Мужчина, который десять лет подряд пользуется одним и тем же номером телефона, — человек поистине преданный. Если ввязаться с ним в какие-то отношения, вырваться потом будет почти невозможно. Подумав об этом, Тан Синь без малейшего колебания схватила изящную визитку и швырнула её в мусорное ведро гостиной.
Ху Шэн только что припарковал машину в подземном гараже своего жилого комплекса, как вдруг телефон коротко пискнул — пришло новое сообщение.
Он понимал, что это вряд ли от Тан Синь, но сердце всё равно гулко забилось. От волнения он несколько раз подряд не смог разблокировать экран.
Как и ожидалось — спам.
Ху Шэн помассировал переносицу, быстро отправил рекламу в корзину и уставился на телефон, погрузившись в задумчивость.
Внезапно он пожалел, что дал Тан Синь время «подумать». Надо было сразу назначить крайний срок — например, завтра. Тогда бы всё решилось: либо хорошо, либо он бы искал другие пути. А так его мысли и внимание полностью прикованы к телефону, будто он одержим.
—
Сотрудники юридической фирмы Ху Шэна давно привыкли к тому, что их босс — настоящий трудоголик. Однако в последние дни, особенно на совещаниях, все заметили: у Ху Шэна, чья жизнь всегда состояла лишь из слова «работа», явно рассеянный вид. Он то и дело достаёт телефон и проверяет его, будто ждёт очень важного звонка.
Все мысленно молились: только бы не посыпались крупные заказы под самый Новый год! Ведь они так мечтали спокойно дожить до праздников и уехать домой!
Однако в частных разговорах стало ясно: дело, похоже, не в работе. И тогда младший ассистент Ху Шэна, наконец, пролил свет на ситуацию:
— Неужели Ху Шэн влюбился?
С тех пор вопрос, встречается ли Ху Шэн и кто его таинственная возлюбленная, стал главной темой для обсуждений в офисе после рабочих часов.
Большинство склонялись к тому, что он с Чжоу Цици. Ведь, как говорится, «между девушкой и парнем — лишь тонкая завеса», а Чжоу Цици уже больше года ухаживает за Ху Шэном. Даже камень должен был растаять от её упорства.
К тому же внешне они вполне подходят друг другу: молодой талантливый юрист и популярная актриса — что может быть лучше?
Только личный ассистент Ху Шэна, знавший ситуацию изнутри, сомневался, что дело в Чжоу Цици. Ведь до сих пор босс относился к ней довольно холодно — явно не так, будто влюблён.
Но если не Чжоу Цици, то кто же?
—
В то время как Ху Шэн совершенно не мог сосредоточиться на работе, у Тан Синь, напротив, дела шли в гору. С тех пор как на Рождество по рекомендации Джо она успешно поработала визажистом на показе нижнего белья, ей начали поступать всё более серьёзные предложения. Недавно она даже получила заказ от телевидения Наньчэна — работать визажистом на благотворительном новогоднем концерте.
Правда, ей предстояло гримировать не звёзд, а танцоров и массовку, но для начинающего визажиста, ещё не заявившего о себе в индустрии, это была редкая возможность. Такой опыт значительно украсит её портфолио.
Поэтому в эти дни Тан Синь думала только о работе: то бродила по торговым центрам, выбирая новинки косметики, то сидела дома и пересматривала прошлогодние выпуски новогоднего концерта, чтобы как следует подготовиться.
Точно так же без отдыха трудилась и Чжоу Цици в столице.
Под Новый год график у неё был забит под завязку — времени на сон почти не оставалось. Внешне актрисы выглядят ярко и беззаботно, но на самом деле каждая из них живёт в постоянном напряжении: в любой момент новая звезда может занять её место.
В этом году карьера Чжоу Цици шла неплохо, её популярность росла, но усталость давала о себе знать. На рождественской телепередаче ведущий спросил, какое у неё желание. Она без раздумий ответила: «Хочу встретить кого-то».
Ведущий посчитал это шуткой, но Чжоу Цици знала: она говорила серьёзно.
Только вот…
Она задумчиво провела пальцем по экрану телефона, размышляя, с какого бы повода позвонить Ху Шэну, как в кабинет вошла ассистентка с расписанием на следующий месяц. Чжоу Цици машинально взяла листок и увидела: помимо участия в записи благотворительного концерта в Наньчэне, ей предстоит снимать там же рекламу ювелирных изделий. Всего на две недели она останется в Наньчэне.
Это прекрасный шанс! Если всё пойдёт удачно, её рождественское желание может исполниться раньше срока. От этой мысли усталость мгновенно улетучилась, и настроение заметно поднялось.
Ассистент Ху Шэна вошёл в кабинет с приглашением в руках. Красная открытка с ажурным узором и золотыми буквами — сквозь полупрозрачную бумагу проступало: «Благотворительный новогодний концерт».
Подобные приглашения юридическая фирма получала каждый год, но Ху Шэн никогда не ходил на такие мероприятия — ограничивался пожертвованием.
Поэтому, заходя, ассистент уже знал: босс откажет. Но обязанность есть обязанность — он вежливо доложил:
— Ху Шэн, телевидение Наньчэна приглашает вас на благотворительный новогодний концерт. Вот приглашение…
Ху Шэн, не отрываясь от компьютера, бросил:
— Откажи. Скажи, что занят.
— А сумму пожертвования оставить прежней?
— Увеличь на миллион по сравнению с прошлым годом.
Младший ассистент мысленно отметил и уже собрался уходить с приглашением, как вдруг Ху Шэн поднял голову из-за монитора:
— Узнай, кто из визажистов приглашён на этот концерт.
Визажисты?
Ассистент недоумённо нахмурился, но послушно кивнул.
Через несколько звонков список был готов.
Ху Шэн сразу же увидел в нём имя Тан Синь.
Он не удивился.
Для него Тан Синь всегда была необыкновенной. Ещё в Академии изящных искусств её картины получали множество наград, и все, включая Ху Шэна, были уверены: после выпуска она станет художницей. Он даже мечтал открыть для неё собственную студию, где она сможет рисовать всё, что захочет, и устраивать персональные выставки…
Но прошли годы, и вместо художницы она стала визажистом.
Даже Лао Цзя не раз говорил, что это жаль.
Однако Ху Шэну казалось: главное в жизни — три слова: «Мне нравится!» Если Тан Синь счастлива, то какая разница — рисует она на холсте или на лице?
Ассистент терпеливо ждал, пока босс, уставившись на список, не пришёл в себя, и наконец напомнил:
— Ху Шэн, ещё какие-нибудь указания? Если нет, я пойду работать.
— Подожди.
Ху Шэн остановил его, сорвал со стола листок для заметок и быстро написал на нём размер, адрес и номер телефона. Затем сложил записку и протянул ассистенту:
— Пусть Линда закажет в том ателье, куда я обычно хожу, женское вечернее платье такого размера. Доставь его в охрану этого жилого комплекса. Получатель — Тан Синь: Тан — как династия Тан, Синь — как «думать с тоской». Не перепутай.
Запись благотворительного концерта намечена на вечер Нового года, но репетиция начинается днём ранее. Обычно визажисты на репетиции не нужны, но Тан Синь, не имея других дел, пришла в студию и провела там целый день.
Она увидела множество знаменитостей, которых раньше замечала только по телевизору, и получила общее представление о ходе мероприятия. С Чжоу Цици она так и не столкнулась — та, по слухам, прилетит в Наньчэн только глубокой ночью.
Когда Тан Синь вышла из телестудии, было почти восемь вечера. Начался дождь, и воздух стал пронизывающе холодным. У неё не было желания искать кафе, поэтому она зашла в пекарню и купила два тёплых булочки на ужин.
Проходя мимо охраны своего жилого комплекса, её окликнул дядюшка-охранник. Он выглядел неуверенно, но всё же спросил:
— Девушка, вы Тан Синь?
— Да, это я. Что случилось?
Охранник явно облегчённо выдохнул:
— У вас посылка. Лежит здесь уже несколько дней, без точного адреса. Думал, если сегодня не найду вас, отправлю обратно…
Бормоча что-то себе под нос, он вынес из будки свёрток и вручил Тан Синь.
Так она вошла в подъезд с двумя булочками в одной руке и посылкой — в другой.
—
После ужина из булочек и тёплого молока Тан Синь села на ковёр и аккуратно начала распаковывать посылку.
Слой за слоем бумаги, и наконец — чисто белое длинное платье.
Открытые плечи, приталенный силуэт, пышная юбка. Ткань словно дымка, по краям инкрустированы кристаллы — вещь явно дорогая. Тан Синь сразу поняла: это от Ху Шэна. Она не собиралась оставлять подарок и, даже не примеряя, потянулась к телефону, чтобы позвонить ему. Хотя визитку она выбросила, номер помнила наизусть — столько лет видела его, что давно выучила на память.
Набрав несколько цифр, она на минуту замерла, колеблясь, но всё же нажала «вызов».
В тот вечер в юридической фирме отмечали день рождения одного из сотрудников, и Ху Шэн, как начальник, угостил всех ужином, а затем повёл компанию в Royal KTV — заказал большой караоке-зал.
Когда зазвонил телефон Тан Синь, Ху Шэн сидел в углу зала с бокалом вина и рассеянно слушал, как коллеги во всю глотку орут: «Левый глаз подёргивается — к удаче! Либо повышение, либо богатство!..»
В этот самый момент его левый глаз действительно подёргался.
На экране высветился незнакомый наньчэньский номер, оканчивающийся на 260.
В зале было слишком шумно, поэтому Ху Шэн оставил бокал и вышел в коридор.
— Ху Шэн? Это Тан Синь. Мне прислали посылку. Это ты её отправил?
Голос Тан Синь звучал мягко и чисто, как родниковая вода.
Ху Шэн нарочно притворился:
— Посылка? Какая посылка? Я тебе ничего не посылал.
Тан Синь слишком хорошо его знала — по тону сразу поняла, что он врёт:
— А, не ты? Тогда, может, Лао Цзя? Или Джо?
Ху Шэн чуть не лопнул от злости:
— …Ты нарочно? Ладно, Джо ещё куда ни шло, но ты серьёзно думаешь, что Лао Цзя с его прямолинейным вкусом способен выбрать такой изящный подарок?
Тан Синь не удержалась и засмеялась. Потом серьёзно поблагодарила:
— Спасибо за внимание, но мне это не нужно. Дай свой адрес — завтра по дороге на работу отправлю обратно. Или придётся прислать в твою фирму.
У Ху Шэна сердце сжалось, и голос стал холоднее:
— Зачем возвращать? Если не нравится — выброси. Всё равно, если пришлёшь мне, я тоже выброшу. Не стану же я сам в нём ходить?
Тан Синь невольно вырвалось:
— Ты можешь подарить его госпоже Чжоу…
Сразу после этих слов она осеклась, осознав, что сболтнула лишнего.
На другом конце провода Ху Шэн был искренне озадачен:
— Госпожа Чжоу? Какая госпожа Чжоу? Когда это у меня появилась какая-то госпожа Чжоу…
И тут до него дошло.
Неудивительно, что на Рождество она не дала ему выключить радио, когда там шло интервью с Чжоу Цици, и даже сказала: «Не нужно избегать — я всё понимаю». Получается, в её представлении он и Чжоу Цици давно пара?
Многие так думали, и Ху Шэн никогда не утруждал себя объяснениями. Но почему-то сейчас, когда недоразумение возникло у Тан Синь, он почувствовал невыносимое раздражение.
Гнев прорвался сквозь сдержанность:
— Значит, в твоих глазах я такой подлец, что водит сразу две лодки?
Тан Синь поняла, что он действительно рассердился, и тихо попыталась оправдаться:
— Нет, я просто слышала от других…
http://bllate.org/book/4203/435774
Готово:
