Хозяйка всё ещё кипела от злости и, сделав шаг вперёд, занесла ногу, чтобы пнуть гитару Чжоу И. В этот момент за её спиной раздался чёткий, сдержанный женский голос:
— Что ты делаешь?
Ту Цинся вошла в репетиционную на пару шагов, раскрыла кошелёк и вынула оттуда пачку красных купюр.
— Арендная плата за год.
Хозяйка с недобрым прищуром оглядела Ту Цинся с ног до головы и резко вырвала деньги.
Ту Цинся не отвела взгляда и спокойно позволила себя разглядеть. В конце концов она сказала:
— Я впервые вижу человека, у которого нет ни капли собственного таланта, но который так задирает нос только потому, что унаследовал от предков пару обшарпанных домов.
Хозяйка усмехнулась:
— А ты кто такая для этого красавчика? С какого перепугу лезешь в мои дела?
Ту Цинся не ответила, лишь спросила:
— А он где?
Хозяйка фыркнула, но, видимо, из уважения к деньгам, ответила:
— Только что вышел. Вы не успели встретиться.
Ту Цинся уже набирала номер по телефону, когда развернулась и ушла.
Когда Чжоу И добрался до места, указанного Цзян Кунем, Синь Ци, Хэ Цзяньлян и Пэн Юйшэн уже были избиты и вынуждены стоять на коленях.
В тусклом багровом свете глаза Чжоу И налились кровью, источая густую, ядовитую злобу. Казалось, будто из них сочится кровь.
Но его голос оставался спокойным, без единой волны — он, видимо, изо всех сил сдерживался:
— Что вам нужно?
Видя, как Чжоу И стоит, затаив ярость, Цзян Кунь почувствовал вызов и насмешливо заговорил:
— Твой дружок сказал, что мы, братья, — сплошные неудачники, у которых даже член не стоит. Как думаешь, стоит ли мне дать ему почувствовать мою «благодарность»?
Пэн Юйшэн скривился от боли и тревожно взглянул на Чжоу И, после чего яростно крикнул Цзян Куню:
— Цзян Кунь! Ты вообще мужик или нет? Если мужик — дай честный бой один на один! Что за честь — нападать всем скопом? Где твои понятия?
Его тут же сильно пнули в живот. Голос Пэна сразу сник, и он рухнул на пол.
Чжоу И даже не посмотрел на него. Он смотрел только на Цзян Куня. Краснота в глазах исчезла, злоба рассеялась. Он спокойно произнёс:
— Отпусти их.
Цзян Кунь почесал мизинцем ухо, подошёл ближе к Чжоу И, дунул на палец, и крошечная частица серы упала на обнажённую грудь Чжоу И.
Он противно ухмыльнулся и схватил Чжоу И за край рубашки.
— Отпущу, конечно. Но пусть твои дружки будут умниками — не вздумают звать полицию. Сегодня мои кулаки особенно чешутся, и я хочу как следует выпустить пар на тебе.
Чжоу И невозмутимо ответил:
— Пэн Юйшэн, уведите их.
Синь Ци, с глазами, полными слёз и ярости, закричал:
— Братец И! Я не должен был говорить тебе те гадости! Не прогоняй нас, братец И!
Едва он договорил, как его ударили в челюсть. В воздух брызнула кровь, раздался хруст — вылетел зуб.
Чжоу И повторил:
— Пэн Юйшэн, уведите их.
Пэн Юйшэн вытер кровь с уголка рта и усмехнулся:
— Один бьётся — всё равно что бьётся, четверо бьются — всё равно что бьётся, братец И, мы…
Он не успел договорить «разделим беду поровну», как Чжоу И взорвался. Черты его лица заострились, будто вырезанные ножом:
— Я сказал: убирайтесь все отсюда! — Он сделал паузу и посмотрел на Цзян Куня. — Пусть твои люди отведут их обратно в репетиционную.
Цзян Кунь кивнул своим людям.
…
Когда до университета оставался ещё кусок пути, небо пролилось ливнём.
Дождевые капли густо барабанили по окнам машины, оглушительно хлопая.
Лян Синьюэ смотрела в окно и сказала:
— Дождь пошёл.
Чжиинь отложила телефон и тоже посмотрела в окно:
— Да уж, льёт как из ведра.
Внезапно Лян Синьюэ заметила в окне смутную тёмную фигуру. Она толкнула Чжиинь:
— Эй, посмотри! Это не Чжоу И?
Чжиинь тут же посмотрела туда, куда указывала подруга.
Да, это был он. Она узнала его сразу.
Он стоял, опустив голову, одной рукой опираясь на фонарный столб.
Бледный свет уличного фонаря освещал его полусогнутое тело. Розовая кожаная куртка исчезла, и на обнажённой груди виднелись явные следы крови, синяки и удары палками. Дождь окутал его целиком, и, несмотря на это, он не выглядел жалким — скорее, словно белый корень лотоса, выросший из грязной воды, чистый и непорочный даже в этом ливне, льющемся в жаркий летний день.
Сквозь завесу дождя Чжиинь увидела, как он закашлялся — и с каждым кашлем изо рта хлынула кровь.
Чжиинь хлопнула по спинке сиденья водителя:
— Остановитесь! Водитель, остановитесь!
Повернувшись к Лян Синьюэ, она сказала:
— Синьюэ, я пойду к нему. Ты пока возвращайся. Когда тётя-дежурная придёт проверять, позови меня, ладно?
Лян Синьюэ схватила её за руку, не веря своим ушам:
— Чжиинь, не сходи с ума! Он, наверняка, подрался — это же нормально для него. Ты можешь его обожать, но глупостей не делай!
Чжиинь смотрела на Чжоу И вдалеке и не могла вымолвить ни слова.
Машина уже остановилась у обочины.
Водитель подождал немного, но, не дождавшись движения сзади, недовольно буркнул:
— Ну так что, выходите или нет?
Чжиинь распахнула дверь и бросилась под дождь.
Лян Синьюэ крепко держала её за руку, с тревогой в глазах:
— Чжиинь, вы с ним — из разных миров.
Чжиинь, держась за дверную ручку, молчала, опустив голову.
— Чжиинь… Он родился во тьме, вырос во тьме, и его будущее тоже во тьме. Если ты пойдёшь за ним, тебе больше не увидеть света.
Рука Чжиинь, сжимавшая ручку, слегка дрожала. Её напряжённый голос растворился в шуме ливня:
— Я знаю. Всё это я понимаю. Он дерётся, пьёт, у него куча беспорядочных связей, и кроме пения он ничего не умеет. Он плохой — без всякой логики, без человечности. Но это ничуть не мешает мне влюбиться в него. Ничуть. Ни конец света, ни рождение Вселенной не помешают мне любить его.
Она подняла глаза и посмотрела на Лян Синьюэ. Её голос был тих, но в нём звучала безоглядная решимость:
— Я знаю. Я уже сошла с ума. На самом деле, с того самого момента, как впервые увидела, как он поёт под дождём, истекая кровью, я уже сошла с ума. Я не могу себя контролировать. Он обладает надо мной такой властью — я хочу, чтобы он запомнил меня, чтобы хоть раз взглянул на меня. Он просто стоит там, ничего не делая, а я уже готова погибнуть ради него. Я не могу убежать, не могу спастись.
— Мне всё равно, если даже его душа чёрная. Я не боюсь тьмы, мне не нужен свет. Мне нужен только он.
Сказав это, Чжиинь хлопнула дверью и вышла.
Водитель, торопясь завершить заказ и вернуться домой, как только она вышла, сразу тронулся и ускорился.
Машина подняла фонтан брызг, обдав Чжиинь с ног до головы.
Водитель, глядя на девушку, бегущую сквозь ливень, с местным акцентом пробурчал:
— Твоя подружка, наверное, не в себе. Такой ливень, а она не слушает тебя и бежит за каким-то парнем.
Лян Синьюэ сменила позу и, глядя в окно на удаляющуюся фигуру, тихо сказала:
— Она не сумасшедшая. Просто она слишком послушная. Слишком долго была хорошей девочкой. Поэтому в душе она куда упрямее и крайнее всех. Этот плохой парень — всего лишь спусковой крючок.
Чжиинь шла под дождём.
Ливень бушевал, будто весь город окунули в чернила — вокруг царила непроглядная тьма.
Капли больно били по телу, как ледяная крошка.
Чжиинь глубоко вдохнула и, пробежав сквозь дождевую завесу, подошла к Чжоу И сзади.
Она протянула руку, помедлила немного и осторожно коснулась его плеча:
— Чжоу…
Чжоу И, действуя молниеносно, тут же выбросил кулак и ударил её в живот. Чжиинь невольно отшатнулась, потеряла равновесие и упала на землю.
Дождь стекал по её лицу. Она вытерла воду и, стараясь широко раскрыть покрасневшие глаза, объяснила:
— Чжоу И, это я. Мы вместе покупали пиво.
Чжоу И взглянул на неё.
Сквозь проливной дождь Чжиинь не могла разглядеть его выражения лица.
Но ей показалось, что он давно стёр её из памяти.
Когда Чжиинь поднялась, Чжоу И уже хромая уходил прочь.
Чжиинь побежала за ним. Она смотрела, как прозрачные капли нежно касаются каждой частицы его кожи, как струйки воды стекают по его лицу, как капли скользят по горячему кадыку.
У неё заныло в груди. Она шла слева от него и, с лёгким южным акцентом, тихо позвала:
— Чжоу И.
Чжоу И не посмотрел на неё и продолжил шататься вперёд.
Чжиинь шагала рядом.
Она чувствовала: она не просто сошла с ума.
Ей казалось, будто она вдыхает духовный наркотик, исходящий от него. Она уже зависима. И, возможно, обречена.
Она даже не подозревала, что тихая, замкнутая и рассудительная девушка вроде неё способна на такие безрассудные поступки.
Глядя на ручейки дождевой воды, в которые всё время вливались струйки крови, Чжиинь проследила их исток и увидела на внутренней стороне его руки глубокую ножевую рану.
Ей стало невыносимо больно в носу.
Она знала, что Чжоу И никогда не согласится, но всё равно сказала:
— Чжоу И, давай вызовем скорую. Пойдём в больницу.
Чжоу И наконец остановился. С губ сорвалось два слова, полных раздражения:
— Катись!
Чжиинь замолчала. Она осталась на месте.
Чжоу И снова пошёл вперёд.
Его телефон в кармане непрерывно звонил, но он, будто не слыша, упрямо шагал дальше.
Чжиинь шла за ним следом.
Чжоу И вернулся в своё жильё.
Он жил на чердаке в пригороде Цинчжоу. К его комнате вела тропинка снаружи, прямо к двери.
Чжоу И нащупал в кармане — ключей не было. Он несколько раз пнул дверь и вломился внутрь.
Он не закрыл дверь и не включил свет, прошёл пару шагов и рухнул в кресло-мешок.
Он напоминал путника, бредущего по пустыне много дней, который, наконец найдя воду, с облегчением закрыл глаза.
Чжиинь чувствовала: он знал, что она идёт за ним.
Она вошла и закрыла за собой дверь.
Комната Чжоу И была маленькой и убогой, но пахла приятно. По размеру она была примерно как её общежитие, с крошечной ванной. Внутри стояли кровать, стол, диван и целая стена магнитофонных кассет и CD.
На кровати грудой лежала одежда — на все времена года. На столе возвышались смятые бумажки и раскрытые нотные тетради.
В комнате было одно окно, и стекло в нём было разбито. Дождь хлестал внутрь, замочив почти половину стола.
Здесь не было ни кухонного уголка, ни большинства бытовых вещей. Вся комната будто выдохла последнее дыхание — в ней не ощущалось ни капли жизни.
Кто-то ведь только что сказал ей:
— «Чжиинь… Он родился во тьме, вырос во тьме, и его будущее тоже во тьме. Если ты пойдёшь за ним, тебе больше не увидеть света».
Это действительно правда.
Чжиинь стояла на месте, обхватив себя за плечи, дрожа от холода, и долго смотрела на Чжоу И.
Словно разглядывала последнюю задачу в экзаменационном варианте по математике — ту, что всегда ставила её в тупик, которую она никак не могла решить до конца.
После долгого молчания она словно про себя произнесла:
— Первая тьма в мире света всегда самая прекрасная — в ней есть вызов. Ты — моя первая тьма.
Внезапно Чжиинь вспомнила урок литературы в средней школе. Она тогда не слушала учителя, а, положив голову на парту, читала «Письмо незнакомки» и рыдала от боли.
В том письме незнакомка писала возлюбленному:
— Это я сама втиснулась в твои глаза, бросилась в твои объятия и с головой нырнула в свою судьбу.
— 9 —
Чжиинь чувствовала, что теперь и она, как та женщина, добровольно погрузилась в бездонную тьму.
Осознав это, она больше не стояла и не колебалась. Включив фонарик, она стала искать выключатель, но, нажав кнопку, поняла, что лампочка давно перегорела.
Вздохнув, она начала искать в комнате аптечку.
Раз он так часто дерётся, наверняка где-то хранит что-то для обработки ран.
Чжиинь присела на корточки и обыскала всю комнату. Наконец под кроватью она нашла старую картонную коробку, покрытую толстым слоем пыли. Внутри лежали полрулона бинта и йод для дезинфекции.
Хотя это были самые обычные вещи, Чжиинь с облегчением улыбнулась, глядя на них, а потом подошла к Чжоу И, чтобы обработать раны.
Чжоу И, казалось, уже спал.
Его бледное лицо покрывал лёгкий болезненный румянец, который смягчал его обычно ледяную отстранённость.
Чжиинь легонько ткнула его в щёку — он не отреагировал.
Чжиинь улыбнулась.
http://bllate.org/book/4266/440156
Готово:
