Это был просто порыв гнева — слова сами собой сорвались с языка. Но госпожа Чжао вовсе не отличалась кротким нравом. Даже сейчас она продолжала злиться на Чжао Ханьи за то, что та так и не вошла в дом Чань, и винила в этом старшую госпожу Чжао, считая, будто та недостаточно постаралась. Размышляя о том, что за все эти годы семья Чжао так и не извлекла никакой выгоды из связей с родом Чань, она резко взмахнула рукавом и, развернувшись, ушла прочь.
Старшая госпожа Чжао, вне себя от ярости и обиды, вернулась домой вместе с Чань Юйинь.
Старшая госпожа, закончив говорить, посмотрела на Чу Луньсинь, чьё лицо выражало смущение и удивление, и с глубокой заботой произнесла:
— В конце концов, вы — родственники по браку. Лучше всего жить в согласии. Пока не дойдёт до крайности, не стоит делать ничего, что поставит друг друга в неловкое положение.
Чу Луньсинь дословно передала эти слова Чу Вэйлинь, а затем спросила:
— Неужели в доме что-то происходит?
Под «домом» она, конечно, имела в виду род Чу.
Чу Луньсинь не могла поверить, что старшая госпожа просто так сделала ей замечание — наверняка в её словах был скрытый смысл.
Чу Вэйлинь как раз думала о делах семьи Чжао и, услышав вопрос Чу Луньсинь, сначала не сразу сообразила и покачала головой.
— Завтра я пошлю кого-нибудь домой спросить, — пробормотала Чу Луньсинь.
Чу Вэйлинь нахмурилась, обдумывая дела рода Чу, и вдруг поняла:
— Неужели речь о третьем брате?
— О Вэйцзине? — удивилась Чу Луньсинь. — Какое отношение он может иметь к этому?
Чу Вэйлинь подробно рассказала Чу Луньсинь всё, что услышала от Лютюй в прошлый раз: госпожа Хуань пригляделась к Ей Юйшу. Старшая госпожа Вэнь пока ничего не решила, но Чу Вэйцзинь, опасаясь, что это повредит им с Чу Луньсинь, отказался. Однако, в конце концов, брак решают родители и свахи — выбор невесты для Чу Вэйцзиня делает старшая госпожа Вэнь. Если она примет решение, отказ сына ничего не изменит.
— Этот мальчик Вэйцзинь… — вздохнула Чу Луньсинь, выслушав всё. — Он так заботится о нас… Как я могу остаться равнодушной? Если дело действительно в этом, то, вероятно, какие-то слухи дошли до старшей госпожи. По-моему, хоть она и выбрала Юйхуя вместо Юйшу, но раз дело уже прошло, она не станет настаивать на том, чтобы Юйшу обязательно вышла замуж за кого-то из их рода.
— Но ведь это ещё не прошло, — возразила Чу Вэйлинь.
Сколько прошло времени с тех пор, как род Ей разорвал помолвку? И уже пошли слухи! Старшая госпожа и дом Чань не могут допустить, чтобы их лицо пострадало, поэтому она и поговорила с тобой.
— Моя тётушка и невестка слишком торопятся! — сказала Чу Луньсинь. — Надо сообщить об этом матери, пусть она поговорит с тётушкой. Так будет лучше, чем если скажем мы.
Чу Вэйлинь понимала соображения Чу Луньсинь: служанка, посланная домой, и госпожа Чжан смогут поговорить более откровенно. А если идти прямо к старшей госпоже Вэнь, это может оказаться неуместным.
Учитывая характер и позицию старшей госпожи Вэнь, Чу Вэйлинь нахмурилась и сказала:
— Старшая бабушка — не глупая женщина. Раз третий брат так сказал, она обязательно его выслушает. Боюсь, что…
Боялась она того, что госпожа Хуань действует по собственной инициативе.
Чу Луньсинь кивнула:
— Раз так, тем более нужно, чтобы мать поговорила с ней.
Ведь Чу Луньсинь уже много лет замужем, и вмешиваться в дела родного дома ей не так просто. Если уж помогать — так помогать, а если только навредить, то потом не избежать упрёков. В итоге, как и старшая госпожа Чжао, окажешься между двух огней — и она этого не собиралась делать.
Зная, как близки Чу Вэйлинь и Чу Вэйцзинь, Чу Луньсинь боялась, что та не сдержит гнева, и особенно тщательно наставила её. Увидев, что уже поздно, она наконец отпустила Чу Вэйлинь.
Баоцзинь, неся фонарь впереди, издалека заметила, что навстречу им тоже идёт свет.
— Ах! Это Шуйфу! — воскликнула она, приглядевшись.
Чу Вэйлинь тоже подняла глаза и увидела: фигура в жёлто-золотом действительно была Шуйфу. А за ней следовала другая фигура, чьи черты в темноте разглядеть было трудно, но рост явно был выше — угадать было нетрудно.
Лютюй прикрыла рот, смеясь:
— Пятый господин не дождался вас и сам пошёл навстречу.
Чу Вэйлинь бросила на Лютюй строгий взгляд, но сама невольно улыбнулась уголками губ.
Подойдя ближе, Чань Юйюнь взял её слегка озябшую руку и спросил:
— Почему не накинула плащ?
— Всего несколько шагов — не холодно, — ответила Чу Вэйлинь.
Чань Юйюнь ничего больше не сказал, а просто взял её за руку и повёл обратно. Хотя фонарь освещал дорогу, он был особенно осторожен, боясь, что Чу Вэйлинь поскользнётся.
На самом деле это было не так уж важно.
Чу Вэйлинь хотела сказать это, но, взглянув на сосредоточенное лицо Чань Юйюня, слова застряли у неё на языке, и она промолчала.
Сегодня у неё было столько всего, что хотелось рассказать: о ссоре между старшей госпожой Чжао и родом Чжао, о том, как старшая госпожа сделала замечание Чу Луньсинь, о том, что, возможно, род Чу хочет взять Ей Юйшу в дом…
Но теперь она вдруг не знала, с чего начать.
Ночная роса усилилась, и в свете фонаря Чу Вэйлинь даже разглядела капли росы на цветах вдалеке. Она глубоко вдохнула. Воздух заднего двора дома Чань, который в прошлой жизни вызывал у неё тошноту от подавленности, теперь, казалось, стал не таким уж невыносимым.
Видимо, сильно изменилось её настроение. Как и они сами говорили Чу Вэйжунь…
— Больше не будет первой госпожи Чжао… — тихо пробормотала Чу Вэйлинь.
Чань Юйюнь резко остановился. Медленно, почти с трудом он повернулся и посмотрел на Чу Вэйлинь. Их глаза встретились, и он словно пытался заглянуть ей в душу.
Первая госпожа Чжао…
Чу Вэйлинь почувствовала, как по спине пробежал холодок — она проговорилась.
Чжао Ханьи не вошла в дом Чань. В этом доме есть только одна госпожа Чжао — откуда взяться «старшей» и «младшей»?
Чу Вэйлинь слышала, как стучит её сердце — всё громче и громче.
Это была её самая сокровенная тайна, которую она не раскрыла бы даже Чу Луньюю, а теперь она случайно вырвалась наружу.
Голова опустела, и она даже не знала, стоит ли избегать взгляда Чань Юйюня.
Может, сделать вид, что ничего не было? Придумать какую-нибудь отговорку? Ведь такое невероятное дело Чань Юйюнь не сможет угадать. Достаточно сочинить пару фраз — и всё уладится…
Успокаивая себя, Чу Вэйлинь почувствовала, как ладони покрылись испариной, и весь холод исчез: под пристальным взглядом Чань Юйюня она будто оказалась на огне — всё тело горело.
Губы дрогнули, но начать было не с чего. Она заставила себя успокоиться и нарочито спокойно спросила:
— Что случилось?
Чань Юйюнь слишком хорошо знал Чу Вэйлинь: по одному взгляду или интонации он замечал малейшие изменения.
— Ты сказала «первая госпожа Чжао», — ответил он.
Услышав это, Чу Вэйлинь поняла, что притворяться бесполезно, и решила врать напропалую:
— Сестра Чжао ведь нравилась тебе — это же не секрет. Раньше, в Бамбуковом павильоне, ты спрашивал, откуда я знаю, что думает тётушка. Всё очень просто: тётушка наверняка поддерживала сестру Чжао. Даже на пиру, при всех гостях, она пыталась выведать у старшей госпожи её отношение к Чжао Ханьи. Тогда все думали, что она выйдет за тебя. Даже вторая тётушка и младшая сестра Чжао так говорили. Мы все шутили: если она войдёт в дом, разве не станет первой госпожой Чжао? А теперь она вышла замуж в другую семью, вот я и сказала это.
Сначала слова спотыкались, но потом речь стала плавной, будто всё это и вправду было простой шуткой, невинным восклицанием.
Глаза Чань Юйюня, обычно подобные цветущей вишне, заблестели. Сомнения и недоумение постепенно рассеялись, сменившись улыбкой.
— Какой сильный кислый запах, — с лёгкой усмешкой произнёс он.
Чу Вэйлинь фыркнула и отвела лицо. Главное — уйти от темы. Пусть думает, что она ревнует!
Чань Юйюнь больше не смотрел ей в глаза, а снова опустил взгляд на дорогу. В душе у него всё переворачивалось. Он не верил словам Чу Вэйлинь.
Но он слишком хорошо её знал: если Чу Вэйлинь не хочет объяснять, то, сколько бы он ни спрашивал, даже извиваясь змеёй, она не скажет правду. Лучше не доводить до неловкости — пусть делает, как хочет.
Служанки почувствовали странное напряжение между господами и стали особенно осторожны. После того как помогли им умыться и переодеться, оставив Лютюй на ночное дежурство, остальные вышли.
Чу Вэйлинь повернулась лицом к стене. Чань Юйюнь задул свет и опустил полог. Луна не светила ярко, и в темноте даже близко стоящего человека было не разглядеть.
Чань Юйюнь тихо вздохнул. Разве он мог по-настоящему понять Чу Вэйлинь даже днём?
Не мог.
И в прошлой жизни он не мог полностью понять её, а теперь, прожив эту жизнь вместе, непонятного стало ещё больше.
Он вспомнил, как пару дней назад в дворе Сунлин старшая госпожа похвалила Чу Вэйлинь: «Спокойна, как вода». Он не знал, за что именно она её похвалила, пока Шуйлянь не объяснила.
Действительно, когда Чу Вэйлинь читала сутры, она была спокойна, как вода. Вернее, её душа была так спокойна, будто она — старуха, видевшая всё на свете. Чань Юйюнь до сих пор помнил, как однажды в храме Фаюйсы он случайно застал Чу Вэйлинь за чтением сутр в главном зале.
Юная девушка стояла на коленях перед статуей Будды, совершенно прямая. Солнечный луч освещал лишь уголок зала, её тень тянулась вдаль, спокойная и умиротворённая. Её голос был низким и ровным, без малейших колебаний, и длинные сутры лились из её уст плавно и размеренно — она и вправду походила на старуху с погасшей душой. Даже старшая госпожа, читая сутры, не вызывала у Чань Юйюня такого чувства.
Истинное безразличие, отсутствие желаний и привязанностей — это рвало ему сердце.
В прошлой жизни тринадцатилетняя Чу Вэйлинь не была способна так читать сутры. Даже после того как их брак испортися и она начала увлекаться буддизмом, долгое время она не могла выучить и нескольких сутр.
И не только это. Шахматная задача, которую мастер Хуэйянь оставил в павильоне для толкования жребия, — не такая, которую можно решить с первого взгляда. В прошлой жизни Чань Юйюнь потратил полмесяца, чтобы найти решение. Как же Чу Вэйлинь, неумелая в игре, смогла разгадать её?
У Чань Юйюня были подозрения, но он не решался делать выводы.
Он повернулся на бок и осторожно обнял Чу Вэйлинь, которая лежала к нему спиной. Тихо, почти шёпотом, он произнёс ей на ухо:
— Линьлинь, откуда ты пришла?
Ответа не последовало. Чань Юйюнь знал, что Чу Вэйлинь не спит — наоборот, после его вопроса её тело напряглось, но она не проронила ни слова.
Он чуть сильнее прижал её к себе. Ответ не так уж важен. Раз она не хочет говорить — он не будет спрашивать. Если однажды она захочет рассказать, он выслушает её до конца.
Сейчас он просто хотел сказать ей:
— Линьлинь, я пришёл из будущего — из того, что наступит через пять лет.
Глухой, подавленный голос прозвучал у неё в ухе, и Чу Вэйлинь резко распахнула глаза. Эти слова потрясли её сильнее, чем «первая госпожа Чжао».
Пять лет спустя… Дом Чань через пять лет, пятый господин Чань в темнице… Образы нахлынули на неё, и она крепко прикусила губу, чтобы не вскрикнуть.
Она давно должна была это понять.
Если она может возродиться и начать жизнь заново, почему Чань Юйюнь не может?
Иначе как он мог знать в павильоне Гуаньу в храме Фаюйсы о родинке на её теле? Только возрождение объясняет, как он избежал ловушки Чжао Ханьи и стал чжуанъюанем, проложив себе иной путь.
Раз они оба начали всё сначала, зная, что она разрушит дом Чань, почему он так упрямо настаивал на браке с ней?
В ушах прозвучал голос Чань Юйюня из будущего: он обнимал её, умирающую, и тихо говорил: «С самого начала я хотел жениться только на тебе».
Она знала о его одержимости, но не ожидала, что она зайдёт так далеко!
Ненависть к дому Чань и злоба на старшую госпожу Чжао всё ещё жили в её сердце, но в этот момент к Чань Юйюню она почувствовала лишь боль и вину.
Он уже открылся ей, а она всё ещё хранит свою тайну.
Ей нужно немного времени, чтобы привести чувства в порядок. Когда всё уляжется, возможно, она сможет заговорить.
В ту ночь оба не спали.
Лишь под утро Чу Вэйлинь наконец провалилась в сон.
Когда Чань Юйюнь встал, он не разбудил её и велел служанкам не шуметь. Оставив её спать, он один отправился во двор Сунлин.
Старшая госпожа, не увидев Чу Вэйлинь, подняла глаза на Чань Юйюня.
Тот вёл себя как обычно и, повторив заранее придуманное объяснение, сказал:
— Прошлой ночью, гуляя после ужина, она немного простудилась. Сегодня утром чувствует себя неважно, поэтому я велел ей остаться в постели.
Старшая госпожа ничего не ответила.
Люйши бросила взгляд на слегка запавшие глаза Чань Юйюня и подумала про себя: «Простуда — отговорка. Усталость — правда. Кто знает, чем они там вчера ночью занимались…»
Чу Луньсинь обеспокоенно спросила:
— Вызвали ли врача?
Люйши поспешила подтвердить:
— Не стоит пренебрегать здоровьем из-за молодости. Лучше пусть осмотрит.
Чань Юйюнь согласился.
http://bllate.org/book/4197/435201
Готово:
