— Позвони домой, спроси у Синь-цзы, как у него с учёбой.
Он прикурил сигарету и глубоко затянулся.
— Ладно.
А-Цзинь посмотрел на лицо Чжоу Шэна и почувствовал неловкость.
— Шэн-гэ, ведь прошло уже столько времени… Ты всё ещё…
— Нет, — выдохнул он дым. — Нет на это мыслей.
Улыбнулся:
— Денег нет, даже постоянного жилья нет — откуда столько мыслей?
Было уже около шести вечера.
Девушка на балконе, надев наушники, доиграла в телефон до разряда и посмотрела на улицу. Небо уже потемнело. Снизу раздался голос:
— Госпожа Янь, мы поехали!
Это был А-Цзинь. За ним послышался рёв мотоцикла.
Янь Жань вскочила и побежала к выходу, но неожиданно столкнулась с мужчиной, выходившим из двери. Его рука на мгновение коснулась её талии.
Она выпрямилась и поправила одежду.
— Ты ещё не ушёл?
В её голосе слышалось раздражение, хотя сама она не могла объяснить причину.
Чжоу Шэн перекинул рубашку через плечо и, подхватив электрическую сумку, спросил:
— Поедешь?
Янь Жань кивнула. Та неясная тревога постепенно утихла.
Чжоу Шэн направился к мотоциклу, привязал сумку к заднему сиденью, развернул машину и спросил:
— Отвезти тебя до той часовой мастерской?
Янь Жань на секунду замерла, потом кивнула.
Она ещё не села, как Чжоу Шэн вдруг слез с байка, снял рубашку с плеча и, будто собираясь обернуть ею девушку, заставил её инстинктивно отступить. Он схватил её за руку и пристально посмотрел:
— Завяжи, а то будет видно всё.
Она мгновенно покраснела.
Убедившись, что она больше не сопротивляется, он аккуратно завязал рубашку ей на талии и сказал:
— Вчера стирал.
Повернувшись, он сел на мотоцикл.
Когда Янь Жань уселась позади, она почувствовала запах пота. К удивлению, он оказался не таким отвратительным, как она ожидала. Она посмотрела на его растрёпанную макушку и осторожно провела пальцем по волосам — жёсткие, колючие.
— Милочка, тебе что, никто не говорил, что нельзя трогать волосы мужчины? — неожиданно спросил он.
Она испуганно убрала руку.
— Там грязь, — соврала она.
Чжоу Шэн хмыкнул и провёл рукой по волосам. Янь Жань нахмурилась и откинулась назад.
— Перестань уже! — сказала она, вытирая лицо. — Ты сколько вообще не мыл голову?
Чжоу Шэн взглянул на неё в зеркало заднего вида и нарочито ответил:
— Недели полторы, наверное.
Он ещё раз провёл рукой по волосам и пригладил торчащую чёлку.
Янь Жань нахмурилась и больше не проронила ни слова.
Когда они проезжали мимо улицы с закусками, мотоцикл остановился.
В воздухе витали запахи шашлыка, чжоу-доуфу и спирта.
— А?
Чжоу Шэн слез и посмотрел на сидевшую сзади Янь Жань:
— Подожди здесь.
С этими словами он побежал к палатке с едой.
— Чёрт, ты как сюда попал? — громко крикнул А-Цзинь, его голос был слышен издалека.
Янь Жань слезла с мотоцикла и, стоя рядом с ним, нервно теребила рукав рубашки, завязанной на талии, наблюдая за Чжоу Шэном.
Тот взял маленький стаканчик у А-Цзиня и сделал глоток.
— Пришёл сказать, чтобы ты что-нибудь взял с собой, — сказал Чжоу Шэн и бросил взгляд в сторону Янь Жань.
Она стояла, опустив голову, и теребила ниточку на рукаве его рубашки.
Даже в этой шумной, полумрачной обстановке он сразу заметил её. Бледная кожа, хрупкое телосложение, подчёркивающее тонкую талию, платье и те самые ноги, которые он давно приметил.
Он неловко кашлянул.
А-Цзинь что-то говорил, но он не слушал. Только когда А-Цзинь хихикнул ему прямо в ухо, он отвёл взгляд и посмотрел на своего друга с выражением «ну и дурак ты».
— Цок-цок, да ты совсем охренел! — насмешливо произнёс А-Цзинь, покачивая головой в сторону Янь Жань на противоположной стороне улицы. — О-о-о, вот эти ножки — разве не то, что тебе нравится?
Чжоу Шэн хлопнул его по затылку:
— Врёшь ты всё.
— Да чёрт с тобой, не вру! Сам же видишь!
Чжоу Шэн усмехнулся и не стал отвечать. Он направился к Янь Жань.
— Пошли, — сказал он, мельком взглянув на её маленькое ухо, совершенно не сочетающееся с чёткими чертами лица.
Янь Жань подняла глаза:
— А-а…
Она села на мотоцикл.
Сзади раздались насмешливые возгласы А-Цзиня и рабочих.
Добравшись до места, Янь Жань слезла, прошла несколько шагов и вдруг вернулась:
— Спасибо.
Чжоу Шэн смотрел ей вслед, пока она полностью не исчезла из виду, а потом тихо рассмеялся и уехал.
Лето — время переменчивой погоды. Не прошло и нескольких дней, как снова пошёл мелкий дождик.
Из-за дождя на стройке почти не осталось людей — лишь несколько мужчин работали внутри, занимаясь полами и стенами. Дедушка сходил в лавку напротив за юйтяо и баоцзы и вернулся с грязными подошвами.
Он вытирал обувь о коврик у двери и, увидев Янь Жань всё ещё сидящей на диване, спросил:
— Эй, Янь Жань, разве ты не собиралась смотреть квартиры?
Она сидела, поджав ноги, и играла на приставке.
— Не хочу идти. Ненавижу дождливые дни.
Она взглянула в окно: капли стекали по стеклу извилистыми дорожками, и улица за ним превратилась в размытое пятно.
Напротив находился цветочный магазин, который работал ещё с её школьных лет.
Дедушка, прищурившись за толстыми стёклами очков, долго смотрел на внучку и наконец спросил:
— Твоя мама недавно звонила, спрашивала о тебе.
Янь Жань молчала. Её пальцы замерли на геймпаде.
— Ей ведь так хорошо живётся, — сказала она без эмоций, сжимая геймпад так, будто хотела его раздавить. — Зачем она спрашивает обо мне?
Она швырнула контроллер и откинулась на диван.
В голове мелькнул образ той женщины: молодая, красивая, вся — соблазн. Именно этим соблазном она и гордилась, гордостью, которая позволила ей бросить дочь и мужа.
Дедушка тихо вздохнул и не осмелился продолжать. Он обошёл диван и ушёл к своему верстаку, чтобы чинить часы.
— Янь Жань, в кухне каша. Я купил юйтяо.
Янь Жань потёрла шею, выключила телевизор и приставку, взяла юйтяо со стола и зашла на кухню. Каша была горячей, даже обжигала рот.
Она сидела и ела медленно, сдерживая слёзы.
Как она вообще посмела позвонить и спрашивать?
Когда вошёл Чжоу Шэн, Янь Жань не было видно. Его подошвы были мокрыми и грязными, штанины промокли до колен. Он постоял у двери, оглядываясь.
Дедушка, услышав звук входной двери, увидел Чжоу Шэна и улыбнулся:
— Каждый раз, как ты приходишь, начинается дождь. Уж очень странно это.
Чжоу Шэн вытирал подошвы о коврик.
— В дождь есть время.
Дедушка достал из обувного шкафчика пару резиновых тапочек:
— Обувь-то вся мокрая. Надевай эти.
Янь Жань, сосав палец и вытирая его салфеткой, вышла из кухни. Чжоу Шэн сидел у верстака дедушки. Она повернула голову — он смотрел на неё.
Его взгляд скользнул по её прекрасному лицу, чистым глазам, растрёпанному, но милому пучку на голове, обнажающему длинную белоснежную шею. Она смотрела на него, сосала палец.
Он нахмурился и отвёл глаза, продолжая разговор с дедушкой.
Янь Жань замерла, облизнула нижнюю губу и слегка прикусила её, не зная, о чём думать. Медленно подойдя к дивану, она включила телевизор и лениво растянулась, но взгляд её постоянно возвращался к этому, как ей казалось, грязному мужчине.
Иногда она склоняла голову, чтобы посмотреть на него, иногда подпирала щёку рукой, иногда делала вид, что не смотрит вовсе…
— Эти часы починены. Больше не пускай их под воду, а то превратятся в настоящий антиквариат, — сказал дедушка, указывая на наручные часы в руках Чжоу Шэна.
Тот провёл пальцем по гладкому стеклу:
— Понял. Спасибо вам, старейшина Фан.
Услышав, как он назвал её деда «старейшиной Фан», Янь Жань приподняла бровь и невольно улыбнулась, снова повернув голову к нему. Он сидел, слегка наклонившись, и её взгляд опустился на мокрые штанины, закатанные до середины икры, и густые, бросающиеся в глаза волосы на ногах.
Чжоу Шэн встал, собираясь уходить.
Дедушка поправил очки и посмотрел на внучку на диване:
— Янь Жань!
Только тогда Чжоу Шэн повернул голову к ней.
Мгновенно исчезло её ленивое выражение — она стала скованной, поправила край футболки, доходившей чуть выше колен.
— Что? — спросила она тихим, нарочито сдержанным голосом, избегая взгляда Чжоу Шэна, но всё равно чувствуя его насмешливый, щекочущий взгляд.
— Янь Жань, занеси цветочные горшки внутрь.
— А-а…
Она нарочно обошла Чжоу Шэна и, стуча резиновыми тапочками по полу, открыла дверь. Прохладные капли дождя коснулись её кожи, и она отступила на шаг-два. Дверь осталась приоткрытой на узкую щель.
Внезапно дверь распахнулась.
Чжоу Шэн прошёл мимо неё, вышел на балкон и, стоя в коридоре с грязными следами цемента на подошвах, взял два горшка. Повернувшись, он увидел её пристальный взгляд.
Она смотрела на него не отрываясь.
Он уже переобулся и не мог зайти обратно, поэтому просто поставил горшки у стеклянной двери. Наклонившись, он аккуратно расставил их и на мгновение замер, глядя на её чистые ступни. Только потом поднялся.
Её пальцы ног слегка шевельнулись.
Он отвёл взгляд, взял клетчатый зонт из угла коридора, раскрыл его и шагнул под дождь.
Янь Жань приоткрыла рот, хотела что-то сказать, но вдруг замолчала, не зная почему.
После часу дня дождь постепенно прекратился.
Янь Жань долго думала и в итоге выбрала платье, чтобы выйти из дома.
Дойдя до автобусной остановки, её вдруг схватили за руку. Она недовольно посмотрела на незнакомку.
— Ой, это правда ты, Янь Жань! — радостно воскликнула женщина с хвостиком и в платье с открытыми плечами.
Янь Жань нахмурилась.
— …А вы кто?
— Я Лин Ихан! Не помнишь? Одноклассница по средней школе.
В Наньчэне мало знакомых — почти все из детства, но воспоминаний почти не осталось. Эта женщина казалась знакомой, но вспомнить не получалось.
Янь Жань подумала и улыбнулась:
— А-а, вспомнила.
(На самом деле — ни капли.)
— Эй, ты всё ещё живёшь на улице Лосся?
— Нет.
— А чем теперь занимаешься?
Янь Жань посмотрела на дорогу — автобус всё не шёл.
— Ни чем особенным.
— Сидишь дома? — Лин Ихан, похоже, искренне интересовалась жизнью Янь Жань. — Дома тоже неплохо. Кстати, помнишь нашего старосту? Толстяка? Помнишь?
Подошёл автобус.
Янь Жань встала:
— А-а, помню. Мне пора, дела есть.
Лин Ихан протянула руку, вытащила телефон и побежала следом:
— Янь Жань, дай свой номер!
Двери автобуса открылись.
Лин Ихан шла прямо за ней.
Янь Жань продиктовала номер и только потом села в автобус.
Выйдя из автобуса, она увидела перед собой подъём.
Трёхколёсный мотоцикл с трудом взбирался в гору. А-Цзинь, сидевший сзади, заметил Янь Жань и оживился:
— Смотри-ка, смотри! Пришла та девушка! Чжоу Шэну опять придётся включить свой «шарм»!
Тан Цин взглянул на Янь Жань и показал жёлтые от никотина зубы:
— Да что случилось-то?
А-Цзинь подмигнул:
— Сейчас увидишь.
Тан Цин недоумённо посмотрел на него.
В доме полный хаос: полы и стены разобраны, осталась лишь маленькая гостиная, где можно стоять. На столике валялись контейнеры от еды, пустые бутылки, всё в засохших остатках пищи.
Янь Жань провела рукой по лбу: «Всего несколько дней не была — и дом превратился в свалку. Ещё немного — и здесь точно нечем будет дышать».
— Эй! Я же говорил! Госпожа Янь действительно пришла! Не веришь — сам спустись посмотри! — раздался громкий голос сверху.
Она обернулась к лестнице. Перила сняли, остались лишь голые, неровные бетонные ступени.
Чжоу Шэн стоял у перил на втором этаже в чёрной майке, с клетчатой рубашкой, повязанной на талии. Одной рукой он опирался на перила, слегка наклонившись, и смотрел вниз, в гостиную.
http://bllate.org/book/4253/439360
Готово:
