Персик оживился:
— А как в это играют?
Сян Ця сложила руки в определённой позе и кивнула в сторону противоположной стены:
— Видишь? На что похоже?
— На собаку?
— Да это же кролик!
— У кролика уши длинные, а у тебя — нет. Дай-ка я покажу.
Персик сложил ладони, изобразив кролика. Тень на стене «ахнула» и вцепилась зубами в кролика Сян Ця.
— …
— Вот это настоящий кролик, — гордо заявил Персик.
— Да уж, ещё и кусается! Просто собака с длинными ушами.
— Разве не слышал: «Даже кролик, если злится, может укусить»?
— …
Видя, что Лао Ли не собирается признавать её кролика похожим, Персик обиделся и повернулся к нему:
— Лао Ли, рассуди по-честному: чей кролик точнее — мой или её?
Сян Ця проследила за его взглядом.
Ло Цзяли, занятый работой, на миг оторвался и бросил взгляд на тени на стене.
— Твой, — коротко ответил он и тут же вернулся к делу.
— Ну вот! Я же говорил, что мой похож! — Персик, как маленький ребёнок, радостно задрал голову. — Давай ещё сыграем! Что ещё умеешь?
Сян Ця разозлилась и потеряла охоту продолжать:
— Не хочу. Играй сам.
Персику, похоже, было всё равно. Он вдруг вспомнил что-то и сменил тему:
— Ты пришла к Лао Ли прокалывать уши?
Сян Ця кивнула, встала и подошла к столу. Небрежно постучала ногтем по поверхности.
Помолчав, она подняла глаза на его сосредоточенный профиль:
— А чем я не похожа на кролика?
— Тебе правда кажется, что похожа? — спросил он, не отрываясь от инструментов.
— Почему нет?
Машина замолчала. Он отложил инструмент и наконец посмотрел на неё:
— Ладно, похожа.
Тон был холодный и явно фальшивый.
Сян Ця сделала вид, что не заметила, достала из сумки чайную чашку и подвинула ему:
— Мао-гэ говорил, ты любишь чай. Это тебе.
Ло Цзяли бросил мимолётный взгляд. Перед ним лежал не обычный фарфор, а цзяньчжань — вещь, которая стоила от нескольких сотен до десятков тысяч.
Он не взял подарок и лишь сухо произнёс:
— Слишком дорого.
— Да не так уж много, — возразила Сян Ця.
Ло Цзяли больше не отвечал и погрузился в работу.
Сян Ця закусила губу, пальцы её нервно скребли по облупившемуся краю стола. Даже соседний клиент невольно бросил на неё взгляд.
В этот момент ей следовало бы уйти, но она осталась на месте, словно сражаясь с внезапно вспыхнувшей гордостью.
Помолчав немного, она снова заговорила:
— Я пришла проколоть уши. Хотела спросить…
Машина вновь заработала, и её слова растворились в шуме.
Она решила, что он не расслышал, и уже собиралась повторить, как вдруг сквозь гул раздался его низкий голос:
— Днём мне нужно уехать — далеко.
Она уловила намёк и поспешно сказала:
— Я могу подождать.
— До конца этой работы ещё минимум два часа.
Сян Ця взглянула на часы. Десять. Значит, двенадцать — а то и позже. То есть сразу после этого клиента он уедет.
Но она всё ещё не сдавалась:
— А когда вернёшься? Я подожду.
Ло Цзяли не ответил.
Его холодность была очевидна даже посторонним.
Сян Ця стиснула губы и упрямо стояла, почти до крови стирая облупившуюся краску на столе.
Наконец он заговорил:
— Ладно. Я порекомендую тебе одного мастера…
Это был вежливый отказ.
Даже самая наивная девушка поняла бы: он не хочет её видеть.
Сердце её заполнила необъяснимая обида, в горле стоял комок, глаза предательски наполнились слезами. Сян Ця перебила его дрожащим, всхлипывающим голосом:
— Я не хочу идти в другое место! Я хочу именно к тебе! Мы же договорились! Обещанное надо исполнять!
Ло Цзяли выключил машину и посмотрел на неё. Он провёл языком по уголку губ — её внезапные слёзы застали его врасплох.
— Не плачь.
— Что случилось? — Персик, почувствовав неладное, отложил телефон и подошёл ближе. — Сян Ця, почему ты плачешь?
Он заметил чашку на столе, взял её в руки и с восхищением начал вертеть:
— Какая красивая чашка!
Сян Ця вытерла слёзы. Обида накрыла её волной, и, словно в отместку, она бросила Персику:
— Если нравится — дарю тебе.
С этими словами она развернулась и выбежала наружу.
Сян Ця выскочила из студии — и неожиданно столкнулась лицом к лицу с Шэнь Ихуэем.
Она замерла на месте.
Рядом с ним на столе лежали букет цветов и изящная подарочная коробка.
Шэнь Ихуэй тоже напрягся.
Сян Ця не желала вмешиваться в его дела. Она сделала вид, будто не узнала его, и быстро ушла.
Проходя мимо дивана, Сяо Тун окликнула её:
— Эй, почему так быстро уходишь?
Сян Ця даже не обернулась и убежала.
Она бежала до тех пор, пока не скрылась из виду вывеска «Студия Чуя».
Потом бесцельно бродила по улице, пытаясь стереть из памяти этот ужасно неловкий эпизод.
Но чем больше она старалась забыть, тем ярче всё вспоминалось.
Ей и так было тяжело, а тут ещё и Шэнь Ихуэй всё видел.
Неужели она плакала у него на глазах? И вытирала слёзы при нём?
При этой мысли Сян Ця остановилась и тряхнула головой.
— А-а-а! Невыносимо!
За восемнадцать лет жизни это был первый случай, который навсегда войдёт в её чёрную историю самых неловких моментов.
Она долго стояла на месте, пытаясь привести мысли в порядок.
Шэнь Ихуэй, наверное, чувствовал себя ещё неловче.
Судя по всему, ему вернули подарок, и именно в этот момент она его застала.
Не зря вчера просил у неё денег в долг — готовил подарок и теперь снова обеднел. А ещё осмелился называть её «простушкой»!
От этой мысли ей стало чуть легче.
Но всего на несколько секунд.
Скоро грусть вернулась.
Реакция Ло Цзяли была слишком холодной.
Сначала сказал, что её кролик не похож.
Когда она настаивала, раздражённо бросил: «Ладно, похожа».
— «Ладно, похожа»?
Какой тон!
Разве она заставляла его говорить это?
Сян Ця вспомнила.
О, похоже, действительно заставляла.
Ладно.
А потом сказал, что уезжает. Наверняка соврал.
Раньше он не такой.
Вчера всё было иначе: водил её есть утят, купил слуховой аппарат — самый дорогой, сказал такие тёплые слова, обещал проводить домой…
От всего этого у неё создалось впечатление…
Хотя она и понимала, что это не так.
После общения с Ло Цзяли она знала: он человек с сильным чувством ответственности. Его доброта была лишь из-за чувства вины.
Теперь аппарат куплен, долг возвращён — и он больше не хочет иметь с ней ничего общего.
Даже первоначальное обещание проколоть уши он отменил.
Наверняка так и есть.
Сян Ця нежно потерла мочку уха и глубоко вздохнула.
Вчера она ещё радостно рассказывала Чжао Синци, что у неё есть хоть маленький, но прогресс.
Она не ждала резких перемен — ей хватило бы даже крошечного шага вперёд.
Но сегодня все её надежды рухнули.
Будто дал ей проблеск света и надежды, а потом внезапно отнял всё обратно.
Это было жесточе и больнее, чем если бы он вообще не отвечал.
Теперь Сян Ця поняла: всё это было лишь её односторонним чувством. Нельзя было питать иллюзий.
Хотя ей было очень больно, но до слёз дело не дошло бы — не сейчас, когда она одна. Сейчас она спокойнее, даже немного онемела.
В последующие дни Сян Ця сидела дома: ела, спала, читала книги и слушала музыку. Иногда вечером гуляла вокруг жилого комплекса.
Она больше не думала о Ло Цзяли и заставляла себя реже заходить в соцсети.
С Чжао Синци тоже почти не общалась.
В такие моменты хотелось спрятаться, чтобы друзья ничего не заметили.
Но перед сном всё равно не выдерживала и заходила посмотреть — его аватарка чёрная, чат молчит. Отчаяние снова накрывало её с головой.
За всю свою жизнь Сян Ця впервые испытывала такое чувство.
Это чувство, о котором она читала только в книгах и называлось «тоска по любимому». Она всегда считала себя рациональной и хладнокровной, неспособной на такие эмоции, не понимала, как любовь может быть такой сильной.
Вокруг было много примеров, но она думала, что никогда не изменится ради кого-то и не совершит безумных поступков.
Теперь же она перерыла все книги, искала информацию, даже прочитала романы, которые раньше игнорировала — Чжан Айлин, И Шу — всё подряд.
Пыталась доказать себе, что это не любовь.
Но если не любовь, то что?
Она всегда считала любовь чем-то торжественным и значимым, а не таким внезапным и страстным чувством, как у неё — будто внезапная простуда, заставившая её потерять себя.
Но книги подтверждали одно:
Любовь — это именно внезапность и страсть, опрометчивость и сила.
Именно тогда ты перестаёшь быть собой.
*
После ухода Сян Ця настроение Шэнь Ихуэя стало очень сложным.
Он тоже вскоре ушёл.
Через некоторое время из студии вышел Персик и стал оглядываться.
Сяо Тун выпустила дымок:
— Ищешь что-то?
Персик указал на дверь:
— Только что выскочила девушка. Видела?
Сяо Тун неспешно зажала сигарету губами:
— Видела.
— Куда она делась?
— Ушла.
— Ушла? — удивился Персик.
В глазах Сяо Тун мелькнула насмешка:
— Ты её обидел?
— Да нет! Просто Лао Ли сказал, что её кролик не похож, и она заплакала. Эх, знал бы, что заплачет — сказал бы, что похож!
Сяо Тун затянулась:
— А Лао Ли где?
— Всё ещё работает.
Персик заметил цветы и коробку на столе:
— Это что такое?
— Нравится? — лениво спросила Сяо Тун.
Персику двадцать два года, но он всё ещё ведёт себя как ребёнок. Глаза его засияли раньше, чем он успел ответить.
Сяо Тун кивнула в сторону подарков:
— Твои.
Персик обрадовался:
— Правда?
— Сегодня мне везёт! Всё дарят! — воскликнул он.
— Кто ещё дарил? — поинтересовалась Сяо Тун.
— Сян Ця! Подарила мне чашку — очень красивую!
— Ты уверен, что она тебе подарила?
— Конечно! — Персик радостно обнял подарок.
Через час клиент вышел.
Ло Цзяли убирал инструменты, как вдруг перед ним возник огромный букет.
Он даже не поднял глаз и продолжил работу.
Сяо Тун прижала цветы к его груди:
— Не нравятся?
Ло Цзяли отложил букет в сторону.
Сяо Тун взяла чашку со стола, погладила её пальцами и нарочно спросила:
— Кто это подарил?
Увидев, что он молчит и не реагирует, она скучливо поставила чашку обратно и села на стул рядом:
— Та девушка, что только что ушла?
В этот момент мужчина на миг замер.
Сяо Тун улыбнулась:
— Похоже, она тебя любит?
Голос её был тихим, с лёгким вопросом.
Скорее, это был зондирующий выпад.
Ло Цзяли поднял веки.
Сяо Тун тихо рассмеялась:
— Очень наивная. Совсем не такая, как те, что раньше за тобой бегали. Слишком студенческая. Не твой тип.
К её удивлению, Ло Цзяли встал и серьёзно посмотрел на неё:
— А какой мой тип?
Сяо Тун на миг сбилась под его взглядом, но не стала отвечать прямо и кивнула на букет:
— Ты же едешь на кладбище. Видишь, какая я заботливая — даже цветы приготовила.
Ло Цзяли бросил взгляд на букет и фыркнул:
— С розами на кладбище?
http://bllate.org/book/4204/435863
Готово:
