Она улыбнулась:
— С вашего позволения, госпожа Чжан, с каких пор вы стали так близки с Линь Ибаем?
Сян Вань, произнося эти слова, не забыла бросить взгляд на лицо Чжан Ваньцзюнь. И действительно — на том прекрасном, но надменном лице мелькнула тень растерянности, а цвет лица заметно побледнел. Улыбка Сян Вань стала ещё шире. Эх, как же живо она играет! Прямо театральное представление.
Однако Чжан Ваньцзюнь не собиралась сдаваться. Всего на полсекунды замерев, она тут же нашлась:
— И ты не прикидывайся, будто хорошо знакома с доктором Линем. Если бы это было так, разве он вчера на собеседовании так о тебе отозвался?
— Ха-ха! — Сян Вань вдруг захотелось подразнить её и, намеренно выводя из себя, с лёгкой двусмысленностью добавила: — Слышали ли, госпожа Чжан, такое выражение — «любовь и вражда идут рука об руку»?
На этот раз Чжан Ваньцзюнь, как ни старалась сохранять самообладание, уже не выдержала. Презрительно фыркнув, она бросила:
— Ну что ж, раз так, скажите тогда прямо: каковы ваши отношения с доктором Линем?
Был шестой час вечера. Сквозь окно лился закатный свет, прямо освещая чёлку Линь Ибая. Его глубокие, мужественные глаза прищурились от яркости. Он как раз подошёл к повороту у своего кабинета и, увидев половину фигуры Сян Вань, услышал вопрос: «Каковы ваши отношения с доктором Линем?»
Неизвестно почему, но он невольно остановился.
Авторская заметка:
Пишу, пишу, пишу… Сегодня допишу только к двум часам ночи! Безумно пишу!
Дорогие ангелочки, оставьте, пожалуйста, комментарий — это придаст мне ещё больше сил!
Казалось, время замерло. Благодаря белоснежному фону коридор городской больницы всегда выглядел пустынным. Даже тёплый солнечный свет не мог согреть его — он оставался неизменно холодным, будто навсегда застывшим в этом состоянии.
Теперь в пустом коридоре стояли две женщины лицом к лицу, словно в поединке.
Сян Вань, услышав вопрос Чжан Ваньцзюнь, не спешила отвечать, а лишь изогнула губы в улыбке, подогревая любопытство собеседницы.
Чжан Ваньцзюнь, видя это, стала нетерпеливой и подгоняла:
— Так говорите же! Неужели у вас и вправду нет ничего общего с ним? Нечего сказать?
— Вы правы, — медленно произнесла Сян Вань. — Сейчас у меня с Линь Ибаем действительно ничего нет.
За углом, в тени, образованной выступающей стеной, почти полностью скрывался Линь Ибай. Услышав эти слова, он словно задумался: брови его слегка нахмурились, взгляд оставался спокойным, но глубоким, как бездонное озеро, в котором невозможно разгадать тайну.
Сян Вань насмотрелась на раздражение Чжан Ваньцзюнь и лишь спустя некоторое время добавила:
— Я его бывшая девушка.
Бывшая девушка — роль, одновременно ничтожная и раздражающая. Возможно, сейчас между ними ничего нет, но кто знает, как глубоко они любили друг друга раньше… А «раньше» — это ведь так многое навевает?
Хотя Чжан Ваньцзюнь всё ещё пыталась возразить, что бывшая — это прошлое, Сян Вань понимала: в этом кратком поединке она одержала полную победу.
Раз победа одержана, дальше играть не имело смысла.
Сян Вань сделала шаг влево и спокойно сказала Чжан Ваньцзюнь, загораживающей ей дорогу:
— Госпожа Чжан, вы мне мешаете. Не могли бы вы посторониться?
Ей даже не хотелось забирать сумку — она решила просто уйти домой.
Только не хотелось бы снова встретить Линь Ибая.
Но, сделав пару шагов, она увидела, как Линь Ибай вышел из-за угла.
Сян Вань вспомнила свои только что сказанные слова и поняла, что он, скорее всего, всё слышал. Ей стало ужасно неловко. Ведь её фраза прозвучала довольно двусмысленно. Если он действительно всё услышал, то, наверное, подумает, что она всё ещё питает к нему какие-то чувства.
Но даже если неловко, они теперь работают в одной больнице, и при встрече нельзя же не поздороваться. Сян Вань с трудом выдавила улыбку:
— Э-э… доктор Линь, как раз вовремя!
Мужчина бросил на неё короткий взгляд. Хотя это длилось мгновение, казалось, что в нём скрыт глубокий смысл:
— А.
Чжан Ваньцзюнь, услышав голос, тут же обернулась. Увидев Линь Ибая, она мгновенно сменила выражение лица и, с лёгким смущением, подошла ближе, держа в руке маленький пакетик.
В отличие от прежней надменности, теперь она выглядела мягкой и обаятельной:
— Доктор Линь, вы вернулись!
Сян Вань наблюдала за этим превращением и почувствовала лёгкое отвращение. Похоже, каждая женщина способна стать лауреаткой «Оскара», стоит только захотеть.
Линь Ибай сначала взглянул на Сян Вань, затем перевёл взгляд на усердную Чжан Ваньцзюнь и без обиняков спросил:
— Вы кто?
Он притворялся, что не узнаёт её. Сян Вань видела, как лицо Чжан Ваньцзюнь стало неловким, и мысленно восхитилась: «Линь Ибай, ты мастер наносить удары без крови!»
Но Чжан Ваньцзюнь, раз уж она пришла сюда, не собиралась сдаваться из-за такой мелочи. Она сделала вид, будто не расслышала вопроса, и продолжила:
— Благодарю вас, доктор Линь, за предоставленную вчера возможность на собеседовании.
Говоря это, она протянула изящный пакетик:
— Это немного сладостей из Sweet. Просто знак внимания. Как-нибудь, когда у вас будет свободное время, я приглашаю вас на ужин.
Пока Чжан Ваньцзюнь говорила, Сян Вань отошла в сторону, стараясь быть как можно менее заметной, чтобы оставить им достаточно пространства. Теперь она стояла в стороне, полностью готовая наслаждаться представлением.
Однако почему-то внутри у неё вдруг возникло странное напряжение. Она незаметно выдохнула, пытаясь подавить это нелепое волнение.
— Не нужно, — Линь Ибай сделал полшага назад и даже не потянулся за пакетом. — Я не собирался помогать вам.
Чжан Ваньцзюнь всё ещё держала руку с подарком в воздухе. Казалось, воздух вокруг застыл, и ситуация стала невыносимо неловкой. Даже Сян Вань почувствовала за него неловкость. Прошло уже столько лет, а этот железный зануда так и не научился быть гибким!
Пытаясь разрядить обстановку, Сян Вань кашлянула:
— Э-э, Линь Ибай, госпожа Чжан ведь просто хочет быть вежливой. Не будь таким упрямцем!
Но для Чжан Ваньцзюнь эти слова прозвучали как откровенная насмешка. Раздосадованная, она резко убрала руку и развернулась, чтобы уйти.
Но Линь Ибай, будто не замечая её, повернулся к Сян Вань и сказал:
— Это не вежливость.
Сян Вань смотрела, как Чжан Ваньцзюнь уходит в гневе, и не удержалась:
— Да что с тобой такое? Ты совсем не меняешься! Так и будешь холостяком до старости, знай!
Она была маленькой и хрупкой, совсем не похожей на высокую и эффектную Чжан Ваньцзюнь. Стоя перед Линь Ибаем, Сян Вань выглядела почти как ребёнок и вынуждена была запрокидывать голову, чтобы говорить с ним.
Подняв глаза, она встретилась с его взглядом — ясным, блестящим, в котором сейчас полностью отражалось её лицо.
Сян Вань поспешно отвела глаза. Эти глаза… такие завораживающие и опасные, что в них легко можно утонуть. Наверное, поэтому вокруг Линь Ибая всегда было так много поклонниц.
Она проработала в городской больнице всего один день, а уже успела увидеть: сначала днём — молодую медсестру, потом — Чжан Ваньцзюнь. Каждая, увидев Линь Ибая, будто теряла голову.
Точно так же, как и она сама, когда впервые его встретила.
Линь Ибай бросил на неё короткий взгляд, спокойный, как глубокий колодец:
— Мне всё равно.
Сказав это, он направился к двери своего кабинета.
Сян Вань, стоя у двери, закатила глаза. Этот тип — совсем не ценит чужую доброту! Она поклялась, что больше не будет за него заступаться — иначе пусть она возьмёт его фамилию!
* * *
Линь Ибай оказался проворным. Сян Вань уже собиралась незаметно сбежать, пока он вошёл в кабинет, но не успела сделать и пары шагов, как он окликнул её сзади.
Он естественно поравнялся с ней.
Сян Вань посмотрела на свою маленькую парусиновую сумку в его руке и смутилась:
— Э-э… ты не собираешься отдать мне сумку?
Линь Ибай бросил взгляд на неё, незаметно оценил вес сумки в руке и промолчал.
Идти рядом с ним было крайне неудобно. Его высокая фигура создавала ощущение невидимого давления, от которого Сян Вань не решалась поднять голову.
Видя, что он молчит, она осторожно сказала:
— Э-э… дай мне сумку. Тебе пора домой.
Лифт остановился на минус первом этаже. Так как было время окончания смены, он был забит под завязку, и Сян Вань не успела выйти на первом этаже. Линь Ибай всё ещё не отдавал ей сумку и спокойно сказал:
— Я отвезу тебя.
Это было утверждение, а не вопрос.
Зная характер Линь Ибая — всегда решительного и не считающегося с чужим мнением, — Сян Вань поняла, что спорить бесполезно.
Они вышли из лифта вместе с толпой и направились к подземной парковке.
Сян Вань всё ещё сопротивлялась:
— Правда, не нужно меня провожать.
Она шла в двух шагах позади него. В парковке было много людей, но она не боялась потерять его из виду. Ведь даже в толпе он всегда выделялся больше всех.
— А, — он не ответил на её слова, лишь замедлил шаг и повернул голову: — Лампочку починили?
— …
Пока они разговаривали, Линь Ибай уже подошёл к своей машине и ловко открыл замок.
Едва раздался звук электронного замка, мужчина подошёл к пассажирской двери и открыл её.
Наклонившись, он на мгновение приблизился к ней. Сян Вань невольно залюбовалась его чёткими чертами лица.
Теперь отказаться было невозможно.
Она снова оказалась в пассажирском кресле рядом с Линь Ибаем. Неловко пристегнув ремень, она почувствовала, как замкнутое пространство салона усилило её смущение.
Линь Ибай, как всегда, оставался невозмутимым. Спокойно держа руль своими длинными, изящными пальцами, он выглядел так, что невольно хотелось на него посмотреть.
Едва выехав с парковки, он небрежно спросил:
— Что будешь есть?
Его голос был тихим, ровным, будто он говорил о чём-то самом обыденном.
Но каждое слово отдавалось эхом у неё в сердце.
Сейчас он за рулём, она рядом — и он спокойно спрашивает, что поесть. Эта сцена казалась такой привычной, будто они не бывшие возлюбленные, не коллеги, едва преодолевшие неловкость после воссоединения, а супруги, прожившие вместе долгие годы и привыкшие к присутствию друг друга.
Сян Вань почувствовала, как у неё защипало в носу. Что она себе воображает? Сейчас они всего лишь коллеги, максимум — старые однокурсники. Возможно, он просто вежливо спросил, а она уже накрутила целую драму. Это было по-настоящему глупо.
Решив, что дальнейшие отказы будут выглядеть неуклюже, она сказала:
— Вчера я хотела угостить тебя в знак благодарности. Так что сегодня — самое подходящее время.
— Хорошо, — мужчина, сосредоточенно глядя на поток машин, кивнул в знак согласия.
— Но… — Сян Вань задумалась, не зная, что выбрать. — Я так долго не была в городе С, что совсем не знаю, что здесь появилось. Решай сам.
Услышав её слова, Линь Ибай на мгновение задумался. В памяти всплыл образ девушки — маленькой, жизнерадостной, которая всегда знала все лучшие места в городе, обожала водить друзей по ресторанам и кафе и могла часами рассказывать о вкусной еде и интересных местах.
Этот образ из прошлого наложился на Сян Вань, сидящую сейчас рядом. Прошло восемь лет. Говорят, за семь лет в теле человека полностью обновляются все клетки, и он становится совершенно другим человеком.
Возможно, это преувеличение. Но восемь лет разлуки действительно могут превратить двух близких, понимающих друг друга людей в чужих, едва узнаваемых.
Они не виделись целых восемь лет.
* * *
Ужин прошёл без особого энтузиазма. Линь Ибай всегда был человеком немногословным и сдержанным. Раньше Сян Вань могла говорить с ним без умолку, довольствуясь даже односложными «ага» и «угу», и всё равно чувствовала себя счастливой.
Но теперь у неё уже не было ни сил, ни смелости вкладывать всё в то, чтобы понравиться кому-то.
Авторская заметка:
Возвращается дерзкая Сян Вань!
http://bllate.org/book/4252/439315
Готово:
