— В любом случае ты пойдёшь, — сказал Хо Чжаоян, шагая за Лу Цин. — Если не захочешь — придётся принять у себя на Новый год моих родителей, деда с бабушкой по отцу, деда с бабушкой по матери, дядю, тётушку, двоюродных брата и сестру, троюродного брата, старшего и среднего дядей, крёстных отца и мать…
Он добавил с видом полной невинности:
— Всего-то человек сто наберётся.
Лу Цин не выдержала:
— Ты что, всю родню сюда притащить решил?
— Если хочешь — могу даже генеалогическое древо принести, — усмехнулся Хо Чжаоян, наблюдая, как она злится. Ему от этого становилось только веселее.
— Я сказала! Не пойду! — крикнула Лу Цин. Её голос разнёсся по пустынной улице, пронзаемый ледяным ветром.
Хо Чжаоян молча остановился перед ней.
— Почему не хочешь?
— Некогда мне, — ответила Лу Цин и ускорила шаг, пытаясь избавиться от этого назойливого парня.
— У вас в первом классе что, горы домашек? — фыркнул Хо Чжаоян, не сводя глаз с её спины.
— В этот раз я набрал всего 149 баллов. Так старался на контрольной… А всё из-за почерка — срезали баллы за оформление… — его голос постепенно стихал, почти растворяясь в зимнем ветру.
Лу Цин резко остановилась и обернулась. Под уличным фонарём стоял юноша с покрасневшим от холода носом.
— Сто сорок девять? — Лу Цин замялась. — На самом деле это отлично.
Хо Чжаоян с сожалением покачал головой:
— Я ведь мог получить полный балл…
— Тогда мне точно не нужно идти к тебе! — Лу Цин впервые за долгое время улыбнулась.
Хо Чжаоян недовольно хмыкнул, но внутри всё сжалось от обиды. Слова застряли в горле, будто на сердце легла тяжёлая глыба.
— Ладно… Не хочешь — не надо…
Лу Цин впервые видела Хо Чжаояна таким подавленным. Она вздохнула:
— Хорошо, приду к тебе домой. Только перестань меня преследовать.
Зрачки Хо Чжаояна расширились, уголки губ сами собой дрогнули в улыбке. Он принялся подпрыгивать перед ней:
— Ты правда придёшь? Почему сразу не сказала!
Но в следующее мгновение он снова надел маску надменности, стоя под фонарём, и холодно произнёс:
— Кто тебя ждёт? Если бы не родители приказали, я бы и минуты на тебя не тратил.
Лу Цин приподняла бровь и пошла дальше:
— Не ходи за мной.
Хо Чжаоян убрал свою дерзость и молча смотрел, как она уходит. Уголки его губ всё равно предательски поднимались вверх — радость было невозможно скрыть.
В первое утро зимних каникул за окном дул пронизывающий ветер. Лу Цин проснулась, когда небо ещё было серым, но на горизонте уже пробивался слабый рассвет.
Недавно она упоминала о том, чтобы вернуться домой на Новый год, но мама предложила ей провести праздники у дяди.
Лу Цин включила настольную лампу. Холодные учебники лежали на столе в полной тишине. Как обычно, она села за домашнее задание.
В десять часов утра зазвенел телефон. Мэн Цзе прислала сообщение с приглашением погулять. Лу Цин взглянула на свои скудные сбережения и с сожалением отказалась.
Внезапно с улицы донёсся свист.
Лу Цин отложила телефон и принялась убирать со стола.
Свист повторился, снова и снова, раздражая слух.
Ей стало любопытно. Она неспешно подошла к окну, ещё сонная, но как только увидела внизу Хо Чжаояна, тут же широко распахнула глаза и полностью проснулась.
— Неужели ещё спишь? Уже десять часов! — крикнул Хо Чжаоян, запрокинув голову и с отвращением глядя на неё. В руке он держал жёлтый свисток.
Лу Цин сдержала раздражение и спокойно спросила:
— Тебе что-то нужно?
Хо Чжаоян печально покачал головой:
— Думаешь, мне самому хочется к тебе приходить? Просто…
— Тогда проваливай, — перебила Лу Цин и захлопнула окно, задёрнув шторы.
Хо Чжаоян всё ещё стоял, глядя вверх:
— Открой окно!
Лу Цин решила, что этот человек невыносим, надела наушники и стала листать SMS-сообщения.
Но всё равно слышала, как он ворчит под окном.
Вскоре Хо Чжаоян уже стоял у двери:
— Даже чашку чая не предложишь? Вот так встречают гостей?
Лу Цин потерла виски. Его голос сводил с ума.
Она спустилась вниз в тапочках и открыла дверь.
— Так что тебе нужно?
Хо Чжаоян неловко переминался с ноги на ногу у порога:
— Да так… Ничего особенного.
— Тогда уходи.
— Ты даже не пригласишь меня выпить чаю? — удивился Хо Чжаоян.
— Похоже, тебе и не хочется чай, — ответила Лу Цин. Всего один день каникул, а он уже достаёт.
— Лу Цин, когда ты придёшь ко мне домой, я тоже заставлю тебя стоять у двери! — заявил Хо Чжаоян и сам вошёл внутрь, устроившись на диване, будто хозяин.
Лу Цин не ожидала такого нахальства. Хо Чжаоян с интересом оглядывал маленький домик в глухом месте — скромный, но уютный.
Лу Цин поставила перед ним чашку чая:
— Выпьешь — и уходи.
Хо Чжаоян поднял чашку и залпом выпил тёплый напиток. Вкус, конечно, не шёл ни в какое сравнение с колой.
— А где твой дядя? — спросил он.
Лицо Лу Цин изменилось. Теперь она поняла, зачем он сюда явился.
— Нет дома!
— А когда вернётся?
Хо Чжаоян поставил чашку и пристально посмотрел на неё. В доме царила тишина — кроме неё, никого не было.
— Не знаю.
Увидев её ледяное выражение лица, Хо Чжаоян тоже надулся:
— Ладно… Посмотрим на время…
Он взглянул на чёрные механические часы на запястье:
— Уже почти одиннадцать. Наверное, мне стоит остаться на обед.
Лу Цин тут же возразила:
— Дядя сегодня вообще не вернётся. Уходи.
Хо Чжаоян прикрыл лицо ладонью и с притворным сожалением произнёс:
— Какая жалость… Тогда, пожалуй, я останусь тут на ночь и подожду его возвращения.
Лу Цин холодно уставилась на него:
— Ты совсем наглый?
— Я просто хочу, чтобы твой дядя пришёл вместе с тобой на наш новогодний ужин, — спокойно ответил Хо Чжаоян, делая ещё глоток чая.
— Хорошо, я ему передам, — сказала Лу Цин, глядя на его яркие глаза и каплю чая на уголке губ.
— Не верю, что ты это сделаешь, — покачал головой Хо Чжаоян, будто отлично её знал.
Он встал и радостно предложил:
— Кстати, у тебя сегодня, кажется, свободный день?
Лу Цин фыркнула:
— Не такой свободный, как ты.
— Пойдём тогда в горы! — воодушевился Хо Чжаоян.
Лу Цин посмотрела на него с подозрением. Такой восторг от «лисы, пришедшей поздравить курицу с Новым годом», наверняка скрывает какую-нибудь безумную затею.
— Нет, не пойду.
— Но я же так мило попросил! Почему всё равно отказываешь?! — Хо Чжаоян с трудом сдерживал раздражение, стараясь говорить мягко.
Чем больше он улыбался, тем больше Лу Цин настораживалась. Неужели он снова приготовил какой-нибудь грандиозный сюрприз?
— Нет! — ответила она ещё твёрже.
Хо Чжаоян был ошеломлён:
— Я так вежливо говорю, а ты всё равно отказываешься!
Лу Цин бросила на него презрительный взгляд и молча принялась убирать чашки — явно намереваясь выставить его за дверь.
— Что плохого в том, чтобы пойти в горы? Я ведь не собираюсь сбрасывать тебя с обрыва! — воскликнул Хо Чжаоян, глядя на неё с обидой в глазах.
Лу Цин удивлённо уставилась на него:
— Ты что, хочешь меня сбросить?
— Нет! Просто хочу, чтобы ты пошла со мной в горы! — пытался объяснить Хо Чжаоян, но получалось только хуже.
На самом деле его друзья подготовили фейерверки — собирались запустить их в горах. Если она не пойдёт, всё пропадёт зря!
— Иди сам, — сказала Лу Цин, отступая на два шага и глядя на него с опаской.
Хо Чжаоян нахмурился:
— Что плохого в том, чтобы пойти в горы? Разве физическая активность не полезна?
— Иди один, — холодно ответила Лу Цин.
Хо Чжаоян молча стоял у стола и смотрел на её суетливую спину.
— Если не пойдёшь, я буду ждать, пока не пойдёшь.
Лу Цин бросила на него взгляд:
— Жди. Там телевизор.
Она включила телевизор, где как раз шёл «Смешарики».
Хо Чжаоян уселся на диван и уставился в экран.
Лу Цин вздохнула и поднялась наверх.
Хо Чжаоян смотрел «Смешариков» с растущим увлечением. Давно не видел — даже ностальгия нахлынула…
В полдень Лу Цин спустилась вниз и обнаружила Хо Чжаояна всё ещё на диване. Телевизор по-прежнему показывал «Смешариков».
Она чуть не швырнула телевизор на пол.
Никогда бы не подумала, что Хо Чжаоян до сих пор смотрит мультфильмы.
Тем временем на кухне зажгли огонь. Лу Цин принялась готовить: пожарила два золотистых яичка и сварила две миски ароматной лапши. Над тарелками поднимался пар, а сверху лежало румяное яичко.
Хо Чжаоян почувствовал запах и с восторгом подбежал, сглотнув слюну. Он хотел похвалить Лу Цин, но вместо этого буркнул:
— Ну, сойдёт.
И тут же жадно уплел лапшу.
Лу Цин сердито посмотрела на него. Такого нахала она ещё не встречала.
— Не думай, что я к тебе липну. Если бы не мама велела, я бы… — Хо Чжаоян наслаждался едой, но упрямился до конца, не желая признавать, что сам хотел её увидеть.
Лу Цин всё это время молча наблюдала за ним: за довольной улыбкой и почти пустой миской.
— Когда пойдём в горы? — спросил Хо Чжаоян, не отрываясь от «Смешариков».
Лу Цин не ответила и собралась убирать посуду.
Хо Чжаоян икнул от сытости и сам подскочил помогать ей.
Лу Цин удивлённо посмотрела на него. Неужели этот избалованный наследник умеет помогать по дому?
Хо Чжаоян почувствовал неловкость и замер в дверях кухни:
— Не думай, что я хочу помочь. Просто интересно!
— Выходи, — сказала Лу Цин, включая воду.
Хо Чжаоян посмотрел на её руки:
— У тебя обморожение?
Лу Цин спрятала руки и повернулась к нему. Его чёрные, как обсидиан, глаза всё ещё смотрели на неё.
— Это тебя не касается.
— Я не из-за тебя переживаю, просто интересно, — буркнул Хо Чжаоян, отводя взгляд, хотя прекрасно понимал, что она использует горячую воду.
— У мамы есть мазь. Через пару дней принесу, — неожиданно сказал он, гордо задрав подбородок.
Лу Цин сразу испугалась, что он снова явится:
— Не надо, у меня уже есть мазь.
— У мамы очень хорошая мазь.
Лу Цин улыбнулась:
— Спасибо, не стоит беспокоиться.
Хо Чжаоян увидел её улыбку и тоже широко улыбнулся, но Лу Цин тут же спрятала улыбку. Он недовольно оттеснил её к стене:
— Я сам помою!
— Иди лучше смотри «Смешариков»! — разозлилась Лу Цин, но силы были неравны, и она не смогла его сдвинуть.
В итоге она раздражённо ушла наверх.
Хо Чжаоян напевал себе под нос и с удовольствием мыл посуду — впервые в жизни! Это было удивительно интересно.
Помыв посуду, он вернулся в гостиную и с наслаждением устроился перед телевизором.
Лу Цин спустилась только в шесть вечера.
— Ты всё ещё здесь? — удивилась она, увидев Хо Чжаояна, лениво развалившегося на диване под пледом.
— Я ещё не досмотрел «Смешариков», — пробормотал он, полусонный, будто только что сладко поспал.
Лу Цин глубоко вдохнула и прикусила губу. Она снова пошла на кухню.
Хо Чжаоян тут же ожил и увидел, как она включает воду и кладёт в тазик капусту.
— Ты моешь овощи? — подбежал он.
— Ага? — ответила Лу Цин.
Хо Чжаоян потрогал воду и громко возмутился:
— Почему ты моешь овощи холодной водой?
Лу Цин уже готова была вспылить, но передумала и мягко ответила:
— Горячая вода — это расточительство.
http://bllate.org/book/4213/436498
Готово:
