Цзи Чуъюй недоумённо подняла глаза — и увидела на его лице решимость мученика, готового принять смерть, и искренность, способную растрогать даже небеса.
— Хочешь укусить в ответ?
Цзи Чуъюй молчала.
Она на мгновение замерла, слегка склонила голову и, наконец, поняла, что имел в виду Гу Иньчуань. Поспешно замахав руками, она ответила:
— Нет, спасибо. У меня нет таких привычек.
Протянутая ей рука на секунду застыла, а затем уныло опустилась — будто у щенка, чьи надежды на ласку только что рухнули, безвольно повис хвост.
Взгляд Цзи Чуъюй не знал, куда спрятаться, и упал на пакет со льдом у изголовья кровати. Лёд внутри уже растаял, и мягкий пакет плотно прилип к поверхности стола.
Спустя некоторое время мужчина заговорил — приглушённо, с лёгкой хрипотцой:
— Я тоже… впервые так поступаю.
Цзи Чуъюй удивлённо подняла глаза. Он неловко коснулся кончика своего высокого носа, не глядя на неё, и, развернувшись, послушно уселся у стола.
— Прости. Больше такого не повторится.
Она видела, как его длинные пальцы взяли палочки — и замерли, будто забыв, что с ними делать дальше.
Другая рука Гу Иньчуаня лежала на колене и медленно сжалась в кулак.
Его сдержанный голос тихо прозвучал в тишине:
— Этот укус я пока оставлю в долг.
— В любой момент, когда тебе станет грустно, ты можешь потребовать его обратно.
Гу Иньчуань поднял глаза и посмотрел на её холодное лицо. В глубине его тёмных зрачков читались упрямая решимость и абсолютная искренность.
— В любое время.
— Я не боюсь боли.
Гу Иньчуань на этот раз выздоравливал необычайно быстро.
Всего за неделю он полностью вернулся в прежнюю форму и теперь каждый день беззаботно слонялся по вилле.
Цзи Чуъюй тоже оставалась здесь, чтобы ухаживать за ним.
Доктор Вань и Чу Цзян несколько дней подряд внимательно наблюдали за ним, провели все необходимые обследования и, наконец, успокоились.
Раньше он словно прятался в тени — теперь же вышел на свет. Да, именно так: теперь он открыто и без стеснения бродил по вилле — с первого этажа на третий и обратно.
Всё зависело от того, где в данный момент находилась Цзи Чуъюй.
Иногда она только что доставала из холодильника нужные ингредиенты, закрывала дверцу — и тут же видела у входа в кухню высокого мужчину с кружкой воды в руке, ожидающего с надеждой в глазах.
— Не хочешь немного воды?
Цзи Чуъюй покачала головой и, прижав к себе корзину с овощами, направилась обратно на кухню.
А иногда она выходила из гостевой комнаты на втором этаже и чуть не сталкивалась лицом к лицу с мужчиной, держащим в руках аптечку.
Его тонкие губы слегка сжались, взгляд упал на её плечо под рубашкой.
Он сглотнул и тихо спросил низким голосом:
— Госпожа Цзи, позвольте перевязать вам рану.
Цзи Чуъюй бесстрастно отказалась:
— Нет, благодарю вас, господин Гу.
— А… — тихо отозвался он и, не теряя ни секунды, сунул аптечку ей в руки. Его холодный голос едва сдерживал радость: — Тогда, госпожа Цзи, перевяжите, пожалуйста, мою рану. Заранее благодарю.
Цзи Чуъюй промолчала.
Конечно, бывали и моменты, когда ей начинало казаться, что за ней следят слишком уж пристально.
Однажды днём она как раз готовила ингредиенты для ужина, только поставила кастрюлю на огонь, как в уголке глаза заметила, что высокая фигура мужчины уже вошла на кухню.
Она сделала вид, что ничего не заметила, и сосредоточенно промыла миску для смешивания.
Видя, что она долго не реагирует, мужчина наконец не выдержал и потянул за край её фартука.
— Госпожа Цзи.
Цзи Чуъюй приподняла бровь и взяла из коробки два яйца.
Мужчина шумно втянул носом воздух, его голос стал угрюмым и обиженным:
— Сегодня ты ещё не признавалась мне в любви.
— А… — понимающе кивнула Цзи Чуъюй, не поднимая глаз. — Я люблю тебя.
Гу Иньчуань промолчал.
Ему показалось, что её слова прозвучали слишком бездушно, и он робко спросил:
— Ты правда так думаешь?
Цзи Чуъюй даже удивилась: разве он сам не знает, правда это или нет?
Но, вспомнив про десять тысяч юаней, она без колебаний кивнула:
— Правда.
Мужчина ещё крепче сжал край её фартука.
— Тогда почему ты даже не взглянешь на меня?
Подождав немного и не увидев никакой реакции, он перевёл взгляд на её руки и, наконец, нашёл повод для жалобы.
Гу Иньчуань весь сиял обидой и тихо проворчал:
— Я не люблю яйца.
— А, — отозвалась Цзи Чуъюй и, не меняя выражения лица, разбила яйца в миску, после чего с явным удовольствием начала взбивать их венчиком.
Гу Иньчуань промолчал.
Звук венчика, стучащего о деревянную миску, на самом деле был очень приятным.
Мужчина, наконец, отпустил фартук и больше не произнёс ни слова.
Цзи Чуъюй краем глаза заметила, как он молча смотрит, как она с удовольствием взбивает яйца, а затем разворачивается и, с обидой в походке, выходит из кухни.
Вздохнув про себя, она снова сосредоточилась на готовке — и вдруг заметила в отражении вытяжки, как у неё сами собой приподнулись уголки губ.
Она не понимала, откуда взялась эта улыбка.
Быстро подавив её, Цзи Чуъюй слегка смутилась и ещё энергичнее заработала венчиком.
Такие моменты повторялись ежедневно по несколько раз, и менее чем через две недели Цзи Чуъюй окончательно сдалась.
У неё даже не осталось желания отвечать ему или хотя бы слегка его подразнить.
Она почти привыкла к тому, что за ней постоянно ходит хвостик… точнее, огромный хвост. Цзи Чуъюй начала серьёзно задумываться, в чём же дело.
Долго размышляя, она даже всерьёз подумала: может, ей всё-таки стоит вернуть тот укус?
Иначе так дальше продолжаться не может.
Потому что, кроме того укуса… она не могла придумать иной причины.
Однако ещё хуже, чем Цзи Чуъюй, чувствовал себя Сюй Хэ.
Раньше он каждый день с нетерпением искал повод заглянуть на виллу, чтобы понаблюдать за происходящим, а теперь всеми силами старался задерживаться на работе, устраивать совещания — лишь бы подальше держаться от виллы и странного поведения живущего там мужчины.
Но от судьбы не уйдёшь.
Через две недели Сюй Хэ получил приказ лично принести Гу Иньчуаню договор о разработке и официальные разрешения.
В холле виллы он столкнулся с Цзи Чуъюй, которая как раз убиралась.
Сюй Хэ поздоровался, но в его улыбке читалась горечь. Увидев её спокойную и дружелюбную улыбку, он едва не сбежал.
— Не моя вина, — думал он про себя. — Всё из-за Гу Иньчуаня. Теперь я даже перед госпожой Цзи чувствую вину.
С тяжёлым сердцем он поднялся наверх.
Дверь кабинета была открыта.
Сюй Хэ вошёл, держа в руках папку с документами, и увидел, как мужчина сидит за столом, одной рукой подперев подбородок, и сосредоточенно смотрит в монитор.
Гу Иньчуань даже не поднял головы, когда Сюй Хэ подошёл ближе.
Тот уже привык к такому поведению и машинально бросил взгляд на экран — как и ожидалось, там в увеличенном окне была трансляция с камеры наблюдения за холлом первого этажа, где находилась Цзи Чуъюй.
Сюй Хэ бесстрастно положил документы на стол и попытался привлечь внимание:
— Иньчуань, я принёс договор и разрешения. Проверь, пожалуйста.
Гу Иньчуань не отводил глаз от экрана.
Он кивнул и, размышляя, постучал пальцами по столу:
— Ты передал ей те БАДы, которые я велел купить?
Сюй Хэ сдержался изо всех сил и ответил с профессиональной выдержкой:
— Передал.
Гу Иньчуань нахмурил красивые брови:
— Тогда почему она всё ещё такая худая?
Виски Сюй Хэ затрещали, но он продолжал сдерживаться:
— Я могу лишь гарантировать доставку. Что госпожа Цзи делает с ними дальше — не в моей власти.
Гу Иньчуань снова постучал пальцами по столу, затем резко потянулся и из стопки бумаг на самом верху вытащил блокнот.
Сюй Хэ мельком увидел, что на последней странице находится таблица, под которой аккуратно выведены несколько строк текста и формул.
Постановка букв — резкая и дерзкая, без сомнения, почерк Гу Иньчуаня.
Тот сел прямо, наклонился вперёд и, указывая пальцем на таблицу, начал объяснять:
— Я проверил. У девушек её роста индекс массы тела должен быть не ниже 14. Но по моим расчётам, у неё всего 13,5.
Уголки губ Сюй Хэ непроизвольно дёрнулись:
— Откуда ты вообще узнал её рост и вес?
— Из резюме, которое она подавала при устройстве.
Гу Иньчуань говорил так, будто это было совершенно естественно, и снова уставился в экран.
Цзи Чуъюй, похоже, перешла в другую комнату. Он быстро двинул мышкой, ловко и точно нашёл нужную камеру и увеличил изображение.
Мужчина внимательно изучил картинку, сравнил с предыдущими наблюдениями и сделал строгий, обоснованный вывод:
— К тому же она стала ещё худее, чем когда приехала.
Сюй Хэ пришлось изо всех сил сжимать кулаки, чтобы не сорваться. Он еле выдавил из себя вежливое напоминание:
— Иньчуань, тебе не кажется, что ты ведёшь себя немного странно?
Гу Иньчуань нахмурился и недовольно взглянул на него:
— Следи за формулировками.
Сюй Хэ поперхнулся и чуть не лопнул от внутреннего напряжения.
Тем временем Гу Иньчуань наконец отвёл взгляд от экрана и посмотрел на документы, которые принёс Сюй Хэ. Он взял верхнюю папку и, будто вспомнив что-то, произнёс:
— Кстати.
Сюй Хэ незаметно выдохнул с облегчением — наконец-то заговорит о работе! — и собрался внимательно слушать:
— Да, говори.
— Её признания в любви в последнее время совсем бездушные, — Гу Иньчуань, не отрываясь от страницы, рассеянно поручил, — напомни ей об этом, когда будет удобно.
В комнате повисла тишина на несколько секунд.
Сюй Хэ почти услышал, как треснули его лицо и сердце одновременно.
Он больше не мог сдерживаться и почти заорал:
— Может, сразу наймём тебе актрису?!
Гу Иньчуань странно посмотрел на него:
— Зачем мне актриса?
— Не смотри на меня такими глазами! Кто из нас двоих странный? — Сюй Хэ окончательно сорвался и забыл обо всех правилах профессиональной этики.
Последние две недели были для него настоящим адом.
То нужно срочно купить женские витамины и придумать убедительный предлог, чтобы передать их Цзи Чуъюй; то использовать рабочие задачи, чтобы заставить её делать то, что ей не входит в обязанности; то выдвигать совершенно нелепые личные требования — например, каждый вечер, вернувшись домой, отправлять ему СМС с подтверждением, что всё в порядке.
И номер, на который она писала, был не его, а Гу Иньчуаня.
Сюй Хэ наконец понял: из него, топ-ассистента, превратили в посыльного, выполняющего всякие дурацкие поручения, связанные с болезнью кого-то. Это было мучительно и для него, и для Цзи Чуъюй. Зато одному человеку от этого было чертовски приятно.
Этим человеком, конечно же, был Гу Иньчуань.
Глядя на его совершенно невозмутимое лицо, Сюй Хэ почувствовал, что его страдания переполняют его, как река Хуанхэ, и больше терпеть он не мог:
— Иньчуань, посмотри сам на себя — разве ты не похож на извращенца?
Гу Иньчуань на миг замолчал, его красивое лицо потемнело, но вскоре он снова опустил взгляд на документы и безразлично бросил:
— Раз сам сделаю.
Сюй Хэ вдруг почувствовал дурное предчувствие.
Тот, кто так усердно следовал за Цзи Чуъюй, вдруг совершенно затих.
Разница была настолько велика, что Цзи Чуъюй заметила это сразу.
Она сняла обувь и вошла в холл виллы. Впервые за полтора месяца её не встретило знакомое лицо, выглядывающее из-за газеты или журнала.
Холл сегодня был удивительно тих.
Цзи Чуъюй сняла рюкзак с плеча и повесила его на вешалку, одновременно оглядываясь по сторонам.
На небольшом скандинавском столике рядом с диваном газеты, которые там обычно лежали, исчезли.
Вместо них аккуратной стопкой лежали несколько книг в ярких розовых обложках разного размера.
Цзи Чуъюй почувствовала, что что-то не так.
Инстинктивно она подняла глаза к камере наблюдения в углу потолка.
http://bllate.org/book/4207/436104
Готово:
