Цинь Хэн рассеянно сунул в портфель несколько книг.
Цюй Чэнь, зоркий как всегда, воскликнул:
— Откуда у тебя тетрадь Линь У?
Цинь Хэн мгновенно выхватил её и спрятал в сумку.
— Чего ты так бережёшь? — продолжал Цюй Чэнь. — Это ведь не любовное письмо? Что задумал?
— Учусь у сильных, — коротко ответил Цинь Хэн.
— Да брось! Мы знакомы больше десяти лет, а я ни разу не видел, чтобы ты заглядывал в чужие конспекты.
Цинь Хэн одной рукой закинул портфель за плечо и неторопливо вышел из класса.
Одноклассники постепенно разошлись. В пятницу после уроков все будто спешили по домам. Линь У бросила взгляд на место Шэнь Итин и увидела, что та уже покинула кабинет вместе со своей соседкой по парте. Она пошла проводить Цзян Сяо до велосипедной стоянки.
— Значит, ты можешь ездить домой только на длинные каникулы? — спросила Цзян Сяо.
Линь У кивнула.
— Тогда тебе каждые выходные ходить в дом этого дяди?
— Наверное, нечасто. — Ей не хотелось беспокоить семью Шэнь, но и отказаться было неловко.
— Давай в выходные вместе учиться! Я тоже плохо знаю Цзиньчэн. Можем заодно погулять.
Линь У помолчала.
— Цзян Сяо, сейчас мне нельзя гулять.
Цзян Сяо почесала затылок.
— Прости, я забыла.
Школьная стипендия Линь У шла в основном на еду, остальное — на учебники и канцелярию. Ещё она откладывала немного на дорогу домой: не могла же она каждый раз просить семью Шэнь возить её. Дома всё держалось на государственных пособиях, а деньги, которые присылала мама, были с трудом сэкономлены по копейке.
Линь У глубоко вздохнула.
— Когда мы вырастем, устроимся на работу и заработаем денег, тогда и погуляем вместе.
— Хорошо, договорились.
Когда Цинь Хэн выкатил велосипед, он увидел их вдвоём. Проехав мимо, он услышал лёгкий шёпот Линь У:
— Я не умею кататься на велосипеде.
— Как-нибудь научу тебя, — сказала Цзян Сяо.
Линь У улыбнулась в ответ.
Цинь Хэн машинально нажал на тормоз. Чжуанъюань не умеет ездить на велосипеде? Он обернулся и увидел, как Линь У с лёгкой улыбкой кивнула.
Цюй Чэнь подъехал к нему.
— На что смотришь?
Цинь Хэн отвёл взгляд.
— Ни на что.
Его новый велосипед был отличного качества, и он быстро скрылся вдали.
Цюй Чэнь догнал его.
— Ты только что смотрел на Линь У, да?
Цинь Хэн не ответил, продолжая ехать. В ушах шумел ветер.
— Эй, неужели ты в неё втюрился?
— В неё? У тебя во время сочинения воображения побольше было.
— Я слышал, она из малообеспеченной семьи.
Цинь Хэн бросил на него холодный взгляд.
— Да ладно, я не шпионил. Просто когда она отдавала формуляры Чжан Циню, я случайно зашёл в учительскую и услышал.
Цинь Хэн сухо бросил:
— Не твоё дело.
Автор примечает:
Не стоит торопиться с выводами.
В прошлой главе кто-то предположил, что Линь У и Цинь Хэн знакомы.
Скоро вы узнаете правду.
Цинь Хэн такой и есть в начале — первокурсник, ещё довольно наивный. Но скоро эта наивность пройдёт.
Цинь Хэн и Линь У сидели за соседними партами — как не заметить? Хотя в школе всем предписывалось носить форму, и по одежде Линь У нельзя было определить её достаток, за это время он заметил, что на ногах у неё постоянно одни и те же две пары потрёпанных парусиновых туфель.
Цюй Чэнь продолжал болтать:
— Хотя Линь У и правда красива. Всего неделя прошла, а парни из других классов уже начали наводить справки. Но не волнуйся, мы своих не отдадим — нашу красавицу класса мы защитим.
— Какую ещё красавицу? — спросил Цинь Хэн.
— Линь У же! Только что выбрали.
— Кто выбирал?
— Мы, парни, голосовали. Больше всех голосов набрала Линь У, хотя я голосовал за Итин.
Цинь Хэн взглянул на него и холодно произнёс:
— Вам, видать, совсем заняться нечем.
Цюй Чэнь хихикнул:
— Ты — красавец класса. Не переживай, тебя выбрали девчонки анонимно.
— Отвали.
Ему казалось, что из-за этого болтуна он сам пострадал.
Цюй Чэнь левой рукой поправил причёску. Перед началом учебы отец заставил его подстричься, и теперь на затылке ещё оставался лёгкий оттенок былой жёлтизны. На утренней зарядке он всегда выделялся среди остальных.
— Цинь Хэн, кого бы ты выбрал — Итин или Линь У?
Цинь Хэн подумал. Лицо у Линь У, пожалуй, неплохое. Он холодно бросил два слова:
— Воздержусь.
До дома оставался ещё один поворот. Цинь Хэн резко нажал на тормоз.
— Из какого класса парни интересовались?
— А? — Цюй Чэнь опешил на мгновение. — Ты же знаешь — из нашей бывшей школы. Сунь Чувэнь.
Цинь Хэн фыркнул:
— Я приехал.
Линь У попрощалась с Цзян Сяо и перешла дорогу. Машина семьи Шэнь уже ждала её десять минут.
В салоне сидели оба ребёнка Шэнь.
Линь У села в машину.
— Извините, что заставила вас ждать.
Она кивнула Шэнь Итин и поздоровалась с Шэнем Исином:
— Брат Исин.
— Как тебе в школе? Привыкаешь? — спросил Шэнь Исин.
— Всё хорошо. Условия в первой школе были намного лучше, чем в прежней.
— Я слышал от Итин, что тебя назначили ответственной по химии.
— Учительница выбрала.
— В первой школе полно талантов. Если тебя выбрали, значит, ты действительно способна. — Шэнь Исин знал, насколько умна Линь У. За три года в этой школе она станет ещё сильнее. — Если что-то понадобится, обращайся ко мне или Итин.
— Хорошо.
— Итин, Линь У отлично учится. Если у тебя возникнут вопросы, спрашивай её.
Шэнь Итин сладко ответила:
— Не волнуйся, братик.
Линь У добавила:
— Если что не поймёшь, днём могу объяснить. У нас, интернаток, после обеда есть время отдохнуть или позаниматься в классе.
Шэнь Итин кивнула.
— Когда я покупала пособия, захватила и тебе несколько. Отдам, как приедем домой.
Линь У с благодарностью сказала:
— Спасибо.
— Ничего страшного. Вообще-то, у меня к тебе тоже просьба.
— Какая?
— Можно поменяться местами?
Линь У опешила. Она только привыкла к Цзян Сяо, и решение зависело не только от неё — нужно было согласие и самой Цзян Сяо.
Шэнь Исин сказал:
— Итин, не приставай. Даже если Линь У согласится, тебе нужно спросить её соседку.
Шэнь Итин вздохнула. Почему она сразу не села рядом с Цинь Хэном? Она угрюмо пробормотала:
— Я хочу сидеть с Цинь Хэном. Он так хорошо учится — если что-то не пойму, сразу спрошу.
Шэнь Исин прекрасно понимал чувства сестры.
— Хватит мучить Линь У. — Он перевёл тему: — На какой ты парте сидишь?
— На предпоследней.
— Видно ли тебе с доски?
— Видно. Вероятно, из-за того, что я почти не пользовалась электроникой, зрение у меня отличное. В деревне мне каждый день приходилось идти два часа пешком, поэтому, несмотря на то, что молоком я не питалась, рост у меня достиг 164 сантиметров и, судя по всему, ещё растёт. Я даже чуть выше тебя, Итин.
Семья Шэнь несколько лет назад переехала в вилльный район на востоке города. Здесь царила красота: зелёные деревья, искусственное озеро, по которому иногда плавали водоплавающие птицы.
Мать Шэнь сегодня вернулась домой пораньше и вместе с горничной приготовила целый стол блюд. Когда трое детей вернулись, в доме сразу стало шумно и уютно.
— Линь У, ты, наверное, похудела? В школе плохо кормят?
— В столовой еда отличная, гораздо лучше, чем раньше. — Она говорила правду.
— Просто старшая школа очень утомительна. Приходи почаще на выходные — я буду готовить тебе побольше, чтобы подкрепилась.
Линь У лишь улыбнулась в ответ.
Ночью она спала в комнате рядом с Итин. Всё вокруг напоминало сказку: белая мебель, кружевные занавески, красивый туалетный столик.
Она моргнула, подошла к письменному столу и достала домашнее задание.
За два дня в доме Шэнь она иногда помогала горничной чистить овощи — это она умела с детства.
На следующий день мать Шэнь увидела это и запретила ей заниматься домашними делами, усадив за стол в столовой.
— Я хотела сводить вас с Итин куда-нибудь, но у неё сейчас эти дни, она ещё спит. В другой раз сходим. Я слышала от Исина, что ты неплохо осваиваешься в школе.
— Тётя, в школе всё замечательно.
— Если чего не хватает, говори. Твоя мама далеко, и мы обязаны о тебе заботиться. Как бы ты ни была самостоятельна, ты всё ещё ребёнок.
Линь У прикусила губу.
— Не чувствуй себя неловко. Если бы не твоя мама, которая спасла Итин из рук торговцев людьми, мы не знаем, что бы с нами стало. Конечно, мы относимся к тебе хорошо, потому что ты замечательная девочка. — Мать Шэнь нежно погладила её по волосам. Линь У была красива, черты лица ещё не раскрылись полностью, но было ясно — вырастет настоящей красавицей, как её мать.
Мать Линь У, Линь Шань, овдовела ещё до рождения дочери. После трагедии она, не вынеся горя, уехала с ребёнком в глухую деревушку на юге Цзиньчэна.
Линь Шань… Жаль.
Линь У провела в доме Шэнь два дня. В воскресенье днём водитель отвёз её обратно в школу. Шэнь Итин подарила ей несколько учебных пособий, составленных известными педагогами, а мать Шэнь — огромный пакет еды. Чем больше семья Шэнь проявляла к ней доброту, тем сильнее росло в ней чувство вины.
Мать с детства учила её: не полагайся на других, не привыкай к чужой щедрости.
В общежитии оказалась только Чэнь Тун. Она тоже приехала из пригорода и возвращалась домой раз в месяц.
— Остальные ещё не вернулись.
Линь У аккуратно разложила вещи.
Чэнь Тун с завистью посмотрела на еду.
— Столько всего!
Да, не только много, но и дорого. Одна коробка черешни стоила больше двухсот юаней. Увидев ценник, Линь У была потрясена. Летом на горах Дунлин деревья покрывались красными ягодами, которые местные называли «маленькие вишни». По дороге в школу дети собирали их горстями и ели на ходу. Вкус был терпкий, даже горьковатый, но сейчас ей почему-то очень захотелось вернуться туда.
— Твои родственники к тебе так хорошо относятся, — сказала Чэнь Тун.
Линь У не ответила:
— Пойдём на самоподготовку?
Чэнь Тун кивнула.
— Пойдём. Сегодня хотела купить задачники, но в книжном цены оказались слишком высокими, да и скидок не было.
Линь У тоже ходила в магазин. Один задачник стоил сорок-пятьдесят юаней — ей было не по карману.
В начале сентября в Цзиньчэне днём ещё стояла жара, но по утрам и вечерам становилось прохладнее. Девушки, накинув поверх формы куртки, направились в класс.
— Говорят, в конце месяца будет контрольная, — сказала Чэнь Тун.
— Староста так и сказал, — ответила Линь У.
— Линь У, у тебя не возникало ощущения, что городские дети всё усваивают легко? Они гуляют на переменах, а всё равно получают отличные оценки.
Закатное солнце окрасило землю в золото. Девушки проходили мимо баскетбольной площадки, где беззаботно резвились парни.
Линь У вдруг сказала:
— Не совсем так. Когда мы на самоподготовке, они ходят на репетиторства или занимаются с частными преподавателями из престижных вузов. Просто мы этого не видим.
Чэнь Тун изумилась. Как же она сама до этого не додумалась?
Среди играющих Линь У заметила знакомую фигуру. Цинь Хэн уверенно вёл мяч, командуя партнёрами, и в прыжке метко закинул его в корзину.
Вокруг раздались аплодисменты и крики поддержки.
— Цинь Хэн так крут! Учится отлично, да ещё и красавец, — восхищённо сказала Чэнь Тун.
Линь У тихо произнесла:
— Пойдём.
Цинь Хэн и его команда выиграли. Он запрокинул голову и жадно пил воду, капли пота стекали по вискам.
Цюй Чэнь хлопнул его по плечу.
— Два месяца не играл — нормально?
Цинь Хэн допил бутылку и метко бросил её в урну.
— Забегу в класс.
— Разве не на вечернюю самоподготовку?
— Забыл кое-что. Иди без меня.
Цюй Чэнь махнул рукой.
— До завтра.
Цинь Хэн вошёл в класс с задней двери. Линь У сидела за своей партой. Он просидел минут десять, но она, похоже, даже не заметила его присутствия.
Линь У решала химическую задачу, которую дал ей учитель в пятницу. Её сложность далеко выходила за рамки школьной программы.
http://bllate.org/book/4243/438653
Готово:
