Между ними воцарилась тишина. В трубке слышался лишь шелест бумаги и скрип ручки — будто полуночная соната, звучащая в мире, где остались только они двое.
Руань Синь сидела очень близко к микрофону, и каждый её вдох, малейший перепад интонации, даже чуть более глубокий выдох — всё это попадало прямо в ухо Цзян Хэ.
Тёмная, пустая комната вдруг наполнилась теплом человеческого присутствия.
Щёлкнул колпачок ручки — и Руань Синь озвучила правильный ответ.
— Посчитала!
— Ага, — отозвался Цзян Хэ. Он взглянул на время в телефоне. — Прямо завидую твоему усердию.
— Ты ещё говоришь? — парировала она.
— …
— Цзян Хэ, — Руань Синь, закончив решать задачу, уткнулась лицом в стол. В глубокой ночи её вдруг охватила необычная смелость. — Зачем ты так упорно учишься?
……
— Погашаю долг, — наконец тихо произнёс Цзян Хэ.
— Долг? Кому?
— Родителям.
Родителям.
Руань Синь почувствовала тяжесть в его голосе. Она поняла, что, возможно, сказала лишнее. За плечами Цзян Хэ скрывалось много такого, о чём она ничего не знала, — и всё это казалось мрачным и бесконечным.
— Прости, — прошептала она.
— Ничего, — спокойно ответил Цзян Хэ, как обычно. — Увидимся завтра.
— Увидимся.
Она уже собиралась положить трубку, но с его стороны не последовало щелчка отбоя.
— Не грусти, — тихо сказала Руань Синь. — Обнимаю.
Её сладковатый, мягкий голос словно тёплый шоколад обволок сердце Цзян Хэ. Но в следующий миг она уже отключилась. А её последние слова бесконечно кружили в его голове, заставляя переживать их снова и снова.
— Ах… какая же ты милая, — пробормотал он.
*
На следующий день они встретились у входа в самый крупный фирменный магазин известного бренда в центре города.
Цзян Хэ пришёл пораньше и уже стоял в очереди на релиз. Вскоре подоспела и Руань Синь.
На ней была рубашка цвета матового зелёного чая и тёмно-зелёная плиссированная юбка, белые гольфы и белые туфли Gucci с вышивкой в виде пчёлки. Лёгкой походкой она прошла сквозь толпу и остановилась рядом с Цзян Хэ.
— Сегодня я чуть не сгорела заживо, — сказала она, обмахиваясь ладонью.
— Так уж любишь называть себя «я»? — приподнял бровь Цзян Хэ.
— Нет, просто люблю так себя называть, когда разговариваю с тобой, — Руань Синь ослепительно улыбнулась. Под этой прекрасной внешностью скрывался настоящий мастер сарказма. Её губы, покрытые помадой CHANEL №58, были её оружием.
К счастью, Руань Синь захватила с собой резинку для волос — иначе её распущенные волосы точно бы самовоспламенились от жары. Она собрала их в простой пучок.
Несколько прядей выбились наружу, но это было неважно.
— Хочешь стать моим «я»… — повторил Цзян Хэ смысл её слов и замолчал на полуслове. Последний звук ласково коснулся ушей Руань Синь.
— …Посмотрим, потянешь ли, — наконец глухо произнёс он.
Пропущенная часть была полна двусмысленности и стыдливого волнения.
Руань Синь дотронулась до своего уха и тихо пробурчала:
— Посмотрю, как ты однажды умрёшь от своей наглости. Обещаю — первой приду на твои похороны и принесу благовония.
Цзян Хэ не рассердился, а рассмеялся — в его голосе появилась соблазнительная хрипотца:
— Так ты обо мне заботишься?
— … — Руань Синь не нашлась, что ответить.
Когда человек теряет стыд, он становится непобедимым.
Пока они болтали, очередь медленно продвигалась вперёд. Пришли они не слишком рано, и линия уже растянулась далеко. Солнце поднималось всё выше, а место, где стояла очередь, находилось под палящими лучами. Некоторые уже начали ворчать на эту проклятую погоду.
— Жарко, — вздохнула Руань Синь.
Ей казалось, что макушка горит.
Она бросила взгляд на Цзян Хэ, который спокойно листал что-то в телефоне под палящим солнцем. Он, одетый целиком в чёрное, будто не чувствовал жары и был полностью погружён в экран.
«Даже телефон, наверное, раскалён, а он всё равно не потеет», — подумала она.
— Ты стой, — сказала она наконец. — Я умираю от жары. Пойду подожду тебя на той стороне улицы.
— Хорошо.
Руань Синь тут же покинула очередь и перешла на противоположную сторону, где было в тени. Рядом оказалась точка с мороженым — она купила два больших стакана фруктового льда.
Пока ждала заказ, она прислонилась к стене и задумчиво смотрела на Цзян Хэ.
В длинной очереди он всё равно выделялся. На солнце его кожа сияла, будто фарфор. Свет подчёркивал рельеф его черт, а глазницы казались чуть глубже, чем у других.
— Девушка, ваш лёд готов, — окликнула её продавщица.
— А? Ой, спасибо! — Руань Синь очнулась и взяла стаканчики.
— Держите крепче! Только что смотрели так увлечённо — на что же?
— На пейзаж, — улыбнулась Руань Синь.
*
Лёд ещё не растаял, как Цзян Хэ уже вышел из магазина с коробкой в руках.
Он быстро зашагал к Руань Синь, за ушами у него выступила лёгкая испарина. Не говоря ни слова, он взял у неё один стаканчик, а другой протянул ей вместе с коробкой…
— Что? Хочешь, чтобы я держала? — удивилась она.
— Ага, ошибся с размером, — небрежно бросил Цзян Хэ. — Взял 37-й.
Это был её размер.
— Тебе, — добавил он.
Он сделал глоток льда, отвёл взгляд в сторону — и совершенно не выглядел так, будто лжёт.
Руань Синь взяла тяжёлый пакет и, увидев на нём неоновый логотип, на секунду замерла. Как так получилось, что он отдал ей? Ошибся? И именно её размер заказал? Уж слишком невероятное совпадение.
Но эти туфли ей действительно очень нравились. Она даже колебалась, не купить ли их по завышенной цене. А теперь они внезапно оказались у неё в руках — и сам пакет будто стал невесомым, будто оброс крыльями.
— Переведу тебе деньги, — сказала она, глядя на Цзян Хэ. Тот выглядел совершенно безразличным и методично черпал ложкой лёд. Если бы такая ошибка случилась с Ли Ци, тот бы, наверное, уже повесился от стыда.
— Не надо, — поднял голову Цзян Хэ и языком слизнул каплю, стекающую по уголку губ.
— Нет, надо, — настаивала Руань Синь, серьёзно глядя на него. Даже когда она хмурила изящные брови, её лицо оставалось восхитительным.
Цзян Хэ не смутился под её пристальным взглядом. Он прищурился, глядя на её пальцы, покрасневшие от холода: белоснежные, прозрачные, будто из нефрита.
— Зачем так смотришь? Лёд уже тает, — лениво протянул он.
— А? — только тут Руань Синь вспомнила, что держит второй стаканчик. Действительно, лёд начал подтаивать. Она запрокинула голову и, прижав губы к краю, сделала глоток. Её шея была белоснежной, как у лебедя.
— Ладно, — немного смягчился Цзян Хэ. — Ты заплатишь мелочь, а основную часть — я.
— Почему?
— Ошибиться с размером — глупо, — сказал он, выбросив пустой стаканчик и засунув руки в карманы. — Пусть будет уроком.
— … — Руань Синь долго размышляла, глядя, как её лёд медленно тает. В конце концов она вздохнула и согласилась: — Ладно.
Она поднесла стакан к губам, чтобы допить растаявшую воду…
В этот момент Цзян Хэ перехватил её стаканчик. Его длинные руки легко подняли его вверх — и Руань Синь уже не могла до него дотянуться. Он повторил её жест, запрокинул голову и выпил остатки. Прохладная, сладкая влага растеклась по языку, спустилась по горлу и растаяла в груди. Только тогда он опустил ресницы и посмотрел на девушку перед собой.
— Неплохо, — сказал он с полным спокойствием, будто ничего предосудительного не совершил. Вернув стакан, он протянул руку: — Дай пакет, я понесу.
— Хорошо, — без промедления передала она ему сумку.
При передаче их пальцы случайно соприкоснулись.
Будто спичка чиркнула о коробок — между ними вспыхнул огонь. Они мгновенно отдернули руки и отвели глаза в разные стороны.
*
Получив обувь, Руань Синь, измученная жарой и имея вечерние планы, отправилась домой.
Ли Цзытин сказала, что вечером будет ждать у подъезда Руань Синь и пригрозила, что если та снова её подведёт, то сдерёт с неё кожу и набьёт ею колбасу к Новому году.
Вечером телефон Руань Синь зазвонил вовремя.
— Руань Синь! Ты, блин, ещё спишь? Я уже почти у твоего подъезда, собирайся быстрее! В прошлый раз, когда я за тобой приезжала, мне показалось, что я ждала целых десять лет! — кричала Ли Цзытин в трубку. — Ты ведь сама знаешь, как медленно красишься…
— Это моя доброта, — парировала Руань Синь. — Я даю тебе возможность насладиться ожиданием.
— О, как трогательно! Если сегодня опять устроишь мне «ожидание», я лично покажу тебе, что такое кровавая расправа! — пообещала Ли Цзытин.
— Ладно-ладно, боюсь-боюсь.
— Руань Синь, пожалуйста, поторопись! Скажу по секрету: сегодня несколько первокурсников узнали, что ты придёшь, и сгорают от нетерпения — хотят увидеть, какая ты на самом деле, богиня или кто. Не заставляй их ждать!
— Ты что, рассказываешь обо мне, как о главной куртизанке из «Цуйхуа-лоу»? — рассмеялась Руань Синь.
— Всё, я уже у твоего подъезда! — повысила голос Ли Цзытин.
— Минутку, сейчас спускаюсь!
Руань Синь тут же положила трубку.
Ли Цзытин вышла из такси и вздохнула: «Минутка» у Руань Синь — это сколько на самом деле?» Она достала телефон, чтобы полистать интернет-магазин, и вдруг замерла.
Что за богиня перед ней?
Серебристое облегающее платье с мерцающими чешуйками металлического оттенка подчёркивало изящные линии её ног. Такой наряд мог выглядеть дешёвко, но на Руань Синь он сиял, будто её кожа отражала свет. Она напоминала женщину из старинного кабаре, которой джентльмены предлагали сигареты. На ногах — бархатные туфли-лодочки на низком каблуке с острым носком, придающие походке особую грацию.
Будто русалка, только что вышедшая из воды, с хвостом, переливающимся всеми оттенками.
Длинные волосы ниспадали на плечи, кончики слегка завиты. Тонкие бретельки и небольшой V-образный вырез требовали идеальных линий плеч — и у Руань Синь они были безупречны: прямые, горизонтальные, не сутулые. Такие плечи придавали особую изысканность.
На шее — цепочка с бриллиантом, чьи грани точно ложились в ямку между ключицами.
Руань Синь редко так наряжалась — считала это хлопотным. Только когда шла выпить, она старалась выглядеть эффектно, а в последнее время даже в бары ходила всё реже.
— Чёрт, ты что — богиня? — выругалась Ли Цзытин. — С таким видом мне вообще не хочется идти!
— Сестрёнка, осторожнее! — тонкий стан Руань Синь обвил плечи подруги. — А то Чжан ворвётся и утащит тебя прямо в участок! Надо быть осторожной — жизнь дороже!
— Верно, — согласилась Ли Цзытин.
Они сели в такси и доехали до бара.
Ночь уже сгустилась, когда Руань Синь последовала за Ли Цзытин внутрь.
Там играла энергичная западная танцевальная музыка, разноцветные огни мелькали на лицах, то и дело раздавались возгласы толпы. Пробираясь сквозь шум и танцующих, они наконец увидели компанию Ли Ци.
За столом уже собралось много народу, несколько человек играли в кости и пили.
— Кхм-кхм, — прочистил горло Чэнь Цзяжуй.
Все разом замолчали, и взгляды устремились на Руань Синь.
— Чёрт, какая же ты красивая! — невольно вырвалось у одного дерзкого паренька.
— Ха-ха-ха! Да у тебя, чувак, явно амбиции! — рассмеялся Лу Янь, закинув ногу на ногу и продолжая кидать кости. Он знал, что Руань Синь пришла, но не успел взглянуть. Теперь же поднял глаза — и ахнул: — Чёрт! Сестрёнка Синь, ты что, приехала из дворца на Луне?
— Фу, как пошло! — закатила глаза Ли Цзытин и, заметив нетронутый бокал посреди стола, спросила: — Этот кто-нибудь пил?
— Нет.
— Тогда я выпью…
— Эй-эй-эй! Этот не сейчас пьют! — остановил её Чэнь Цзяжуй. — Этот пьёт тот, кому сегодня больше всех не везёт в игре!
— И такое бывает? — приподняла бровь Руань Синь.
— Это новинка, называется «Нежный убийца». Крепость как у водки.
http://bllate.org/book/4218/436878
Готово:
