Сян Ця сейчас отчаянно хотела, чтобы он наконец заткнулся, но Ли Мо, будто нарочно поддразнивая её, громко выкрикнул:
— Лао Ли, Цзяцзя тебя презирает!
Сян Ця была вне себя от бессильного раздражения.
В голове пронеслась целая конница — десятки копыт, топот, грохот, — но лицо её оставалось невозмутимым и спокойным. Она уже прикидывала, как бы смягчить эту странную, неловкую паузу, как вдруг Ло Цзяли посмотрел на них обоих так, будто перед ним стояли два законченных идиота, и с лёгким презрением фыркнул. Затем он приподнял подбородок, устремил на неё пристальный взгляд и многозначительно произнёс:
— Иди сюда.
Сян Ця категорически не желала подчиняться и покачала головой:
— Сначала скажи, зачем.
Ло Цзяли провёл языком по зубам и рассмеялся — коротко, с досадой.
Он стоял, засунув руки в карманы, ноги расставил в расслабленной позе и, слегка прищурившись, с насмешливой усмешкой смотрел сверху вниз на Сян Ця:
— Если не подойдёшь, как я тебе скажу — принял ли я лекарство?
Сян Ця сильно подозревала, что за этим кроется какой-то подвох, но выбора не было: вокруг толпились люди, и некоторые уже начали оборачиваться на них. Ло Цзяли, похоже, совершенно не заботился о чужих взглядах, поэтому Сян Ця, стиснув зубы, всё же подошла.
Остановившись рядом с ним, она подняла глаза и встретилась с его взглядом. Солнечные блики играли на его лице, а в глазах мерцал озорной, хитрый огонёк.
Будто что-то замышлял.
Он наклонился к ней и улыбнулся:
— Не ожидал, что ты так за меня переживаешь?
Сян Ця уже давно поняла, что наглость этого человека не знает границ, и давно перестала стесняться в его присутствии, как в первые дни знакомства.
Раз уж Ло Цзяли не стесняется быть таким нахальным, Сян Ця, хоть и не могла сравниться с ним в этом, но вполне могла позволить себе немного дерзости.
Помолчав пару секунд, она нарочито протяжно и медленно сказала:
— Дядюшка Ло, знаете, вы совсем не такой, каким были, когда мы только познакомились.
Ло Цзяли, видимо, не ожидал таких слов, и с интересом приподнял бровь, ожидая продолжения. Сян Ця продолжила:
— Тогда вы ещё говорили, что девочек надо беречь, а теперь только и делаете, что дразните меня.
Её тон звучал как лёгкое обвинение, но без настоящей обиды — скорее, с той особой обидой, что свойственна юной девушке. Она жалобно взглянула на него, но, как только он посмотрел в ответ, тут же опустила глаза и уставилась в землю.
Казалось, она злилась, но в её злости чувствовалась и обида.
Это было чертовски притягательно.
Ло Цзяли снова провёл языком по губам и едва заметно усмехнулся.
Его взгляд задержался на её опущенной шее. Солнечный свет мягко ложился на неё, придавая коже нежный, фарфоровый блеск, и он невольно залюбовался.
Посмотрев несколько секунд, он сказал:
— Значит, ты косвенно признаёшь, что переживаешь за меня?
Сян Ця растерялась.
Она ведь только что жаловалась, а он откуда это выудил?
— Нет, — честно ответила она.
— О-о-о… вот как, — протянул Ло Цзяли, нарочито растягивая слова. — Точно?
— … — Сян Ця подняла на него глаза и с серьёзным видом сказала: — Дядюшка Ло, ваша мама никогда не говорила вам, что нельзя быть таким самоуверенным? Даже если у вас есть на то основания, всё равно надо оставаться скромным.
Ло Цзяли вздохнул:
— Мама мне такого не говорила. Может, ты меня научишь?
Сян Ця, не задумываясь, ответила:
— Я не обучаю бесплатно. И цены у меня немалые.
Голос Ло Цзяли вдруг стал грустным:
— Видимо, я слишком много на себя возомнил.
Сян Ця удивлённо на него посмотрела.
И услышала вторую половину фразы:
— Думал, ты ко мне неравнодушна.
Сян Ця замерла. В голове на мгновение стало пусто.
Она не ожидала, что её чувства окажутся так легко раскрыты.
Неизвестно, от заката ли или от чего-то другого, но щёки её вдруг залились жаром. Она постаралась игнорировать учащённое сердцебиение, почти заглушавшее все звуки вокруг, и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Конечно, я очень вас люблю, дядюшка Ло! Так же, как люблю брата Мо, дядюшку Яна и брата Персика. Я всех вас очень люблю.
— Правда? — Ло Цзяли повернул голову и посмотрел на неё.
От этого взгляда сердце у неё заколотилось. Она гордо подняла подбородок и, стараясь говорить спокойно и безразлично, ответила:
— Конечно.
До этого момента она думала, что Ло Цзяли уже всё понял.
Но если понял, зачем тогда спрашивать?
Похоже, он не из тех, кто станет задавать такие вопросы просто так.
Сян Ця помнила, как Хэ Луна однажды сказала, что Ло Цзяли отличается от других людей из их круга. Если об этом говорят уже двое, значит, это не просто её личное впечатление или иллюзия.
Поэтому она не могла понять — шутит он или говорит всерьёз, зачем задал этот вопрос. Но одно она знала точно: нельзя показывать слабину. Пока она не поймёт его истинных намерений, она не собиралась раскрывать свои карты.
Она увидела, как Ло Цзяли отвёл взгляд. В лучах заката его профиль казался особенно совершенным и притягательным, но в то же время — отстранённым и холодным.
На мгновение ей показалось, что в этой картине есть что-то одинокое и грустное.
Она промолчала и пошла рядом с ним по улице, освещённой закатными лучами.
Впереди, на горизонте, небо окрасилось в оранжево-красные тона, и последние отблески солнца медленно угасали.
Через час весь город погрузится в вечерние сумерки.
Они незаметно дошли до караоке. Зайдя внутрь и проходя мимо стойки администратора, увидели троих-четверых человек — мужчин и женщин, — которые тут же повернулись к ним и, с разной интонацией и громкостью, приветствовали:
— Лао Ли!
Ло Цзяли тоже взглянул в их сторону и кивнул в ответ.
Сян Ця, будто между делом, спросила идущего рядом Ли Мо:
— Брат Мо, вы часто сюда ходите? Похоже, все вас здесь знают.
Ли Мо небрежно ответил:
— У нас мало развлечений, разве что песни поём.
Понятно.
Сян Ця перевела взгляд на Ло Цзяли, шагавшего впереди.
За стеклянным окном солнце уже почти село, и последние лучи мягко ложились на его профиль, придавая чертам лица особую отстранённость и холодность.
Ей показалось — или это ей действительно мерещилось? — что даже когда он улыбался, между ним и остальными словно стояла невидимая преграда, которую невозможно было преодолеть.
Сян Ця очень хотелось протянуть руку и разрушить эту преграду, чтобы по-настоящему дотронуться до Ло Цзяли.
Проникнуть в его сердце.
А не просто общаться с ним на поверхности, шутить безобидно, но так и оставаться за пределами его внутреннего мира.
Правда, она не знала, как это сделать, поэтому решила пока идти по течению. Ведь чувства — это не то, что можно ускорить силой воли.
Размышляя об этом, она вошла вслед за Ло Цзяли в лифт.
Заметив, что она вдруг замолчала, он слегка наклонился и бросил на неё взгляд.
Девушка смотрела в никуда, явно погружённая в свои мысли, и выглядела такой рассеянной и растерянной, что даже мило стало.
Видимо, от скуки, Ло Цзяли решил её подразнить и лёгким движением провёл рукой перед её глазами.
Сян Ця как раз задумалась и находилась в состоянии полного «отключения», когда перед глазами мелькнули его длинные пальцы. От неожиданности сердце её на мгновение замерло.
Она стояла, не двигаясь, стараясь сохранить спокойствие, лишь чуть приподняла веки и бросила на Ло Цзяли долгий, молчаливый взгляд, плотно сжав губы.
Она молчала, чтобы не выдать своих чувств, но он воспринял это иначе — будто она смотрит на него, как на надоевшего болтуна, и не желает отвечать.
Возможно, боясь заразить её простудой, Ло Цзяли стоял чуть поодаль, наклонил голову и, с лёгкой обидой в голосе, шутливо сказал:
— Ты же сама сказала, что очень меня любишь. Почему же теперь не отвечаешь?
Он опустил голову, и его тёмные глаза, казалось, вобрали в себя весь свет в этой тесной кабинке. Он смотрел на неё, не моргая.
В сочетании с этим почти детским тоном Сян Ця почувствовала, будто её ударило током.
Раньше она никогда не видела, чтобы мужчина капризничал или «надувался». Ей всегда казалось, что это выглядит ужасно нелепо и отвратительно.
Но сейчас, глядя на Ло Цзяли…
Как так получилось, что он умеет это делать так естественно, без единой нотки фальши?
От этого её сердце растаяло, и она даже боялась смотреть ему в глаза — настолько сильно колотилось сердце.
Если это не умение капризничать, то что тогда?
Сян Ця подумала, что даже сама не смогла бы так мастерски изобразить обиду.
Она поняла, что этот приём на неё действует.
Потому что сопротивляться было невозможно.
Все слова, которые она хотела сказать в ответ, застряли у неё в горле. Вздохнув, она посмотрела на него с лёгким раздражением и, словно утешая ребёнка, сказала:
— Дядюшка Ло, хватит кокетничать. Ведите себя нормально.
Уголки губ Ло Цзяли дёрнулись. Стоявший рядом Ли Мо громко расхохотался, явно насмехаясь.
Ло Цзяли бросил на него мрачный взгляд. Ли Мо уже согнулся пополам от смеха, но, почувствовав ледяной ветерок над головой, поднял глаза.
Однако остановиться не мог и, продолжая хохотать, начал хлопать в ладоши и передразнивать Сян Ця:
— Дядюшка Ло, пожалуйста, хватит кокетничать, хорошо? Ха-ха-ха-ха!
Ло Цзяли: …
*
Подойдя к двери караоке-бокса, Ло Цзяли открыл её, но не вошёл первым, а остановился и посмотрел на Сян Ця, давая понять, что она должна пройти первой.
Сян Ця без колебаний вошла внутрь.
Как только она переступила порог, сразу поняла, что в комнате уже есть другие люди.
— Сян Ця, — окликнул её Персик.
Она ответила, но взгляд её устремился на сидящую в углу фигуру — она сразу узнала Сяо Тун.
Сяо Тун тоже увидела её и слегка приподняла подбородок, в глазах мелькнуло удивление — видимо, не ожидала её здесь увидеть.
Но, бросив всего один взгляд, она снова отвернулась и продолжила есть.
Вслед за Сян Ця вошли Ло Цзяли и Ли Мо.
На столе стояло множество закусок: шашлык, пиво, фрукты, снеки — всё вперемешку. Ло Цзяли небрежно уселся на крайний стул и открыл банку пиво, сделав несколько больших глотков.
Его горло двигалось в такт глоткам.
Кожа у него была светлая, а очертания кадыка — острые и чёткие, скрытые под тонкой кожей. Каждое движение при глотании выглядело невероятно соблазнительно.
Так соблазнительно, что пальцы ног сами собой сжимались от возбуждения.
Сян Ця старалась не смотреть, но всё равно ловила себя на том, что краем глаза крадётся взглядом в его сторону.
Вдруг рядом раздался тихий голос, от которого она вздрогнула:
— Эй, студентка, на что смотришь?
Сян Ця постаралась успокоить бешеное сердцебиение и, чувствуя себя уличённой воришкой, плотно сжала губы. Она отвела взгляд и увидела перед собой глаза Сяо Тун.
Это были очень выразительные, соблазнительные глаза, похожие на глаза лисицы, будто способные увести душу. Она с интересом смотрела на Сян Ця.
Сян Ця почувствовала, что её разоблачили, но быстро взяла себя в руки и, широко раскрыв невинные глаза, как олень, тихо и послушно сказала:
— Я смотрю на своего дядюшку. Разве он не прекрасен? Вы тоже так думаете?
Сяо Тун приподняла бровь, явно не веря:
— Дядюшка? Родной?
— Конечно, — Сян Ця с невинным видом соврала: — Я его племянница. Разве дядюшка Ло вам не говорил?
Сяо Тун промолчала, внимательно разглядывая её несколько секунд, потом усмехнулась и ничего не сказала.
Сян Ця не знала, поверила она или нет, но это было не так важно. Она указала на шашлык на столе:
— Сестричка, можно взять одну штуку?
Сяо Тун удивлённо посмотрела на неё:
— Ты меня как назвала?
— Сестричка, — Сян Ця невинно моргнула.
Сяо Тун фыркнула.
Судя по выражению лица, ей не понравилось это обращение. Сян Ця на секунду задумалась, будто колеблясь, и затем, мягким и нежным голосом, предложила:
— Тётушка, можно мне взять шашлычок?
Сяо Тун явно обиделась, но тут же оправилась, откинулась на спинку стула и, усмехаясь, сказала:
— Маленькая проказница, ты хоть знаешь, на сколько лет я старше тебя? Так разговаривать со мной — это нормально?
Сян Ця внимательно осмотрела её и, подумав, сказала:
— Двадцать пять?
Лицо Сяо Тун исказилось, будто она съела что-то крайне неприятное. «С каких пор я выгляжу настолько старой?» — подумала она, фыркнула и сказала:
— Мне сорок пять. «Тётушка» — это не очень подходит. Зови лучше мамой.
http://bllate.org/book/4204/435877
Готово:
