Август. Летняя жара не собиралась спадать: хоть в прогнозе на телефоне и обещали дождь на завтра, в воздухе не чувствовалось ни малейшего намёка на прохладу.
К вечеру дождь хлынул внезапно.
Дело в часовой мастерской дедушки и так шло из рук вон плохо, и теперь он еле сводил концы с концами, чиня старые часы. При таком ливне тот, кто назначил встречу сегодня, уж точно не придёт.
Янь Жань сидела на диване и, наконец не выдержав, сказала:
— Дедушка, я умираю от голода!
Дедушка снял очки и аккуратно сложил их в футляр, бросив взгляд на улицу.
— Зачем ты вообще сюда заявилась? Мне и двух приёмов пищи в день хватает, а ты приехала — и сразу требуешь по четыре, будто без этого сдохнешь!
Янь Жань повисла на подлокотнике дивана и уставилась на аквариум на столе.
— Папа купил старый домик прямо у моря — там целый ряд таких домов. Не пойму, зачем он взял такой обветшалый? Теперь ещё и сносить собирается. Если уж хочет угодить своей жене, пусть лучше новый купит!
Дедушка понял, о чём речь, и, усмехнувшись сквозь слёзы, пожалел внучку.
— Так ведь он у моря! Как это «угодить твоей мачехе»? Он угодить тебе хочет! Старый дом — так его и надо отреставрировать.
Янь Жань фыркнула и отвернулась.
В этот момент дверь открылась.
Она услышала, как зонт упал на пол, и повернула голову к входу.
Мужчина поднял зонт и поставил его в угол у стены.
Его глаза и брови скрывала чёлка, зачёсанная на три к семи.
Волосы были взъерошены и слегка влажны.
Выцветшая серая футболка.
Широкие штаны с изношенными, мокрыми до колен штанинами и чёрные ботинки с пятнами цемента.
Выглядел как настоящий строитель — неопрятный, грязный.
От него так и веяло мокрой неприятностью, но в то же время хотелось посмотреть, зачем он сюда пришёл.
Мужчина прошёл мимо неё за прозрачной стеклянной перегородкой.
Дедушка вышел к нему и удивился:
— А, Чжоу... Чжоу! Вот ведь память подводит — имя забыл. При таком ливне и впрямь пришёл?
— Чжоу Шэн, — мужчина достал из-под куртки часы, — хочу поскорее отремонтировать.
Голос его был низким, бархатистым, глубоким — как будто бросили камень в спокойное озеро: тихо, но с отзвуком.
Янь Жань слегка наклонила голову и уставилась на мужчину.
Дедушка провёл его в мастерскую. Взяв часы, он несколько раз внимательно их осмотрел, прищурился и спросил:
— Этим часам лет пятнадцать, не меньше?
Чжоу Шэн кивнул:
— Да.
— Тогда, возможно, придётся подождать несколько дней.
— Главное, чтобы починили. Сколько дней — неважно.
Янь Жань заметила, что на его поясе висят инструменты, и один из них она узнала — рулетка. Она подняла глаза и посмотрела на его торс.
Грязный, но чертовски мускулистый — руки толстые, как брёвна.
Мужчина вдруг повернулся, и их взгляды неожиданно встретились.
У него были яркие, живые глаза.
За окном по-прежнему лил дождь.
Он отвёл взгляд, сел на высокий табурет и, сложив руки, оперся на верстак, глядя на инструменты для ремонта часов. Потом взял потрёпанные песочные часы, перевернул их и поставил обратно.
Фиолетовый песок медленно сыпался вниз.
— Как дела с клиентами? — спросил он у хозяина.
Хозяин вздохнул:
— Тяжело. Приходят только старые клиенты. Место глухое, вывеска невзрачная — кто сюда пойдёт?
Чжоу Шэн слегка приподнял уголок губ.
— Ладно, как почините — позвоните. Я тогда заберу.
Хозяин кивнул:
— Так и сделаем. Глаза уже не те — даже не уверен, получится ли починить.
Янь Жань заметила, что когда он усмехнулся, один уголок рта приподнялся выше другого, и на щеке снизу проступила едва заметная ямочка. Короткая щетина делала его ещё более неопрятным.
Она почему-то показалась ей знакомой — где-то уже видела. Но потом подумала: ну конечно, в этом районе на каждом стройке таких мужчин — с загорелой, почти чёрной кожей — хоть пруд пруди.
Мужчина взял зонт, вышел на улицу и раскрыл его.
На улице почти не было пешеходов — только машины мелькали в потоке дождя. Он перешёл дорогу и скрылся за поворотом. Янь Жань отвела взгляд и вдруг вспомнила, где именно видела этого человека.
* * *
В эти дни дожди не прекращались, и строительные работы встали.
Вокруг было полно строек, а значит, и жили здесь в основном рабочие. Несколько человек снимали одну квартиру — кто не мылся, вонял до невозможности, а даже те, кто старались, всё равно выглядели грязными.
Двор, где жил Чжоу Шэн, находился рядом со свалкой — повсюду мусор, беспорядок, даже общественный туалет был на открытом воздухе. Этот участок хозяин стройки предоставил им бесплатно — так, на время.
Чжоу Шэн приехал сюда несколько лет назад. Сначала работал на крупной стройке, отлично класть кирпич, разбирался во всём, даже чертежи читал. Прораб его ценил и брал с собой. Потом вдруг решил работать самостоятельно — и за ним потянулись несколько знакомых парней. С тех пор они брали частные заказы и держались вместе.
Когда зазвонил телефон, Чжоу Шэн как раз стирал вещи на улице.
— Дом у моря? Сколько квадратов?
Он зажал телефон плечом, одной рукой тер одежду, испачканную цементом, а другой добавлял порошок.
— Ладно, заеду посмотреть.
Он положил трубку.
Вода в тазу почернела от грязи. Потратив немало времени, он всё же отстирал одежду хоть сколько-нибудь.
Развесив бельё, Чжоу Шэн зашёл в дом.
В длинной старой комнате жили несколько мужчин. Синие москитные сетки над кроватями были покрыты пылью, только у Чжоу Шэна постель была относительно чистой и ровной.
В воздухе витал запах мужских ног и аромат москитных спиралей.
Чжоу Шэн пнул торчащую из-под одеяла ногу.
— Фан Хунцзинь, не мог бы ты, наконец, постирать свои вонючие носки?
Лежащий на кровати повернулся:
— Хе-хе, подожду, пока жена приедет — она постирает.
Чжоу Шэн пнул его ещё раз.
— Ладно уж, — сказал он с лёгким презрением. — Только что Лао Инь прислал заказ.
— Дело есть! — закричал А-Цзинь в телефон. — Дорогая, у твоего муженька работа появилась! Звоню позже!
Чжоу Шэн сел на свою кровать.
— Днём вы сходите туда, посмотрите. Я с Лао Инем встречусь с новым заказчиком.
— От этого дождя у меня голова раскалывается, — А-Цзинь выглянул на улицу. — Эй, Шэн-гэ, а почему ты не пошёл к тому ДаЧжу, как он звал?
Чжоу Шэн стукнул его по голове.
— Ты же знаешь, кто такой ДаЧжу? Несколько лет назад в Шаньдуне два коттеджа строил — не достроил и с деньгами сбежал.
— ...Блин, да он же полный идиот!
Днём.
Несколько человек зашли в коттеджный посёлок у моря. Некоторые дома там были в ужасном состоянии — в том числе и тот, что заказали отремонтировать. Снаружи — красиво, а внутри — почти развалина.
Этот посёлок построили много лет назад. Из-за близости к морю городские власти запретили снос и новое строительство, и застройщикам оставалось только делать косметический ремонт.
Материалы использовали дешёвые, и со временем всё пришло в негодность. Особенно в дождливую погоду — в домах стояла невыносимая сырость.
Чжоу Шэн заглянул внутрь и, обернувшись к мужчине в чистой одежде, сказал:
— Этот дом нужно полностью переделывать: потолки, стены, лестница, кухня, санузел — всё сносить. И фундамент тоже.
Лао Инь взглянул на своего спутника. Тот не выразил никаких эмоций, но внимательно слушал каждое слово Чжоу Шэна.
— Господин Янь, — продолжил Чжоу Шэн, — здесь, у моря, и так повышенная влажность, а строители ещё использовали композитный пол, который вообще не защищает от сырости. — Он повернулся и дважды сильно топнул по полу. — Слышите звук? Под половицами уже всё сгнило.
Господин Янь перевёл взгляд на Лао Иня.
— Ты ведь сильно нахваливал этого парня.
Лао Инь улыбнулся и сказал Чжоу Шэну:
— Чжоу Шэн, господин Янь раньше тоже работал в строительстве. Сейчас он генеральный директор компании «Шэнлун».
Чжоу Шэн посмотрел на господина Яня и ничего не сказал, лишь слегка приподняв уголок губ.
«Шэнлун»?
Его взгляд потемнел, и он неожиданно спросил:
— Почему генеральный директор «Шэнлуна» обращается к таким, как мы, за таким делом?
Господин Янь улыбнулся:
— Моей дочери нравится море. В Наньчэнге хорошие дома только здесь, у берега. А раз это личное дело — хочется сохранить приватность.
Чжоу Шэн опустил глаза.
— Господин Янь, составьте контракт. У меня одно условие — всё делать так, как я скажу.
Господин Янь посмотрел на Лао Иня.
Рабочие за спиной Чжоу Шэна оживились, особенно А-Цзинь:
— Босс, мы вас не подведём! Наш Шэн-гэ славится тем, что умеет найти хорошие материалы и при этом сэкономить!
Чжоу Шэн локтем толкнул А-Цзиня.
Тот грубо выругался.
— Господин Янь, составьте контракт и передайте его Лао Иню, — Чжоу Шэн потянулся к нагрудному карману куртки, достал сигарету и протянул её заказчику. — Курите такие?
Господин Янь взглянул на сигарету.
Обычные «Ваньцзянь» за тринадцать юаней.
Он покачал головой:
— В моём возрасте уже не до этого.
Чжоу Шэн тут же убрал сигарету себе в рот, отошёл от господина Яня и закурил. Он вышел за пределы коттеджного посёлка и прислонился к стене.
А-Цзинь выбежал вслед за ним:
— Шэн-гэ! Шэн-гэ!
— Здесь.
А-Цзинь обернулся и увидел Чжоу Шэна в углу.
— Эй, Шэн-гэ, я что, правильно услышал? «Шэнлун»? Это ведь...
— Сигареты кончились, — перебил его Чжоу Шэн.
А-Цзинь сразу замолчал, посмотрел на лицо Чжоу Шэна и через некоторое время хихикнул:
— Шэн-гэ, как-нибудь вечером зайдём ко мне, купим закусок и выпьем?
Чжоу Шэн равнодушно ответил:
— Хорошо.
Сейчас ему было не до веселья. Погода испортилась — и настроение тоже.
А-Цзиня позвали обратно, и он снова побежал внутрь.
Перед Чжоу Шэном стоял внедорожник с тонированными стёклами — невозможно было разглядеть, кто внутри.
Он стоял и курил. Докурив до фильтра, достал телефон и набрал номер.
— Слушай, кто сейчас руководит «Шэнлуном»?.. Семья Цянь? Понял, спасибо.
Женщина в машине прильнула к окну и смотрела на него.
Некоторое время она просто наблюдала, потом вдруг вспомнила про телефон и попыталась сфотографировать мужчину. Но тот в этот момент развернулся и ушёл — снимок получился размытым.
Когда она снова подняла глаза, её отец выходил из посёлка и что-то говорил тому мужчине. На лице отца даже мелькнуло редкое выражение одобрения.
Когда отец открыл дверь машины, она наконец разглядела цвет кожи того человека.
Здоровый, почти чёрный загар — ещё темнее, чем в прошлый раз.
Дверь захлопнулась.
Её окно медленно опустилось, и тёплый ветер ворвался внутрь. Она наклонилась к зеркалу заднего вида. Машина развернулась, и фигура мужчины становилась всё меньше.
— Пап, ты уверен, что переезд сюда — хорошая идея? — спросила Янь Жань, глядя на проплывающие мимо деревья.
Отец поправил галстук и прокашлялся:
— Какие могут быть проблемы? Вся семья переедет сюда, чтобы быть рядом с дедушкой. Разве это не замечательно?
Янь Жань улыбнулась.
— А Чэн Вэй?
— У того парня отличная работа. Если он переедет сюда, твоя мачеха ещё неизвестно как упрямиться будет. — Он сам рассмеялся.
Янь Жань посмотрела на морщины на лице отца и долго молчала, потом сказала:
— Пап, жаль, что я не послушалась тебя и не пошла учиться на инженера-строителя. Тогда могла бы работать с тобой.
Отец бросил на неё взгляд:
— Девушке зачем это? Всё время на солнце — обгоришь до смерти! Вот тот парень, которого представил Лао Инь, молодой ещё, а уже такой чёрный. Говорят, у него даже девушки нет. Если бы ты так загорела, тебе бы тоже никто женихом не стал!
Янь Жань отвернулась к зеркалу заднего вида.
— Правда?
* * *
Лето. Дожди шли без перерыва.
В тот редкий день, когда дождь наконец прекратился, отец Янь Жань позвонил и сообщил: мачеха беременна, и им нужно срочно ехать в её родной город. А Янь Жань должна присмотреть за ремонтом нового дома.
http://bllate.org/book/4253/439358
Готово:
