— Да ладно тебе, — рассмеялся Шэнь Синвэй. — Этот баттл — его территория. Даже если небо рухнет, он всё равно дождётся конца выступления.
Ши Сюй не стала тратить время на пустые слова и прямо сказала:
— Не знаю, рухнет ли небо, но передай Цезарю: его Сяоцзы прямо сейчас при всех школьниках делает ему «признание».
Автор примечает:
Коу Гоу возвращается с грозным видом, размахивая пятидесяти-метровым мечом: «Кто осмелился признаваться мне в любви?!»
Ян Сяоцзы с красными глазами обиженно на него взглянула.
Коу Гоу тут же бросил меч: «А мой дуриан где?»
Коу Сян издалека заметил толпу одноклассников, собравшихся на балконе пятого этажа. Подойдя ближе, он увидел хрупкую девушку, прислонившуюся к стене. В её дрожащей руке был смятый лист бумаги — расписка.
Сердце Коу Сяна будто пронзила острая боль.
Увидев его, ученики поспешно расступились, но при этом стали ещё более возбуждёнными.
— Идёт, идёт!
— Ого, устроила такой скандал и ещё Цезаря подставила — ей теперь точно крышка.
— Ну и украла же! Не могла что-нибудь другое стащить — а тут контрольную Коу Сяна!
— Посмотрите на его лицо — сейчас кого-нибудь съест.
— Боже мой, не ударит же он девчонку?
— Наверное… не опустится до такого?
— А на твоём месте разве не злился бы?
Су Бэйбэй и Линь Лу-бай высунулись из окна, увидели, что дело принимает серьёзный оборот, и бросились из класса, чтобы встать перед Ян Цзы и защитить её.
— Тут наверняка недоразумение!
— Да-да, ты… ты сначала не злись, давай всё спокойно обсудим.
Только теперь Ян Цзы подняла глаза и увидела Коу Сяна.
Его черты лица были резкими, как вырезанные ножом, взгляд холодный и мрачный.
Шёпот окружающих раздражал его до предела. Он чуть приподнял подбородок и приказал низким, сдержанным голосом:
— Расступитесь.
Ребята переглянулись и быстро отошли в сторону. Шэнь Синвэй закричал:
— Разошлись, разошлись! Нечего тут глазеть! У вас вообще домашка сделана?
Девчонки, которым нравилось наблюдать за драмой, возразили:
— Мы же за неё переживаем!
— У отличников хоть земля гори — всё равно в Цинхуа или Бэйда поступят. А вам, двоечникам, нечем заняться, кроме как чужими делами интересоваться?
Рэпер, как всегда, отпустил свою фразу с лёгким, беглым ритмом.
Спорить с Шэнь Синвэем было бесполезно — ученики начали расходиться, хотя некоторые всё ещё неохотно прятались за окнами, чтобы подглядывать.
Увидев, что Коу Сян подходит, Ян Цзы поспешно спрятала расписку и отчаянно замотала головой.
Только не надо.
Пусть это всё просто закончится. Пожалуйста, не позволяй её усилиям оказаться напрасными.
Взглянув на её молящие глаза, Коу Сян почувствовал, будто его грудную клетку вот-вот разорвёт. Он резко развернулся и со всей силы пнул балконную перилу.
Все инстинктивно отпрянули.
Коу Сян развернулся и направился к учительской.
Пэй Цинь и Шэнь Синвэй, поняв, что дело плохо, бросились за ним и схватили его за руки.
— Не горячись! Не лезь в драку с учителем!
— Цезарь, успокойся!
Они остановили Коу Сяна, зная: если он зайдёт в кабинет, ситуация выйдет из-под контроля.
— Отпустите, — ледяным тоном процедил он и вдруг ударил Шэнь Синвэя в лицо.
Тот пошатнулся назад, придерживая щёку и стоня:
— Ай-ай-ай! Да ты совсем озверел!
Пэй Цинь ловко отскочил в сторону, чтобы не попасть под раздачу.
За все годы знакомства он знал, что Коу Сян — человек с тяжёлым, непредсказуемым характером, но при этом всегда придерживался собственных правил и редко позволял себе срываться на других.
А сейчас его глаза были налиты кровью.
Но в тот самый момент, когда Коу Сян сделал шаг вперёд, кто-то схватил его за край рубашки. Он резко обернулся и замахнулся кулаком — удар, полный ярости, устремился прямо в лицо Ян Цзы.
В последний миг он остановился в сантиметре от её щеки и с яростью отвёл руку обратно.
Ян Цзы стояла с закрытыми глазами, крепко стиснув его рубашку, с выражением полного отчаяния на лице.
Все ахнули — казалось, для неё всё кончено.
— Отпусти.
— Прошу тебя…
Она уже стояла на краю пропасти, не зная, куда бежать. Единственное, что она могла сделать, — умолять его не вмешиваться, позволить этому кошмару просто исчезнуть.
Лицо Коу Сяна оставалось бесстрастным, но шрам у глаза слегка дёрнулся, делая его ещё более свирепым.
Никто не знал, что в этот момент его внутренности будто переплелись в узел, и он чувствовал себя хуже, чем если бы умер.
«Я… чёрт побери, совсем не мужчина».
**
Коу Сян потащил Ян Цзы на крышу, сжимая её запястье так сильно, что она едва не вскрикнула от боли, но не издала ни звука.
Только опустив взгляд, он заметил красный след на её тонком запястье. Он тут же ослабил хватку и захотел провести пальцами по этому месту, но сразу же подумал, что это будет выглядеть по-непристойному.
Будь на её месте парень — он бы просто избил его и выпустил пар.
Но перед ним была девушка — хрупкая, словно фарфор, и от малейшего усилия могла разбиться.
Коу Сян не знал, как выплеснуть эту бурю тревоги и заботы внутри себя, и в отчаянии прорычал.
Ян Цзы испуганно отступила на два шага. Она знала, что у него плохой характер, но не думала, что до такой степени.
Ведь больше всех злиться должна была именно она.
— Коу Сян…
— Почему ты так сказала?
Она тут же замолчала.
Его чёрные глаза пристально смотрели на неё:
— Почему ты прикрываешь меня? И ещё заявила всем, что делаешь за меня домашку, потому что «любишь»? Тебе не всё равно, что о тебе будут сплетничать?
— Потому что…
— Разве репутация важнее денег?
В её душе что-то резко лопнуло.
Она с трудом дышала, долго молчала, а потом хриплым голосом сказала:
— Да. Важнее.
Когда ты действительно сталкиваешься с бедностью, понимаешь: бедность — корень всех зол в этом мире.
— Мне нужны деньги. И мне нужно где-то жить…
Наконец она призналась.
Это был первый раз, когда Коу Сян посмотрел на неё с какой-то целью, всматриваясь.
Её одежда была старой, джинсы выцвели от стирки, белые кроссовки хоть и были чистыми, но явно изношены годами. Её считали простушкой, девчонки часто смеялись над ней.
Но её послушный и заботливый вид, хитрый блеск в глазах, когда она задумывала что-то нехорошее, её лёгкая улыбка, спокойствие и скромность…
Всё это заставляло его с самого начала не замечать её бедности — он видел только её красоту.
Коу Сян никогда не судил людей по одежде, поэтому даже не замечал…
Что, возможно, ей действительно очень тяжело жить.
И теперь он понял, почему Ян Цзы терпела его дурной нрав и настаивала на том, чтобы остаться жить у него дома в качестве репетитора.
Не все люди от природы наделены терпением и заботой. В этом мире искренних чувств немного, и нельзя требовать, чтобы тебя кто-то ценил как драгоценность — даже родители не всегда способны на это.
Ей всё это нужно было ради денег.
Сердце Коу Сяна стало пустым и холодным.
— Ты хоть понимаешь, — спросил он, впервые глядя на неё так серьёзно, — как тебе будет тяжело в школе после таких слов?
Ян Цзы опустила глаза в сторону.
— Понимаю.
Сказав, что любит его, и «украв» контрольную, она станет объектом насмешек на долгое время. Её будут тыкать пальцами, обсуждать за спиной, большинство девочек станут её врагами.
Она не могла этого не понимать.
Ян Цзы небрежно улыбнулась:
— Пусть болтают. От этого я не умру.
По сравнению с другими, по-настоящему невыносимыми вещами, это — пустяк. К тому же память у людей короткая: завтра случится что-то ещё более громкое, и все забудут о её сегодняшнем позоре. У неё уже был такой опыт.
Коу Сян услышал в её голосе горькую иронию и безысходность — ему стало ещё хуже.
— Ты так хочешь жить у меня дома? — приподняв бровь, спросил он. — Неужели совсем некуда идти?
Ян Цзы крепко сжала губы и, наконец, неохотно кивнула.
**
В тот день после обеда Ян Цзы чувствовала себя ужасно. Мать когда-то говорила: «Если усердно учиться и честно работать, можно жить с достоинством».
Но теперь она поняла: с деньгами достоинство не гарантировано, но без денег его точно не будет.
Она сказала ему: «Мне нужны деньги и крыша над головой». Но была ещё одна фраза, которую она наконец смогла произнести вслух:
«Мне ещё нужно, чтобы ты… немного защищал меня».
Этот мир полон терний, а она — мягкая тростинка, которой нужна твёрдая опора, чтобы расти.
……
Когда Ян Цзы, усталая и подавленная, вернулась в класс, Коу Сяна уже не было. Ученики, увидев её, тут же заговорили тише, и теперь смотрели на неё как-то странно.
Она села на своё место. Линь Лу-бай тут же наклонилась к ней и шепнула:
— Коу Сян только что пошёл в учительскую и «сдался»! Вот уж никогда бы не подумала!
Ян Цзы вскочила:
— Что?!
Су Бэйбэй немедленно усадила её обратно, прижав к плечу:
— Не волнуйся! Мисс Юй всегда давит на слабых. Если Коу Сян сам признается, что заставил тебя писать за него, она не посмеет его тронуть.
— А родителей вызовут?
Су Бэйбэй пожала плечами:
— Кто знает? Это зависит от настроения классного руководителя. Но вообще-то, какое тебе дело? Всё равно он тебя принудил. Все сейчас говорят: «Ты слишком честная! Зачем Цезарю за него в огонь лезть? Если бы он не пошёл к учителю, все бы подумали, что ты влюблена». Ведь красть контрольную — это же ужасный позор!
Ян Цзы: ……
Всю пару она не могла сосредоточиться. Как только прозвенел звонок, она побежала в учительскую — боялась, что мисс Юй позвонит госпоже Чжао, и тогда всё её старание пойдёт прахом!
В кабинете Коу Сян сидел за столом и что-то писал — редкий случай, когда он выглядел таким сосредоточенным.
Закончив расписку, он схватил рюкзак и вышел. Ян Цзы тут же схватила его за рукав и прижала к стене.
Увидев её встревоженное лицо, Коу Сян с ленивой усмешкой приподнял бровь.
— Если госпожа Чжао узнает, мне конец! Ты же обещал…
— Я ничего не обещал, — легко ответил он. — Впервые в жизни пишу расписку — и сразу для тебя.
Его беззаботный тон ещё больше разозлил Ян Цзы.
Возможно, он давно хотел её выгнать, и сейчас представился отличный повод. На крыше она умоляла его — а он остался равнодушен. Ну конечно, с чего бы ему проявлять к ней милосердие? Она ведь для него никто.
Зачем ему её защищать?
Ян Цзы крепко прикусила нижнюю губу, всё тело напряглось:
— Я… ненавижу тебя.
— Ты меня ненавидишь?
Она энергично кивнула, чувствуя отчаяние. Большой палец так сильно вдавила в кончик указательного пальца, что кожа побелела.
Увидев это, Коу Сян мгновенно потерял лёгкое выражение лица.
Эта женщина управляла каждым его нервом. С какого момента он стал её марионеткой, не в силах контролировать свои эмоции? Когда она радовалась — ему становилось легко. Когда грустила — он злился и нервничал.
— Если ненавидишь, держись от меня подальше, — бросил он мрачно и ушёл.
**
Ян Цзы не могла вымолвить ни слова. Собравшись с мыслями, она вернулась в класс, взяла рюкзак и решила собрать вещи и уехать из дома Коу Сяна.
Если не получится иначе, придётся снова жить у второй тёти. При мысли о Хуан Тяньчэне ей стало дурно.
— Эй! — кто-то хлопнул её по плечу.
Ян Цзы обернулась и увидела сияющую улыбку Ши Сюй.
http://bllate.org/book/4242/438576
Готово:
