Это был Су Цинчжэ — тот самый, с кем она только что столкнулась. Сян Вань перевела взгляд на горничную, потупив голову и послушно следовавшую за ним, и вдруг с искренней благодарностью посмотрела на Су Цинчжэ.
Тот не спешил. Спокойно, почти лениво он перевёл взгляд на Сун Шу, которая ещё мгновение назад упрямо оправдывалась. Каждое его слово вонзалось в сердце, будто лезвие:
— У меня как раз есть доказательства. — Он поднял глаза на горничную. — Разве не ты только что проводила госпожу Сян на поиски некой «молодой госпожи»? Я и не знал, что в доме Линей появилась молодая госпожа.
Последнюю фразу он произнёс, многозначительно глянув на Линь Ибая.
Сян Вань невольно бросила взгляд на Сун Шу. Ну вот — живой пример того, как сама себе вырыла яму.
Как только Су Цинчжэ замолчал, в зале воцарилось напряжённое молчание. Никто не решался заговорить первым, но вдруг откуда-то снизу, из холла, донёсся приглушённый звук из акустической системы.
Громкость была невысокой, но каждое слово отчётливо слышали все присутствующие:
— В этот прекрасный солнечный день мы рады приветствовать вас на церемонии обручения господина Линь Ибая и госпожи Сун Шу.
…
Жених холодно окинул взглядом свою смущённую мать и стоявшую рядом Сун Шу.
Неожиданно он коротко фыркнул.
От этого смеха даже избалованная с детства, ничего не боявшаяся Сун Шу невольно вздрогнула.
Линь Ибай взял Сян Вань за руку и направился прямо к лестнице.
Хотели насильно выдать его замуж? Да они, похоже, слишком хорошо о себе думают.
Ведущий церемонии внизу не знал, что происходит наверху, и, строго следуя расписанию, уже начал мероприятие.
Однако, поскольку жених с невестой всё не появлялись, он, полагаясь на свой опыт, пытался хоть как-то разогреть публику, поддерживая разговор с гостями. Но, очевидно, безуспешно.
Потому что стоило Линь Ибаю спуститься по лестнице, как атмосфера в зале мгновенно накалилась.
Сян Вань, которую он вёл за руку, почувствовала, как на неё устремились десятки пристальных взглядов.
Ей стало неловко.
Гости зашептались, и она даже услышала, как несколько девушек, стоявших поближе, переговаривались:
— Это и есть жених? Молодой господин из дома Линей?
— Да! Говорят, Линь-шао очень красив, но я не думала, что он настолько потрясающ! Как же мне завидно невесте!
— Говорят, невеста — госпожа Сун из дома Суней. Это она за ним? Похоже, не та, которую я видела в прошлый раз…
…
Среди гостей было немало тех, кто дружил с домами Линей и Суней и видел обоих — и Линь Ибая, и Сун Шу.
Поэтому сейчас всем стало неловко.
Ведь объявлено было об обручении Линь Ибая и Сун Шу, но невесты нигде не было, а жених вышел, держа за руку другую женщину.
Гости, состоящие из элиты высшего общества, не позволяли себе грубых слов, но перешёптывались между собой, и зал наполнился суматохой.
Линь Ибай уже поднялся на сцену, крепко сжимая в своей руке мягкую ладонь Сян Вань.
Под пристальными взглядами всех присутствующих он взял бокал с высокой ножкой, стоявший на столе, и, прежде чем кто-либо успел понять, что он задумал, с силой швырнул его на пол.
Автор говорит:
Ура! Наконец-то сегодня написала главу!
В этой главе, кажется, ещё недостаточно «пощёчек»! Но продолжение следует…
Пожалуйста, добавьте в закладки~!
Закатное солнце проникало сквозь окна — такое явление в народе называют «солнечным вечером». Косые лучи играли на осколках стекла, отражаясь тысячами золотистых искр.
Шумный зал мгновенно замер. Воцарилась полная тишина.
Было слышно даже, как осколки стекла подпрыгивают по полу.
Линь Ибай стоял на сцене, холодно глядя на ведущего церемонии. Тот, ошеломлённый, смотрел на него, пока Линь Ибай не сделал ему знак подойти.
Его белая, изящная рука, делавшая этот жест, будто манила на преступление.
Ведущему понадобилось несколько секунд, чтобы опомниться. Он на цыпочках подошёл и передал микрофон, после чего с облегчением отступил в сторону.
Затем Линь Ибай медленно окинул взглядом всех присутствующих. Его пронзительный, глубокий взгляд заставлял каждого, на кого он падал, чувствовать себя крайне неловко.
Все собрались здесь, чтобы стать свидетелями союза двух влиятельных семей.
Но он, похоже, не собирался исполнять их желания.
Стоя на сцене, красивый мужчина едва заметно приподнял уголки губ и с деланной серьёзностью произнёс:
— Прошу прощения, но сегодня вовсе не церемония обручения.
Эти слова словно камень упали в спокойную воду, мгновенно вызвав тысячи брызг.
Гости в зале сразу загудели, снова зашептались и заговорили.
Линь Ибай стоял на сцене, крепко держа Сян Вань за руку. Вдвоём они выглядели удивительно гармонично.
Сян Вань не ожидала такого поворота. Ей было крайне неловко стоять здесь, но она не знала, как себя вести, и просто растерянно застыла на месте.
В огромном зале ради лучшего звучания было установлено несколько колонок, поэтому теперь каждое его слово разносилось эхом по всему особняку.
Он сохранял обычное спокойствие и надменную сдержанность, но голос звучал ещё холоднее обычного:
— Прошу прощения за доставленные неудобства. Но я должен пояснить: у меня нет и никогда не было никаких отношений с госпожой Сун Шу.
Простые слова, но почему-то прозвучали так весомо.
Сян Вань вздрогнула. Она, опустившая голову, резко подняла глаза на него. В её взгляде читалось неверие. В ту же секунду перед её глазами всплыли воспоминания восьмилетней давности — как она, вся в слезах, стояла перед ним и спрашивала: «Что между тобой и Сун Шу? А я? Что я для тебя?..»
Все эти мелочи прошлого вдруг показались такими далёкими.
Пока Линь Ибай ещё не договорил, а гости всё ещё приходили в себя от шока, в зал неожиданно вошёл элегантно одетый мужчина средних лет с благородными манерами.
По чертам лица и осанке... не нужно было и говорить — сразу было ясно, что это отец Линь Ибая.
Отец и сын были поразительно похожи.
Не только внешне, но и упрямством характера.
За Линь-старшим следовали, поддерживая друг друга, Сун Шу и Шан Сюй. Он шёл размеренно, но почему-то создавалось впечатление, будто надвигается буря.
Сян Вань инстинктивно попыталась вырвать руку из его ладони. Эта сцена была слишком неловкой, и ей совсем не хотелось становиться мишенью для всех взглядов.
Но Линь Ибай не отпустил её. Его длинные пальцы сжали её руку так сильно, что костяшки побелели, и ей стало больно.
Линь-старший остановился у подножия сцены. Хотя он стоял ниже, его присутствие ничуть не уступало сыну по силе:
— Негодяй! Ты вообще понимаешь, что несёшь?!
Линь Ибай опустил руку с микрофоном, словно не желая, чтобы весь зал слышал их разговор.
Он выглядел совершенно спокойным и не испытывал страха:
— Я в полном сознании.
Гости затаили дыхание, боясь пропустить хоть слово этого зрелища.
Отец и сын молча смотрели друг на друга, напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Казалось, можно услышать, как течёт воздух.
Тихие всхлипы Сун Шу звучали особенно резко.
Линь-старший в ярости перевёл пронзительный взгляд с сына на Сян Вань. Внимательно оценив её, он вдруг холодно рассмеялся и, указывая на неё, резко произнёс:
— В полном сознании? Отлично! Ты устроил скандал на собственной церемонии обручения — и что теперь? Хочешь жениться на этой женщине?
Хотя Сян Вань и не хотела становиться центром внимания, после этих слов она неизбежно превратилась в объект всеобщего интереса.
Её лицо мгновенно вспыхнуло. Под таким количеством пристальных взглядов она чувствовала себя так, будто её полностью раздели и выставили напоказ. Ей было невыносимо стыдно.
Мужчина, державший её за руку, почувствовал её дискомфорт. Его прохладные пальцы слегка коснулись её кожи, щекоча и пытаясь успокоить.
Обернувшись к отцу и плачущей Сун Шу, он не выглядел ни виноватым, ни смущённым — только холодным и безжалостным:
— Хватит упрямиться. Я не поддамся на шантаж.
…
Сын превзошёл отца. Ученик превзошёл учителя. Эти слова почти лишили Линь-старшего дара речи. Наконец, сквозь зубы он процедил:
— Ну что ж! Тебе что, так обидно выйти за Сяо Шу? Хочешь жениться на этой женщине? Так знай: пока я жив, ни одна недостойная особа не переступит порог нашего дома!
Если предыдущие слова были просто оскорблением, то эти — прямой пощёчиной Сян Вань при всех.
Она уже не была той наивной девчонкой, готовой ради мужчины отказаться от всего.
Её достоинство, гордость и воспитание не позволяли терпеть такое унижение.
Но прежде чем она успела что-то сказать, Линь Ибай уже холодно произнёс:
— Отец, следи за словами.
Затем, словно не желая продолжать разговор, он повернулся к Сян Вань и тихо сказал:
— Пойдём.
Это простое слово прозвучало с такой решимостью и твёрдостью, будто он был готов в этот же миг бросить всё и уйти с ней хоть на край света.
Его действия были такими же решительными. Не закончив фразы, он потянул её за руку и направился к выходу.
Но, к сожалению, едва они сошли со сцены, их остановила женщина, бросившаяся им навстречу.
Ранее безупречно одетая Сун Шу теперь выглядела растрёпанной: пряди волос выбились из причёски, макияж размазался от слёз. Она подбежала и схватила Линь Ибая за руку, умоляя:
— Ибай! Ты не можешь уйти! Как ты можешь просто уйти?!
Как ты можешь бросить человека, который любил тебя больше десяти лет?
Говоря это, она рыдала навзрыд.
Гости больше не просто наблюдали за происходящим — они начали перешёптываться. Не зная предыстории, они судили лишь по тому, что видели.
Им казалось, что это типичная история измены и предательства.
Шёпот становился всё громче, и уже слышались обвинения в адрес Линь Ибая.
Сян Вань нахмурилась, чувствуя головную боль.
Сам же Линь Ибай, казалось, ничего не замечал. Он по-прежнему оставался невозмутимым. Подняв руку, он аккуратно освободился от её хватки и отступил на шаг, после чего с презрением усмехнулся:
— Я не хочу ворошить дела восьмилетней давности.
Сун Шу резко подняла голову, широко раскрыв глаза от ужаса — она не ожидала таких слов.
Линь Ибай даже не взглянул на неё и продолжил:
— И не смей больше замышлять ничего против Сян Вань.
Его тонкие губы двигались, а профиль, и без того резкий, стал ещё более угловатым. Сян Вань вдруг вспомнила модное несколько лет назад интернет-слово — «ледяной принц».
* * *
Наконец они вышли за ворота дома Линей.
Машина Линь Ибая только выехала из жилого комплекса, как молчавшая до этого Сян Вань произнесла:
— Остановись.
Всего два слова. Будто она переняла его скупую манеру речи.
Честно говоря, сегодня Сян Вань впервые за всё время знакомства с Линь Ибаём слышала от него столько слов за раз. Почти столько, сколько он обычно произносил за целый день.
Странно, но сегодня он оказался необычайно послушным. Услышав просьбу, он остановил машину у обочины всего через десяток секунд.
Сян Вань расстегнула ремень безопасности и уже собиралась выйти, но вдруг вспомнила, что нужно всё прояснить. Смущённо она снова села.
— Кхм-кхм, — прочистила она горло. — Линь Ибай, мне нужно кое-что чётко сказать.
— Хм.
Он, казалось, заранее знал, о чём пойдёт речь. Спокойно сидел за рулём, на лице — ни тени волнения.
Сян Вань выпрямила спину, стараясь выглядеть как можно серьёзнее. Немного подумав, она начала:
— Давай больше не встречаться. Как только я найду новую работу, сразу уйду из городской больницы. В таком большом городе, как Шэньчжэнь, вряд ли нам снова доведётся столкнуться.
— Столкнуться? — мужчина, смотревший на дорогу, резко повернулся к ней. Его густые брови давно уже нахмурились. — Тебе так тяжело видеть меня?
Сян Вань не испытывала особых эмоций. Она отвела взгляд и спокойно продолжила:
— Возможно, я неудачно выразилась. Считай, что это твоя неудача. И ещё… спасибо тебе за сегодня. Взамен я сыграла свою роль в твоём спектакле. Теперь мы квиты.
Она облизнула пересохшие губы и тихо добавила:
— Если больше ничего, я пойду.
На этот раз, не успела она открыть дверь, как услышала, как он сквозь зубы процедил:
— Сян Вань!
http://bllate.org/book/4252/439323
Готово:
