?
Если он настаивает… ну, не пойду. Найду подработку в столовой, а заработаю на учёбу зимой.
Мэн Няньнянь вздохнула и отправила И Сяо сообщение:
[Цветочек]: Чем занимаешься?
Ответа не последовало — наверное, занят.
Только к семи вечера, после ужина, пришёл долгожданный ответ:
[Сяо]: Только вышел из библиотеки.
[Цветочек]: Ещё не ужинал?
[Сяо]: Сейчас пойду.
[Цветочек]: Я в третьей столовой. Подожду тебя.
[Сяо]: Хорошо.
Мэн Няньнянь попрощалась с соседкой по комнате и встала у входа в третью столовую.
Воздух в октябре всё ещё душный. В короткой юбке она нетерпеливо шагала вверх-вниз по ступеням, обдумывая, что скажет И Сяо.
И Сяо увидел её ещё издалека — девушка у входа в столовую с опущенной головой.
Её одежда всегда была простой, но стройная фигура делала даже самую скромную вещь привлекательной.
Белые руки помогали держать равновесие, а прямые ноги то и дело подпрыгивали на ступенях.
Он так давно её не видел… Шаги его ускорились.
«Достаточно ли я остыл? Смогу ли сдержаться?»
Он сжал кулаки и стиснул зубы.
«Проверим. Главное — не обнимать её сразу».
Мэн Няньнянь подняла глаза, увидела юношу вдалеке, и её круглые глаза радостно блеснули. Она бросилась к нему навстречу.
— И Сяо!
Её улыбка ослепила его. Он сделал несколько быстрых шагов вперёд и, не в силах сдержаться, распахнул объятия навстречу прыгнувшей к нему девушке.
Он просто не мог удержаться.
*
— В последнее время в лаборатории много работы, — сказал И Сяо, жуя рис и не поднимая глаз.
Мэн Няньнянь прижалась щекой к его плечу и подбородком указала на его тарелку:
— Я хочу грибочки.
Рука И Сяо с палочками замерла. Он аккуратно убрал зелёный лук с грибов и поднёс их к её губам.
Мэн Няньнянь съела и тихонько засмеялась у него на плече.
Когда смех утих и она проглотила еду, перешла к делу:
— Завтра идти на репетиторство или нет?
И Сяо не ответил сразу.
— Если ты не хочешь, чтобы я ходила… я не пойду, — сказала она, переплетая пальцы с его левой рукой. — Но в следующей подработке не мешай.
И Сяо посмотрел на их сплетённые пальцы, потом поднял глаза на миловидную девушку перед ним.
— Иди, если хочешь.
Мэн Няньнянь широко распахнула глаза:
— Правда?
И Сяо тихо «хм»нул:
— Каждый час пиши мне.
Получив разрешение от парня, лицо Мэн Няньнянь сразу расцвело улыбкой:
— Хорошо!
И Сяо положил палочки и щёлкнул пальцами по её щеке.
Мягкая.
Мэн Няньнянь отпустила его руку, вытащила из кармана салфетку и протянула ему одну.
От её вещей пахло цветами.
И Сяо сжал салфетку в кулаке и захотел поцеловать её.
— Няньнянь, — тихо позвал он.
Мэн Няньнянь наклонила голову:
— Что?
— Я тебя люблю.
*
И Сяо никогда не стеснялся говорить о любви, но и не вываливал всё сразу, чтобы не перегружать девушку.
В воскресенье в два часа дня, получив сообщение, что Мэн Няньнянь уже вышла, он схватил свой планшет и тоже отправился в путь.
Подождав несколько минут на автобусной остановке, И Сяо встал у невдалеке стоящего столба и, как только Мэн Няньнянь села в автобус, открыл дверь такси.
— Езжайте медленно, просто следуйте за тем автобусом впереди.
Мэн Няньнянь ничего не заподозрила. Даже когда за ней следовали, она этого не заметила.
Лишь войдя в жилой комплекс, И Сяо наткнулся на преграду.
У него не было пропуска, и охранник, не узнав его, не пустил внутрь.
И Сяо сел на каменную скамью и открыл планшет для учёбы без бумаги.
*
Тем временем Мэн Няньнянь благополучно добралась до дома Цзы Жуя.
Узнав, что сегодня пришла только она, мальчишка уже ждал у калитки.
— Сестрёнка! — Цзы Жуй крепко обнял её за талию.
Мэн Няньнянь погладила его по голове, подумав: «Какой же этот ребёнок общительный».
Как обычно, час игры на скрипке и два часа помощи с уроками.
Мэн Няньнянь сидела в музыкальной комнате и многократно нажимала одну и ту же клавишу, обучая Цзы Жуя слуху.
Мальчик склонил голову набок, но так и не смог уловить разницу.
— Сестрёнка, ты умеешь играть на пианино? — спросил он.
Мэн Няньнянь кивнула:
— Чуть-чуть.
Цзы Жуй сразу оживился:
— Тогда сыграй мне, пожалуйста!
Мэн Няньнянь не углублялась в фортепиано, поэтому выбрала простую и весёлую мелодию и быстро исполнила её для мальчика.
Но едва она подняла руки, как Цзы Жуй вдруг всхлипнул и пустил слезу:
— Сестрёнка, когда ты играешь, ты так похожа на мою маму!
Автор примечает: И Сяо: «Когда твой братец тебя отлупит, ты будешь ещё больше похож на отца».
Ровно в пять часов И Сяо получил сообщение от Мэн Няньнянь.
Он быстро убрал стилус, захлопнул чехол планшета и направился к повороту дорожки, где спрятался за углом.
[Цветочек]: Где ты? Поужинаем вместе?
И Сяо, чувствуя лёгкую вину, ответил, глядя в экран:
[Сяо]: В библиотеке. Куда пойдём ужинать?
Неподалёку послышались шаги. И Сяо догадался, что это Мэн Няньнянь, и ещё глубже спрятался за угол.
«Пи-и-ик» — прозвучал сигнал пропуска у ворот комплекса.
[Цветочек]: Ты в университетской библиотеке?
И Сяо, хоть и чувствовал себя неловко, всё же твёрдо подтвердил:
[Сяо]: Да.
http://bllate.org/book/4291/441762
Готово:
