Рядом с машиной адвокат Хань прислонился к дверце переднего пассажирского сиденья и закурил. Лёгкий дымок струился в утреннем воздухе, и он неторопливо взмахнул рукой, рассеивая его.
— Не волнуйся, он очень пунктуален.
Водитель улыбнулся:
— Мистер Цзи — самый пунктуальный человек из всех, кого я встречал.
Хань Цзинь быстро докурил сигарету, тщательно потушил её и бросил в урну.
— Когда кто-то другой пунктуален — это достоинство. А когда он — болезнь.
Предыдущий водитель ушёл по семейным обстоятельствам, а этого временно перевели от другого менеджера. Он ездил с Цзи Бэйяном меньше месяца и почти не знал ни мистера Цзи, ни адвоката Ханя. Поэтому спросил с искренним недоумением:
— Почему?
Хань Цзинь лениво усмехнулся:
— Ничего особенного. Пройдусь немного вон туда — проветрюсь от табачного запаха.
Он медленно шёл вдоль дорожки. Свежая трава, умытая росой, источала тонкий аромат. Подняв глаза, он увидел вдали очертания лесопарка, окутанные лёгкой утренней дымкой. Воздух был необычайно свеж, и из глубины леса доносилось звонкое пение птиц.
Продолжая путь, Хань Цзинь заметил вдалеке жирафа, который неторопливо щипал листья с высокого дерева.
В кармане зазвенел телефон — короткие, настойчивые гудки. Хань Цзинь не стал отвечать и устремил взгляд вперёд. Как и следовало ожидать, человек, которого он ждал, появился в поле зрения с точностью до секунды.
С тех пор как Хань Цзинь начал работать с Цзи Бэйяном, он знал: у того расписан каждый час, каждая минута. Цзи Бэйян следовал своему графику с механической точностью, выполняя всё строго по расписанию.
Для обычного человека такая дисциплина стала бы достоинством. Но для Цзи Бэйяна это была болезнь — хроническая, глубоко укоренившаяся, от которой он не мог избавиться уже более двадцати лет.
Цзи Бэйян был одет в белоснежную рубашку, на предплечье лежал пиджак. Его лицо выражало полное безразличие к окружающему миру.
Хань Цзинь подошёл, взял пиджак и накинул его Цзи Бэйяну на плечи.
— Прохладно стало. Не простудись.
Цзи Бэйян даже не взглянул на него. Молча надел пиджак и пошёл вперёд.
Хань Цзинь не обиделся на холодность. Шагнув рядом, он начал:
— Сегодняшний график —
— Я помню. Не нужно повторять, — перебил Цзи Бэйян.
Хань Цзинь кивнул. Он знал: память у Цзи Бэйяна феноменальная — почти фотографическая. Но каждый раз всё равно пытался найти в этой жёсткой, почти маниакальной системе хоть малейшую трещину. И снова потерпел неудачу. Но ничего страшного.
— Хорошо, — сказал он. — Тогда по поводу предложения по покупке компании «Лянчуань Бэй» —
Цзи Бэйян ответил резко и чётко:
— В балансе семь ошибок. Я их исправил и отправил тебе на почту вчера в 23:07:48. Адвокат Хань, ты разве не смотрел?
Когда речь заходила о работе, Цзи Бэйян становился острым, как лезвие.
Хань Цзинь потёр нос:
— Вчера я был с девушкой.
Цзи Бэйян холодно посмотрел вдаль.
— Руководитель компании «Юнхуэй» связался со мной и хочет договориться о встрече с тобой.
— Не встречусь. Пусть сначала согласятся на создание внешнего совета директоров — тогда и поговорим.
В финансовых вопросах Цзи Бэйян всегда был безжалостен и решителен. Хань Цзинь и остальные никогда не сомневались в его решениях.
— Понял. Передам им, — кивнул Хань Цзинь.
Когда они почти подошли к машине, Хань Цзинь вдруг окликнул его:
— Последнее дело.
Цзи Бэйян остановился и, опустив глаза, начал поправлять синие эмалированные запонки на манжетах, ожидая слов Ханя.
Тот, глядя на его бесстрастное лицо, едва сдержал улыбку:
— Старый мистер Цзи велел спросить тебя.
Цзи Бэйян, словно предчувствуя, о чём пойдёт речь, на мгновение дрогнул взглядом — будто в спокойное озеро упала листья, нарушив хрупкое равновесие воды.
Хань Цзинь, стараясь не рассмеяться, произнёс:
— Бэйян, катался ли ты в эти выходные на слоне в зоопарке?
Цзи Бэйян быстро и твёрдо ответил:
— Нет!
Хань Цзинь понимающе кивнул:
— Значит, катался. Помнишь договорённость со старым мистером Цзи?
Цзи Бэйян неохотно кивнул, и в его глазах мелькнуло детское уныние.
— Сообщу мисс Цзинь, что сегодня вечером у вас ужин, — сказал Хань Цзинь.
Цзи Бэйян сжал губы, и на лице отразилась лёгкая грусть.
Только в такие моменты Хань Цзинь чувствовал, что Цзи Бэйян — живой человек, а не бездушный механизм, оторванный от мира. Он знал, как тот ненавидит эти ужины, но приказ старого мистера Цзи и рекомендации врачей оставляли выбора.
Водитель, увидев Цзи Бэйяна, вежливо поклонился:
— Доброе утро, мистер Цзи.
Цзи Бэйян кивнул и сел в машину.
Хань Цзинь устроился на переднем сиденье и, глядя в телефон, сказал:
— Сегодня ужин по-французски? Кажется, мисс Цзинь как-то упоминала, что любит французскую кухню.
Цзи Бэйян не понимал, почему ему нельзя кататься на слонах и почему он должен ужинать с незнакомой женщиной. Ему это очень не нравилось.
— Хань Цзинь, иди ужинай с ней сам, — пробурчал он.
— Такая дама, как мисс Цзинь, — не для меня, — ухмыльнулся Хань Цзинь.
Чжан Кэси проснулась утром с немного опухшими глазами. Она попросила у поваров лёд, завернула его в полотенце и прикладывала целое утро.
— Лучше стало? — спросила она у Цзян Янь.
Та внимательно осмотрела её и ответила:
— Достаточно. Больше не прикладывай — обморозишь кожу.
— Хорошо, — сказала Чжан Кэси, поправила полотенце и собрала волосы в хвост.
Цзян Янь добавила:
— Сегодня ресторан арендовали целиком, будет не очень загружено. Если тебя не назначат на смену, можешь пораньше уйти домой и выспаться.
— Спасибо, супервайзер.
— Иди на собрание.
Управляющая французским рестораном — женщина лет сорока с небольшим по имени Амбр — приехала в Китай по приглашению из Франции. У неё были золотистые волосы, уверенная осанка и элегантная манера держаться. Она стояла перед персоналом на высоких каблуках и проводила планёрку.
Чжан Кэси стояла в толпе и с восхищением смотрела на Амбр. Она мечтала однажды стать такой же независимой, уверенной в себе и прекрасной женщиной.
Как обычно, Амбр напомнила о стандартах обслуживания и требованиях к персоналу, подробно рассказала о новых сезонных блюдах и проверила, насколько хорошо сотрудники знают меню.
Затем она открыла чёрную папку, внимательно просмотрела список гостей и, окинув взглядом собравшихся, сначала указала на одну из самых красивых девушек, а потом — на Чжан Кэси.
Чжан Кэси бросила взгляд на Амбр и супервайзера, обменялась с Цзян Янь многозначительным взглядом.
Похоже, отдых отменяется.
Амбр выбрала ещё одну девушку и после собрания сказала троим:
— Идёмте со мной.
Она лично отработала с ними постановку тела, жесты и манеры.
Когда они вышли, одна из девушек спросила:
— Кто сегодня приходит? Амбр так серьёзно готовится.
— Мужчина и его невеста. Кто именно — неизвестно, но либо очень богатые, либо знаменитости, — ответила другая.
Чжан Кэси не вступала в разговор. Она смотрела в телефон, просматривая объявления о сдаче квартир поблизости.
Ей нужно срочно съехать из служебного жилья ресторана — не стоит доставлять Цзян Янь неприятности.
Чжан Кэси казалось, что каждая их встреча с Цзи Бэйяном полна драматизма и заставляет её по-новому осмысливать реальность.
В тот вечер она сначала увидела, как Амбр вежливо встретила господина Ханя — элегантного, в дорогой одежде. Чжан Кэси и две другие девушки затаили дыхание, решив, что ужин заказал именно он.
Но в этот момент резные двери ресторана распахнули двое охранников в чёрных костюмах. Амбр и господин Хань тут же приняли почтительные позы, склонив головы.
И по красной дорожке вошли принц и принцесса.
Принцесса была в шампанском платье, искрящемся в свете люстр. Она была прекрасна — гордая, благородная, изысканная. Всё в ней — от походки до взгляда — выдавало воспитание в аристократической семье, то, чему не научишься на курсах этикета.
Её принц — в белом костюме, высокий и стройный, с бесстрастным лицом. Его кожа в мерцающем свете казалась такой чистой, будто он никогда не касался земных дел, — хрупкий, холодный и отстранённый, словно фарфоровая статуэтка.
Чжан Кэси невольно подняла глаза и уставилась на него, поражённая.
В голове мелькнул философский вопрос: кто на самом деле катался на слоне — смотритель или принц?
Цзян Янь тихо кашлянула. Чжан Кэси тут же опустила глаза и склонила голову.
Цзи Бэйян тоже заметил Чжан Кэси, но тут же отвёл взгляд.
Ужин был образцом французской изысканности: каждое блюдо — произведение искусства, каждая подача — ритуал.
Но Цзи Бэйян ел безвкусно. Его вкусовые рецепторы работали слабо, а высокофункциональный аутизм лишал способности наслаждаться едой. Он не мог сказать, что именно вкусно.
Его спутница, Цзинь Мяомяо, напротив, наслаждалась атмосферой. Мужчина напротив тоже был «на загляденье».
Это был их четвёртый совместный ужин. Цзинь Мяомяо знала: какие бы условия она ни выдвинула, Цзи Бэйян всегда сможет их выполнить.
Как кандидат в женихи, он идеален: происхождение, внешность, бизнес-талант — всё на высшем уровне. Единственное — слишком холоден. Но в остальном, казалось, безупречен.
Официантка принесла бутылку красного вина. Ароматное вино залили в хрустальные бокалы, отдаваясь фруктовыми нотками.
Цзи Бэйян наблюдал, как Чжан Кэси, слегка присев, поставила бокал перед ним, скромно опустила голову, поправила край юбки и вышла из его поля зрения.
Цзинь Мяомяо заметила его взгляд и удивилась. За всё время, что она знала Цзи Бэйяна, он почти не смотрел на неё. Более того — он редко обращал внимание на кого-либо. Но сейчас его холодный взгляд скользнул по лицу официантки.
Она мягко улыбнулась:
— Бэйян, ты слышал, что я только что сказала?
Цзи Бэйян, не отрываясь от тарелки, дословно повторил её слова.
— Я думала, ты не слушаешь, — с лёгким упрёком сказала она.
— Я могу повторить каждое слово, сказанное тобой за весь вечер, — ответил он.
Цзинь Мяомяо была ошеломлена, но через мгновение спросила:
— Но ты ни разу не посмотрел на меня. Разве я сегодня не красива?
— У меня нет способности к эстетической оценке. Я не могу судить о твоей внешности, — ответил он равнодушно.
— Что значит «нет способности к эстетической оценке»? Ты сегодня очень красив.
— Это заслуга стилиста. И вообще, я всегда выгляжу так, — честно признался он.
Цзинь Мяомяо: «…»
Звуки виолончели медленно заполняли зал.
Хань Цзинь, сидя в укромном углу, сделал фото Цзи Бэйяна и Цзинь Мяомяо и отправил дедушке Цзи.
Через несколько минут старый мистер Цзи позвонил. Хань Цзинь вышел принять звонок, а вернувшись, обнаружил, что Цзи Бэйяна нет на месте.
Подождав немного, он спросил у персонала и пошёл искать.
У дверей туалета он увидел Цзи Бэйяна, стоящего рядом с декоративным кустом камфорного дерева. Хань Цзинь уже собрался заговорить, но заметил за листвой официантку с серебряным подносом, на котором лежала шёлковая салфетка для рук гостей.
Когда Хань Цзинь подошёл ближе, он услышал, как девушка тихо говорит:
— …про слона…
Цзи Бэйян резко взглянул в сторону.
Хань Цзинь остановился и весело спросил:
— О чём беседуете?
Цзи Бэйян пояснил девушке:
— Он — господин Хань.
Чжан Кэси на мгновение замерла, потом быстро поняла: это тот самый адвокат Хань, который давал ей совет по телефону.
Она улыбнулась:
— Спасибо вам, господин Хань. Мы говорили о —
Брови Цзи Бэйяна нахмурились. Он резко схватил её за запястье и втащил в туалет, бросив через плечо:
— Не смей входить!
Хань Цзинь замер на месте.
http://bllate.org/book/4233/437920
Готово:
