Есть дела, в которых человек бессилен. Есть дела, в которых нельзя останавливаться — иначе… Если семья Чан всё же придёт к тому же финалу, что и в прошлой жизни, разве не будет эгоистичным с его стороны упрямо жениться на Чу Вэйлинь и тем самым вовлечь её в собственную гибель?
Но лёд не за один день намерзает, и растопить его — тоже не лёгкое дело. Чань Юйюнь знал: нужно терпение и спокойствие, лишь шаг за шагом можно достичь цели.
А пока что…
— Вэйлинь, — окликнул он.
Увидев, что Чу Вэйлинь подняла на него глаза, он нежно коснулся ладонью её лба и утешающе сказал:
— Я знаю: и твоя двоюродная сестра Шу, и эта девушка Ян — обе тебе очень дороги. Но не всё в жизни может сложиться идеально. В чужие дела, сколь бы ты ни переживала, вмешаться невозможно. Ты сделала всё, что могла, для Шу. А брак девушки Ян — это не то, на что ты способна повлиять.
Тёплая ладонь на лбу, тихие слова Чань Юйюня, падающие одно за другим прямо в сердце… Ей почудилось, будто она слышит звук буддийского молоточка по деревянной рыбе в храме. Она понимала эти истины, но не могла постичь их до конца. Она понимала слова Чань Юйюня, но всё равно не могла до конца отпустить тревогу.
В прошлой жизни Чу Вэйлинь чувствовала себя чужой в новом мире; бремя мести гнуло её, и каждый шаг давался с трудом. Она лишь стиснув зубы шла вперёд, выискивая шанс отомстить. А в этой жизни она надеялась, что опыт прошлого поможет ей избежать многих бед и упростит путь. Но теперь, вновь ощутив гнёт, она поняла: память о прошлом и привязанность к близким — тоже тяжкое бремя.
И всё же, если заглянуть вглубь сердца, желание её было предельно простым. Она никогда не мечтала о богатом урожае или всеобщем мире. Всё, чего она хотела, — чтобы те, кого она любит, жили спокойно, здравствовали и дожили до глубокой старости. Только и всего.
Глаза её защипало. Опустив взор, Чу Вэйлинь тихо вздохнула:
— Я просто хочу, чтобы им жилось немного лучше.
Чань Юйюнь знал, какая она чуткая, но внезапная уязвимость и беспомощность в её голосе сжали ему сердце. Он вдруг пожалел, что говорил так прямо: истины — истины, но зачем было быть столь резким?
Он хотел смягчить сказанное, но, не успев открыть рот, вспомнил прошлое: Чу Вэйлинь не только пыталась повлиять на брак Ей Юйшу, но и вмешивалась в судьбу Чу Вэйвань.
Тогда её слова ещё звенели в ушах: она не считала дом Маркиза Сюаньпина хорошим приютом и твёрдо решила не дать Чу Вэйвань стать жертвой интриг уездной госпожи Жунхэ.
— Вэйлинь, — сказал Чань Юйюнь, — ты дорожишь ими и особенно заботишься об их замужестве. И Шу, и третья тётя.
Чу Вэйлинь горько усмехнулась. Как ей не заботиться? Если не предпринять ничего, всё кончится гибелью. Воспоминания о судьбах Чу Вэйвань и Ей Юйшу из прошлой жизни причиняли ей невыносимую боль.
— Здесь замужество — это вся жизнь женщины, — хрипло произнесла она. — Плохо выйти замуж — значит погубить себя.
Чань Юйюнь замер. Это была правда, и именно поэтому он помог Ей Юйшу разорвать помолвку. Пусть после этого и будет трудно найти нового жениха, но лучше так, чем умереть молодой.
Он мягко обнял Чу Вэйлинь:
— Посмотри: третья тётя теперь счастлива, и Шу тоже всё наладится. Что до девушки Ян — она уже прошла столько испытаний, столько вытерпела… У неё обязательно найдётся свой путь.
Чу Вэйлинь спрятала лицо у него на груди и через некоторое время тихо кивнула.
Она будет переживать, но может лишь переживать. Всё, что в её силах, — жить хорошо самой, чтобы они меньше тревожились за неё.
Через три дня из дворца пришёл указ: свадьба состоится в сентябре.
Чу Вэйлинь прикинула: дорога из столицы в Си-гуй займёт два-три месяца, значит, Ян Си Но покинет столицу уже в июне, и времени провести с семьёй у неё останется немного. А отец, скорее всего, не успеет вернуться из пограничного гарнизона, чтобы проводить дочь под венец.
Так же, к слову, и наследный принц Чунский не сможет вернуться в столицу к родам Чу Вэйвань.
Весь город наблюдал, как в особняке генерала готовят приданое. А вот приданое рода Чжао торжественно проехало по улицам столицы и было доставлено в род Цзи.
Старшая госпожа тоже решила преподнести подарки невесте. Старшая госпожа Чжао, разумеется, должна была поехать в родную семью на свадебный пир. Но, взглянув на Чань Юйинь, она засомневалась.
Свадьба Чань Юйинь ещё не была решена, но старшая госпожа Чжао понимала: решение старшей госпожи окончательно. Чань Юйинь уж точно не выйдет замуж в столице, как мечтала. Сначала старшая госпожа Чжао пыталась умолять, просила Чань Хэнханя поговорить со старшей госпожой, но теперь поняла: надежды нет. Когда старшая госпожа принимает решение, она способна пожертвовать даже Чань Хэнси. Изменить её волю невозможно. Оставалось лишь оттягивать неизбежное день за днём.
В последнее время Чань Юйинь была подавлена. Старшая госпожа Чжао, видя, как дочь страдает, вспомнила, что та всегда была близка с Чжао Ханьи, и решила попросить у старшей госпожи разрешения взять дочь на свадьбу.
Она приготовила массу аргументов: Чань Юйинь скоро уедет далеко, и встреч с роднёй станет всё меньше; она и Чжао Ханьи росли вместе, и для неё особенно больно пропустить свадьбу подруги…
Но, не успев произнести и слова, она увидела, что старшая госпожа уже кивнула. Старшая госпожа Чжао, удивлённая такой лёгкостью, не стала настаивать и радостно побежала сообщить дочери.
Чань Юйинь лежала на софе и надула губы:
— Радоваться-то тут чему? Айи выходит за кого-то из рода Цзи! Ведь она должна была стать моей невесткой!
В комнате были только свои люди, поэтому старшая госпожа Чжао сказала прямо:
— Такие слова лучше держать при себе. Девушке важно беречь репутацию. Если в роду Цзи услышат, что между Айи и Юйюнем было что-то, кому достанется хуже всего? Айи.
— Да как они посмеют плохо обращаться с Айи?! — Чань Юйинь резко села и, сжав пальцы, окрашенные хной, ухватилась за рукав матери. — Не верю, что у них хватит смелости!
— Дело не в смелости. Быть девушкой и быть невесткой — не одно и то же. Если репутация пострадает, даже род Чжао не сможет защитить Айи, — старшая госпожа Чжао погладила дочь по руке. — Ты же сама всё понимаешь. Раз вы так дружны, не причиняй ей неприятностей ради минутного удовольствия.
Чань Юйинь надула губы ещё сильнее, но, понимая, что мать права, кивнула.
После утреннего приветствия в дворе Сунлин Чань Юйинь вместе со старшей госпожой Чжао отправилась в род Чжао.
Люйши, оставшись одна, словно про себя пробормотала:
— Айи тоже вышла замуж…
Старшая госпожа бросила на неё взгляд. Она всегда любила, когда вокруг много девушек. За десятилетия их сменяли поколения за поколениями. Сначала она грустила, потом привыкла, но в последние годы, с возрастом, всё острее ощущала бег времени.
Чжао Ханьи сначала ей нравилась, но старшая госпожа слишком хорошо видела, какие у той чувства. Учитывая и отношение старшей госпожи Чжао, она постепенно отстранилась от Чжао Ханьи: та не была той невесткой, которую она хотела видеть в доме.
Позже, когда Чжао Ханьи тяжело заболела и уехала из столицы, старшая госпожа поняла, в чём дело, но не стала вмешиваться: это ведь не её семья. А когда Чжао и Цзи породнились, и Ей Юйянь умерла от горя, старшая госпожа была недовольна поведением рода Чжао. Однако обвинять их в том, что они не оставили места для манёвра семье Чан и тем самым вызвали обиду рода Ей, было бы несправедливо.
Каждый ставит интересы своей семьи превыше всего. Сама старшая госпожа так поступала, как же она могла винить других?
Чу Вэйлинь тоже услышала слова Люйши и подумала про себя: та, что когда-то всем сердцем стремилась к Чань Юйюню, наконец вышла замуж за другого. В этом доме теперь будет только госпожа Чу, а не госпожа Чжао…
Чу Вэйлинь сжала кулаки в рукавах.
С того момента, как Чжао Ханьи не появилась в бамбуковом павильоне, Чу Вэйлинь знала: трагедия прошлой жизни постепенно отступает. Но в сердце всё равно оставалась заноза — страх, что кошмар гибели отца вновь настигнет её.
Даже когда она сама вышла замуж, даже когда Чжао Ханьи покинула столицу…
Но сейчас, в этот самый миг, она почувствовала настоящее облегчение.
Чжао Ханьи вышла замуж за другого. Кошмар наконец миновал.
От этой мысли стало так легко, будто с плеч свалил тяжкий груз.
Вечером старшая госпожа Чжао с дочерью вернулись из рода Чжао. Чань Юйинь молча прошла в свои покои, а старшая госпожа Чжао отправилась в двор Сунлин.
Лютюй часто наведывалась в Сунлин и уже подружилась со служанками там. Раньше она служила старшей госпоже Вэнь и знала: ухаживать за пожилой госпожой и за молодыми девушками — совсем разные вещи. Шуйлянь, общаясь с Лютюй, чувствовала родство и стала с ней близка.
Лютюй своими глазами видела, как старшая госпожа Чжао пришла в Сунлин с каменным лицом и так же ушла. Шуйлянь, не задерживаясь, вошла внутрь, а Лютюй вернулась в двор Ицзиньцзинь.
— Госпожа Чжао в дурном настроении, — тихо сказала Лютюй Чу Вэйлинь. — Выглядела так, будто не с праздника свадьбы вернулась, а после ссоры.
Чу Вэйлинь удивилась. Утром старшая госпожа Чжао уезжала с искренней улыбкой — свадьба уже свершилась, зачем же портить праздник? Очевидно, она хотела веселиться. Значит, что-то случилось…
Неужели род Чжао наговорил ей грубостей из-за Чань Юйхуя? Или Чань Юйинь не сдержалась и наговорила лишнего?
Чу Вэйлинь не могла понять.
Чань Юйюнь должен был пойти на встречу с коллегами и прислал слугу передать об этом. Чу Вэйлинь поужинала одна и собиралась прогуляться по саду, как вдруг из двора Ийюйсянь пришла служанка с приглашением.
В Ийюйсянь уже зажгли свет. Чу Вэйлинь вошла вслед за Ингэ и увидела Чу Луньсинь, ожидающую её у окна.
Чу Луньсинь велела ей сесть, а Ингэ — охранять дверь, и только тогда заговорила:
— Перед ужином старшая госпожа вызвала меня в Сунлин.
Чу Вэйлинь приподняла бровь:
— Это было вскоре после того, как старшая госпожа Чжао ушла из Сунлина?
Чу Луньсинь кивнула, видя, что та всё поняла.
Старшая госпожа не из тех, кто любит ходить вокруг да около. Когда нужно маневрировать или сохранять баланс, она говорит намёками, но наедине с домочадцами всегда бывает прямолинейна.
Речь шла о сегодняшнем визите старшей госпожи Чжао в родную семью.
Чжао Ханьи вышла замуж в зрелом возрасте, да и род Цзи не мог похвастаться особым положением по сравнению с родами Чан и Чжао. Но, выдавая дочь, род Чжао всё же соблюдал приличия.
Сегодня собралось много гостей. Конечно, из вежливости никто не осуждал старшую госпожу Чжао в лицо, но за её спиной не преминули посудачить о Чань Юйхуе. Сначала Чань Юйинь терпела, но когда начали обсуждать и её саму, не выдержала и ответила.
Гости, чтобы сохранить лицо, замолчали. Старшая госпожа Чжао успокоила дочь, думая, что инцидент исчерпан.
Но после пира, когда гости разошлись, братья и сёстры старшей госпожи Чжао отчитали Чань Юйинь. Та с детства не привыкла к таким унижениям в доме дяди и тут же расплакалась.
Старшая госпожа Чжао, видя слёзы дочери, разгневалась на родных. Ведь гости, пришедшие на свадьбу, позволяли себе грубости в адрес хозяйки и её племянницы — это было оскорблением для всего рода Чжао! И вместо того чтобы упрекнуть гостей в невоспитанности, они обвиняли Чань Юйинь?!
В ходе спора выяснилось: в доме Маркиза Сюаньпина всегда строго обращались с Чжао Ханьсинь. После скандала с Чань Юйхуем она пострадала особенно сильно: полгода назад у неё случился выкидыш, и здоровье так и не восстановилось. А теперь, после нового скандала, она тяжело заболела и до сих пор лежит в постели.
Чань Юйинь, хоть и не так близка с Чжао Ханьсинь, как с Чжао Ханьи, всё же сочувствовала ей и замолчала.
Но старшая госпожа Чжао не из тех, кого можно так просто облить грязью, особенно если это делают родные. Она прямо заявила:
— Изначально маркиз хотел взять в жёны Чжао Ханьи. Но та отказалась. В итоге род Чжао вынудил Чжао Ханьсинь выйти замуж.
Причина отказа Чжао Ханьи была не в том, что она якобы без памяти влюблена в Чань Юйюня, а в том, что первая жена наследника маркиза состояла в родстве с Чжао и умерла при странных обстоятельствах. Странная смерть — страшнее всего. Чжао Ханьи не хотела рисковать, и старшая госпожа Чжао тоже не желала подвергать опасности родную дочь. Но род Чжао не хотел упускать шанс породниться с маркизом и в итоге пожертвовал Чжао Ханьсинь.
Выходит, род Чжао сам погнался за выгодой и пожертвовал незаконнорождённой дочерью, а теперь сваливает всю вину на Чань Юйхуя? На каком основании?
Если даже род маркиза не станет защищать Чжао Ханьсинь, а род Цзи и вовсе ниже по положению и уже в ссоре с родом Чан из-за смерти Ей Юйянь, то старшая госпожа Чжао прямо заявила: если её разозлят, она больше не станет хлопотать за род Чжао перед семьёй Чан. Пусть тогда все будут как Чань Хэнси — признают только семью мужа и забудут о родной.
http://bllate.org/book/4197/435200
Готово:
