Ян Цзы вздрогнула и поспешно отвела взгляд. «Разве он не был весь погружён в задачи? Откуда он вообще узнал, что я тайком за ним наблюдаю?»
— Если хочешь обнять меня, не надо предупреждать заранее. Подходи в любое время.
Он опустил левую руку, раздвинул ноги и будто бы уже приготовился принять её в объятия.
Ян Цзы: …
Как же так вышло, что всё снова свелось к одному и тому же? Кто вообще собирался его обнимать!
Она швырнула ластик ему в голову:
— Решай уж свои задачи.
Коу Сян закончил работу и протянул ей лист на проверку. Ян Цзы бегло пробежалась глазами по странице и удивилась: сегодняшнее задание выполнено исключительно хорошо — ни единой ошибки!
— Ты… опять где-то подсмотрел ответы?
Коу Сян нахмурился:
— Ты мне не веришь?
Она и правда с трудом верилось, но ведь всё время, пока он решал, она сидела рядом и следила.
— Ты действительно сделал всё сам?
— Без базового доверия как нам идти по жизни рука об руку?
Ян Цзы: …
Ладно, она всё же похвалила его:
— Сегодня ты молодец.
— Есть одно дело, давай обсудим, — Коу Сян отодвинул вращающееся кресло и сменил позу. Ян Цзы тут же вскочила и отступила назад, настороженно выкрикнув:
— Я не буду тебя обнимать!
Коу Сян приподнял брови, и в уголках его глаз вспыхнула насмешливая улыбка:
— Я хотел спросить: свободна ли ты этим летом?
— Зачем?
— На телевидении устраивают конкурс певцов — выходят в эфир. August прошёл отбор, но чистый рэп не пройдёт: нужен женский поп-вокал.
— Этим летом?
— Конкурс небольшой, займёт примерно три недели. Проходит в городе S.
— До города S на поезде ехать несколько часов.
— На скоростном — четыре часа.
— А… — Ян Цзы задумалась. — Мама точно не разрешит мне ехать так далеко. Да и дядя против того, чтобы я пела.
Коу Сян не понимал:
— Их не устраивает столько всего! Если ждать одобрения на каждое дело, жизнь станет невыносимо скучной. К тому же твой отчим — не родной отец. С какого права он запрещает тебе петь, если тебе этого хочется?
Ян Цзы энергично замотала головой:
— Просто нельзя.
Отчим был кормильцем семьи, все важные и мелкие решения принимал он. Мама зависела от него, и Ян Цзы не могла пойти наперекор.
Он не стал настаивать, лишь пристально посмотрел на неё:
— Ты хочешь поехать на этот конкурс?
Если честно, очень хотелось. Едва он заговорил об этом, сердце её забилось быстрее.
— Хочу.
— Тогда поедем. Я заеду за тобой.
— Нет! — воскликнула она, словно испуганное зверьё. — Ни в коем случае! Я правда не могу.
— Почему не можешь? Придумай любой предлог: скажи, что устраиваешься на подработку или едешь с друзьями в путешествие.
— Нет, ты не понимаешь, — Ян Цзы не смела смотреть ему в глаза и поспешно встала. — Всё, я пойду в свою комнату.
Уже у двери Коу Сян смял тест в комок и швырнул прямо перед ней:
— Ты всегда говоришь, что я тебя не понимаю, но ничего мне не рассказываешь. Как я могу понять тебя?
Рука Ян Цзы, сжимавшая дверную ручку, напряглась. В груди будто разверзлась рана, сквозь которую хлестал ледяной ветер.
Дело не в том, что она не могла рассказать. Просто… ей не хотелось показывать ему самую уязвимую и неприглядную сторону своей жизни.
Перед кем угодно — но только не перед ним.
Она бережно хранила его чувства к себе, тщательно оберегая их от всего, что могло бы запятнать эту чистоту.
**
Коу Сян весь день пролежал на диване, дуясь. Ян Цзы же договорилась с Су Бэйбэй сходить в городскую библиотеку делать домашку.
Перед уходом она даже позвала его, спросив, не хочет ли пойти вместе — будто ничего и не случилось.
Коу Сян не хотел с ней разговаривать и просто повернулся лицом к спинке дивана. Надулся, как золотая рыбка.
Ян Цзы вздохнула и вышла.
Этот вздох надолго отозвался в его сердце.
Тётя Чжоу подсела к нему и похлопала по бедру. Коу Сян тут же убрал расставленные ноги.
Тётя Чжоу взяла яблоко и начала чистить:
— Опять расстроился?
— Хм.
— Слышала ваш разговор с госпожой Ян. Что за конкурс такой?
Коу Сян недовольно буркнул:
— Ты опять подслушивала.
Тётя Чжоу усмехнулась:
— Какой конкурс? Может, я схожу вместо неё? Помогу тебе на сцене.
В голове Коу Сяна мелькнул образ тёти Чжоу, поющей рэп на сцене вместе с ним. Он едва сдержал смех, хотя и старался сохранить серьёзное выражение лица — вышло даже жалостнее, чем плач.
Тётя Чжоу отложила нож:
— Хватит притворяться. Смейся, если хочется.
Коу Сян прикрыл рот ладонью и тихонько рассмеялся, потянувшись за яблоком. Но тётя Чжоу не дала ему, откусив сама:
— Хочешь — чисти сам.
Коу Сян фыркнул, сел и взял яблоко, не чистя, сразу откусил:
— Ты на сцене разве что яньянцюй станцуешь.
— Да ты не смеёшься надо мной! — возмутилась тётя Чжоу, отбирая у него яблоко. — Фу, как не стыдно, грязное же!
Коу Сян рассмеялся:
— Такая знаменитость? А сейчас ведь никто не слушает такие песни.
— Ну конечно, теперь ваше время, молодёжи, — тётя Чжоу продолжала чистить яблоко для него. — Госпожа Ян — девушка из маленького городка, гордая, не любит признавать поражения и особенно не желает, чтобы кто-то видел её трудности.
Коу Сян отвёл взгляд и буркнул:
— Она могла бы сказать мне. Я бы помог. А она даже не замечает, как я к ней отношусь.
— Не факт, — мягко возразила тётя Чжоу. — Эта девушка всё прекрасно понимает и помнит. Просто держит всё в себе. Но поверь, она отблагодарит тебя в десять, а то и в сто раз больше.
После долгой беседы с тётей Чжоу душевная тяжесть Коу Сяна немного рассеялась.
— Мне не нужно, чтобы она отдавала долг, — проворчал он. — Я добрый, а получаю в ответ зло. Пусть идёт своей дорогой, я больше не буду за ней ухаживать.
За панорамным окном грянул глухой раскат грома, воздух стал душным и тяжёлым.
Хлынул ливень, сметая жару и духоту.
Поднимаясь наверх, Коу Сян вдруг вспомнил что-то и обернулся к тёте Чжоу:
— Она взяла зонт, когда уходила?
За панорамными окнами библиотеки серые тучи тяжело нависли над городом.
Поднялся сильный ветер.
Ян Цзы рассеянно покусывала кончик ручки. Су Бэйбэй постучала ей по голове:
— О чём задумалась так глубоко?
Ян Цзы спросила:
— Если никак не можешь принять решение, что делать?
— У меня хроническая нерешительность, постоянно мучаюсь выбором. Если совсем припечёт — решаем жеребьёвкой: подкидываем монетку. Попробуй и ты.
Ян Цзы энергично замотала головой:
— Это же слишком опрометчиво.
— Ну конечно, это крайняя мера. Если бы у тебя уже было решение, зачем бы ты сомневалась?
Ян Цзы подумала и решила, что в словах Су Бэйбэй есть резон. Она порылась в сумке и достала монету в один юань.
— Если выпадет цифра — соглашусь помочь Коу Сяну с вокалом. Если цветок — откажусь.
Ян Цзы щёлкнула монетой вверх и прикрыла её ладонью. Су Бэйбэй тут же наклонилась ближе, напряжённо заглядывая между её пальцами.
Цветок.
Су Бэйбэй похлопала подругу по плечу:
— Летом сиди дома и повторяй материал. Не мечтай понапрасну.
Ян Цзы смотрела на рельефный цветок на обороте монеты и чувствовала раздражение:
— Давай ещё раз.
Она подбросила монету снова — и снова выпал цветок.
Су Бэйбэй приподняла бровь:
— Это знак свыше.
Но Ян Цзы упрямо не сдавалась. Она взяла другую монету и бросила в третий раз.
И снова — цветок.
— Да это же нечистая сила!
Су Бэйбэй прищурилась с насмешкой:
— Значит, решение уже принято, просто боишься признаться себе.
— Эм…
Ян Цзы спрятала монету и собрала тетради:
— Скоро дождь, а зонта нет. Пойду домой.
— Зачем торопиться? Подожди, пока дождь закончится.
— Нет, — Ян Цзы уже надела рюкзак и поспешила к выходу.
Дома было недалеко — через несколько кварталов. По дороге ветер усиливался, поднимая сухие ветки и мусор. Небо темнело, а серые тучи на горизонте клубились всё плотнее, вытесняя летнюю духоту.
Едва Ян Цзы вышла из библиотеки, как крупные капли дождя хлестнули её по лицу.
Вмиг разразился ливень, не оставляя ни шанса на спасение.
Прохожие бросились врассыпную искать укрытие. Ян Цзы тоже юркнула под навес витрины магазина.
Летние ливни обычно быстро проходят, поэтому она решила подождать. Но прошло уже почти двадцать минут, а дождь не унимался.
Небо становилось всё темнее.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось:
Коу Сян.
— Где ты?
— А?
— Я спрашиваю, где ты.
В трубке слышался шум дождя.
— Я под навесом у «Seven» на улице Чжэнсинь. Зачем?
Ту-ту-ту…
Он уже положил трубку, не дослушав. Ян Цзы нахмурилась.
Странный.
Живот заурчал от голода, и она зашла в «Seven» купить горячий сэндвич из микроволновки. Вышла наружу, откусила кусочек — и вдруг увидела в дожде знакомую фигуру, быстро приближающуюся к ней.
Он держал чёрный зонт и шёл с такой решимостью, будто собирался кого-то наказать.
Ян Цзы чуть не выронила сэндвич от испуга.
Коу Сян подошёл под навес, сложил зонт. С его кончика капали крупные капли. Он спокойно взглянул на неё.
Ян Цзы поспешно отступила назад и быстро прожевала кусок.
Коу Сян закатил глаза:
— Ешь медленнее, никто не отберёт.
По тону голоса она поняла, что он не зол, и немного успокоилась, продолжая есть.
Коу Сян провёл мокрой ладонью по её волосам и мягко сказал:
— Вся мокрая.
Ян Цзы подняла глаза и хотела сказать, что была сухой, пока он не прикоснулся.
Коу Сян немного постоял под навесом, скрестив руки на груди, а Ян Цзы сидела на скамейке и медленно доедала сэндвич.
— Зачем ты пришёл?
— Сигареты купить.
— Мог бы сказать, я бы принесла.
— Ты не знаешь, какие я курю.
— Мог бы сказать, — не унималась она. — Так что ты пришёл не за сигаретами.
— Не время для умничанья.
Он обернулся и сверху вниз посмотрел на неё:
— Я пришёл поймать кота.
— Какого кота?
— Одну полосатую кошку, которая съела и сбежала. Неблагодарная.
Ян Цзы отвела взгляд и продолжила жевать. Коу Сян прислонил зонт к стене и сел рядом.
Как только он уселся, воздух вокруг словно накалился — будто рядом стояла печка.
Он потянул за воротник, пытаясь избавиться от жары.
— Ты больше не злишься?
— Я и не злился.
— Ещё как злился! Лицо такое, будто у обезьяны-бабуина.
Капли дождя стекали с карниза, словно нанизанные на нитку жемчужины. Ян Цзы посмотрела в туманную даль и достала из сумки ещё одну монету.
— Если выпадет цветок — поеду с тобой в город S на конкурс. Если цифра — не поеду.
— Неужели нельзя принять решение серьёзнее? Эй!
Не успел он договорить, как монета уже взлетела вверх и упала на её ладонь. Ян Цзы прикрыла её второй рукой.
Коу Сян наклонился ближе, широко раскрыв глаза и напряжённо глядя на её пальцы.
— Сейчас открою.
— Подожди.
Коу Сян сжал её ладонь, закрыл глаза и прошептал: «Амитабха…»
Глубоко вздохнув, он сказал:
— Открывай.
Ян Цзы медленно разжала пальцы. На белой коже ладони чётко проступала сторона монеты с цветком!
— Ой! — воскликнула она. — Сегодня точно нечистая сила!
http://bllate.org/book/4242/438603
Готово:
