— В нашей семье в основном кинобизнес: снимаем сериалы, растим молодых звёзд. Денег, можно сказать, хватает. В столице богатые любят держаться вместе, поэтому мы с Чжан Лэ и ещё парой ребят из таких же семей давно знакомы — раньше часто встречались с Линь Гу.
— Так вы, получается, детские друзья? — спросила Мо Лилий.
— Не совсем. Он раньше с нами не водился, — отрезал Цзян Цзыци.
Есть одни закуски было скучно, и он захотел бутылочку вина. Уже собрался подозвать официанта, но, взглянув на двух цветущих девушек напротив, опустил руку.
Пьяному за рулём легко угодить в аварию. Он сам мог быть безбашенным и не щадить собственную жизнь, но не собирался тащить за собой других.
Цзян Цзыци причмокнул, покрутил в руках стакан с чаем и пояснил Мо Лилий:
— Линь Гу в детстве был по-настоящему хорошим мальчиком — прям образцовый. Совсем не из нашей компании.
— Правда? — усомнилась Сюй Додоюй. По её понятиям, среди богатых людей мало хороших, а их отпрыски и вовсе задиристы и высокомерны. Откуда в такой семье взяться «образцовому» ребёнку?
— Не сомневайся, он и вправду был хорошим. Мы все учились в элитной школе, там общались с детьми из семей с похожим достатком, устраивали разборки, флиртовали и бездельничали.
А Линь Гу пошёл в обычную городскую начальную школу. С тех пор и до окончания старшей школы он учился исключительно отлично — и на вступительных, и на выпускных экзаменах становился первым в городе.
Тогда я думал: несправедливо уж очень — и лицо красивое, и семья богатая, и умом блестит.
Цзян Цзыци сделал глоток чая. Горьковатый гречишный чай в забегаловке оказался приятным — во рту осталась сладковатая нотка, будто съел печенье.
Но слова его прозвучали горько:
— Потом я услышал разговор домашнего врача и прислуги и узнал, что Линь Гу на самом деле жалко. Он не из тех, кому учиться легко. Он просто изо всех сил старался, вставал ни свет ни заря и засиживался за учебниками до поздней ночи.
И это ещё не всё. Параллельно с учёбой он занимался с репетиторами музыкой, каллиграфией, живописью, верховой ездой, рукопашным боем — развивался во всём подряд и везде достигал заметных успехов.
Дослушав до этого места, Цзян Цзыци уже не чувствовал зависти или злости — в голосе прозвучала лёгкая жалость.
— Потом я услышал про старшего сына в семье Линь и понял: он так изматывал себя лишь для того, чтобы родители хоть иногда замечали его.
— Его семья… — Мо Лилий слышала от Линь Гу, что родители его игнорировали, но не знала подробностей. Теперь, услышав рассказ Цзяна, она почувствовала, как сердце сжалось.
Как сильно его должны были игнорировать, чтобы он так отчаянно пытался заслужить внимание?
— У старшего сына Линь, Линь Жана, с рождения были серьёзные проблемы со здоровьем. Сразу после перерезания пуповины его поместили в реанимацию — у него обнаружили редкое заболевание, при котором почти полностью отсутствовала способность крови свёртываться. Через несколько дней состояние ещё ухудшилось. Ни отец, ни мать не подходили по группе крови, и в донорских базах тоже не нашлось совместимого донора. Чтобы спасти Линь Жана, они и завели Линь Гу.
— Линь Гу — ребёнок, рождённый методом генетического отбора: умный, красивый и абсолютно здоровый. И именно потому, что он был так крепок и не требовал особого ухода, все силы и внимание родителей уходили на хрупкого Линь Жана. У них просто не оставалось времени на Линь Гу.
Столько лет, сколько болел Линь Жан, столько же Линь Гу и страдал от пренебрежения. Родители вспоминали о нём только тогда, когда Линь Жану требовались переливания крови или трансплантация костного мозга. Иногда мне даже кажется, что если бы Линь Жану понадобились сердце, печень или почки, они бы без колебаний уложили Линь Гу на операционный стол.
— Так вот что пережил Линь Гу? — Мо Лилий резко вдохнула, и еда перед ней вдруг показалась пресной.
Она понимала, что не должна вмешиваться в чужие семейные дела, но после слов Цзяна ей захотелось возненавидеть тех безответственных родителей. Даже ради спасения старшего сына нельзя так поступать с собственным ребёнком.
Мо Лилий тихо, с дрожью в голосе спросила:
— А сейчас? Ему всё ещё… приходится это терпеть?
Цзян Цзыци ещё не ответил, как Сюй Додоюй опередила его:
— Нет, его брат уже в стадии выздоровления. И, честно говоря, в той ситуации нельзя винить самого Линь Жана.
— Я знаю… Но всё равно это ужасно несправедливо! — Мо Лилий прижала ладонь к груди, где закололо от боли. Ей было невыносимо представить, как Линь Гу прошёл через всё это.
В детстве, когда так остро нужна забота и так сильно хочется родительской любви, он изо всех сил старался быть лучше, но так и не получил ни слова похвалы.
Каким бы выдающимся он ни был, в глазах родителей он оставался всего лишь живым хранилищем клеток.
Каково же было его отчаяние, когда он наконец это осознал?
Цзян Цзыци медленно продолжил:
— Перед выпускными экзаменами в старшей школе он перевёлся в нашу элитную школу, и мы стали одноклассниками. Тогда мы с ним хоть как-то сблизились.
С того времени он начал курить, пить, драться — оброс кучей дурных привычек, и характер у него стал взрывным: стоит только слово сказать — и он уже в ярости. Линь Гу с детства занимался рукопашным боем, был физически очень силён, и с ним никто не мог потягаться в драке.
Сейчас в Нанкинском университете ходят слухи: «Люди — не как Гу», думая, что его грубость — следствие богатства. Но только мы, кто знал его с детства, понимаем: он просто пошёл по кривой.
Цзян Цзыци поставил пустой стакан на край стола, отвёл взгляд вдаль и в глазах его мелькнула глубокая беспомощность.
— Я пытался его образумить, вернуть на правильный путь. Но тогда он никого не слушал. Потом, несмотря ни на что, он стал первым в городе и блестяще поступил в Нанкинский университет — казалось, ещё не всё потеряно.
Последние два года, что бы он ни вытворял, мы всё терпим и потакаем ему.
Цзян Цзыци снова посмотрел на Мо Лилий, и в его взгляде промелькнула скрытая просьба:
— У него уже нет семьи. Может, хоть что-то другое компенсирует эту потерю?
— Я… — Мо Лилий уловила скрытый смысл его слов и растерялась.
После рассказа Цзяна ей так захотелось простить Линь Гу, что даже возникло желание вернуться в прошлое, найти того маленького мальчика, сидящего в углу с перевязанной рукой и смотрящего на свою семью одиноким, безнадёжным взглядом, и обнять его, согреть, сказать, что он не один.
Но Мо Лилий понимала: сочувствие — не повод для прощения, и уж точно не основание для принятия его чувств.
Если однажды они действительно станут парой, их отношения не должны строиться на жалости.
— Не корчи грустную мину, — сказал Цзян Цзыци. — Некоторые вещи Линь Гу точно не хотел бы тебе рассказывать. Раз я тебе поведал, он меня потом прибьёт. Но… — он положил под стакан две купюры, оперся на край стола и встал, понизив голос: — Прошу тебя, прежде чем принимать решение о нём, отбрось такие незначительные факторы, как возраст, происхождение или семейный статус. Оцени его как человека. Если ты решешь, что он тебе не подходит и не достоин быть твоим парнем, я сразу же уведу его и больше никогда не позволю вам пересекаться.
Мо Лилий долго молчала, потом шмыгнула носом и с досадой пробормотала:
— Вы все такие хитрые! И он, и ты… Это уже слишком!
— Прости, — с виноватым видом почесал шею Цзян Цзыци. — Передо мной выбор: вы двое на разных чашах весов. Мне не остаётся ничего, кроме как встать на сторону Линь Гу.
— Он вовсе не такой хитрый, — вдруг подала голос Сюй Додоюй, закончив трапезу. Она отложила столовые приборы и обняла уже готовую расплакаться Мо Лилий. — Ладно, не буду больше изображать злодейку.
Мо Лилий посмотрела на неё с растерянностью.
— Линь Гу, конечно, не святой, но вполне может оказаться хорошим парнем, — Сюй Додоюй подняла её с места и поправила шарф. — Али, решение за тобой. Помни: я искренне желаю тебе счастья.
— Почему и ты за него заступаешься? — недовольно буркнула Мо Лилий, не понимая, почему весь мир вдруг стал на сторону Линь Гу.
Я же его не мучаю и не отказываюсь прощать! — думала она, нервно теребя прядь волос, пока не почувствовала боль. Никто не остановил её, не взял за запястье, чтобы она перестала себя мучить.
Мо Лилий вдруг почувствовала холодок одиночества. Ей захотелось увидеть Линь Гу и спросить, не наложил ли он на неё какое-то заклятие.
Ведь даже не появляясь, он всюду оставляет после себя следы.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как, выйдя из ресторана, она увидела того самого человека, который мешал ей думать.
Линь Гу всё ещё был в той же одежде, в которой утром привёз её сюда, и будто спустился с небес — стоял на улице её родного города.
Он прислонился к огненно-красному спорту и пристально смотрел на Мо Лилий, на лице — усталость и обида.
— Али, — окликнул он, раскинув руки и жалобно протягивая: — Я десять часов за рулём, умираю от усталости. Обними меня, пожалуйста?
Уныние Мо Лилий мгновенно испарилось, настроение взлетело.
Опять ластится! Да он совсем взрослый! — возмутилась она про себя, но тело предательски подчинилось: неспешно подошла, на секунду замялась и бросилась к нему в объятия, слегка прижавшись.
Тёплая ладонь погладила её по затылку, в нос ударил лёгкий табачный аромат, смешанный с его собственным запахом — и всё это создавало ощущение полной безопасности.
Они стояли, обнявшись, будто герои дорамы. Мо Лилий почувствовала любопытные взгляды прохожих и уже собралась выскользнуть из объятий.
Но тут задняя дверь машины открылась, и оттуда вышел знакомый мужчина.
— Он не ехал, а летел на малой высоте, — пояснил тот. — Четырнадцатичасовой путь он уложил в десять.
Линь Жан был бледен и явно чувствовал себя нехорошо. Он еле держался на ногах, прижимая к себе коробочку с лекарствами, но всё же улыбнулся Мо Лилий:
— Здравствуйте. Я — Линь Жан.
Это и есть… старший брат Линь Гу?!
Мо Лилий поспешно отстранилась от Линь Гу и растерянно уставилась на Линь Жана.
После слов Цзяна она чувствовала к нему лёгкое раздражение, но теперь, увидев его лично, не смогла испытать ни капли злости.
Она вспомнила их две предыдущие встречи: Линь Жан всегда производил впечатление спокойного, уравновешенного человека, излучающего умиротворение и чистоту.
Всё из-за болезни… Насколько же она серьёзна? Когда он поправится? — подумала Мо Лилий и поспешила поздороваться:
— Здравствуйте! Я… я…
Она запнулась, не в силах вымолвить и слова.
— Госпожа Мо Лилий, — перебил Линь Жан, — я давно хотел с вами познакомиться.
Он встал рядом с Линь Гу и протянул ей свою бледную, хрупкую руку, подмигнув:
— Жаль, раньше Линь Гу не давал мне этого сделать.
Мо Лилий скованно пожала ему руку. Теперь, зная, что это брат Линь Гу, она чувствовала себя крайне неловко. Она бросила на Линь Гу сердитый взгляд и мысленно погрозила ему: «Как ты мог скрывать от меня столько всего!»
Линь Гу поймал её взгляд и покорно опустил голову, изображая раскаяние.
Тем временем Сюй Додоюй, увидев Линь Жана, на миг замерла, потом бросилась к нему, забрала коробочку с лекарствами и обеспокоенно осмотрела его с ног до головы.
— Ты же в тысяче километрах от Пекина! Как ты вообще сюда добрался? С твоим здоровьем! — строго отчитала она его, заметив бледность. — Раз уж знаешь, что болен, не надо носиться туда-сюда! Жизнь тебе не дорога?
— Жизнь дорога, — мягко ответил Линь Жан. — Без неё как же мне искать тебя?
А?! — глаза Мо Лилий распахнулись от изумления. Неужели между ними…?
Линь Гу, конечно, всё понял с полуслова, но вмешиваться не стал. Он обвил рукой Мо Лилий и спросил:
— А какие у вас тут новогодние традиции? Что мне взять в подарок будущему тестю?
— Эй, Али, посмотри на меня!
— Не хочу на тебя смотреть! — надулась Мо Лилий, злясь на него за все скрытые тайны.
Линь Гу обеспокоенно спросил:
— Почему? Неужели тебе нравится типаж Линь Жана, и поэтому ты отворачиваешься от меня?
Надо подумать, как бы изобразить болезненность… У меня же слишком крепкое здоровье — как тут притворишься больным? — озадаченно подумал Линь Гу.
Он говорил громко, не стесняясь, так что Линь Жан и Сюй Додоюй всё услышали и с интересом посмотрели в их сторону. Мо Лилий поспешила возразить:
— Кто вообще любит такой типаж! Не говори глупостей!
— Значит, тебе нравлюсь я, — нагло заключил Линь Гу.
Цзян Цзыци почувствовал себя в этой картине не просто лишним, а ослепительно ярким. В душе у него возникла лёгкая грусть, и он даже подумал о том, чтобы завести себе девушку. Но сначала нужно было разобраться с текущей ситуацией.
— Э-э, Линь Жан, — начал он, чувствуя неловкость от того, что обращался к нему впервые.
— Зови просто по имени, — мягко ответил Линь Жан, голос его был тихим и слабым.
— Хорошо, Линь Жан! — Цзян Цзыци решил, что раз тот выдержал «полёт на малой высоте», то, наверное, не так уж хрупок, и предложил: — Садись ко мне в машину. Пусть Али пересядет, я вас подвезу.
Линь Жан не возражал. Трое забрали чемодан Мо Лилий и уехали, оставив её наедине с Линь Гу посреди улицы.
— Так что же мне купить в подарок? Не могу же я явиться к тебе домой с пустыми руками? — не унимался Линь Гу.
— Послушай… — Мо Лилий замялась. — Ты правда хочешь поехать со мной домой?
http://bllate.org/book/4281/441157
Готово:
