Дверь ванной распахнулась изнутри. По лицу Е Ваньвань всё ещё стекали капли воды, мокрые пряди прилипли к шее. Сяо Хань протянула ей бумажное полотенце:
— Ты чего? Разве ты уже не принимала душ?
Е Ваньвань ответила хриплым голосом:
— На улице такая жара… Сходила вниз — и сразу вспотела. А ещё лифт на пути наверх сломался. Чуть сердце не остановилось!
Сяо Хань кивнула с пониманием:
— Неудивительно, что у тебя голос изменился. Правда напугалась?
Она взглянула на часы.
— Голодна? Мы ведь так рано пообедали… Я уже проголодалась. Может, сходим перекусить?
Е Ваньвань покачала головой:
— Мне хочется отдохнуть. Я устала.
— Ладно, тогда набирайся сил. Завтра пойдём гулять по старинному городку, — сказала Сяо Хань, собирая сумочку. Она выглядела особенно изящно: ни один элемент макияжа не был упущен — помада, духи, всё на месте. Ясно было, что она собиралась на свидание.
Догадываться не приходилось — наверняка приехал господин Юй.
Как только Сяо Хань вышла, все чувства Е Ваньвань хлынули наружу. Она погрузилась в мягкую постель, включила телевизор и переключила на какой-то канал, лишь бы слышать звуки. Глаза её уставились в потолок.
Местный юйчэнский канал транслировал восьмичасовую мелодраму — ту самую, где главные герои, расставшись много лет назад, теперь встречаются вновь, и мужчина осыпает женщину оскорблениями, будто именно она виновата в их разрыве.
Такие сериалы с многолетними недоразумениями и любовью-ненавистью уже давно не в моде у молодёжи. Им подавай «свежачки» — там, где обидели, сразу же отомстили, и только тогда становится по-настоящему приятно. Но Шэн Цзэсюань явно не из таких.
Он обожал эти восьмичасовые драмы, где логика и здравый смысл будто в отпуске, и обязательно комментировал каждую сцену, ругаясь сквозь зубы.
Цзян Чэнъе стоял на балконе, курил, и время от времени до него доносились возмущённые возгласы Шэн Цзэсюаня. Он обернулся — тот сидел перед телевизором с восторженным выражением лица. Цзян Чэнъе никак не мог понять, как двадцатиоднолетний парень умудрился обзавестись вкусами средней тёти.
И ведь он же знаменитость! Если бы фанаты узнали, сколько их кумиров ушло бы!
Цзян Чэнъе докурил и вернулся в комнату как раз в рекламную паузу. Шэн Цзэсюань сделал глоток газировки и не отрывал глаз от экрана — даже рекламу смотрел с азартом, боясь что-то упустить. Лишь когда Цзян Чэнъе прошёл мимо, тот вдруг вспомнил:
— Эй, брат, ты меня искал?
Цзян Чэнъе промолчал. Он ведь не мог признаться, что специально зашёл в лифт и нажал кнопку самого верхнего этажа, придумав себе оправдание.
Шэн Цзэсюань продолжил:
— Брат, ты что, тоже дарил розы? Разве тебе нравятся розы? А в мусорном ведре лежали лепестки! Неужели… у тебя там кто-то есть?
У Цзян Чэнъе дёрнулся уголок губ, но он снова промолчал и направился в ванную.
Шэн Цзэсюаню стало ещё любопытнее. Теперь всё ясно: именно поэтому он не пустил его жить в ту виллу и так недовольно смотрел, когда тот приехал.
Но разве можно было злиться на такого замечательного старшего брата?
Он крикнул вслед в ванную:
— Брат, неужели у тебя девушка? Если да, представь нам! Если она фанатка какого-нибудь артиста, я достану автограф!
В ответ послышался лишь шум воды.
Цзян Чэнъе оперся руками на раковину. Ему всё ещё казалось, что он ощущает её мягкость — тонкую талию, которая когда-то принадлежала ему. Он знал, что не должен был идти за ней, но в тот момент разум уступил чувствам. Всё это накопившееся недовольство прорвалось, когда он увидел, как Е Ваньвань смеётся и разговаривает с другим мужчиной. Это зрелище не должно было принадлежать ей.
С тех пор как Цзян Чэнъе возглавил клан Цзян, этот обветшавший род возродился в его руках. Все вокруг стремились приблизиться к нему, надеясь выудить хоть каплю выгоды — деньги, красоту, власть. Обилие возможностей в цепочке интересов лишь укрепляло его холодную отстранённость.
Так он стал человеком, которого все считали безразличным ко всему. Он вёл строгий и здоровый образ жизни, будто никакие тревоги не могли пошатнуть его трон. Он стоял на вершине, сохраняя идеальное самообладание.
Целых два года он стирал все следы прошлого.
Он стал новым Цзян Чэнъе.
И что с того?
Почему, снова увидев Е Ваньвань — свободную, счастливую, — он чувствовал себя запертым в клетке львом? Даже если он и оставался грозным, он был ужасно одинок.
Цзян Чэнъе машинально поднял упавший лепесток, сжал его в пальцах так сильно, что тот побледнел. Он мог стереть все внешние следы, но не мог избавиться от внутреннего беспокойства.
Когда он вышел из ванной, Шэн Цзэсюань всё ещё комментировал сериал.
Цзян Чэнъе поднял глаза и холодно произнёс:
— Гу Шэнсюань.
Шэн Цзэсюань тут же замолчал. Звать его настоящим именем — хуже некуда. Фамилия Гу ему совсем не нравилась.
— Брат…
— Ложись спать.
По телевизору как раз шла сцена, где герой защищал другую женщину прямо перед главной героиней. Шэн Цзэсюань с тоской смотрел на экран, не желая уходить.
Цзян Чэнъе почувствовал, будто получил выстрел в сердце, и тихо, но твёрдо сказал:
— Хватит смотреть эту глупость.
— Ладно… — неохотно пробурчал Шэн Цзэсюань, взял пульт, но не выключил телевизор, а лишь убавил громкость.
Из динамиков донёсся отчаянный крик героя:
— Я люблю тебя! Поэтому и делал всё то, что тебе не нравилось! Вернись ко мне!
Цзян Чэнъе нахмурился, лицо потемнело от раздражения.
Он зашёл в спальню. Захотелось закурить.
Но понимал: пора отдыхать, курить не стоит. Взял маленькую жестяную коробочку и бросил в рот белую пилюлю.
Как обычно, лёг спать в тишине.
Дверь в номер открылась. Е Ваньвань услышала шум и открыла глаза. Перевернувшись на другой бок, она услышала, как в ванной заработала вода.
Сяо Хань ночью не вернулась.
Видимо, уехала с господином Юй на «романтическое приключение».
Пока Сяо Хань принимала душ, Е Ваньвань собиралась вставать.
На телефон пришло сообщение от Сы Сяотао, отправленное глубокой ночью: та сообщала, что снова уезжает в другой город по работе, и напоминала подруге хорошенько отдохнуть. Е Ваньвань ответила парой строк, затем открыла ленту соцсетей. Первым постом была запись господина Фу.
Фотография пейзажа совпадала с той, что прислала Сы Сяотао. Значит, они вместе.
Иногда Е Ваньвань завидовала любви Сы Сяотао. С детства им была уготована одна судьба — с самого рождения рядом с ней был человек, который заботился, оберегал и баловал её.
Фу Яньшэн был добр не только к Сы Сяотао, но и к её подруге Е Ваньвань, всегда стараясь помочь.
Перед поездкой в Юйчэн он даже спросил, не хочет ли она устроиться в «Восьмую ночь» — работать можно было в любое удобное время. Е Ваньвань уже решила: как только вернётся в Цзиньчэн, сразу пойдёт устраиваться.
Если бы не господин Фу, она никогда бы не ушла тогда и не встретила бы Цзи Вэйяна.
Бар и ночной клуб — последнее место, куда бы пошла Е Ваньвань. Но в тот момент она решила быть непослушной до конца.
Многие клиенты, приходившие к Цзи Вэйяну за коктейлями, на самом деле хотели просто поговорить с ним. Е Ваньвань часто шутила, что его работа — это смесь бармена и психолога. Цзи Вэйян никогда не возражал. Казалось, он сразу угадывал, о чём она думает, подавал ей напиток и спрашивал:
— Ты так глубоко всё прячешь… Может, расскажешь мне?
У каждого в жизни есть прошлое.
Но она уже засыпала своё прошлое слоем жёлтой глины и не хотела больше ворошить его.
Сяо Хань вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем. Заметив у окна Е Ваньвань, разговаривающую по телефону с отцом, она не стала мешать и подошла к чемодану за чистым платьем.
Е Ваньвань напоминала отцу делать зарядку и сообщила, что на несколько дней к ним приедет тётя Чжан готовить. Перед отъездом отец с энтузиазмом одобрил всё это — видимо, дома его слишком долго держали в ежовых рукавицах, и он заскучал.
С отъездом дочери ему стало легче: теперь он мог потихоньку лакомиться запретными вкусностями.
— Ваньвань, как тебе жёлтое длинное платье с этим ожерельем?
Сяо Хань примеряла наряд, поворачиваясь к подруге.
Е Ваньвань внимательно осмотрела её:
— Очень идёт. Отлично подчёркивает твой цвет кожи.
— Отлично! Тогда беру его, — решила Сяо Хань, надевая платье. Увидев, что Е Ваньвань в джинсах и шифоновой блузке, она добавила: — Ваньвань, давай ты тоже наденешь платье! Я обычно его не ношу, но специально привезла пару одинаковых — чтобы у нас получились сёстры-близнецы!
После того как Сяо Хань перестала работать дублёром, она перешла на деловой стиль: короткие волосы, строгие костюмы — настоящая железная леди. Платья она носила редко, да и то не такие, как сейчас. Такой наряд сразу придал ей мягкости и женственности.
Е Ваньвань покачала головой:
— Я не буду. Сегодня собираюсь прогуляться по старинному городку. Ты же знаешь, мне нужно писать очерк. Чжан Юнь сказал, что может проводить меня на гору за вдохновением. Хочу сделать несколько фотографий. В платье будет неудобно.
— Ладно, — Сяо Хань обняла её за плечи. — Но перед тем как идти за материалами, не могла бы ты со мной пообедать? Я голодная!
Е Ваньвань серьёзно посмотрела на неё:
— Конечно, ты и должна быть голодной.
В её словах слышался намёк.
Сяо Хань действительно провела всю ночь не дома: её босс приехал поздно ночью и заявил, что голоден, так что ей пришлось составить ему компанию.
— Ваньвань, я угощаю!
Е Ваньвань улыбнулась:
— Пошли, посмотрим, что вкусного найдём.
Всё-таки она приехала сюда отдыхать. Не стоило думать о всякой ерунде.
Всё равно беспокойство ничего не изменит — что должно случиться, то случится.
Завтрак в спа-отеле подавали до десяти утра. Когда девушки спустились, как раз закончилось время подачи, и им пришлось купить по бутылке молока в ближайшем магазине: Сяо Хань взяла обычное, Е Ваньвань — клубничное.
— Ты так любишь сладкое.
— Не то чтобы… Просто клубничное молоко ароматнее.
Е Ваньвань сделала глоток. Телефон Сяо Хань снова зазвонил — рабочий звонок. Та отошла в сторону, чтобы ответить. Е Ваньвань села в зоне отдыха у левого входа в холл и стала ждать.
Зона отдыха выходила на огромное панорамное окно с видом на склон горы Чёрного Дракона. Зелёные леса окружали гору. На улице слышалось щебетание птиц — шумное, но не раздражающее.
Разговор Сяо Хань затянулся.
Прошло десять минут. Е Ваньвань уже допила молоко и бросила взгляд в сторону подруги — та выглядела напряжённой. Мешать не стоило.
Внезапно рядом опустился кто-то на свободное кресло. От него исходил насыщенный древесный аромат, будто сливающийся с природой горы Чёрного Дракона, — свежий и естественный. Е Ваньвань незаметно повернула голову, но сосед тут же заговорил:
— Это ещё не лучшая точка для обзора. На вершине вид гораздо красивее.
Он обернулся. На лице — маска, но глаза ясные, с лёгкой улыбкой, что делало его особенно обаятельным. Без яркой подводки, которую она видела вчера, он выглядел гораздо моложе.
— Ваньвань, какая неожиданная встреча!
Шэн Цзэсюаню было всего двадцать один. В комбинезоне из денима он выглядел очень по-студенчески и совершенно лишённым звёздной надменности.
Е Ваньвань инстинктивно огляделась — не видно ли фанатов. Убедившись, что всё спокойно, она немного расслабилась. Шэн Цзэсюань заметил её тревогу и усмехнулся:
— Не волнуйся. Сегодня я одет совсем не так, как обычно. Никто не узнает меня в таком виде.
Е Ваньвань наконец ответила:
— Не так уж и случайно. Мы ведь живём в одном отеле.
Шэн Цзэсюань пожал плечами:
— Цветы получила?
— А, забыла поблагодарить. Спасибо, правда не стоило так тратиться.
Е Ваньвань подумала и добавила:
— Вообще-то тебе не нужно было мне дарить цветы. Особенно розы — это легко может вызвать недоразумения. Давай я тебе тоже закажу букет, и мы будем квиты.
Шэн Цзэсюань приподнял бровь:
— Это были розы?
(Значит, и в вилле Цзян Чэнъе были лепестки роз. Похоже, у него действительно кто-то есть.)
— Как ты думаешь? — Е Ваньвань не привыкла принимать подарки от людей, с которыми даже нельзя назвать друзьями.
Шэн Цзэсюаню она показалась забавной. Он улыбнулся:
— Если ты мне подаришь цветы, это уж точно вызовет недоразумения!
Ой… об этом она не подумала.
— Если бы ты была моей фанаткой, то всё было бы проще. Но ты, похоже, не из таких!
Е Ваньвань кивнула:
— Я почти не слежу за звёздами. Мало что знаю.
И правда, она знала разве что Сы Сяотао. Иногда интересовалась её партнёрами по проектам, но других знаменитостей не замечала — ни времени, ни повода.
— Ты точно знаешь меньше своей подруги. Эй, а как тебя на самом деле зовут — Ваньвань?
http://bllate.org/book/4280/441073
Готово:
