Весь день в Ийши стояла удушающая жара — всё вокруг неустанно пекло под палящим солнцем. Но к вечеру небо вдруг разразилось дождём.
Нин Жуйсинь вышла из дома в спешке и совершенно не ожидала дождя. Только она вышла из чайной с ключами в руке, как увидела, как с безоблачного, усыпанного звёздами неба начали падать первые редкие капли. Вскоре они превратились в мелкий, пронизывающий холодный дождик, который явно собирался усиливаться.
Медлить было нельзя. Нин Жуйсинь прикрыла голову рукой, словно зонтом, и решительно бросилась бежать под дождь.
От чайной до общежития было всё-таки немало, и косые, густые струи дождя безжалостно хлестали её со всех сторон. Громовые раскаты, внезапно раздирающие чёрное небо, сливались с шумом воды, которая уже начала стекать по улице, образуя тонкие ручьи, извивающиеся по уклону дороги.
Нин Жуйсинь и смотреть не хотела на свои белые кроссовки — она и так знала, что они теперь безнадёжно испачканы. Дождь становился всё громче, и, не выдержав, она побежала к ближайшему супермаркету, решив укрыться под навесом.
Прямо напротив супермаркета находилось общежитие факультета управления, а также здания для студентов строительного и компьютерных наук. Цзян Юй в последнее время уже полностью взял на себя обязанности председателя студенческого совета, хотя организационным отделом по большей части управляли два заместителя — он лишь изредка заглядывал туда, чтобы проконтролировать обстановку.
Чжоу Хао внутри разговаривал с двумя другими парнями, а Цзян Юй стоял один на балконе.
Тёмный, неприветливый балкон резко контрастировал с ярким светом из комнаты.
Цзян Юй прислонился к двери балкона, весь его облик излучал ленивую расслабленность. Между пальцами он держал сигарету, кончик которой то вспыхивал, то гас в темноте, оставляя в воздухе едва уловимый запах никотина. Если бы Нин Жуйсинь или любая другая девушка увидела его сейчас, они непременно восхитились бы.
Ведь даже то, как он держал сигарету, было невероятно красиво — будто скрытая в нём аристократичность вдруг вырвалась наружу без всяких сдержек. Каждое движение, каждая деталь его позы источали врождённую благородную грацию, словно он сошёл со страниц манхвы: завораживающе, соблазнительно, заставляя невольно стремиться к нему.
Цзян Юй тихо ответил в телефон: «Хм», давая понять, что слушает, и неспешно затянулся дымом.
В университете мало кто из парней не курил, но Цзян Юй делал это редко — лишь когда нервы сдавали и требовалось успокоиться.
За окном всё ещё лил дождь, и его стук по земле лишь усиливал раздражение.
Цзян Юй опустил глаза, брови его нахмурились от усталости и нетерпения, и взгляд невольно упал на фигуру у входа в супермаркет. Он на миг замер, затем спокойно произнёс в трубку: «У меня сейчас кое-что срочное. Перезвоню позже».
— Сяо Юй! — только хотела что-то добавить Цзинь Лань, как сын уже отключился.
— Эй, Четвёртый! Староста принёс ночную еду, иди скорее! — крикнул Лю Цян, распаковывая контейнеры, как только Цзян Юй вошёл в комнату.
Хотя Цзян Юй был самым младшим в комнате, по учёбе, талантам и социальным навыкам он превосходил всех без исключения. Его лицо, словно вырезанное из мрамора, почти никогда не выражало эмоций, но в общении он всегда оставался вежливым и сдержанным.
У него была собственная квартира за пределами кампуса, но с началом семестра и загруженностью в студенческом совете он временно переехал в общежитие.
— Ешьте без меня, мне нужно срочно выйти.
— Куда ты собрался? На улице же ливень! — не успел договорить Чжоу Хао, как Цзян Юй уже схватил большой зонт и захлопнул за собой дверь.
Дождь не утихал. Нин Жуйсинь нахмурилась: промозглый ветерок пробрал её до костей, и она машинально потерла руки, пытаясь согреться.
Только что Лай Инь звонила, предлагая привезти зонт, но Нин Жуйсинь, не желая обременять подругу, сразу отказалась.
Глядя на водяные потоки, струящиеся с края навеса, и на плотную завесу дождя в ночи, она решила: раз уж всё равно не успела принять душ, лучше просто побежать обратно — иначе дождь, кажется, совсем не собирается прекращаться.
Она чуть сдвинула ноги, чтобы сделать шаг вниз по ступенькам, но едва капля коснулась её щеки и начала медленно растекаться, как чья-то рука схватила её за запястье сзади.
Она инстинктивно обернулась — и увидела лицо, которое совсем недавно видела собственными глазами.
На лице Цзян Юя, как обычно, не было ни тени эмоций. Он приподнял веки и спокойно спросил:
— Ты без зонта?
— Да, — растерянно ответила Нин Жуйсинь, чувствуя себя неловко.
Она будто не могла смотреть ему прямо в глаза — при одном лишь виде его сердце снова начинало бешено колотиться, как в тот раз в лестничном пролёте. Это странное, незнакомое чувство никогда прежде не посещало её за восемнадцать лет жизни.
— Тогда пойдём.
— Что? — Нин Жуйсинь растерялась, не понимая, что он имеет в виду.
— Я провожу тебя до общежития.
Цзян Юй, глядя на тонкое белое запястье в своей руке, опустил глаза, скрывая неясный блеск в них. Затем мягко отпустил её руку, подошёл ближе, раскрыл зонт и, повернувшись к ней, сказал:
— Пойдём.
У входа в супермаркет собралась кучка людей, укрывавшихся от дождя. Парни удивлённо переглянулись, а девушки, завидев Цзян Юя, уже готовы были взвизгнуть от восторга — но тут же заметили, как он стоит вплотную к какой-то девушке, и вместо радости почувствовали зависть.
В Университете Бэйхуа ходило множество легенд о Цзян Юе. Он был первым первокурсником, принятым в международную студенческую организацию; первым, кто участвовал в Форуме молодых лидеров; первым, получившим оффер от зарубежной корпорации; первым студентом-переводчиком, сопровождавшим иностранных лидеров на переговорах; и первым за всю историю факультета управления, кто получил идеальный GPA.
Но больше всего ходили слухи о том, что с момента поступления он отверг, по шуткам студентов, «столько признаний, сколько хватило бы обернуть три круга вокруг стадиона». По сути, кроме официальных встреч по работе, никто никогда не видел, чтобы он хоть как-то проявлял интерес к противоположному полу — тем более чтобы сам спускался с небес и проявлял инициативу.
Теперь все взгляды были прикованы к Нин Жуйсинь — с завистью, с восхищением, со всевозможными чувствами.
Но она не замечала этого. Мокрые пряди волос липли к лицу, было холодно и крайне неприятно. Почти не раздумывая, она шагнула под его зонт и, смущённо улыбнувшись, тихо сказала:
— Спасибо, старшекурсник.
— Хм, — глухо отозвался он, с трудом отводя взгляд от её улыбки и переводя глаза куда-то в сторону. Его кадык слегка дрогнул, будто он пытался скрыть смущение.
Зонт, который он схватил наугад, был огромным — под ним спокойно поместились бы трое. Хотя между ними сохранялось небольшое расстояние, Цзян Юй наклонял зонт в её сторону, и она оставалась совершенно сухой.
Правда, от холода становилось только хуже.
Нин Жуйсинь слегка нахмурилась и невольно дрожнула. Она украдкой взглянула на него — он смотрел прямо перед собой, и она решила, что он ничего не заметил. Но тут же услышала его низкий, слегка хрипловатый голос:
— Тебе холодно?
— Да, — честно призналась она, но тут же, будто стыдясь своей слабости, добавила: — Хотя… в общем-то, нормально.
«С какого перепугу я ему это рассказываю? — мысленно ругала она себя. — Он и так провожает, чего ещё требовать?»
Мимо прошла пара под зонтом, и порыв ветра заставил её снова дрожать.
— Прости, — прошептал он ей на ухо, и его тёплое дыхание, почти касавшееся мочки, вызвало иллюзию поцелуя.
Не успела она осознать это ощущение и спросить, за что он извиняется, как он вдруг обхватил её за плечи и притянул к себе, укрывая своим телом.
Расстояние между ними сократилось до минимума. Она оказалась прижатой к его груди и отчётливо слышала ровное, спокойное биение его сердца. Он слегка наклонился, подстраиваясь под её рост, и каждый его вдох касался её уха, смешиваясь с влажным воздухом.
Казалось, будто при каждом шаге его губы нежно касаются её уха, целуя его.
Даже её собственное сердце на миг сбилось с ритма.
Цзян Юй опустил глаза и, увидев, как покраснели её уши, невольно смягчил взгляд.
На лице его, однако, не дрогнул ни один мускул — он лишь крепче прижал её к себе.
Нин Жуйсинь шла, словно окаменевшая, даже пряди волос, и без того растрёпанные дождём, плотно прилипли к щекам.
Щекочущее ощущение от прикосновений растекалось по всему телу, но она не смела пошевелиться, лишь покорно следовала за ним, прижавшись к его груди.
Её ноздри наполнял свежий, чистый аромат его кожи, а тёплое дыхание и горячая грудь окружали её со всех сторон. Тело постепенно согревалось, но мысли путались всё сильнее.
Она будто перестала быть собой — только сердце продолжало биться с безумной скоростью.
Когда Цзян Юй сложил зонт и вокруг раздались голоса студентов, Нин Жуйсинь наконец пришла в себя. Она посмотрела на его плечо, промокшее наполовину, и с благодарностью и виной в глазах сказала:
— Старшекурсник, спасибо тебе огромное.
У входа в общежитие стояли несколько девушек, которые, проходя мимо, бросали на них любопытные взгляды и перешёптывались.
Нин Жуйсинь, конечно, не видела их изумлённых лиц.
Цзян Юй не ответил. Он лишь взглянул на пятна от дождя на её одежде и хрипловато произнёс:
— Ты промокла. Завари себе, если есть возможность, чай от простуды.
Она уже хотела сказать, что всё в порядке, но вовремя одумалась — отказаться было бы невежливо. Хотя ей показалось немного странным, что он так заботится, она всё же улыбнулась и кивнула:
— Хорошо, спасибо.
Когда их взгляды встретились — её сияющие глаза и его тёмные — он быстро отвёл глаза и кивнул в сторону освещённого коридора за её спиной:
— Заходи.
Это прозвучало почти как помилование. Нин Жуйсинь облегчённо выдохнула и вежливо, почти по-детски, сказала:
— До свидания, старшекурсник.
Она уже достала карту из чехла на телефоне, чтобы открыть дверь, но вдруг что-то вспомнила и резко обернулась.
Цзян Юй всё ещё стоял на месте, глядя на неё — так, будто наблюдал за ней всё это время. Она не стала об этом думать и подошла к нему на пару шагов.
— Что-то ещё? — спросил он, опуская ресницы и скрывая бурю чувств в глазах. Его голос звучал совершенно обычно.
— Старшекурсник… — начала она, слегка покраснев и понизив голос, — я, конечно, не имею права тебе это говорить, но всё же… Курить вредно для здоровья. Если можно, постарайся курить поменьше.
Всю дорогу под зонтом она стояла слишком близко — и запах табака, смешанный с его собственным ароматом, витал в воздухе. Он не был неприятным, но всё же казался неуместным на нём.
Для неё он был словно снежный лотос с вершины Тяньшаня — чистый, недосягаемый, не предназначенный для мирской суеты. И от мысли, что он курит, ей становилось грустно, будто его что-то оскверняет.
К тому же, хоть она и не любила сближаться с парнями, этот был совсем другим.
Она искренне была благодарна за его помощь и хотела сделать хоть что-то в ответ.
http://bllate.org/book/4283/441268
Готово:
