— Вэй Сяо? — Чжан Кайцзюнь на миг задумался, будто не мог вспомнить, но тут же хлопнул ладонью по ладони. — Господи, моя дорогая! Сколько же лет мы не виделись! Я по тебе с ума схожу!
Он распахнул объятия, чтобы броситься к ней, но Чжоу Иньин встал между ними.
Тогда Чжан Кайцзюнь крепко обнял самого Чжоу Иньина, после чего снова перевёл взгляд на Вэй Сяо и подмигнул:
— Так вы снова схлестнулись?
Вэй Сяо чуть не поперхнулась.
«Как это — снова схлестнулись?»
Она замахала руками:
— Нет-нет-нет! Деловое сотрудничество не выгорело, но дружба осталась. Мы просто друзья.
Чжан Кайцзюнь был парнем щедрым на душу и грубоватым на словах — именно таких людей Вэй Сяо особенно ценила. По её мнению, с такими, как он, легко иметь дело: они не кривят душой, не прячут мыслей и говорят всё прямо в глаза.
Чжан Кайцзюнь хмыкнул пару раз. Стоявшие рядом коллеги переглянулись, один из них не выдержал:
— Босс, а это…?
Чжан Кайцзюнь обнял его за плечи и громко провозгласил:
— Это жена Чжоу Иньина! Зовите её снохой!
На этот раз Вэй Сяо действительно поперхнулась и закашлялась так, что никак не могла прийти в себя.
Чжоу Иньин поддержал её и начал похлопывать по спине. Вэй Сяо оттолкнула его и жестом велела что-нибудь сказать. Чжоу Иньин лишь произнёс:
— Ладно, хватит её дразнить.
Затем, продолжая гладить её по спине, он добавил с лукавой усмешкой:
— Пока ещё не жена. Будущая сноха.
— …
Вэй Сяо долго терпела насмешки Чжана Кайцзюня, пока тот наконец не махнул рукой и, приняв серьёзный вид, представил:
— Просто зовите её богатой дамой.
— …
Хотя Вэй Сяо прекрасно знала его нрав, она не стала обижаться.
— Меня зовут Вэй Сяо. Очень приятно.
Поздоровавшись с несколькими программистами, она услышала, как один совсем юный выпускник, только что устроившийся на работу, прямо сказал:
— Здравствуйте, богатая дама!
Вэй Сяо покраснела и не знала, что ответить. Чжоу Иньин отвёл её в свой кабинет, а сам вместе с остальными прошёл в конференц-зал напротив приёмной.
Вэй Сяо устроилась в кресле руководителя и, отталкиваясь одной ногой от пола, покачивалась взад-вперёд, пока наконец не остановилась у окна.
В дверь постучали. Она обернулась и встретилась взглядом с Чэнь Ятин, стоявшей в проёме.
Удивление мелькнуло в её глазах, но она тут же скрыла его.
— Что-то случилось?
Чэнь Ятин поставила стакан с водой на край стола.
Она была обычной сотрудницей и работала в общем офисном пространстве. Коллеги обсуждали, что Чжоу Иньин привёл с собой женщину, и она, заинтригованная, воспользовалась предлогом принести воду, чтобы заглянуть внутрь.
И вот — это действительно была она.
— Ты с Чжоу Иньином… — начала Чэнь Ятин, но осеклась на полуслове.
Вэй Сяо подкатилась к столу и, опершись на него руками, весело уставилась на неё:
— Мы помирились!
Продолжая пристально смотреть на Чэнь Ятин, Вэй Сяо вдруг почувствовала лёгкое сожаление.
Чэнь Ятин ведь не была виновата.
Раньше они были соперницами и, естественно, не выносили друг друга. Особенно раздражало Вэй Сяо, что та, неизвестно откуда взяв уверенность, постоянно вела себя так, будто лучше всех на свете знает Чжоу Иньина. Из-за этого они и не ладили.
— Шучу, — сказала Вэй Сяо, пожав плечами, и взяла стакан, чтобы отпить глоток воды. — Не помирились.
Увидев, что Чэнь Ятин всё ещё стоит на месте и не уходит, Вэй Сяо снова подняла на неё взгляд:
— Ещё что-то?
Чэнь Ятин покачала головой.
Вид её робкого, беззащитного вида раздражал Вэй Сяо.
— Чэнь Ятин, если тебе нравится — иди и ухаживай за ним. Зачем ты здесь стоишь?
— Вэй Сяо, ты всё такая же, — тихо улыбнулась Чэнь Ятин, слегка приподняв уголки губ. — Я пойду.
Проходя мимо двери, она столкнулась с входившим Чжоу Иньином, кивнула ему и, обойдя стороной, вышла.
Вэй Сяо, наблюдавшая эту сцену из кабинета, презрительно фыркнула:
— Сейчас она расплачется. Наверное, побежит прятаться в женский туалет.
Увидев, что Чжоу Иньин совершенно не реагирует, она добавила:
— Ты что, не пойдёшь её утешить?
Она просто не верила.
Как это так — из всех компаний в Цзинхуа Чэнь Ятин именно сюда устроилась?
Чжоу Иньин посмотрел на неё пару секунд, прислонился к краю стола и с многозначительной интонацией произнёс:
— Мне кажется, я уловил кислый запах.
— … — Вэй Сяо ткнула пальцем себе в нос. — У тебя, наверное, тут что-то не так.
— Чэнь Ятин учится в магистратуре и искала работу, чтобы облегчить финансовую нагрузку на семью. Я просто помог ей устроиться сюда, — спокойно объяснил Чжоу Иньин, слегка наклонившись к ней. — Не думай лишнего.
Вэй Сяо на секунду замерла, потом холодно фыркнула:
— Я и не думаю ничего.
Чжоу Иньин не стал развивать тему:
— Мне скоро нужно будет заняться делами. Пообедаешь со мной в офисе?
— Ты весь день здесь пробудешь? — Вэй Сяо развернула кресло обратно.
Чжоу Иньин кивнул:
— Возможно, до вечера. Кайцзюнь предложил вечером поужинать вместе. Он давно тебя не видел.
Вспомнив только что сказанное Чжаном Кайцзюнем, Вэй Сяо снова разозлилась:
— Не пойду! — не дожидаясь ответа, добавила она с негодованием: — Ты нарочно это сделал, Чжоу Иньин! Раньше я не знала, что ты такой нахал!
— Я нахал? — Чжоу Иньин усмехнулся. — Вэй Сяо, не забывай, это ты сама сказала им звать тебя снохой.
— …
Слова Чжоу Иньина мгновенно вернули Вэй Сяо воспоминания об их первой встрече с Чжаном Кайцзюнем.
Тогда их маленькая компания только получила свой первый проект, и все собрались отметить успех. «Празднование» проходило на Улице дыма и масла, за обычными шашлыками.
Вэй Сяо и Чжоу Иньин тогда только начали встречаться.
В компании было четверо, трое из них — холостяки, и только у Чжоу Иньина была девушка. Он и привёл Вэй Сяо с собой.
При первом знакомстве
Вэй Сяо, стоя рядом с Чжоу Иньином и держа его за руку, весело обратилась к троим за столом:
— Я девушка Чжоу Иньина. Зовите меня снохой.
На Улице дыма и масла было шумно и оживлённо — повсюду толпились студенты.
Где-то рядом шипели на углях шашлыки. Трое мужчин за столом замерли как вкопанные.
Как позже рассказывал Чжан Кайцзюнь: «Эта девушка оказалась слишком наглой».
Потом Вэй Сяо часто была занята учёбой и редко навещала Чжоу Иньина. Зато она регулярно заказывала еду с доставкой в их съёмную квартиру. А когда однажды проект провалили, и и без того скудные средства полностью иссякли, именно Вэй Сяо помогла найти новую компанию, которая спасла их от краха.
С тех пор Чжан Кайцзюнь начал звать её «богатой дамой» и «моя дорогая».
Потом они стали видеться всё реже, и Вэй Сяо почти забыла об этом.
Теперь же, вспомнив, ей стало неловко за себя и за свою тогдашнюю «нестеснительность».
Она даже не понимала, как тогда осмелилась произнести такие слова.
— Вспомнила? — спросил Чжоу Иньин.
Вэй Сяо промолчала.
— Тук-тук, — раздался стук в дверь. Оба обернулись. В дверях появился Сюй Цзыхуэй, который, заглянув внутрь, крикнул Чжоу Иньину:
— Совещание началось. Неужели вам так не терпится побыть наедине?
Он подмигнул Вэй Сяо и добавил с намёком:
— Сноха, подожди немного. Надолго не заберём.
Сюй Цзыхуэй был одним из партнёров.
Вэй Сяо захотелось убить свою прошлую себя.
—
Когда всё окончательно завершилось, на часах было уже шесть вечера.
Чжан Кайцзюнь принялся звать всех:
— Пошли, пошли! Моя дорогая, если не пойдёшь — обидишь меня!
Он чуть ли не силой потащил Вэй Сяо, и та в конце концов согласилась.
Место оказалось знакомым — всё там же, где проходило их первое «празднование». Даже название шашлычной не изменилось — «Хао Юй Лай».
Компания тоже осталась прежней — те же пятеро.
— Прошло два года. Мы в последний раз были здесь два года назад, — сказал Чжан Кайцзюнь, сделав глоток эркутая и шумно выдохнув. — Кажется, тогда тоже был декабрь, и тоже в это время.
Вэй Сяо протянула руку за креветкой, но Чжоу Иньин перехватил её:
— Креветки — продукт, вызывающий воспаление. Тебе сейчас нельзя.
Из-за шума вокруг она не расслышала и наклонилась ближе, чтобы поговорить с ним.
Чжан Кайцзюнь наблюдал, как они шепчутся, и всё сильнее ощущал желание поделиться воспоминаниями.
— Слушайте, когда вы начали встречаться, у нас троих не было девушек. А потом вы расстались — и у нас всё равно не было девушек! А теперь, когда вы, похоже, снова вместе, у нас… чёрт возьми, до сих пор нет девушек! — воскликнул он, проводя рукой по лицу. — Почему так трудно найти жену? В компании и так мало девушек, а как только появляется одна — Чжоу Иньин её уводит! Появляется другая — и снова уводит! Нам троим совсем не везёт.
— Неужели он какой-то ловелас? — продолжал он, уже смахивая слёзы и вспоминая одну за другой девушек, которые интересовались Чжоу Иньином. — Как же мне больно! Луна это знает.
…
Вэй Сяо смеялась, слушая его.
Хозяин принёс оставшиеся блюда — раки, шашлыки и закуски. Сюй Цзыхуэй, жуя соевые бобы, улыбнулся:
— Когда Кайцзюнь пьёт, он всегда вспоминает прошлое. Сноха, не обращай на него внимания.
После нескольких тостов Чжан Кайцзюнь окончательно раскрепостился.
— Сноха! Моя дорогая! Богатая дама! — Он нетвёрдо поднялся и взял бокал. — Давай выпьем!
Вэй Сяо тоже встала, опершись на стол.
— В тот раз, если бы не ты, мы бы никогда не дошли до сегодняшнего дня. Братцы пьют, а ты — как хочешь, — сказал он и, запрокинув голову, осушил бокал. Затем, глядя на них двоих, начал плакать, вытирая нос: — Обещай, что будешь хорошо относиться к Чжоу Иньину. Парень, конечно, чуть-чуть уступает мне по внешности, но он действительно хороший.
Он икнул и поднял большой палец:
— Вот такой!
Сюй Цзыхуэй не выдержал, бросил в него салфетку и буркнул, продолжая есть:
— Позоришься! Совсем совести нет.
Вэй Сяо смотрела на такого Чжан Кайцзюня и смеялась. Вдруг ей показалось, что такая жизнь — прекрасна.
Декабрьский ветер, словно нож, резал кожу, заставляя людей дрожать и мечтать сбросить с себя верхнюю одежду.
По Улице дыма и масла прохаживались парочки, весело переговариваясь. И даже погода, казалось, уже не была такой лютой.
Хозяин уже дважды уносил пустые тарелки, а теперь принёс третью порцию шашлыков.
Над столом ещё клубился горячий пар, а Чжан Кайцзюнь то смеялся, то плакал.
— Как нам было тяжело! Мы тогда еле выжили, а вы вдруг расстались… — голос Чжан Кайцзюня стал тише, и все за столом замолчали. — Раньше приходилось ночевать в офисе, а теперь… Чжоу Иньин…
— Брат, — перебил его Чжоу Иньин, подавая салфетки, — вытрись уже.
— Да ладно вам, зачем ворошить грустное? Сейчас у всех всё хорошо, давайте радоваться! — Сюй Цзыхуэй похлопал Вана Тяньциня по плечу. Тот тоже вытер слёзы:
— Да, слишком тяжело… Вспоминаю те первые дни — и слёзы сами льются.
Вэй Сяо тоже вспомнила то время.
Тогда она просто думала, что Чжоу Иньин работает в какой-то мелкой конторе. Он часто уходил рано утром и возвращался поздно ночью, иногда даже не приходил домой. Однажды она две недели подряд не видела его дома. В выходные она пошла в их район и, ориентируясь по памяти, нашла нужный дом.
Дверь была не до конца закрыта. В квартире витал запах лапши быстрого приготовления с говядиной. В гостиной стояли две раскладушки и несколько старых чёрных столов. На столах — компьютеры, а вокруг — груды бумаг и черновиков. На единственном свободном столе стояли пустые и полупустые контейнеры из-под еды.
Услышав шум, Ван Тяньцинь, растрёпанный и в очках, выглянул из-за угла; Сюй Цзыхуэй доедал лапшу из коробки; а Чжан Кайцзюнь, с красными от бессонницы глазами, вышел из комнаты с пачкой бумаг в руках.
Вэй Сяо замерла в дверях и растерянно спросила:
— Где Чжоу Иньин?
В этот момент Чжоу Иньин появился вслед за Чжаном Кайцзюнем.
На лице у него была щетина, которую он ещё не успел сбрить, а тёмные круги под глазами на бледной коже выглядели особенно заметно. Волосы растрёпаны, одна рука замерла у виска.
Сердце Вэй Сяо в этот момент будто укололи иглой.
Она сдержала слёзы, бросилась к нему и обняла, даже не обращая внимания на присутствие посторонних:
— Чжоу Иньин, давай бросим всё это. У меня есть деньги — я буду тебя содержать.
http://bllate.org/book/4254/439436
Готово:
