Се Тинся слушала его слова, и настроение её метались, будто она каталась на американских горках: сначала радость, потом уныние. Всё сводилось к одному — она так и не сможет вырваться из роли «младшей сестры».
— Ладно, ложись спать пораньше. Завтра схожу в твой общежитский корпус и заберу вещи, — сказал Цзи Яохэн, поправив ей одеяло, после чего выключил свет и вышел, тихо прикрыв дверь.
Квартира была немаленькой, и в соседней комнате имелась ещё одна спальня. Цзи Яохэн быстро умылся и почистил зубы, а затем устроился спать в той самой комнате.
Се Тинся проснулась от яркого утреннего света за окном. Телефона у неё не было, поэтому она не знала, который час. Сонно выйдя из спальни, она не обнаружила никого в квартире. В кухне, однако, стоял термос с горячей водой. Она налила себе стакан и медленно пила, размышляя.
Ведь вчера они с Цзи Яохэном поссорились! Как же так получилось, что она оказалась здесь? На каком этапе всё пошло не так?
Не успела она разобраться в своих мыслях, как в прихожей раздался шум. Цзи Яохэн стоял у входа, держа в одной руке пакет с соевым молоком и булочками с мясом, а в другой — тофу с жареными палочками теста и чайное яйцо. Он переобувался, но, заметив, что Се Тинся уже проснулась, поставил всё на обеденный стол.
— Соня, наконец-то проснулась! Иди скорее завтракать, — сказал он.
Се Тинся допила воду залпом и села напротив него. Цзи Яохэн раскрыл упаковку и подвинул к ней горячую, ароматную булочку.
— Выбирай, что хочешь. Если не доешь — отдай мне.
Булочка была мясная, большая и сочная. Съев половину, Се Тинся почувствовала, что ей уже приторно, и принялась запивать всё тофу, делая глоток за глотком. Её выражение лица стало слегка вымученным — и это не укрылось от глаз Цзи Яохэна. Он только что доел жареную палочку теста и чайное яйцо, и теперь, протянув длинную руку, забрал булочку себе.
— Ешь чайное яйцо, — сказал он.
Се Тинся попыталась остановить его, но было поздно: он уже откусил кусок именно там, где она ела. Её лицо вдруг вспыхнуло, и она тихо напомнила:
— Это же я уже ела...
— Раньше я не раз доедал за тобой, — невозмутимо ответил Цзи Яохэн, быстро уничтожая булочку и допивая соевое молоко из стакана.
Се Тинся ела яйцо и бурчала себе под нос:
— Это было в детстве...
Цзи Яохэн сделал вид, что не услышал, отошёл в сторону и достал телефон. Там, где Се Тинся его не видела, уголки его губ слегка приподнялись, а за ухом покраснело пятнышко.
Они росли вместе, постоянно ссорились и мирились. Он пил из её недопитых стаканов, ел из одной тарелки с ней — но сегодняшнее ощущение было впервые. У него даже небольшая брезгливость есть, но почему-то сейчас ему совершенно не было противно?
После завтрака Цзи Яохэн уехал по делам, строго наказав Се Тинся никуда не выходить. Вечером он привёз её чемодан, набитый одеждой и туалетными принадлежностями. Наконец-то она смогла сменить пижаму, в которой ходила всё это время.
Следующие несколько дней Цзи Яохэн уходил рано утром и возвращался поздно вечером — похоже, он был очень занят. Се Тинся же оставалась «запертой» в квартире и занялась изучением кулинарных рецептов. На улице было холодно, и ей нравилось сидеть дома. Каждый день она составляла список продуктов, и Цзи Яохэн покупал всё по списку, чтобы она могла готовить.
Ду Шэн заметил, что Цзи Яохэн после ежедневных тренировок стал заходить в супермаркет и покупать огромные пакеты продуктов. Это показалось ему странным: он знал, что Цзи Яохэн сейчас живёт в квартире, но чтобы тот сам ходил за продуктами и готовил? Невероятно!
— Старина Цзи, неужели ты завёл себе кого-то в тайне? Покупаешь еду? Не скажешь же, что сам собираешься готовить — я бы скорее поверил в чудо! — Ду Шэн, ухмыляясь, положил руку ему на плечо.
Цзи Яохэн стряхнул его руку:
— Отвали. У меня сестра там, она готовит.
Ду Шэн переглянулся с У Бинем и Гу Чэнчжэ. Все трое понимающе кивнули.
— Вот оно что! Я уж думал, кто бы это заставил тебя ходить за продуктами. Только та самая легендарная сестрёнка могла! Даже на каникулах не забывает навещать тебя — вот это братская любовь! — Ду Шэн всё же подозревал, что между Цзи Яохэном и его «сестрой» не всё так просто, и не упускал случая поддразнить его.
Цзи Яохэн уже привык к таким шуткам и не реагировал. Он быстро направился к машине с пакетами в руках. Ду Шэн крикнул ему вслед:
— Раз уж она приехала, почему бы не позвать нас в гости? Эгоист!
— В следующий раз, — отозвался Цзи Яохэн, не услышав окончания фразы. Он спокойно пристёгивал ремень безопасности.
Кулинарные навыки Се Тинся после множества неудачных попыток наконец улучшились. Блюда с каждым днём становились всё лучше, и даже такой привереда, как Цзи Яохэн, не мог найти к ним претензий.
Тренировочный сбор Цзи Яохэна завершился за две недели до Нового года. К тому времени и обморожение на ногах Се Тинся почти прошло. На следующий день они вместе сели в машину и отправились обратно в город N. Се Тинся смотрела в окно на знакомые пейзажи и чувствовала странное смятение. Зайдя во двор, она сразу направилась к Се Цзяньчжуну.
Всё в старом доме семьи Се осталось без изменений, кроме самого Се Цзяньчжуна — он сильно постарел, хотя духом был бодр. Увидев Се Тинся, он всё время улыбался и говорил громким, звучным голосом.
За все эти годы в семье Се Тинся больше всего привязалась именно к Се Цзяньчжуну. Они долго сидели и разговаривали, пока не появились Се Сянминь с семьёй — четверо человек.
Се Тун, похоже, неплохо устроилась в семье Се: кожа её посветлела, внешность изменилась, и теперь она выглядела совсем иначе. На ней были одни только брендовые вещи. Сравнивая свою куртку за несколько сотен юаней с нарядами Се Тун, та лишь презрительно фыркнула, даже не поздоровавшись, и уселась на диван, разглядывая свежий маникюр. Вся её поза выражала высокомерие.
Се Линь увидел Тинся издалека и бросился к ней. За это время он, кажется, ещё подрос. В этом году он пошёл в подготовительную группу детского сада и постепенно привык к жизни в Китае, хотя в речи всё ещё слышался лёгкий иностранный акцент.
— Сестрёнка, почему ты не приходишь домой? Мне тебя очень не хватает! — пожаловался он, сжимая её руку.
Тинся вручила ему заранее приготовленный подарок. Се Линь, будучи ребёнком игривым, тут же побежал к Цуй Сюэхуэй и другим, гордо демонстрируя:
— Это сестра мне купила! Мама, смотри!
Се Тун тихо фыркнула, явно недовольная. Как он может так ласково звать «сестрой» кого-то, с кем даже не связан кровью? С ней самой он никогда не был таким тёплым.
Конечно, вслух она этого не скажет — только про себя затаила обиду.
Из-за возвращения Се Тинся Се Цзяньчжун позволил себе выпить немного вина за обедом. Вскоре после трапезы он начал клевать носом. Се Линь тоже устал от игр и крепко спал, уютно устроившись на плече у Се Сянминя. Цуй Сюэхуэй накинула на него маленькую курточку и, повернувшись к Се Тинся, сказала:
— Тинся, на улице холодно. Я отвезу Линя домой. Хватает ли тебе денег? Может, переведу ещё немного?
Се Тинся покачала головой:
— Нет, спасибо. От прошлого раза ещё осталось.
Едва она договорила, как Се Тун подбежала к Цуй Сюэхуэй с новым смартфоном в руках и, капризно воркуя, стала умолять:
— Мамочка, посмотри, какая сумочка! Купи мне, пожалуйста! Она совсем недорогая. Я же давно не покупала себе новую сумку!
Цуй Сюэхуэй не выдержала её уговоров и сдалась. Се Тинся стояла неподалёку и ясно видела цену сумки на экране — она была дороже её годовой платы за учёбу. Тинся молча отвела взгляд и ничего не сказала.
Ночью ветер усилился. Се Тинся, закутавшись в чёрную куртку, с чёрными волосами, рассыпанными по плечам, словно сливалась с темнотой. Она проводила Се Сянминя и остальных до ворот, поправила воротник и собиралась возвращаться, как вдруг услышала радостный возглас:
— Братец Хэн!
Се Тинся замерла, не успев сделать шаг. Она спряталась за колонной у входа и посмотрела в ту сторону. У ворот дома Цзи горели два ярких фонаря, и под их светом стояла высокая фигура Цзи Яохэна. Он что-то говорил с Се Линем, и они долго беседовали. Перед тем как расстаться, Цзи Яохэн помахал им рукой.
Он остался у ворот и вдруг резко повернул голову в сторону, где пряталась Се Тинся. Та испуганно втянула голову в плечи, прижавшись спиной к холодной стене, и с тревогой подумала: неужели он меня заметил?
Она мысленно досчитала до двадцати и осторожно выглянула. Там уже никого не было — только яркий свет фонарей освещал пустую землю.
Се Тинся выдохнула с облегчением и прижала ладонь к груди, успокаивая своё забившееся сердце. Она спрятала руки в рукава и только собралась обернуться, как чья-то ладонь легла ей на плечо.
Её сердце снова подскочило к горлу. Она резко обернулась и увидела перед собой лицо в жуткой маске. Сразу же зажмурилась и готова была закричать.
Жёлтый фонарь у ворот дома Се придавал маске ещё более зловещий вид. А так как Се Тинся от природы не была храброй, она действительно завизжала от страха.
Цзи Яохэн мгновенно зажал ей рот, заглушив крик, и снял маску. Се Тинся не смела открывать глаза, только мычала и отчаянно размахивала руками и ногами.
— Цици! Это я! — воскликнул он, прижимая её руки к колонне. — Открой глаза!
Разум Се Тинся постепенно возвращался. Она приоткрыла глаза и увидела перед собой ухмыляющееся лицо Цзи Яохэна.
Увидев его, она без колебаний вцепилась зубами в его руку — от злости и обиды.
Цзи Яохэн резко вдохнул от боли и, глядя на чёткий след от зубов, с досадой рассмеялся:
— Ты и правда укусила?!
Се Тинся сердито уставилась на него круглыми глазами:
— А кто меня напугал?
— Ты сама тут пряталась, а теперь обвиняешь меня? — Цзи Яохэн потряс рукой. Её укус для него был пустяком.
— Кто сказал, что я пряталась? — отвернулась она, отказываясь признавать очевидное.
Цзи Яохэн указал на тень на земле:
— Так явно, разве я слепой?
Се Тинся почувствовала себя глупо. Значит, он всё видел! А она-то думала, что отлично замаскировалась...
— Ну-ка, признавайся, зачем пряталась? — Цзи Яохэн снова надел маску и приблизился к ней, нарочито понизив голос до шёпота.
Се Тинся уже не попадалась на эту уловку. Устрашающая маска почти касалась её лица, а за спиной была стена — бежать некуда. Она лишь сжала губы и тихо потребовала:
— Ничего я не делала. Отойди.
Цзи Яохэн сквозь прорези в маске смотрел не очень чётко и плохо ощущал расстояние. Когда он вдруг увидел её слегка надутые губы, он опустил маску.
Лишь сняв её, он осознал, что его лицо находится всего в сантиметре от её лица.
Се Тинся смотрела в сторону, но чувствовала, как его дыхание касается её щеки и уха. Она удивлённо повернула голову — и их носы почти соприкоснулись. Достаточно было малейшего движения, чтобы их губы встретились.
Цзи Яохэн на мгновение замер, не зная, как реагировать. Дыхание Се Тинся было лёгким и нежным, и, переплетаясь с его, создавало ощущение неразрывной связи. Даже при тусклом свете её белоснежное личико завораживало.
Время будто остановилось. Они смотрели друг другу в глаза, не шевелясь. Горло Цзи Яохэна дрогнуло, и его взгляд невольно опустился на её сочные, алые губы. Вдруг в нём вспыхнуло желание поцеловать их.
Осознав эту мысль, он мгновенно опомнился, смутился и отступил на шаг, неловко потирая затылок:
— Э-э... это... держи.
Он сунул маску ей в руки и почти побежал к своему дому, ругая себя по дороге: почему у него такие мысли? Ведь он всегда считал её младшей сестрой! Да и она же нравится его старшему брату Цзи Цзиньчэну — как он вообще посмел подумать об этом?
Се Тинся посмотрела на уродливую маску и тихо пробормотала:
— Какая гадость.
Но уголки её губ предательски приподнялись в застенчивой улыбке. Прижав маску к груди, она легко и радостно зашагала домой.
Цзи Яохэн так и не понял, что с ним происходит, даже лёжа в постели. Образ той сцены снова и снова всплывал перед глазами.
В эту ночь ему приснился редкий, непристойный сон. Он был настолько реалистичным, что после пробуждения оставил лишь пустоту.
Утром Цзи Яохэн спокойно постирал бельё, но, увидев Цзи Цзиньчэна, почувствовал внезапный укол вины.
Цзи Цзиньчэн сидел за утренней газетой с чашкой кофе в руке. Цзи Яохэн ел свежеиспечённый хлеб, и каждый раз, сделав укус, он косился на старшего брата. Такая частота взглядов раздражала кого угодно.
http://bllate.org/book/4288/441580
Готово:
