Стол уже был накрыт, удлинитель подключён, в электрической кастрюле бульон тихо набирал силу, а вокруг — белоснежные фарфоровые тарелки с аккуратно нарезанным мясом и свежевымытыми овощами, всё такое сочное и свежее.
Хэ Фэнвань захотела помочь, но Лян Цуньюэ мягко отстранила её:
— Так поздно, и ты всё-таки пришла. Просто садись. Знаю, тебе нельзя много есть, возьми хоть пару листочков.
По пути в ванную она столкнулась с Пан Мо.
Он был в тонкой спортивной футболке и нес стопку сложенных пластиковых стульев. При тусклом свете фонаря его запястья казались особенно хрупкими. Пан Мо открыл рот, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь неожиданно бросил:
— По прогнозу сегодня похолодает.
Хэ Фэнвань не удержалась от улыбки:
— А тебе не холодно?
— Нет, — ответил он, опустив голову, понизив голос и уставившись в пол.
Когда Хэ Фэнвань вернулась после мытья рук, он всё ещё стоял там же и задумчиво смотрел на неё.
На губах у неё играла улыбка — она думала, какую реакцию вызовет у Цзян Хэфаня записка, которую она оставила ему днём. Щёки её порозовели, будто от холода… или от мыслей о нём.
Пан Мо ничего об этом, конечно, не знал. Он уже собрался подойти к ней, но тут вмешалась Чэн Чжу Чжу:
— Ты чего стоишь? — весело спросила она, забирая у него часть стульев и подмигнув. — Потом научишь меня прокачивать ультимейт Ли Бая?
Пан Мо опустил глаза и тяжело вздохнул:
— Ладно…
Когда все четверо уселись за стол и чокнулись, среди трёх бокалов сока оказался один с простой водой.
Лян Цуньюэ засмеялась:
— Фэнвань, ты уж слишком строга к себе!
Хэ Фэнвань возразила, что в соках слишком много сахара, и посоветовала всем меньше пить сладкое.
Пан Мо, до этого молчавший, вдруг сказал:
— Но если заработал деньги, а всё равно нельзя есть и пить, что хочется, — разве это не глупо?
Хэ Фэнвань подумала о том, что модельный бизнес — профессия недолгая. Ей осталось ещё лет пять-шесть. Всё трудное уже позади, а ограничивать себя в еде — просто часть работы, а не глупость. Но она никогда не любила читать нравоучения, поэтому лишь игриво схватила руку Чжу Чжу и поднесла её к Пан Мо:
— Мои деньги уходят в животик Чжу Чжу. Я могу откормить её до круглого шарика — её еда и питьё — это мои!
Чэн Чжу Чжу в ужасе завопила:
— Нет-нет-нет, Фэнвань! Мне и так хватает круглости!
Остальные трое расхохотались.
Хэ Фэнвань вспомнила про Лян Цуньюэ и спросила:
— Слышала от Пан Мо, что ты открыла филиал. Не ожидала, что в центре. Справишься с оборотом? Если не хватает, у меня ещё кое-что есть.
Лян Цуньюэ опустила палочки в кипящий бульон, и «ладошки феникса» исчезли под горячей водой. Услышав вопрос, она удивилась:
— Если бы не хватало, я бы и не открывала. Да и район не такой уж дорогой, аренда терпимая. Думай лучше о себе — хватит мне каждый месяц деньги слать.
Хэ Фэнвань прищурилась, как лиса:
— Это инвестиции! Деньги должны кружить, тогда и прибыль будет.
Когда пекарня только открылась, дела шли плохо. Хэ Фэнвань видела, как Лян Цуньюэ унижалась, прося о помощи.
Поэтому, получив в Нью-Йорке свой первый гонорар — жалкие пятьсот долларов, — она сразу же перевела двести. С тех пор каждый месяц, в зависимости от доходов, она отправляла то больше, то меньше.
После смерти брата отец даже хотел увезти её в деревню и выдать замуж за сына родственников. К счастью, отец Лян Цуньюэ, владелец школы ушу, вмешался и остановил эту затею. После этого он и его дочь продолжали поддерживать Хэ Фэнвань.
Лян Цуньюэ не давала никаких обещаний её брату. Их отношения были прерывистыми — он часто уезжал в горы. Всё между ними было тихо, без громких слов, и казалось, что чувства не слишком глубоки. Поэтому, принимая помощь Лян Цуньюэ, Хэ Фэнвань боялась, что та однажды устанет и отвернётся.
Видимо, все вспомнили прошлое, и настроение за столом стало задумчивым.
Пан Мо вдруг ни с того ни с сего спросил:
— Давно не видели Ми-ми.
Хэ Фэнвань нахмурилась:
— Ми-ми?
— Это трёхцветная кошка, — пояснила Лян Цуньюэ. — Месяц назад всё крутилась во дворе, наверное, от холода. Но теперь, видимо, перестала приходить.
— Да ну, это ты её не хочешь держать! — Пан Мо старался говорить спокойно, но в голосе слышалась обида. — Я каждый день кормил Ми-ми, она уже меня узнала! А потом ты её прогнала.
Лян Цуньюэ положила палочки на стол, лицо её потемнело:
— А ты сам-то сколько сможешь за ней ухаживать? В следующем году закончишь учёбу, потом работа — и до меня, может, редко доберёшься, не то что до кошки. Ты приучил её зависеть от себя, а потом бросишь. У неё не останется никого. Это же дикая кошка — у неё свои правила выживания. Я хотя бы отвела её на стерилизацию, так что она будет в порядке.
Хэ Фэнвань промолчала и тоже опустила в бульон «ладошку феникса».
В груди у неё разлилась тёплая тяжесть.
Наверное, когда-то и она сама в глазах Лян Цуньюэ была такой же дикой кошкой, брошенной под дождь и ветер. Но Лян Цуньюэ протянула руку, давая ей не просто приют, а путь к самостоятельности.
Взглянув на Пан Мо, который обиженно надул губы, Хэ Фэнвань взяла общественные палочки и переложила «ладошку» ему в тарелку:
— А почему её зовут Ми-ми?
Пан Мо растерялся:
— Ну… потому что она кошка!
— Вот именно! Значит, и имя должно быть на удачу. Например… — Хэ Фэнвань улыбнулась, и в уголках глаз заискрились веснушки света. — Если у меня будет кот или собака, обязательно назову его Чжаоцай.
*
По дороге домой Цзян Хэфань сидел в машине и чихнул два раза подряд без видимой причины.
Лоу Хуань, за рулём, проверил температуру в салоне и удивился:
— Вам холодно, господин Цзян?
— Нет… ничего, — ответил Цзян Хэфань, закрыв ноутбук и убирая складной столик. Он вспомнил, что чих — это когда кто-то о тебе думает.
Мысль показалась ему нелепой. За столько лет он столько врагов нажил — каждый из них с радостью вспоминал бы его с проклятиями. Если бы каждый такой «взгляд» вызывал чих, у него давно не осталось бы лёгких.
Но почему тогда в голову так упрямо лезут глупости?
Например, приглашение на Неделю моды, лежащее в сумке.
Цзян Хэфань заглянул в расписание и прикинул: после утреннего совещания он как раз успеет в отель «Хайши» к показу Хэ Фэнвань.
И тут его будто током ударило: с каких пор он стал таким?
Утром, едва закончив совещание, Цзян Хэфань схватил компактную камеру «Leica» и поспешно направился к лифту.
Не стал звать Лоу Хуаня — не хотел видеть его недоумённого и сложного взгляда. Да и сам не понимал, что делает. Остановившись у обочины и подняв руку, чтобы поймать такси, он ясно осознавал: что за чушь он творит?
Прибыв на показ за пятнадцать минут до начала, Цзян Хэфань занял место во втором ряду, у самого конца U-образной подиумной дорожки, и занялся настройкой камеры.
Впереди то и дело раздавался смех — знакомые и незнакомые люди обменивались шутками, в глазах которых читалась расчётливость и оценка.
Первый ряд на показах — всегда поле битвы для модной элиты. Туда попадают только самые влиятельные: главные редакторы журналов, звёзды, крупные покупатели, популярные блогеры и светские львицы.
Те, у кого влияния поменьше, сидят во втором и третьем рядах.
А дальше — уже никого не волнует.
Цзян Хэфань не знал, через кого Лоу Хуань поменял ему место, но почувствовал чей-то взгляд спереди. Он поднял глаза — и увидел девушку, прославившуюся в этом году благодаря историческому сериалу. Она улыбнулась ему.
Он не узнал её, поэтому снова опустил взгляд.
Девушка не сдалась:
— Господин Чэнь, здравствуйте.
«Господин Чэнь?»
Видимо, встречались на каком-то банкете. Цзян Хэфань медленно кивнул:
— Здравствуйте.
Она тут же продолжила:
— Не думала, что господин Чэнь интересуется модой.
— Чуть-чуть.
— Я тоже мало разбираюсь. Может, как-нибудь вместе сходим?
— Некогда.
— …
Она всего лишь хотела сказать вежливость, не ожидая согласия. Но его прямой отказ сбил её с толку. Девушка обиженно отвернулась и больше не смеялась.
Цзян Хэфань чувствовал себя совершенно спокойно. Впереди его ждали новые инвестиционные проекты, график расписан до минуты — с утра до ночи.
Просто нет времени на светские игры. И извиняться не собирается.
Но если очень захочется — даже в таком ритме найдётся время, чтобы прилететь на крыльях.
Эх…
На подиуме вспыхнули огни, заиграли резкие барабанные удары, сменившиеся электронной музыкой.
Цзян Хэфань поднял камеру.
Автор благодарит читательниц за комментарии и подписки, а также пользователей Сяньбэй Цин, 25605445, Янь Гуйчао и Сяо Яо за бомбы.
Автор обещает, что эта история подарит вам тепло, и постарается публиковать главы ежедневно.
Завтрашняя глава выйдет позже — после одиннадцати вечера. Автор постарается сделать её подлиннее.
Зал погрузился во тьму, лучи софитов сконцентрировались на зеркальном подиуме, подчеркивая его глубину.
Как только первая модель вышла на сцену, вокруг вспыхнули экраны телефонов.
Она была в белом платье, похожем на далёкий туман или лунный свет на оконном стекле — холодная, чистая, недосягаемая. Но при этом её походка держала внимание: каждый шаг точно попадал в ритм гипнотических ударов, а мягкая ткань развевалась, создавая мощную ауру.
Вокруг Цзян Хэфаня раздавались восхищённые вздохи.
И только когда модель замерла в финальной позе у конца подиума, он понял — это Хэ Фэнвань.
Неудивительно, что не узнал: её выразительное лицо стало холстом для визажиста. Яркие краски весны — розовые и зелёные — подчёркивали свежесть. Верх платья — прозрачная сетка с серебряными блёстками, а пояс оголял тонкую талию, подчёркивая женственность.
Зрители ахнули от восхищения.
Цзян Хэфань нажал на кнопку камеры, но глаза его не спешили смотреть в видоискатель — взгляд задержался на её фигуре.
И тут он заметил, что Хэ Фэнвань не надела нижнего белья.
Он ничего не знал о модных правилах: что «без белья лучше передаёт форму одежды» или что «тело должно быть чистым инструментом для демонстрации дизайна». Для него это было просто тело Хэ Фэнвань.
Его взгляд скользнул по её груди, и в груди вспыхнула жаркая волна.
Жар опустился ниже, вызвав лёгкий дискомфорт.
Он прекрасно понимал: на показе, где демонстрируют искусство и красоту, такие мысли неуместны и унизительны по сравнению с другими зрителями.
Но это была Хэ Фэнвань.
Когда жар утих, Цзян Хэфань опомнился — Хэ Фэнвань уже сошла с подиума.
Он почувствовал пустоту и разочарование. Модели продолжали дефилировать, но камера в его руках стала тяжёлой, как гиря, и он больше не поднимал её.
К счастью, через несколько выходов Хэ Фэнвань вернулась.
На голове у неё — чёрный цветочный венок, на теле — длинное платье с крупными элегантными принтами. Брови строгие, взгляд отстранённый, походка стала легче предыдущей.
Цзян Хэфань снова поднял камеру.
Но тут случилось непредвиденное: бретельки платья соскользнули с её плеч.
Зал ахнул.
Дизайнер сделал платье свободным, чтобы ткань красиво струилась при ходьбе, и держалось оно только на поясе и бретельках.
На такой хрупкой фигуре, если бретельки упадут, всё верхнее тело окажется на виду у публики.
В последний момент Хэ Фэнвань прижала руки к бокам и удержала сползающие лямки.
Её лицо осталось невозмутимым, будто всё было заранее продумано. В финальной позе она плавно повернулась — и зрители увидели, что бретельки и пояс соединены: если пояс ослаб, бретельки тоже ослабевают.
А пояс на её спине уже порвался, и платье держалось на честном слове.
Тишина в зале нарушилась шёпотом.
Цзян Хэфань не знал, что это считается аварией на показе. Он был ошеломлён её хладнокровием и подумал, что так и задумано. Когда он вспомнил про камеру, Хэ Фэнвань уже уходила, оставляя лишь тонкий силуэт.
Он убрал камеру и откинулся на спинку кресла.
После двадцатиминутного показа память его камеры осталась пустой.
*
— Хэфань, давно не виделись, — окликнул его кто-то сзади, когда Цзян Хэфань поднялся, чтобы уйти.
Он обернулся. Перед ним стоял молодой человек с причёской «мохавк» и улыбался.
Это был наследник компании, купившей бренд S. Цзян Хэфань встречал его пару раз на деловых ужинах, но не был с ним знаком. Слышал, что тот любит, когда его называют «молодой господин Хэ», и ответил вежливо:
— Молодой господин Хэ, рад встрече.
http://bllate.org/book/4211/436366
Готово:
