Размышляя о том, чтобы привести холодильник в порядок, Цзи Чуъюй встала и вынула из него целый ряд бутылок с кристально чистой ледяной водой. Вылив воду, она наполнила их свежей из многоступенчатой системы очистки, встроенной прямо в эту виллу, и вернула в морозильную камеру.
Когда она закончила, оказалось, что время уже почти вышло.
Часы показывали восемь. Вспомнив разговор с Тянь Вань днём о Додо, Цзи Чуъюй решила побыстрее возвращаться. Убедившись, что холодильник закрыт и всё убрано, она поднялась на третий этаж и остановилась перед той самой плотно закрытой дверью.
Картина была точно такой же, как и вчера.
Цзи Чуъюй постучала, но взгляд её невольно скользнул к колокольчику у порога.
Изнутри долго не было ответа.
Мужчина в светло-сером пижамном костюме сидел, свернувшись калачиком в огромном кресле. Его тело было пропитано потом, будто он только что вышел из проливного дождя. Мокрые пряди падали на лоб и едва касались глубоких, полных растерянности глаз.
Гу Иньчуань всё ещё не отрывал взгляда от экрана компьютера, где мелькали кадры системы видеонаблюдения.
Он по-прежнему находился под гнётом недавнего кошмара и ощущения безысходности, которое накрыло его с головой. В отчаянной попытке отвлечься он машинально зацепился взглядом за один из экранов — за женщину, сосредоточенно наполнявшую бутылки водой.
Он смотрел и смотрел — и постепенно почувствовал, как его сознание начинает отстраняться от мучительных переживаний.
Подняв глаза, он увидел в правом верхнем углу монитора, как женщина стоит у двери, ждёт ответа, а потом, помедлив, снова стучит.
Гу Иньчуань не выдержал. Он быстро нажал кнопку звонка и тут же схватил телефон, набирая номер Сюй Хэ.
Цзи Чуъюй опустила руку, наблюдая, как колокольчик наконец коротко и резко качнулся из стороны в сторону, издав звонкий звук.
— До свидания, господин Гу, — тихо сказала она.
Тем временем Сюй Хэ тут же ответил на звонок:
— Иньчуань.
Гу Иньчуань глубоко вдохнул. Его голос был немного хриплым после приступа, но в нём звучало возбуждение, которого он сам не замечал:
— Завтра пусть она зайдёт в эту комнату… нужно убраться.
На следующее утро Цзи Чуъюй встала ни свет ни заря и вместе с Тянь Вань приготовила детям обильный завтрак. Она даже испекла маленькие кексы.
Дети ели с восторгом, особенно Додо.
Девочка обожала сладкое, но Цзи Чуъюй всегда ограничивала её — боялась, что у неё испортятся зубы.
Сегодня был пятничный день.
А завтра, в субботу утром, должна была приехать пара, желающая познакомиться с детьми. Если всё пойдёт гладко, Додо уедет в новую семью и начнёт новую жизнь с новыми родителями.
Цзи Чуъюй смотрела, как Додо аккуратно ест кекс. Девочка, думая, что её не замечают, отломила крошечный кусочек и положила на ладонь. Под столом её тут же подхватил апельсиновый котёнок.
— Апельсин — так звали котёнка, которого Цзи Чуъюй подобрала на улице. Имя ему дало именно Додо.
Цзи Чуъюй была самой давней обитательницей этого приюта — настолько давней, что почти считалась дочерью Тянь Вань. Они вдвоём вели хозяйство и заботились о детях.
Раньше уже бывали случаи, когда детей удочеряли. Тогда достаточно было получать периодические отчёты от новых родителей, чтобы убедиться, что ребёнок счастлив и благополучен. Повторные визиты в приют не поощрялись — это мешало детям привыкнуть к новой семье и построить прочные отношения.
Но Додо была особенной. Три года назад её бросили у дверей больницы, а потом добрые люди привезли в приют к Тянь Вань. Та из собственного кармана оплатила лечение астмы и купила девочке слуховой аппарат.
Цзи Чуъюй тогда ещё не окончила университет. Она постепенно учила Додо говорить, применяя свои профессиональные знания, чтобы мягко направлять и исцелять её. Со временем девочка стала доверять Цзи Чуъюй больше всех на свете.
У Додо почти не было чувства безопасности. Все эти три года она каждый день ждала Цзи Чуъюй у окна в гостиной — только убедившись, что та вернулась с занятий или работы, она соглашалась идти спать.
Цзи Чуъюй никогда раньше не привыкала ни ждать кого-то, ни быть объектом чьего-то ожидания. Но за эти три года поведение Додо, похожее на привязанность маленького зверька, стало для неё привычным — и даже вызывало чувство, будто у неё наконец появился дом, куда хочется возвращаться.
Глядя на эту маленькую головку, Цзи Чуъюй чувствовала, как её сердце одновременно переполняется теплом и будто бы пустеет.
— Кексики от сестры Чуъюй такие вкусные, — улыбнулась ей Додо, заметив, что та смотрит на неё.
Цзи Чуъюй слегка улыбнулась и погладила девочку по голове:
— Молодец. Если хочешь, можешь съесть ещё один.
— Хорошо!
Цзи Чуъюй встала и подошла к книжному шкафу, чтобы достать коробку с вещами Додо: рисунки, записи, тетради с заданиями — всё, что стоило сохранить на память.
Обычно она фотографировала лучшие работы детей и выкладывала их на сайт приюта. Вероятно, именно так та пара и обратила внимание на Додо.
Цзи Чуъюй просматривала содержимое коробки с лёгкой грустью.
Если всё пойдёт по плану, эти вещи, по просьбе новых родителей, уедут вместе с девочкой.
Она закрыла коробку и поставила на место, а потом направилась к стеллажу с бумагой для рисования.
Пусть сегодня дети рисуют.
Хотя бы один рисунок останется у неё.
Пятничный день — одно из самых загруженных времён в зоомагазине. Особенно в пятницу, субботу и воскресенье, когда владельцы домашних животных приходят после работы, чтобы привести питомцев на груминг.
Зоомагазин, где работала Цзи Чуъюй, был особенно популярен.
Особенно в те дни, когда в нём появлялся сам владелец — Дин Лайшэн.
А сегодня, похоже, был именно такой день.
Цзи Чуъюй мыла чёрного пуделя в задней комнате и с лёгким раздражением наблюдала, как в передней части магазина вокруг Дин Лайшэна толпятся поклонницы, будто он — восходящая звезда.
Уже третий день подряд! За всё время, что она здесь подрабатывала, она впервые видела, как владелец три дня кряду появляется в своём магазине.
И, конечно, он сам этого не замечает.
Цзи Чуъюй увидела, как он, словно победоносный полководец, пробирается сквозь толпу и направляется прямо к ней. На мгновение у неё мелькнула мысль запереть дверь на замок.
— Чуъюй, сегодня, наверное, слишком много работы? — спросил Дин Лайшэн, в голосе которого ещё звучали нотки веселья.
— Всё нормально, просто немного нервничаю, выступая перед такой публикой во время мытья собак, — с серьёзным лицом пошутила Цзи Чуъюй, продолжая тереть шерсть пены.
Дин Лайшэн усмехнулся:
— Прости. Сегодня я добавлю тебе к зарплате. Я и не знал, что по пятницам у нас такая суета.
— Нет, — поправила его Цзи Чуъюй, — суета бывает только по тем пятницам, когда вы здесь. Если уж добавлять к зарплате, то за каждый день вашего присутствия. Или есть более экономичное решение.
Дин Лайшэн заинтересовался:
— Какое?
— Старайтесь реже появляться в магазине.
Дин Лайшэн скривился, обиженно потрогав кончик носа:
— Чуъюй, мне кажется, ты сегодня прямо как Цяо Инь. Или ты тоже заразилась её неприязнью ко мне?
— О, если это так, — отозвалась Цзи Чуъюй, — то теперь я ненавижу тебя ещё сильнее.
У двери раздался слегка насмешливый женский голос.
Оба обернулись и увидели Цяо Инь, которая одной рукой опиралась на косяк, а другой закатывала глаза в сторону «божественного» лица Дин Лайшэна.
— Ты тут делаешь? Когда я проходила мимо, подумала, что ты закрыл зоомагазин и открыл ночной клуб в стиле 90-х. Что за толпа собралась снаружи?
Цзи Чуъюй молча опустила голову и продолжила мыть собаку, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке.
Надо признать, появление королевы сарказма Цяо Инь мгновенно развеяло её дурное настроение.
Дин Лайшэн был прав: она действительно многому научилась у Цяо Инь в плане «искусства речи». Но до уровня Цяо Инь ей было ещё далеко.
— Почему такая честь, госпожа Цяо? — с добродушной издёвкой спросил Дин Лайшэн, привыкший к её нападкам.
— Пришла посмотреть, какие муки терпения переносит наша Чуъюй, — тут же парировала Цяо Инь. — Слышала, ты уже третий день не даёшь ей покоя?
На лице Дин Лайшэна, обычно невозмутимом, наконец появилась трещина.
Он театрально прижал руку к груди:
— Госпожа Цяо, мы же не виделись целый месяц! Неужели ты сразу начинаешь обстреливать меня?
— Ну а что делать, — пожала плечами Цяо Инь, — стоит только подумать, что мой беззаботный месяц подошёл к концу, как мне становится не по себе.
Она немного помолчала, но, видимо, решила, что наказание достаточно суровое, и сменила тему:
— Кстати, почему ты в последнее время не летаешь в Вену?
Дин Лайшэн вздохнул:
— Прячусь.
— От Чжоу Жумо? — догадалась Цяо Инь.
— Откуда ты знаешь? — удивился он.
— Да ладно тебе, господин Дин! При твоей частоте романов скоро не останется ни одной страны без толпы отчаянных поклонниц, жаждущих твоей крови. Может, тебе уже пора изучить процедуру получения международного убежища?
Дин Лайшэн сдался, подняв руки:
— Ладно, прошу пощады. Боюсь, что если Чуъюй станет такой же, как ты, мне придётся сдаться без боя.
— Тебе лучше вернуться к своим фанаткам, пока они не передрались, — намекнула Цяо Инь и тут же надела фартук. — Я сегодня подменяю Чуъюй. Ей ведь ещё надо ехать на виллу?
Цзи Чуъюй уже смывала пену с собаки и с благодарностью сказала:
— Сяо Цяо, спасибо тебе огромное.
— Да не за что! Мне как раз нечем заняться и некуда податься, — улыбнулась Цяо Инь. — Если бы не этот цирк с твоим боссом и его свитой, это был бы идеальный послеполуденный отдых.
Цзи Чуъюй наконец рассмеялась. Пока она укладывала пуделя на стол и включала фен, Цяо Инь напомнила:
— Кстати, Чуъюй, когда я шла сюда, начался дождь. Не забудь зонт — к вечеру обещают настоящий ливень.
— Хорошо, спасибо.
Цзи Чуъюй закончила работу чуть позже четырёх, быстро передала дела коллегам, стряхнула шерсть с одежды и, пробежав сквозь толпу, выскочила на улицу. Холодный, влажный воздух тут же обжёг лицо.
Она укуталась потуже в шарф, даже не успев раскрыть зонт, и побежала к машине, которая уже ждала у входа. Распахнув дверцу, она запрыгнула внутрь.
— Устала? — вежливо спросил водитель.
Цзи Чуъюй откинулась на сиденье и закрыла глаза, думая о завтрашнем дне. В голове царил хаос.
В сумке зазвенел телефон, и тут же зазвучала мелодия — фортепианный фрагмент из «Ходячего замка» под названием «Карусель жизни».
Эта мелодия сопровождала её с тех пор, как у неё появился первый телефон.
Увидев на экране имя Сюй Хэ, она ответила.
— Госпожа Цзи, — голос Сюй Хэ звучал немного приглушённо, будто он шёл по улице, отдавая распоряжения подчинённым, которых он тут же останавливал, — простите за беспокойство. Вы уже доехали до виллы?
— Ещё нет, в пути, — честно ответила Цзи Чуъюй.
— Понимаю, — Сюй Хэ наконец остановился, передал кому-то документы и спокойно продолжил, — сегодня, когда будете убирать виллу, не могли бы вы заодно прибрать и рабочий кабинет с спальней на третьем этаже, посередине?
Цзи Чуъюй на мгновение замерла. В голове сразу всплыла та самая запертая дверь и колокольчик у порога.
— Конечно, могу. Но… разве раньше не было сказано, что в эту комнату нельзя заходить?
И встречаться с хозяином комнаты тоже было запрещено.
Цзи Чуъюй даже предполагала, что в вилле живёт какая-нибудь знаменитость, скрывающаяся от папарацци, или человек после пластической операции.
Сюй Хэ прекрасно помнил это правило.
Когда он получил звонок от Гу Иньчуаня, то подумал, что тот сошёл с ума. Теперь же он начал подозревать, что сошёл с ума сам.
Он всё откладывал и откладывал, пока Цзи Чуъюй не начала собираться на виллу, и тогда ему пришлось, стиснув зубы, передать это поручение.
В голове Сюй Хэ прозвучали слова доктора Чу: «Если он сам захотел, чтобы чужой человек вошёл в его замкнутый мир, неважно по какой причине — для нас это уже проблеск надежды».
http://bllate.org/book/4207/436078
Готово:
