В прошлом году, как только галерея анонсировала появление картины Цзян И «Линнань», он тут же предложил за неё восемьсот тысяч юаней. Однако нашёлся ещё один покупатель, которому «Линнань» тоже пришлась по душе, и началась настоящая борьба ставок.
В итоге Чжоу Сюйлинь приобрёл полотно за полтора с лишним миллиона.
Лю Си сгорал от любопытства: кто же этот загадочный соперник? Он долго пытался выяснить хоть что-нибудь, но так и не обнаружил ни единой зацепки.
— А зачем на этот раз вернулся учитель Цзян?
— Кажется, хочет повидать дочь.
— Повидать дочь?
— Да. Ту самую девочку с картины «Рассвет». Интересно, как она выросла?
Чжоу Сюйлинь приподнял брови:
— А ещё что тебе удалось разузнать?
— Всё, что знал, уже рассказал.
Чжоу Сюйлинь задумался:
— Свяжись, пожалуйста, с учителем Цзяном. Мне нужно с ним встретиться.
— Конечно. Когда примерно?
— Как можно скорее. Я не знаю, когда именно Цзян И приедет к Цзян Сяо, поэтому должен повидаться с ним до этого. Не хочу, чтобы дедушка Сяо Дуяя получил шок.
— Кстати, я видел твоё интервью. Ты собираешься жениться? На Чэн Ин?
Лю Си был в недоумении: все эти годы рядом с Чжоу Сюйлинем не было ни одной женщины, и он думал, что тот женится не раньше тридцати с лишним.
Чжоу Сюйлинь молча повесил трубку, не желая больше слушать болтовню друга.
В тот же день мать Чжоу снова навестила Цзян Сяо. Хотя раньше их отношения нельзя было назвать особенно тёплыми, всё же Сяо Дуяй — внук семьи Чжоу, и мать Чжоу относилась к невестке с искренней заботой. Она привезла множество витаминов, специальных продуктов и косметики для беременных.
— Как ты себя чувствуешь? Продолжает тошнить по утрам?
— Всё хорошо, но по утрам всё ещё тошнит.
— Это нормально, скоро пройдёт. Старайся чаще гулять на свежем воздухе — роды тогда будут легче.
Тётушка Цяо добавила:
— Она каждый день гуляет.
Мать Чжоу кивнула:
— Отлично. Тогда роды пройдут без лишних мучений.
Цзян Сяо улыбнулась.
Такая свекровь, пожалуй, даже неплоха. Та купила ей ещё два комплекта осенней одежды для беременных — как только похолодает, можно будет надевать.
Мать Чжоу взяла в руки белое пальто: мягкая ткань, элегантный крой.
У Цзян Сяо вдруг защемило сердце. Раньше тётушка покупала ей одежду. Потом тётушка с семьёй эмигрировала, и с тех пор она сама заботилась о себе. После свадьбы с Чжоу Сюйлинем он тоже часто дарил ей наряды. Но это было не то.
Мать Чжоу улыбнулась:
— Цзян Сяо, примерь, пожалуйста?
— Хорошо, мама.
Цзян Сяо сглотнула ком в горле и надела пальто. Оно сидело идеально — ни велико, ни мало.
— Очень идёт! Белый цвет подчёркивает твою благородную внешность.
— Спасибо, мама, — искренне поблагодарила Цзян Сяо.
Мать Чжоу слегка смутилась: для неё покупка пары вещей — пустяк.
Она ещё немного посидела, дав наставления, и через полчаса уехала.
Цзян Сяо глубоко вздохнула.
Тётушка Чжан усмехнулась:
— Чего ты так нервничаешь? Ведь вы же уже не впервые встречаетесь.
— Не знаю… Просто волнуюсь.
Тётушка Чжан хотела что-то сказать, но передумала. Цзян Сяо с детства росла без матери, и общение со свекровью неизбежно вызывало у неё тревожную чувствительность.
Тётушка Цяо проводила мать Чжоу вниз.
— Вы сказали, что они не спят в разных комнатах?
— Да. Господин, кроме командировок, почти каждый день возвращается домой.
Мать Чжоу слегка нахмурилась. Тогда почему вещи Сюйлина перенесены в гостевую спальню?
— А как они вообще общаются между собой?
— Господин очень заботится о Цзян Сяо. В тот раз, когда ездил в Линнань, даже ночью вернулся. Но… кажется, Цзян Сяо не так уж…
Тётушка Цяо не договорила.
— Понимаю, — вздохнула мать Чжоу. Видимо, Сюйлинь вкладывает гораздо больше чувств. Ей стало немного грустно: почему он именно её выбрал?
Ну да ладно, пусть сами разбираются.
— Присматривай за ней. Если что — сразу звони мне.
— Обязательно, не переживайте.
К концу сентября в Цзиньчэне резко похолодало, и осень вступила в свои права.
Цзян Сяо проводила дни в спокойствии дома. Её живот и вес постепенно росли. Она полностью прервала связь с друзьями, но продолжала внимательно следить за новостями шоу-бизнеса.
Чэн Ин почти полностью оправилась от травмы и уже снималась в новом проекте. В интернете, особенно на Bilibili, появилось множество видео с её и Цзинь Чжунбэя — их фанаты в восторге от этой парочки.
Чжао Синьжань недавно участвовала в реалити-шоу. Её выступления были яркими, а иногда проявлявшаяся наивность принесла ей множество поклонников. Говорят, Мо Ихэн открыто признался ей в чувствах и подарил бриллиантовое ожерелье.
Чжоу Иянь исполнила заглавные песни к двум школьным дорамам. Благодаря популярности сериалов и сама она набрала известность. В то же время её менеджер Цзи Лань начала формировать в соцсетях образ «красавицы-учёной».
Цзян Сяо была поражена: неужели достаточно просто поучиться за границей, чтобы называться «учёной»?
Все вокруг упорно шли к своей мечте, а она… просто готовилась к родам.
В один из дней ей написала тётушка из Канады.
Во время видеозвонка тётушка прямо сказала:
— Сяо Сяо, ты так поправилась! Лицо совсем округлилось.
Цзян Сяо:
— …Тётушка, это из-за камеры. На самом деле я не такая толстая.
Тётушка рассмеялась:
— Вы, девушки, всегда не любите, когда вам говорят, что вы поправились.
Сбоку в кадр заглянул двоюродный брат:
— Привет, сестрёнка! Не слушай маму — девушки в твоём положении выглядят особенно привлекательно!
Цзян Сяо:
— …
За границей характер двоюродного брата явно стал… слишком раскованным.
Тётушка шлёпнула его по плечу:
— Бегом в школу!
— Мам, куда подевалась твоя изысканная грация?! — возмутился он.
Цзян Сяо весело засмеялась:
— Тётушка, Юань Юань, кажется, сильно подрос.
Лицо двоюродного брата снова приблизилось к камере:
— Сестра, хватит звать меня Юань Юанем! Меня зовут Джеймс. Запомни, пожалуйста.
— Хорошо, Юань Юань. Беги скорее в школу.
Сун Юань, ростом уже сто восемьдесят девять сантиметров, действительно перерос своё детское прозвище.
Тётушка спросила:
— Сяо Сяо, твой отец вернулся в Китай. Он с тобой связывался?
Цзян Сяо удивилась:
— Папа вернулся? Когда?
Тётушка:
— Значит, ещё нет. Я узнала об этом на прошлой неделе. У него какие-то дела, но, думаю, скоро найдёт тебя. Сяо Сяо… прости, это я случайно проболталась ему о твоей работе в кинокомпании.
Цзян Сяо не придала этому значения:
— Ничего страшного, тётушка. Я сама всё объясню папе. Кстати… я вышла замуж.
Тётушка:
— …Сяо Сяо, сегодня же не первое апреля.
Цзян Сяо широко улыбнулась в камеру:
— Тётушка, я давно хотела рассказать, просто боялась. Приезжайте на Рождество. Я встречу вас с мужем.
Тётушка ахнула:
— Сяо Сяо, ты правда замужем?
Голос Цзян Сяо зазвенел от счастья:
— Да, тётушка. Мой муж — Чжоу Сюйлинь. Очень красивый и благородный мужчина. Мне он очень нравится.
Тётушка была поражена, но в то же время искренне рада. Кто такой этот Чжоу Сюйлинь? Она никогда раньше не слышала о нём от племянницы. Внезапно появился какой-то человек — и сразу муж! Она не знала, что и сказать. Но, увидев, как на лице Цзян Сяо невольно расцветает счастье, она успокоилась.
— Сяо Сяо, у тебя есть его фото? Покажи.
Цзян Сяо смутилась. У неё действительно не было ни одного снимка Чжоу Сюйлина. Но признаваться в этом тётушке нельзя — та сразу заподозрит неладное.
— Тётушка, как только он вернётся вечером, сделаю тебе классное фото. В телефоне одни его уродливые снимки.
Тётушка обеспокоилась:
— Сяо Сяо, а свадебных фотографий у вас нет?
Цзян Сяо покачала головой:
— Тётушка, у нас есть свидетельство о браке.
Тётушка вздохнула:
— Ну, это уже что-то. А чем он занимается?
(Ведь сейчас разве бывает, чтобы люди женились без свадебных фото?)
Цзян Сяо:
— У него своя компания.
Тётушка тяжело вздохнула:
— Такое важное событие, и ты даже не посоветовалась с нами. Родители жениха и невесты не встречались. Что они подумают? Да и приданого ты не подготовила…
Цзян Сяо весело засмеялась:
— Тётушка, я уже замужем! — Она приняла вид человека, который совершил сделку, которую нельзя отменить.
Тётушка не знала, смеяться или плакать:
— Брак — не игрушка.
Видя беззаботность племянницы, она вдруг почувствовала к ней жалость.
— Ты вся в своего отца — всё решаешь сама.
Цзян Сяо помолчала и неожиданно спросила:
— Тётушка, а ты помнишь, как выглядела моя мама?
Тётушка удивилась:
— Почему вдруг об этом?
Цзян Сяо широко улыбнулась:
— Я похожа на неё?
Тётушка замялась:
— Прошло уже двадцать два года… Я почти не помню. Наверное, похожа.
Цзян Сяо кивнула.
После разговора с тётушкой она провела ладонью по своему лицу. Она похожа на Цзян И, но, наверное, и на маму тоже.
К вечеру солнце клонилось к закату, окутывая землю золотистой дымкой.
Ветерок колыхал кусты роз, и лепестки падали на землю.
Цзян Сяо прогуливалась по саду.
Издалека медленно подъехала чёрная машина и остановилась рядом с ней.
Чжоу Сюйлинь вышел из заднего сиденья. Его взгляд, устремлённый на неё, был тёплым:
— Сколько шагов сегодня прошла?
Она каждый день ставила себе цель — десять тысяч шагов.
Цзян Сяо показала ему счётчик в телефоне — всего восемь тысяч.
— Осталось две тысячи. Пройдём вместе, — сказал он.
Цзян Сяо окинула его взглядом: чёрная рубашка, чёрные брюки, чёрные туфли — безупречно элегантен. А она — в свободных чёрных штанах и розовом трикотажном свитере.
Они выглядели совершенно по-разному, но рядом им было уютно.
Цзян Сяо наклонила голову:
— Ты сегодня так рано вернулся? Разве не было вечернего мероприятия?
— Отправил кого-то другого, — ответил Чжоу Сюйлинь, беря её за руку. — Как прошёл день?
Цзян Сяо подумала:
— Я сегодня разговаривала с тётушкой.
— А… — он приподнял бровь. — О чём?
— Сказала, что вышла замуж. Тётушка захотела увидеть твоё фото.
Чжоу Сюйлинь едва заметно усмехнулся:
— Выбери самое удачное.
Цзян Сяо скрипнула зубами:
— У меня нет твоих фото… — Она подняла телефон и кокетливо посмотрела на него. — Сделаю сейчас, хорошо?
Чжоу Сюйлинь кивнул:
— Тогда потрудитесь, мисс Цзян, ассистентка моя.
Он деловито поправил воротник.
Цзян Сяо направила на него камеру. Её телефон был куплен два года назад, и качество съёмки уступало новым моделям. Но разве это важно, когда объект съёмки прекрасен?
Щёлк! Она сделала три снимка подряд.
Чжоу Сюйлинь стоял, выпрямившись, как статуя. Цзян Сяо некоторое время молча смотрела на него, пользуясь поводом — ведь теперь она могла открыто любоваться своим мужем.
— Мисс Цзян, ассистентка, сняли? — спросил он.
— А? Да, готово.
Цзян Сяо опустила глаза, просматривая фото:
— Посмотри, нормально?
Чжоу Сюйлинь взял телефон и бегло пролистал:
— Не очень.
— Ах! Тогда перефотографирую.
Но он удержал её за руку:
— Подойди ближе.
Цзян Сяо недоуменно:
— А?
Чжоу Сюйлинь тихо рассмеялся:
— Глупышка.
Когда он поднял телефон, она наконец поняла: он хочет сделать селфи.
Но она сегодня не накрашена и даже не включила фильтр!
Чжоу Сюйлинь одной рукой обнял её за плечи, другой поднял телефон. Их лица оказались совсем близко. Его голос был тихим и бархатистым:
— Смотри в камеру. Улыбайся.
Цзян Сяо прикусила губу, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке. По сравнению с тем снимком на свидетельстве о браке, сейчас её сердце будто взорвалось праздничным фейерверком.
Она вдруг наклонила голову ему на плечо и, подняв руку, показала знак «V», совершенно довольная собой.
Чжоу Сюйлинь нажал на кнопку. Кадр застыл.
Сладкое, тёплое фото.
Цзян Сяо небрежно поправила волосы:
— Дай-ка глянуть.
Первое совместное селфи, сделанное лично им. К счастью, рука у него длинная — не получилось «рыбий глаз».
На фоне золотистого заката они прижались друг к другу. Ой… Он, кажется, улыбается!
Цзян Сяо была в восторге от этого снимка:
— Отправлю тётушке.
И действительно, тётушка ответила почти сразу.
http://bllate.org/book/4241/438503
Готово:
