Тан Синь думала, что Ху Шэн, судя по своему характеру, непременно станет допытываться о том, что случилось в канун Нового года: почему она, обещав прийти к матери на праздничный ужин, вдруг оказалась здесь одна, зачем солгала… Однако Ху Шэн не задал ни единого вопроса и всё время молча шёл рядом с ней.
Их шаги переплетались, делая и без того тихую улицу ещё более пустынной и безмолвной. На мгновение Тан Синь даже показалось, будто в этом мире остались только они двое.
Они дошли до ворот жилого комплекса, но Ху Шэн не остановился. Тан Синь с сомнением взглянула на него:
— Ты куда?
— Сначала провожу тебя домой, чтобы ты оставила вещи, а потом отвезу в одно место.
— Куда именно?
Ху Шэн загадочно улыбнулся:
— Увидишь, когда приедем.
Это был первый раз, когда Ху Шэн пришёл к Тан Синь домой. По сравнению с его жильём её квартира была небольшой, но уютной и тёплой. В гостиной почти ничего не стояло — лишь голубой диван у стены и рядом стеллаж с грудой разномастных книг, журналов и вазой с цветами.
Сначала Ху Шэн подумал, что цветы свежие, но, приглядевшись, понял, что они искусственные.
Видимо, Тан Синь прекрасно осознавала свои способности: ведь даже кактус она умудрялась убить, так что предпочитала держать искусственные цветы.
Боясь заставить Ху Шэна ждать, Тан Синь быстро зашла в ванную, сменила прокладку и вышла. Ху Шэн стоял у книжной полки и неторопливо листал одну из книг. Сначала она не придала этому значения, но, присмотревшись, мгновенно всполошилась: ведь это была эротическая литература!
Тан Синь бросилась к нему и вырвала книгу из рук, затем с притворной строгостью обвинила:
— Как ты посмел рыться в моих вещах? Разве не знаешь, что такое право на неприкосновенность личной жизни?
— Прости, — сказал Ху Шэн без особого раскаяния и задумчиво взглянул на неё. — Так вот какой у тебя вкус. Теперь я знаю, что делать в следующий раз.
— …Подожди, адвокат Ху, позволь объяснить!
Ху Шэн лишь сказал, что повезёт Тан Синь в одно место, но не уточнил, куда именно. Она думала, что он отвезёт её на какое-нибудь шумное новогоднее мероприятие: в Наньчэне ведь всегда полно праздничных событий.
Однако машина упорно ехала в глухую окраину.
Чем дальше они уезжали, тем сильнее Тан Синь тревожилась — они уже почти покинули пределы Наньчэна, когда Ху Шэн наконец остановил автомобиль.
— Приехали, — сказал он.
Тан Синь натянула капюшон куртки, плотно завязала шарф и, дрожа от холода, вышла из машины. Свет фар освещал берег озера, но всё вокруг было погружено во мрак, так что разглядеть пейзаж не удавалось.
Она потопталась на месте и спросила:
— Зачем мы сюда приехали?
— Запускать фейерверки.
Тан Синь скривилась:
— …А нельзя было просто выбрать какую-нибудь площадь?
Хотя в последние годы в Наньчэне запретили петарды и фейерверки, строгий контроль действовал лишь в центре города. На окраинах этим обычно никто не занимался, и даже если появлялся городской надзиратель, он чаще всего делал вид, что не заметил.
Ху Шэн молча направился к багажнику и начал вытаскивать коробки с фейерверками одну за другой. Когда он вытащил уже неизвестно какую по счёту коробку, Тан Синь решила, что, пожалуй, заберёт свои слова обратно: похоже, Ху Шэн действительно вывез сюда весь магазин пиротехники, и на площади такое количество точно не разрешили бы запускать.
Расставив все фейерверки по кругу, Ху Шэн не спешил их поджигать. Он сел на корточки и начал аккуратно распаковывать коробки, одновременно говоря Тан Синь:
— Подожди в машине. Позову, когда всё будет готово.
Тан Синь подумала и села на пассажирское сиденье, опустив окно, чтобы наблюдать за ним.
Когда Ху Шэн закончил раскладку, он достал сигарету, зажёг её и глубоко затянулся. В ночи алый огонёк выглядел особенно ярко. Тан Синь смотрела, как он слегка запрокинул голову, выпуская дым, и как двигался его кадык. Внезапно ей захотелось дотронуться до его подбородка и шеи.
Но она сдержалась.
Однако взгляд её снова и снова возвращался к нему.
Ху Шэн, конечно, заметил, но не обращал внимания. Ведь это его женщина — пусть смотрит, сколько хочет. Сколько угодно.
Тан Синь никогда не любила запах табака и сама не курила, поэтому всегда считала, что не выносит курящих мужчин.
Но сейчас, глядя на Ху Шэна, она поняла: дело не в курении, а в том, как выглядит человек. Просто некрасивым мужчинам всё идёт в тягость: курят — противно, не курят — всё равно противно.
А вот красавцы всегда в выигрыше.
Ху Шэн сделал пару затяжек и, зажав сигарету между пальцами, поманил её:
— Иди сюда.
Тан Синь подошла и опустилась рядом на корточки.
Ху Шэн протянул ей сигарету и спросил:
— Боишься?
Тан Синь честно ответила:
— Чуть-чуть. Но хочу попробовать.
Ху Шэн улыбнулся. В свете ночи его черты казались ещё резче и привлекательнее, а глаза — яркими и чистыми, словно самые сияющие звёзды на небе.
Он ласково потрепал её по голове и тихо сказал:
— Не бойся. Я с тобой.
Затем он обхватил её руку своей и поднёс зажигалку к ближайшему фейерверку. Тот со свистом взмыл вверх и громко взорвался прямо над их головами.
Хотя Тан Синь была готова, в момент взрыва она всё же инстинктивно прижалась к Ху Шэну.
Тот, будто случайно потеряв равновесие или намеренно, опустился на землю и, увлекая её за собой, обнял. Затем, не отпуская её, продолжил поджигать остальные фейерверки.
Над ними один за другим раздавались взрывы.
Как её собственное сердцебиение.
Тан Синь запрокинула голову и смотрела на огненное небо, озарённое тысячами искр.
Ху Шэн некоторое время молча любовался вместе с ней, а когда грохот постепенно стих, наклонился к её уху и весело сказал:
— Тан Синь, с Новым годом! Загадай желание!
Загадать желание?
Тан Синь отвела взгляд от неба и посмотрела на Ху Шэна.
Всего на одно мгновение — и тут же опустила глаза.
А в душе прошептала: «Пусть господин Ху никогда не будет обманут временем, пусть проживёт долгую жизнь без болезней и бед».
Вернувшись домой, Тан Синь лежала в постели и вспоминала каждое мгновение этого вечера. Она не могла не признать: в один момент ей почти хватило смелости сказать Ху Шэну: «Ху Шэн, давай попробуем быть вместе по-настоящему!»
Но эта решимость мгновенно испарилась, словно фейерверк — вспыхнула ярко в сознании и тут же рассыпалась пеплом.
Страх, в конце концов, укоренён в крови и костях человека. Преодолеть его невозможно простыми словами — нужно вырвать с корнем, переломать кости.
Она признавала: в вопросах чувств Ху Шэн, возможно, внушал ей чуть больше уверенности, чем другие мужчины. Но этой уверенности было недостаточно, чтобы вступить в брак — даже недостаточно, чтобы начать серьёзные отношения.
Когда она жила за границей, из-за страха перед браком даже обращалась к психотерапевту. Тогда добрая женщина-врач сказала, что её фобия связана с семьёй происхождения. Но в отличие от большинства, кто боится брака из-за несчастливого союза родителей и страха повторить их путь, Тан Синь боялась не только несчастливого брака, но и счастливого.
Боялась счастливого брака? Какая ирония!
Позже она поняла: возможно, дело в том, что однажды она видела, каким может быть самый счастливый брак, но потом так же легко убедилась, что даже такое счастье — всего лишь мираж. Поэтому, глядя на несчастливые союзы, она думала: «Вот и есть настоящая жизнь», а видя счастливые — подозревала: «Это лишь лицемерие и игра».
По сути, она не верила не только в брак, но и в человеческую природу вообще.
После встречи с Ху Шэном в канун Нового года до самого первого числа первого лунного месяца они больше не виделись — даже по телефону почти не разговаривали, разве что изредка переписывались в мессенджере.
Сначала Тан Синь думала, что Ху Шэн занят визитами к родственникам, но позже узнала, что он всё это время находился в командировке, организуя открытие филиала своей юридической фирмы.
Она не расспрашивала подробно о его работе, но было ясно: он сильно загружен — ведь часто писал ей в мессенджер глубокой ночью.
Тан Синь вспомнила, как однажды до их воссоединения разговаривала с Юйюй о Ху Шэне. Тогда Юйюй шутливо назвала его «золотым адвокатом с состоянием в миллиарды». В тот момент Тан Синь лишь подумала, что Ху Шэн оправдал её ожидания и стал действительно успешным. Но теперь она поняла: всё это «состояние» и «слава» — лишь внешний блеск. За ним скрываются труд, усилия и усталость, о которых посторонним знать не положено.
По сравнению с ним её собственные праздники выглядели крайне бездарно: она только ела, спала и отдыхала. Поэтому, когда восьмого числа первого лунного месяца она пришла на собеседование в журнал «I.D.», как и договаривалась с Юйюй ещё до Нового года, та, увидев её, сразу сказала:
— Ты, случайно, не поправилась?
Тан Синь возмущённо воззрилась на неё:
— …Я поправилась всего на полкило!
Юйюй пожала плечами:
— Ну, наверное, всё это полкило осело на лице. Оно заметно округлилось.
— …Разрываем дружбу!
После пары шуток они перешли к делу.
Тан Синь пришла сегодня потому, что до праздников Юйюй упоминала, что в их журнале появится вакансия визажиста. Тогда она сказала лишь, что порекомендует Тан Синь изнутри, но не уточняла деталей. А теперь пригласила её на собеседование, которое, по сути, было формальностью.
Иными словами, должность уже была за ней.
Отчасти благодаря рекомендации Юйюй, но в ещё большей степени — потому, что креативный директор журнала уже видел макияж, который Тан Синь сделала четырём моделям для съёмки с Чжоу Цици. Хотя те и были всего лишь фоном, опытный директор, проработавший десятилетия в индустрии и видевший тысячи обложек, сразу понял: перед ним профессионал.
Действительно, спустя менее десяти минут разговора с креативным директором Тан Синь вышла из кабинета в статусе штатного визажиста журнала.
Её основной работой, как и говорила Юйюй, стало нанесение макияжа артистам и моделям, сотрудничающим с журналом «I.D.».
Первый выпуск после праздников снимали в день праздника Юаньсяо. И, как ни странно, первым артистом, с которым Тан Синь должна была работать, оказался Сюй Чжань.
По логике, Сюй Чжань сейчас гораздо популярнее Чжоу Цици. Даже Чжоу Цици в прошлый раз привезла с собой собственную команду по макияжу и стайлингу, так что никто не удивился бы, если бы Сюй Чжань поступил так же.
Однако он не только не привёз ни визажиста, ни стилиста, но даже ассистента — приехал один на мотоцикле.
Юйюй и так была его фанаткой. Подпись Сюй Чжаня, которую Тан Синь достала ей на благотворительном вечере телевидения Наньчэна, до сих пор хранилась под подушкой: каждую ночь Юйюй доставала её, чтобы полюбоваться перед сном. Поэтому, увидев кумира воочию, она едва сдерживала восторг, почти забыв о своём статусе опытного редактора.
Когда Сюй Чжань закончил съёмку и уехал, Юйюй всё ещё тащила Тан Синь за рукав, визжа:
— А-а-а! Мой Чжань такой красавец! Хочу спать с ним! Эх-х-х…
Тан Синь беззастенчиво подзадоривала её:
— Не трусь, иди и бери!
Юйюй шокированно посмотрела на неё:
— Как можно?! Он же женат!
Тан Синь была ещё более ошеломлена:
— …Что? Он женат?
— Ты разве не знала?
Тан Синь честно покачала головой.
Она действительно не знала. Ведь вернулась в страну всего несколько месяцев назад и до этого даже не слышала о Сюй Чжане. После возвращения, конечно, узнала, пару раз видела его на работе, но никогда не интересовалась светской хроникой и уж точно не следила за подобными слухами.
— Он женился ещё до того, как вошёл в индустрию. Эх… Мой кумир идеален во всём, кроме одного — женился слишком рано. Хотя говорят, что это брак по расчёту, и после свадьбы они живут каждый своей жизнью, без настоящих чувств…
http://bllate.org/book/4203/435788
Готово:
