Чжурихэ на монгольском языке означает «сердце».
Как крупнейший в Азии и самый передовой военный учебный полигон Народно-освободительной армии Китая, он по праву заслуживает это название.
Полигон занимает 1066 квадратных километров. Его рельеф преимущественно состоит из высокогорных холмов и степей — просторных и разнообразных по форме.
Однако здесь нет ни бескрайних зелёных пастбищ, ни стад овец, лошадей или коров.
Есть лишь безбрежные жёлтые пустынные просторы,
сухой воздух и свистящий северный ветер.
Уныло. Пустынно.
В цифровом центре управления учениями на большом светодиодном экране отчётливо вырисовывались извилистые холмы и выжженные участки пустыни.
По всему обширному полю учений были разбросаны воронки от снарядов и оборонительные укрепления.
Красные и синие войска переплелись в яростной схватке, ведя ожесточённые бои.
Каждый в центре управления — будь то генерал, солдат или журналист — не отрывал глаз от экрана.
Все затаили дыхание, даже моргнуть боялись, чтобы не упустить какую-нибудь захватывающую деталь.
На экране в реальном времени менялись кривые боеспособности красных и синих сил.
Также отображались потери в технике и личном составе — всё это ясно и чётко предстало перед глазами присутствующих.
«Синие» непрерывно имитировали вылеты тяжёлых ударных вертолётов, лёгких истребителей с одним двигателем и многоцелевых самолётов с дельтавидным крылом, нанося массированные авиаудары по стартовому участку «красных», протяжённостью в десятки километров.
«Красные» упорно отбивались.
Бой с каждой минутой становился всё ожесточённее.
Правда, с передовой поступали лишь изображения — без звука.
Из-за этого не хватало настоящей атмосферы напряжённости и драматизма, царивших на передовой.
Су Додо, видя, как обстановка на экране накаляется, больше не могла сидеть на месте и встала со своего места.
— Ты куда? — спросила Линь Шуя, не отрывая взгляда от цифрового экрана.
— На передовую, — коротко ответила Су Додо.
На самом деле на передовой тоже работали журналисты. Однако руководство полигона, опасаясь за безопасность Су Додо и Линь Шуя — ведь они женщины и, возможно, физически слабее мужчин, — оставило их в тыловом центре управления.
К тому же Линь Шуя со второго дня пребывания в Чжурихэ почувствовала себя плохо из-за непривычного климата.
Заметив бледность и слабость подруги, Су Додо добавила:
— Учитель Линь, оставайтесь здесь. Ведь на передовой я смогу следить лишь за одной из сторон. А здесь я вижу весь ход операции целиком. Это объективно и всесторонне — очень важно для последующего репортажа.
Линь Шуя была профессионалом высокого класса, но по характеру — упрямой и амбициозной.
Иначе бы в двадцать семь лет она не стала заместителем главного редактора агентства «Хуацин».
Она не хотела, чтобы её перещеголяла какая-то начинающая журналистка, но, чувствуя свою слабость, неохотно кивнула:
— Ладно.
Помолчав, она сухо и тихо добавила:
— Только сама будь осторожна.
Су Додо удивилась — не ожидала таких слов — и молча улыбнулась.
— Не волнуйтесь. В конце концов, это же не настоящая война.
Ведь это всего лишь учения.
— Эй, подожди!
Едва Су Додо вышла из зала, как услышала позади мужской голос.
Она не обратила внимания и продолжила идти, не замедляя шага.
Мысль о том, что она вот-вот окажется на передовой, наполнила её сердце волнением и воодушевлением, и она даже ускорила шаг.
— Эй, я же зову тебя, маленькая журналистка! Почему, чем громче я кричу, тем быстрее ты бежишь?
Мужчина догнал её и преградил путь.
Несмотря на то что он пробежал приличное расстояние, дыхание его оставалось ровным.
Ему было лет двадцать шесть или двадцать семь. Черты лица — ясные и открытые, типичный образ солнечного парня.
От него исходила бодрая, жизнерадостная энергия.
Су Додо узнала его: это был Пан Сюань, журналист военной газеты.
Как и Линь Шуя, он остался в тылу из-за проблем с акклиматизацией.
— Господин Пан, вам что-то нужно? — спросила Су Додо.
— Подвезёшь? Не возражаешь? — прямо спросил Пан Сюань, не витая в облаках.
Су Додо не ожидала такого, но удивления не выказала и слегка улыбнулась:
— Конечно, нет.
Су Додо и Пан Сюань сели в машину для интервью и медленно тронулись в путь.
Проезжая мимо ворот полигона, Су Додо случайно заметила знакомую фигуру и быстро воскликнула:
— Господин Пан, остановитесь!
Пан Сюань нажал на тормоз.
— Что случилось?
Он с недоумением посмотрел на Су Додо.
— Вижу знакомого. Подождите немного, пожалуйста.
Су Додо вышла из машины.
У ворот стоял человек в камуфляжной форме, с прямой, как стрела, спиной.
Он не двигался, устремив взгляд вдаль, будто что-то высматривал или погрузился в долгое ожидание.
Под мышкой у него была пара костылей, а левая нога была забинтована гипсом.
Су Додо узнала в нём Ли Годуна, получившего травму на учениях несколько дней назад.
— Товарищ Ли, что вы здесь делаете? — спросила она, подойдя ближе.
Ли Годун, услышав голос, слегка отвернулся и незаметно вытер глаза рукавом.
— Да так, ничего особенного, — ответил он, стараясь казаться весёлым.
Су Додо заметила покрасневшие глаза, но не стала акцентировать внимание.
— Поправляйтесь скорее, — сказала она и повернулась, чтобы уйти.
Ли Годун, увидев у неё на груди фотоаппарат, вдруг оживился и окликнул:
— Госпожа Су!
— Что? — Су Додо остановилась и обернулась.
— Вы едете на передовую делать репортаж? — спросил он, не скрывая надежды и жажды.
Су Додо кивнула:
— Да.
Услышав ответ, Ли Годун не успокоился.
— Возьмёте меня с собой? — осторожно спросил он, будто боясь отказа.
Су Додо нахмурилась.
Если бы он был журналистом, она бы не колебалась.
Но он — солдат, да ещё и тяжело раненый.
Решение не за ней.
— Я…
Ли Годун, почувствовав её сомнения, поспешил заверить:
— Госпожа Су, не переживайте! Командир дал мне отпуск по болезни.
То есть теперь он «свободный человек».
Су Додо поверила и, видя его умоляющий взгляд, кивнула:
— Хорошо.
Ли Годун обрадовался и широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.
— Спасибо вам, госпожа Су!
Су Додо тоже улыбнулась и, слегка наклонив голову, сказала:
— Пошли.
На всём полигоне не было ни одного участка асфальтированной дороги — только извилистые тропы.
Машина тряслась всё сильнее по мере продвижения вглубь зоны боевых действий.
С каждым метром звуки выстрелов и взрывов становились всё отчётливее.
В ушах стоял грохот перестрелок и артобстрелов, а перед глазами мелькали брошенные бронемашины, танки и оборонительные рубежи.
Только теперь Су Додо поняла, насколько наивными были её прежние представления.
«Не настоящая война?»
«Всего лишь учения?»
Она оглянулась на сидевшего сзади Ли Годуна, который с интересом оглядывался по сторонам, и поняла: это полное заблуждение.
— Почему вдруг остановились? — спросил Ли Годун, в голосе которого прозвучала тревога.
Су Додо очнулась и поняла, о чём он.
Внезапно всё стихло. Грохот артиллерии и взрывы будто исчезли в одно мгновение.
Полигон Чжурихэ не так уж велик, но в бескрайней пустыне нет ориентиров. Без звуков боя они словно ослепли и лишились компаса — теперь их путь напоминал блуждание вслепую.
— Что делать? — спросила Су Додо у Пан Сюаня.
Тот задумался на мгновение и ответил:
— Двигаться дальше в том же направлении. Стрельба только что стихла — они не могли далеко уйти.
Он говорил так, будто они — элитный отряд, преследующий врага.
Су Додо усмехнулась и кивнула:
— Хорошо.
Они ехали по неровной пустыне больше получаса, но кроме нескольких списанных боевых машин так и не встретили ни души.
Пало полуденное солнце, жара стояла невыносимая.
Земля будто пылала, и горячий воздух поднимался волнами.
— Стой! Кто такие? — внезапно выскочили из-под маскировочной сетки двое солдат.
Был уже полдень, температура приблизилась к сорока градусам, и дышать было тяжело.
Но солдаты были одеты в плотную камуфляжную форму, а головы их были замаскированы ветками и сухой травой.
В руках они держали 58-миллиметровые короткоствольные автоматы и прямо направили их на машину.
Су Додо вышла из автомобиля.
Увидев молодую и красивую женщину, солдаты на миг опешили, но тут же усилили бдительность.
— Кто вы такие? Назовитесь! — требовательно спросили они.
— Мы журналисты, приехали делать репортаж, — ответила Су Додо.
Но сомнения у солдат не рассеялись.
Ведь сейчас кульминация боя! А вдруг она — «разведчица» от «красных», посланная проникнуть в их тыл и уничтожить их всех разом?
— Есть доказательства? — не сдавались солдаты.
— Вот моё удостоверение, — начала Су Додо, доставая документы.
В этот момент из машины, прихрамывая, вылез Ли Годун.
— Свои! Свои! — закричал он.
— Сяо Лицзы?! Ты как здесь оказался? — удивились солдаты.
Ли Годун ухмыльнулся:
— Заскучал в лагере, решил посмотреть, как у вас дела.
Оказывается, они почти два часа ездили кругами, но наконец-то нашли расположение спецподразделения «синих».
— А командир где? — с тревогой и заботой спросил Ли Годун.
— Впереди, — ответили солдаты.
Дин Цзыцзюнь как раз разрабатывал план следующего этапа операции, когда увидел, как к ним прямо направляется автомобиль. Его глаза сузились, и он насторожился, инстинктивно положив руку на 9-миллиметровый пистолет у пояса.
— Командир, не стреляйте! Это я! — закричал Ли Годун, с трудом спускаясь с машины.
Шаги его были неуверенными — то ли из-за раны, то ли по другой причине.
Дин Цзыцзюнь убрал руку с пистолета, но брови его нахмурились ещё сильнее.
— Ты как сюда попал? — спросил он хрипловато, в голосе явно слышалось раздражение.
— Господин Дин, мы хотим сопровождать ваш отряд для съёмки. Разрешите? — Су Додо вышла из машины и встала за спиной Ли Годуна, улыбаясь мужчине перед ней — уставшему, но полному стальной решимости.
Перед ней стоял мужчина в плотной камуфляжной форме. Несмотря на пыль и следы утомления, все пуговицы на его рубашке были застёгнуты до самого верха, одежда — без единой складки. В нём чувствовалась почти аскетическая строгость.
Кожа его была слегка загорелой, а глаза — яркими, как звёзды в ночном небе.
Пот стекал по виску, скатывался по щеке и падал на выжженную землю, оставляя крошечное тёмное пятнышко.
Его лицо было напряжённым, суровым.
Лишь грязное пятно на подбородке смягчало черты, делая его чуть менее грозным.
— Это ты его привезла? — Дин Цзыцзюнь проигнорировал вопрос Су Додо и, указав пальцем на дрожащего Ли Годуна, пристально посмотрел на неё.
Его глаза были тёмными, глубокими, как бездонная ночь, и от их взгляда по спине пробегал холодок.
http://bllate.org/book/4234/437999
Готово:
