Бутылка с водой была направлена прямо на Чжоу Линъжана, слегка выдвинутая вперёд —
так, что легко было усмотреть в этом какой-то намёк.
— Понял, — отозвался Чжоу Линъжан на замечание Ни Юань и тут же выхватил у неё из рук бутылку со льдом.
Он шёл и одновременно откручивал крышку, жадно глотая воду. Всего за несколько глотков почти вся бутылка опустела.
В ту же секунду с баскетбольной площадки снова поднялся гвалт — ещё громче, чем прежде. Ни Юань услышала, как кто-то из парней выкрикнул имя Чжоу Линъжана.
Ни Юань молчала.
Её рука, потянувшаяся было за бутылкой, так и застыла в воздухе.
«Откуда у тебя такой навык, малыш? — подумала она. — Ты ведь всё неправильно понял».
Пришлось Ни Юань отправиться в магазин и купить себе новую бутылку воды.
***
Группа дежурных по проверке внешнего вида и дисциплины формировалась из представителей разных отделов студенческого совета. Ни Юань состояла в отделе пропаганды, а Цун Цзя — в школьном радио. На этот раз обе девушки оказались в инспекционной группе и получили задание.
Перед началом проверки руководящий учитель собрал всех на короткое совещание:
— Сегодня особое внимание уделяем школьной форме и значкам, а также личной гигиене…
Проверить форму было просто: достаточно было одним взглядом убедиться, надета она или нет.
Со значками всё сложнее — некоторые учащиеся прятали их в самых неожиданных местах.
Однажды Ни Юань столкнулась с особенно изобретательным случаем: один парень прицепил значок себе под мышку.
— Э-э… товарищ, — осторожно спросила она, — а где у вас значок?
Парень тут же поднял руку и продемонстрировал подмышечную впадину всем присутствующим.
Видимо, ему не было больно.
Цун Цзя тогда сказала: «В большом лесу всегда найдётся дурак». Весь студенческий совет ещё полмесяца смеялся над этим эпизодом.
Что касается личной гигиены, то особое внимание уделялось ногтям.
Недавно среди школьниц неожиданно вспыхнул бум маникюра: многие начали делать себе яркие ногти, и это не укрылось от глаз учителей.
Директор был вне себя от ярости.
На церемонии поднятия флага в понедельник он взял микрофон и, брызжа слюной, возмущённо воскликнул:
— Школьница должна выглядеть как школьница! За все годы преподавания я ещё не встречал такого! Некоторые из вас — что за чёрт на ногтях вытворяют?! Вы пока ещё учащиеся Шестой средней школы, а не императрицы, направляющиеся во дворец! У некоторых ногти такие длинные, что хоть палочками для еды пользуйтесь!
— Всё ваше внимание уходит не на учёбу, а на эту показуху! Немедленно всё обрежьте!
Так в школе появилось правило: запрещено отращивать длинные ногти.
Группа из пяти-шести человек разделилась на пары и начала проверку с пятого этажа.
С Ни Юань шла первокурсница — новенькая в студенческом совете, впервые попавшая в инспекционную группу. Она нервничала и спросила:
— А что делать, если кто-то откажется сотрудничать?
— Сначала мягко попроси, — ответила Ни Юань. — Если не поможет — просто запиши имя. Главное — не вступай в конфликт.
Видя, что девочка всё ещё неуверенна, Ни Юань добавила:
— Не переживай, мы вместе. Если что — я рядом.
Эти слова немного успокоили первокурсницу.
По всему школьному двору звучала музыка для гимнастики для глаз.
Ни Юань остановилась в коридоре и прочитала надпись на синей табличке у двери класса — «10-й „Б“».
Она вспомнила, что Чэнь Нянь упоминал: Чжоу Линъжан учится именно в этом классе.
Ни Юань и первокурсница вошли в класс и разошлись по разным сторонам: одна — от первой парты, другая — от восьмой.
Первокурсница дошла до последней парты в восьмом ряду, где в углу, лицом к стене, спал парень, положив голову на руки. Он был единственным в классе без школьной формы.
Прошла всего минута, а она уже столкнулась с трудностями.
— Товарищ… — позвала она трижды подряд, но парень не реагировал.
Девушка растерялась и помахала Ни Юань, прося помощи. Та подошла и, увидев только затылок спящего, сразу узнала Чжоу Линъжана.
«Ну конечно, — подумала она с лёгким раздражением. — Кто же ещё».
— Чжоу Линъжан, — позвала она.
Без реакции.
Музыка для гимнастики гремела так громко, что Ни Юань пришлось наклониться и почти прижаться к нему:
— Чжоу Линъжан!
Едва она произнесла последний слог, как парень резко поднял голову, сел прямо и уставился на неё мрачным взглядом. Его карие глаза были холодны, а под ними залегли тёмные круги.
— Покажи, пожалуйста, руки, — сказала Ни Юань спокойно. — Нужно проверить личную гигиену.
Руки Чжоу Линъжана лежали на коленях. Он не шевелился.
Ситуация зашла в тупик.
Учитель, наблюдавший за происходящим из коридора, нахмурился и, похоже, собирался войти в класс.
В панике Ни Юань осторожно схватила его за запястье и слегка потянула вверх.
Запястье оказалось худощавым и горячим.
Она внутренне сжалась, опасаясь, что он сейчас взорвётся. Чжоу Линъжан унаследовал от Чэнь Няня не только внешность, но и необычайную силу. В любой момент он мог перехватить её руку и сломать пальцы одним движением.
Ни Юань почувствовала себя так, будто пытается подстричь когти раздражённому коту.
К счастью, он не дал ей пощёчину.
Спустя пару секунд Ни Юань тут же отпустила его руку и, сохраняя невозмутимое выражение лица, сказала первокурснице:
— Проверка окончена. Всё в порядке. Пойдём дальше.
— Но его форма и значок… — засомневалась та.
— Он новенький. Форма и значок ещё не пришли, — объяснила Ни Юань и сделала соответствующую запись в блокноте.
Выйдя из класса, первокурсница спросила:
— Старшая сестра, вы его знаете?
Ни Юань кивнула.
— Правда? — не поверила та.
— Младший брат, — ответила Ни Юань.
Раз Чэнь Нянь сказал, что он брат, значит, так и есть.
— Вы шутите? — всё ещё сомневалась девочка.
— Подкидыш, — усмехнулась Ни Юань.
Да уж, словно с неба упал этот Линъжан.
***
Чэнь Нянь вернулся с базара в Чуньсячжэне с полной бамбуковой корзиной.
Когда Ни Юань зашла в квартиру 301 поужинать, она увидела, как он вытаскивает оттуда пакет с разными травами — там были и солодка, и хризантемы, и ещё много чего, названий чего она не знала.
— Сегодня такая жара и духота, — сказал Чэнь Нянь, — завтра сварю вам прохладительный чай. Накупил кучу цветов и трав.
Ни Юань действительно чувствовала, что у неё «внутренний жар»: во рту уже выскочил прыщик.
Днём, когда она объясняла задачу в учебной группе, язык пересох, а потом, когда она провела языком по внутренней стороне щеки, ощутила маленький болезненный пузырёк.
На кухне варился костный бульон, и аромат разносился по всей квартире.
Чэнь Нянь вымыл руки и сказал Ни Юань:
— Высунь язык, посмотрю.
Она послушно высунула язык.
Чжоу Линъжан, развалившись на диване, взглянул на неё и безэмоционально бросил:
— Как собачонка.
В следующую секунду Чэнь Нянь повернулся к нему:
— Сынок, высунь язык, посмотрю.
Чжоу Линъжан явно не собирался подчиняться, но тут же почувствовал давление под подбородком.
Чэнь Нянь без лишних слов сжал ему челюсть, и парень вынужденно открыл рот.
Осмотрев обоих, Чэнь Нянь заключил:
— У вас у обоих жар и влажность в организме. Завтра сварю чай — обязательно пейте.
Чжоу Линъжан молчал.
Ни Юань еле сдерживала смех, наблюдая, как он краснеет от досады. Веселье так и искрилось в её глазах.
***
Чэнь Нянь сдержал слово и на следующий день сварил чай.
После завтрака в столовой Ни Юань зашла в 301 и увидела на столе две прозрачные пластиковые бутылки и один термос в стиле «старого партийного работника».
На термосе красовалась надпись: «Предан делу, пример для подражания» — это был личный сосуд Чэнь Няня.
На двух бутылках чёрным маркером были нарисованы мальчик и девочка — простые, но милые рисунки. Они предназначались Чжоу Линъжану и Ни Юань.
Чай уже был налит.
Ни Юань не знала, что ещё Чэнь Нянь добавил помимо хризантем и солодки, но напиток получился тёмно-коричневым, почти чёрным, как лекарство.
Она взяла бутылку с девочкой и сделала глоток. Вкус был… странный.
Не то чтобы противный, но и приятным его назвать было трудно.
В этот момент вошёл Чжоу Линъжан. Увидев её, он лишь кивнул — привычное дело.
Он подошёл к столу, открутил крышку и тоже сделал глоток. Его лицо мгновенно исказилось.
Со ртом, полным невыпитого чая, он быстро направился в ванную.
Ни Юань последовала за ним.
— Ты зачем идёшь за мной? — пробормотал он, не разжимая зубов.
— Ни зачем, — ответила она, но не уходила.
Чжоу Линъжану захотелось её ударить.
Его щёки надулись, взгляд стал зловещим, но из-за этого он выглядел скорее забавно, чем угрожающе.
Он подумал: «Если я сейчас выплюну, она тут же побежит жаловаться Чэнь Няню, и завтра мне придётся пить уже две бутылки».
«Великий муж умеет гнуться», — решил он и проглотил всё до капли.
Ни Юань улыбнулась ему и легко ушла.
Но в последующие дни она заметила: Чжоу Линъжан начал придумывать отговорки, чтобы не пить чай.
— Забыл взять, — говорил он каждый раз.
«Разделим радость и горе поровну», — подумала Ни Юань. — «Не дам тебе так просто отделаться!»
Теперь, когда она заходила в 301 за утренним чаем, она брала обе бутылки и с особым рвением несла вторую в 10-й «Б» — лично Чжоу Линъжану.
Даже Цун Цзя однажды сказала:
— С каких пор ты стала такой садисткой?
Ни Юань, держа в руках бутылку с тёмным напитком, лукаво улыбнулась:
— Просто весело смотреть, как он мучается.
В детстве она мечтала о младшем брате или сестрёнке, но мечта так и не сбылась.
Старший брат у неё был — Цинь Цзэ, но они не жили вместе, редко виделись, а когда встречались, всё равно не ладили.
Они только и делали, что спорили и кололи друг друга язвительными замечаниями. Причём Ни Юань почти никогда не выигрывала.
Цинь Цзэ был настоящим «Быком Цинем» — Ни Юань ни разу не смогла его переиграть.
«Вечный победитель с Востока» — и вправду, скучно.
С этими мыслями Ни Юань отправилась на очередную «миссию по доставке чая».
Поднявшись с третьего этажа на пятый, она пробиралась сквозь толпы школьников по коридорам, направляясь к 10-му «Б».
Она приходила всего два дня подряд, но несколько парней из класса, друживших с Чжоу Линъжаном, уже её узнали. Они весело подначивали друг друга, выкрикивая ей вслед:
— Сестрёнка пришла!
— Сестрёнка опять к нам!
Ни Юань чувствовала себя так, будто пришла в бордель, а Чжоу Линъжан — будто знаменитая красавица, прячущаяся в своих покоях.
Она раздвинула толпу и подошла к его парте, поставив бутылку с чаем прямо перед ним.
— Ты забыл взять, — сказала она, изображая злую волчицу. — Принесла тебе. Обязательно выпей.
Чжоу Линъжан посмотрел на неё так, будто она принесла ему чашу с ядом.
— Если завтра опять забудешь, — добавила Ни Юань с улыбкой, — я снова принесу.
Чжоу Линъжан молчал.
«Этого точно не надо», — подумал он.
***
Погода стояла душная, будто весь мир превратился в гигантскую парилку.
Возможно, чай Чэнь Няня действительно помог: прыщик во рту Ни Юань начал заживать, и она чувствовала себя спокойнее. Даже на дневных занятиях в учебной группе она была необычайно терпеливой.
Сейчас Цзун Тин объяснял трём другим участникам сложную математическую задачу.
В задаче было три пункта.
Первый пункт все поняли.
Во втором отстала только И Ияоян.
К третьему осталась лишь Ни Юань — она специально пришла, чтобы разобраться именно с этой частью.
http://bllate.org/book/4272/440509
Готово:
