— Не пугай меня, — сказала Мэн Синъюэ, бросив взгляд на красный свет впереди, и повернулась к подруге с серьёзным видом. — У меня с ним точно нет никакой телепатии.
Так она и говорила, но почему-то почувствовала лёгкое беспокойство. Светофор переключился на зелёный, и Мэн Синъюэ, собравшись с мыслями, нажала на газ и поехала дальше.
*
Первое мероприятие новой брачной компании было задумано как премиальное — чтобы громко заявить о себе и привлечь внимание именно той публики, что считается элитой: успешных офисных работников. Местом проведения выбрали изысканный ресторан в самом центре города.
Хозяин компании, судя по всему, не жалел денег: он арендовал всё заведение целиком.
У входа стоял робот на базе искусственного интеллекта — встречал гостей и регистрировал их на входе. Так брачные знакомства удачно сочетались с инновационными технологиями, придавая событию современный и респектабельный вид.
Повсюду были расставлены цветы и воздушные шары, на столах — изысканные десерты и шампанское. В воздухе витали ароматы дорогих духов и звуки приятной музыки, создавая романтическую, почти сказочную атмосферу.
Хотя все гости пришли в праздничных нарядах, Мэн Синъюэ всё равно выделялась среди женщин. К ней один за другим подходили мужчины, стараясь завязать разговор.
Однако стоило им присмотреться к её наряду и сумочке, как они тут же находили отговорку и уходили.
А тем временем Чэнь Го, столкнувшись с человеком, который безумно ухаживал за ней в университете, почувствовала неловкость и покинула мероприятие раньше времени.
Постепенно Мэн Синъюэ осталась совсем одна.
Если так пойдёт и дальше, сегодня она не только не найдёт себе парня, но и окажется в крайне неловкой ситуации. Она сделала глоток сока, поставила бокал на поднос проходившего мимо официанта и решила уйти.
Но едва она обернулась, как увидела мужчину с благородной осанкой, который улыбаясь направлялся к ней.
Инстинктивно она посмотрела на бейдж у него на груди. Там было написано его имя: Цзы Юэ.
Он проделал то же самое и, прищурившись, с лёгкой насмешкой произнёс её имя:
— Мэн… Синъюэ? Ты ведь не та самая…
— Не та! — резко перебила она. — Просто однофамилица.
Цзы Юэ рассмеялся:
— Я ведь даже не сказал, о ком речь. Откуда ты знаешь?
Мэн Синъюэ: «…»
Она проговорилась.
Цзы Юэ сделал глоток шампанского и бросил взгляд на её маленькую сумочку — LV за несколько десятков тысяч. В прошлом месяце он купил точно такую же своей секретарше. На запястье у неё красовались часы Cartier — такие же, какие он подарил своей младшей сестре в прошлом году. А платье и туфли на ней явно были от известных международных брендов и отличались от нарядов других женщин на мероприятии.
«Однофамилица» в дорогих нарядах — Цзы Юэ уже сделал свои выводы: действительно ли она та самая наследница семьи Мэн?
— Госпожа Мэн, — сказал он, — среди сегодняшних кавалеров нет никого, кто мог бы сравниться с господином Вэнем.
Все присутствующие мужчины, хоть и считались элитой, но по сравнению с представителями крупных финансовых кланов были словно отделены от них галактическим расстоянием. Более того, многие из них, возможно, работали именно на корпорацию Вэнь.
Мэн Синъюэ сразу поняла: он уже решил, что она — та самая невеста из официального заявления корпорации Вэнь.
Она улыбнулась, не отрицая этого, и бросила такой же оценивающий взгляд на него.
Хотя она недавно вернулась в семью Мэн и мало кого знала в этом кругу, она дважды ходила с родителями на светские рауты и смутно помнила, что видела его там. Она всегда обращала внимание на красивых мужчин.
Но тогда всё её внимание было приковано к Вэнь Шили — её жениху по договорённости, и она не уделяла внимания другим. А сейчас она заметила его часы — модель Ulysse Nardin из коллекции «Золотой», с изображением Русалочки и принца, целующихся. Она видела их в модном журнале и запомнила — стоимость составляла около тридцати тысяч долларов.
Значит, этот господин Цзы, без сомнения, человек высокого положения.
Мэн Синъюэ лукаво улыбнулась:
— Среди кавалеров, может, и нет. Но разве передо мной не стоит подходящий кандидат?
Цзы Юэ приподнял бровь и рассмеялся.
Он взглянул на часы:
— Пообедаем вместе?
Он явно проявлял интерес. Мэн Синъюэ подняла бровь:
— Если я не ошибаюсь, в программе мероприятия чётко указано, что кавалеры могут приглашать девушек на свидания только на следующем мероприятии.
— Ты же сама сказала: «кавалеры», — Цзы Юэ подошёл ближе и наконец представился. — Я владелец этой брачной компании, и правила на меня не распространяются.
Ей нужен жених, который будет не хуже Вэнь Шили, иначе как она сможет доказать всем, что достойна лучшего? Этот господин Цзы, судя по всему, вполне может с ним потягаться. Возможно, стоит попробовать развить отношения?
Мэн Синъюэ на мгновение задумалась и согласилась:
— Ладно.
*
Через несколько минут они сидели в одном из ближайших ресторанов.
Официант подал меню. Мэн Синъюэ поправила прядь волос, упавшую на лицо, и уже собиралась его открыть, как вдруг услышала чужой голос над головой:
— О, да это же господин Цзы!
Она подняла глаза и увидела, как Цзы Юэ встал и пожал руку подошедшему мужчине.
Её взгляд скользнул дальше — и она увидела Вэнь Шили! Её глаза на мгновение расширились.
Тот, поздоровавшись с Цзы Юэ, перевёл взгляд на Мэн Синъюэ и спросил с улыбкой:
— Новая подружка?
Цзы Юэ лишь усмехнулся — не подтвердил, но и не опроверг.
Мэн Синъюэ уставилась в меню, чувствуя, как на неё упал холодный, пронизывающий взгляд сверху, от которого по спине пробежал озноб.
— Ладно, не будем мешать, — сказал незнакомец, похлопав Цзы Юэ по плечу, и обернулся к своему спутнику. — Господин Вэнь…
Но Вэнь Шили не двинулся с места. Он пристально смотрел на Мэн Синъюэ:
— Ты разве не видела заявление в официальном аккаунте корпорации Вэнь? Или твои родители тебе не сказали?
Мэн Синъюэ притворилась спокойной, перевернула страницу меню и небрежно ответила:
— Видела. Родители тоже мне об этом сказали.
— Тогда что ты здесь делаешь? — холодно спросил он.
— Хлоп! — Мэн Синъюэ захлопнула меню и подняла голову. — Я что, обещала выйти за тебя замуж?
Глаза Вэнь Шили сузились. Он смотрел на неё сверху вниз:
— Что? Неужели тебе это не по душе?
— Именно так! — возмутилась она, раздражённая тем, что он смотрит на неё сверху вниз. Она швырнула меню на стол, вскочила и, уперев руки в бока, язвительно сказала: — То Мэн Синъяо, то я… Ты что, считаешь себя императором древности, выбирающим себе наложниц?
Вэнь Шили не растерялся. Спокойно заложив руки за спину, он возразил:
— У императора древности во дворце были тысячи наложниц. А я, кажется, выбрал только тебя.
Он ещё и гордится этим? Его самоуверенность напомнила Мэн Синъюэ их первую встречу, когда он с презрением заявил, что она мечтает о невозможном, если думает выйти за него замуж.
Гнев в ней вспыхнул с новой силой.
— Ты, случайно, не думаешь, что ты такой уж особенный?! — Она ткнула пальцем ему в грудь, нахмурилась и пристально оглядела его с ног до головы, прежде чем встретиться с ним взглядом и с вызовом поднять бровь. — Да, признаю, ты красив и успешен. Но!
Она особенно подчеркнула слово «но», сделала паузу, намеренно оглядев его с головы до ног, и вернулась к его глазам:
— Но сейчас ты мне совершенно неинтересен! В моих глазах ты — ничто!
Вэнь Шили: «…»
*
Обед был испорчен.
Мэн Синъюэ вернулась в свою арендованную квартиру и заказала еду на дом вместе с Чэнь Го.
Она откусывала кусок куриной ножки и, сравнивая это с почти съеденным изысканным обедом в ресторане, злилась всё больше и больше. Чем сильнее злилась, тем жаднее ела, будто пытаясь стереть в порошок эту курицу, представив, что это Вэнь Шили.
Чэнь Го подумала, что подруга просто проголодалась, и протянула ей салфетку:
— Медленнее, а то подавишься.
Мэн Синъюэ уже собиралась разразиться потоком жалоб, как вдруг на столе зазвонил телефон.
Она мельком взглянула на экран, взяла салфетку, вытерла рот и, проведя мизинцем по экрану, ответила на звонок Лю Минь.
Проглотив кусок, она сказала:
— Алло, мам.
— Юэюэ, не гуляй больше, — сказала Лю Минь с улыбкой в голосе. — Возвращайся, я отвезу тебя выбирать красивое платье.
После возвращения в семью Мэн Лю Минь часто дарила дочери нарядную одежду, говоря, что хочет загладить вину за потерянные годы. Гардеробная Мэн Синъюэ уже ломилась от дорогих вещей, почти все из которых были подарены матерью.
Она подумала, что и на этот раз всё как обычно, и не задумалась особо.
Кто же откажется от красивой одежды от известных брендов?
Раздражение, вызванное Вэнь Шили, мгновенно улетучилось. Мэн Синъюэ улыбнулась:
— Хорошо, мам. Пришлите мне адрес, я скоро подъеду.
*
Она договорилась встретиться с матерью в четыре часа дня. После обеда в «КФС» и двухчасового дневного сна Мэн Синъюэ проснулась, умылась и стала собираться.
Перед выходом она заглянула в комнату Чэнь Го и увидела, что та всё ещё занята работой над проектом. Мэн Синъюэ подумала: если бы не вернулась в семью Мэн, скорее всего, сама сейчас сидела бы в такой же ситуации.
Бедные офисные работники.
Она не стала её беспокоить и тихонько прикрыла дверь.
Спускаясь на лифте, она заказала Чэнь Го послеобеденный чай и села в машину.
В назначенном магазине бренда C её уже ждала директор магазина. В белых перчатках она грациозно махнула рукой:
— Прошу вас, госпожа Синъюэ.
Мэн Синъюэ слегка кивнула в ответ.
В зоне VIP на красном диване сидела Лю Минь и пила кофе.
Увидев дочь, она поставила чашку, встала и взяла её за руку:
— Идём, мы…
— Госпожа, — вежливо прервала её директор магазина, — платье для госпожи Синъюэ будет сшито на заказ.
Лю Минь обрадовалась:
— О, как мило! Как заботливо!
«Заботливо?» — подумала Мэн Синъюэ. — Почему у мамы такой вид, будто она ничего не знает? Неужели она не в курсе, зачем мы здесь?
Она слегка нахмурилась и уже собиралась спросить, как у матери зазвонил телефон.
Пока Лю Минь отошла, чтобы ответить, Мэн Синъюэ последовала за директором к зеркалу, где ассистентка дизайнера начала снимать мерки.
Когда они дошли до половины, она увидела, как директор магазина ввела в зал Вэнь Шили.
Мэн Синъюэ, стоявшая с раскинутыми руками, как птица, застыла на месте.
Вэнь Шили тоже сразу заметил её. Уголки его губ дрогнули в усмешке, и он уверенно направился к ней.
— Рот говорит «нет», — сказал он, остановившись перед ней и взглянув на сантиметровую ленту в руках ассистентки, — а платье на заказ уже заказываешь.
— Ха, женщина-лицемерка, — добавил он, глядя на неё с всё более дерзкой улыбкой.
Мэн Синъюэ уже поняла, откуда взялось это платье, и собиралась дать ему отпор, но в этот момент вернулась Лю Минь. Увидев Вэнь Шили, она обрадовалась:
— Шили тоже пришёл?
Вэнь Шили слегка повернулся и вежливо поклонился:
— Тётя.
Лю Минь смотрела на него как на будущего зятя — и чем дольше смотрела, тем больше ей нравилось.
— Отлично, отлично! Через некоторое время…
— Мам! — не выдержала Мэн Синъюэ. — Я не хочу выходить за него замуж!
— Что за глупости ты говоришь? — Лю Минь поспешила остановить её, похлопав по руке.
Мэн Синъюэ сердито посмотрела на Вэнь Шили, оттолкнула ассистентку и направилась к выходу:
— Пусть выходит за него та, кому хочется!
Проходя мимо Вэнь Шили, она нарочито толкнула его плечом.
Тот качнулся, нахмурился и молча смотрел, как она уходит, в его чёрных глазах мелькали сложные эмоции.
Мэн Синъюэ вышла из магазина, села в свою розовую ретро-машину и, чтобы успокоиться, позвонила Чэнь Го.
Телефон автоматически подключился к Bluetooth, и пока она ждала ответа, завела машину и выехала с парковки.
— Алло? — раздался голос Чэнь Го.
— Дорогая, пообедаем вместе? — спросила Мэн Синъюэ, поворачивая руль.
— Ты что, не будешь обедать с мамой после примерки? Зачем мне звонить?
— Ах, не напоминай! Угадай, для чего это платье?
— Для чего?
— Для помолвки!
http://bllate.org/book/4226/437328
Готово:
