Чэн Вэй вдруг вспомнил ту новость, но и не подозревал, что она как-то связана с тем проектом.
— Тот инженер в итоге покончил с собой! В чертежах проекта обнаружили серьёзные ошибки, да ещё и все выделенные на стройку государственные средства исчезли!
— Что? Самоубийство? Деньги пропали?
Дядя продолжил:
— Тот инженер был братом прежнего владельца компании «Шэнлун» и одним из её основателей. Именно он и растратил все деньги. Ты разве не подумал об этом, принимая этот проект? Да Цянь Линьшань — далеко не ангел! За эти годы под его управлением «Шэнлун» наверняка прогорела не раз!
Чэн Вэй сдержал эмоции.
— Бывшего владельца «Шэнлуна» звали Чжоу Шэн?
Он посмотрел в коридор.
— Дядя, ты знаешь, с кем встречается Янь Жань?
— С Чжоу Шэном.
Едва разговор прервался, как Янь Жань получила звонок от отца. Его голос звучал тяжело и мрачно: он требовал, чтобы она немедленно вернулась в Линьчэн, даже прибегнув к угрозам о собственном здоровье.
Чэн Вэй слушал всё это снаружи и чувствовал всё большее удовлетворение.
Когда Янь Жань вышла, он даже не потрудился скрыть насмешливую, торжествующую ухмылку на лице.
* * *
Янь Жань выложила часть вещей из чемодана обратно в шкаф, оставив лишь две-три смены одежды, и аккуратно упаковала ноутбук.
Чэн Вэй вдруг заговорил:
— Ты ещё вернёшься?
Янь Жань взглянула на него.
— Конечно.
— Ради Чжоу Шэна?
Янь Жань холодно усмехнулась:
— А ты как думаешь?
Чэн Вэй надел очки — перед глазами сразу прояснилось.
— Янь Жань, человек, который упал с небес прямо в ад… разве его душа может быть чистой? — Он смотрел ей прямо в глаза и медленно улыбнулся. — Этот парень грязен не только снаружи, но и внутри!
Янь Жань резко обернулась, схватила подушку с кровати и швырнула ему в лицо.
Чэн Вэй поймал её одной рукой.
— Может, тебе рот помыть?
К вечеру Янь Жань и Чэн Вэй покинули дом.
Дедушка, хоть и не хотел отпускать внучку, внешне ничего не показал, лишь напомнил ей беречь себя.
До Линьчэна было недалеко — всего два с лишним часа пути.
Линьчэн — город яркий и шумный, повсюду сверкают огни.
Янь Жань никогда не любила это место. Именно здесь, среди этого блеска и соблазнов, та женщина и была очарована местными мужчинами до такой степени, что бросила мужа и ребёнка.
В доме за несколько месяцев никто не убирался, хотя обстановка осталась прежней.
Чэн Вэй сказал, что дядя вернулся лишь несколько дней назад из-за дел в компании.
Янь Жань стояла в прихожей, переобулась и вошла внутрь.
Тётя, с заметным животом, ходила по кухне. Услышав шум, она выглянула и, увидев Янь Жань, тепло улыбнулась:
— Жань Жань, вернулась?
Янь Жань ответила сдержанно:
— Ага.
— Янь Чжоу! Спускайся скорее! Жань Жань приехала! — громко позвала тётя, но уже через несколько слов запыхалась и, прислонившись к шкафу, глубоко задышала.
Чэн Вэй подошёл ближе:
— Мам, всё в порядке?
— Ничего, просто отдышаться надо.
— Тогда садись, я сам приготовлю.
— … — Тётя взглянула на Янь Жань и тихо добавила: — Ладно. Там суп уже стоит, следи только, чтобы не убежал.
— Понял.
Янь Жань бросила сумку на диван и тяжело плюхнулась в кресло.
Сверху донеслись шаги.
Она обернулась.
Янь Чжоу медленно спускался по лестнице. Его лицо было мрачным, взгляд — особенно суровым. Он сел напротив Янь Жань и, бросив взгляд на Чэн Чжилань, сказал:
— Сиди спокойно, отдыхай. Не надо бегать туда-сюда и переживать понапрасну.
Янь Жань, не отрываясь, играла ногтем.
— Жань Жань, ты встречаешься с кем-то?
Прямой вопрос застал её врасплох, но она осталась невозмутимой. Быстро глянув на Чэн Вэя на кухне, она чуть приподняла уголки губ:
— Нет.
С детства она так часто врала, что отец уже давно не мог распознать её ложь. Но если Чэн Вэй наговорил на неё — тогда всё иначе. Придётся отрицать до конца.
Чэн Чжилань толкнула мужа и тихо прошептала:
— Ну что ты так серьёзно? Пусть встречается, в чём проблема? Боишься, что испугаешь девочку?
Лицо Янь Чжоу немного смягчилось.
— Жань Жань, если ты действительно встречаешься с кем-то, я не против. Просто приведи его ко мне, пусть я посмотрю, кто он.
Янь Жань продолжала теребить пальцы:
— Я же сказала: я ни с кем не встречаюсь.
Она прекрасно знала отцовские уловки.
Привести Чжоу Шэна — значит подвергнуть его унижению, как раньше. С тех самых пор, как она училась в старших классах, отец не менял своих методов, даже если внешне казался добрым и заботливым.
Янь Жань пристально посмотрела отцу в глаза и повысила голос:
— Ты вызвал меня домой только для того, чтобы спорить об этом?
Лицо Янь Чжоу мгновенно потемнело:
— Хватит мне врать!
Янь Жань поднялась, скрестила ноги и с презрением посмотрела сверху вниз на отца и тётю.
— Ладно, хочешь правду? Так вот: да, я встречаюсь. С рабочим с этой стройки — грязным, неопрятным. Пап, ты, конечно, захочешь его унизить, но… я люблю его! Понимаешь? На этот раз я действительно люблю!
— Когда ты хоть раз любила по-настоящему?! — вскочил Янь Чжоу. — С тех пор как пошла в старшую школу, ты ведёшь себя как попало, крутишь романы с кем ни попадя! Когда ты хоть раз была искренней?!
— Вот сейчас.
— Ни за что! Он не подходит! Совсем нет!
— Почему? Ты специально ждал моего возвращения, чтобы снова спорить? Чем я тебе мешаю? На каком основании ты так со мной обращаешься?
— На каком основании? — Янь Чжоу глубоко вдохнул. — Потому что это Чжоу Шэн! Именно потому, что это Чжоу Шэн — он не подходит!
Янь Жань замолчала.
Чэн Вэй стоял в дверях кухни.
Он явно не ожидал, что дядя сразу заведёт речь об этом и будет так яростно возражать. Ещё больше его удивило, что Янь Жань заявила: на этот раз всё серьёзно.
— Пап, не знаю, что ты имеешь в виду, — тихо сказала Янь Жань. — Мне всё равно, кто он такой. Я знаю одно: на этот раз — по-настоящему.
Такое выражение лица он видел у неё не раз, но никогда — когда речь шла о чувствах. Даже в тот раз, когда она хотела сбежать с другим парнем, она не смотрела на него с такой решимостью.
Янь Чжоу опустил глаза и тяжело опустился на диван.
Чэн Чжилань слегка сжала его руку:
— Поговори с ней спокойно. Не кричи сразу.
Янь Жань подняла сумку с дивана:
— Пап, я не хочу тебя умолять. Только не заставляй меня просить.
Глаза Янь Чжоу наполнились слезами.
Он с трудом сдерживался:
— Жань Жань… приведи его ко мне. Я хочу с ним поговорить.
Янь Жань посмотрела на отца. Через мгновение ответила:
— Хорошо.
Вернувшись в комнату, она легла на кровать и отправила Чжоу Шэну сообщение:
[Я дома.]
Ответа не последовало.
Она уже почти заснула, когда вдруг раздался звонок. Она быстро ответила:
— Чжоу Шэн…
Голос её был мягкий, с лёгкой обидой.
С той стороны слышался шум машин. В районе вилл почти не бывает машин. Поэтому она спросила:
— Где ты?
Чжоу Шэн только что вышел с железнодорожного вокзала. Е-цзы махал ему рукой у выхода.
Он подошёл, положил вещи в машину и ответил:
— На улице.
— Какой именно?
Чжоу Шэн посмотрел на вывеску вокзала с тремя иероглифами: «Линьчэн».
— В Линьчэне, — сказал он. — Янь Жань, завтра, как проснёшься, я приду к тебе.
Янь Жань тихо «охнула», потом рассмеялась:
— Хорошо.
Янь Чжоу стоял за дверью и услышал её смех. Он обернулся к Чэн Чжилань.
Позже, когда они вернулись в спальню и погасили свет, Янь Чжоу, лёжа, сказал жене:
— Давно я не видел Жань Жань такой счастливой…
Затем тяжело вздохнул:
— Почему именно он…
— Кто он такой?
— Чжоу Шэн. Бывший владелец «Шэнлуна». Помнишь, четыре года назад…
Чэн Чжилань некоторое время вспоминала, пока не всплыло смутное воспоминание.
— …Прошло уже столько времени. Да и Жань Жань любит его. Разве ты сможешь ей помешать?
— Да… прошло много времени. Но теперь наш сын вдруг поднял эту историю… — Янь Чжоу тяжело вздохнул и потер виски. — Чэн Вэй слишком импульсивен. Я думал, Ийчэн удержит его, а он всё равно полез в эту трясину «Шэнлуна»!
Услышав упрёк в адрес сына, Чэн Чжилань встревожилась, но не поняла смысла слов мужа.
— Янь Чжоу, что ты имеешь в виду? Что случилось с Вэем?
Янь Чжоу смотрел в темноту на потолок, закрыл глаза и долго молчал. Наконец сказал:
— Ничего. Всё в порядке…
Он успокоил жену ложью и только потом смог расслабиться.
Чжоу Шэн временно не мог вернуться в своё прежнее жильё и поэтому последовал за Е-цзы в гостиницу. Чтобы не тратить деньги друга понапрасну, он выбрал небольшую, скромную гостиницу.
— Е-цзы, как там Синь-цзы?
Е-цзы почесал затылок, потом ещё несколько раз провёл рукой по подбородку, усыпанному прыщами:
— Да как обычно. Стал ещё более замкнутым.
Чжоу Шэн задумался, затем взял рюкзак и положил его на стол.
Е-цзы стоял у двери, будто собираясь что-то сказать. Чжоу Шэн достал из рюкзака пачку денег, пересчитал и направился к нему.
— Возьми. Купи Синь-цзы что-нибудь — еды, игрушек.
Брови Е-цзы нахмурились:
— Эй, братан, ну ты даёшь! — Он явно был недоволен. Даже если у Чжоу Шэна нет денег, он сам найдёт способ купить Синь-цзы подарки. Зачем так относиться? У Чжоу Шэна и так на плечах лежит слишком много. Разве он не может справиться с такой мелочью?
— Братан, у меня и так хватает денег на такие пустяки. Оставь их себе. Иначе обидно будет — друзья так не поступают.
За окном гостиницы шумел ночной рынок уличной еды.
Чжоу Шэн смотрел на деньги в руке и всё ещё протягивал их Е-цзы.
Тот не стал настаивать. Лизнул губы и перевёл тему:
— Братан, пойдём поедим?
Не дожидаясь ответа, он сам вышел.
Через мгновение Чжоу Шэн тихо усмехнулся, убрал деньги, взял ключ от номера и последовал за ним.
Рынок был полон людей.
Они заняли свободный столик и заказали шашлычки с холодным пивом.
Выпив немного, Е-цзы вдруг заговорил о Го Цзяне.
— Братан, слышал? Эта Го Цзяна до сих пор не стыдится! Пошла к Мао-гэ и рыдает! И ведь уже второй раз замуж выходит, а всё равно такая бесстыжая!
Чжоу Шэн сжал стакан и долго молчал.
Е-цзы продолжал:
— Если бы не эта Го Цзяна с её выдумками, вы с Мао-гэ никогда бы не поссорились!
Чжоу Шэн поставил стакан, налил ещё и выпил залпом.
Е-цзы пил всё больше, говорил всё громче и в конце концов начал громко ругаться. Внезапно он уронил голову на стол и, с болью в голосе, прошептал:
— Почему Мао-гэ вдруг решил… покончить с собой…
Глаза Чжоу Шэна стали влажными.
— Е-цзы, пора идти домой.
Е-цзы жил в известном районе бараков Линьчэна. Там было грязно и неухоженно; многие дома уже снесли, но участок, где жил Е-цзы, пока оставался нетронутым.
Из канализационных труб сочилась вонючая жижа.
Чжоу Шэн осторожно ступал по лужам и помогал Е-цзы добраться до переулка. Наконец, у самого подъезда, Е-цзы вдруг оттолкнул его и, прислонившись к стене, несколько раз вырвал.
— Братан, скажу тебе одну вещь.
Чжоу Шэн кивнул:
— Говори.
http://bllate.org/book/4253/439381
Готово:
